猛地一下，秦少游动了，他手持长杆，朝一处树干一拍，紧接着行云流水一般的收杆，很快，手里捏了杆头的知了丢进了竹篓子里。

第七百五十四只。

秦少游将竹篓子背在背上，便听到后头传出清脆的咳嗽。

他转身，然后微微愣住了。

来的不是别人，正是武则天和上官婉儿。

上官婉儿笑岔了气：“秦少游，你……你……你堂堂四门学助教，陛下托付你重任，你倒是好，闲着没事做，在这儿粘知了，上天有好生之德，你食着君禄，却在这里杀生，还不快来请罪。”

秦少游心里咯噔一下，他很快意识到上官婉儿最近可能瞧自己不顺眼，因为她着重的说了杀生二字。

要知道，武则天笃信佛教，假若自己的行为与佛家的行为相悖，那么陛下对自己的印象可就大打折扣了。

他顾不了去思考武则天为何突然出现在这里，立即道：“下官近来并非无所事事，只是上官另有调用，所以清闲了几日。”

随即，他又道：“至于这粘知了，实在有万不得已的苦衷。”

见武则天面无表情，秦少游晓得，自己是非要说出个子丑寅卯来了。

上官婉儿想到这个家伙和太平公主的许多亲密，不由淡漠一笑：“是么？粘知了也有苦衷，真是闻所未闻。”

秦少游莞尔笑了，道：“下官在这里，每日听着这些知了鸣叫，不胜其扰。”

上官婉儿忍不住道：“这就更不妥了，夏日炎炎，哪有听不到知了鸣叫的，你烦闷什么。”

秦少游唏嘘一阵，慢悠悠的道：“上官待诏岂不闻蝉发一声时，槐花带两枝。只应催我老，兼遣报君知。，下官听了这蝉叫，便想到自己又年长了一岁，只是可惜至今一事无成，心中不免有些悲凉，实在是听不得这蝉声，索性只好苦中作乐了。”

这家伙……

上官婉儿竟是无言以对，这厮来了这么一句诗，既感叹自己时运不济，人生易老与功名难得，还把捉知了的事变成了一个可怜巴巴的敏感助教的举动，反倒让人生出怜爱之心。

功名难得，这厮只怕又得罪谁了吧，每日在这儿捉蝉，确实怪可怜的。

武则天可不愿听他的抱怨和牢骚，咳嗽一声，道：“既是捉了解闷，也没必要枉杀了它们，将蝉放生了吧。”

放生……那我的油炸知了怎么办……

秦少游心里纠结，沉吟了老半天，只好把篓盖子掀开，无数知了如蒙大赦，纷纷逃之夭夭。

武则天却已转过了身，一步步走进林园深处，上官婉儿朝秦少游努努嘴，意思是让秦少游随陛下逛逛这园林。

秦少游会意，连忙跟了上去。

君臣二人在这里漫无目的地走，等走到了一棵老槐树下，武则天驻足，她穿着的是一件便服，也没有画上妆容，因而虽还算精神，可是两鬓的华发却是滋生出来，林隙中的风吹乱了她两鬓的银丝，在投进枝叶洒落下来的阳光下，她的眼角密布着许多的细纹。

“只应催我老……秦少游，朕已经老了是么？”她突然旋身，朝秦少游笑了。

秦少游不知该如何答好，告诉一个女人，你已经老了，这是一件很残忍的事，于是他勉强笑了笑道：“陛下，微臣也老了，比学里的许多生员要老。”

“……”

这样的类比，实在有点前言不搭后语，不过……

武则天了然。

她没有责怪秦少游的意思，只是叹口气：“方才朕让你放生，你很不情愿？”

秦少游忙道：“微臣很是情愿……”

“虚伪。”武则天冷笑着打断他，她幽深的目光仿佛一下子看穿了秦少游的心思，冷冷道：“不情愿就是不情愿。朕不但知道你不情愿，还知道你心里一定在腹诽，朕杀了这么多的人，沾了不知多少血，却还怜惜几只蝉虫的性命，你是不是觉得朕这是惺惺作态，矫揉造作？”

秦少游一时呆住，欲加之罪何患无辞啊，自己比窦娥还冤啊，我心里想着的明明是油炸知了，绝没有杂念。

不待秦少游分辨，武则天的脸色却又缓和下来，她目视远处的槐树，继续道：“朕若是告诉你，朕当真有好生之德，你相信么？”

“信。”你不管说什么，秦少游也必须得是眼下坚信不疑的表情，不信会被剁为肉酱的。

“你不信！”

秦少游想哭了，这他娘的要人命啊，都说伴君如伴虎，他艰难地道：“陛下，我真的信。”

武则天淡淡道“朕就告诉你吧，朕杀人，甚至有许多人都被朕枉杀，只因为他们挡着朕的路，朕杀人是立威也好，是夺权也罢，还是为了安抚人心，或是震慑宵小，朕杀人，只为了自己而杀，却绝不会无故杀人。”

秦少游禁不住道：“陛下，微臣明白了，陛下杀生，为的是天下社稷。”

“你是聪明人。”武则天又朝他冷笑：“所以朕要告诉你的是，朕杀人，是为了自己。”她仰天长叹：“朕老了啊，你知道么？人越是垂垂老矣，就越是不安，朕有太多的事做，也有太多的事去布置，不是为了这个天下，是为了朕自己。为了朕自己的身后之事，能安安生生的享个晚年，朕就不免会急躁，会冒进，会快刀斩乱麻，有些事，时不待我，只好用最粗暴的方子了。”

秦少游猛地意识到了什么，他看了一眼武则天，因为武则天分明是在向他暗示什么。

武则天的语气更加冷峻：“你很聪明，知道朕坐这天下需要的是什么，也知道朕现在遇到的是什么麻烦。万般皆下品，唯有读书高，你是一个厨子，朕今日索性就直言了吧，若是没有你这句话，你这一辈子，固然是有天纵之才，一辈子也只能是个好厨子，你有抱负，可是永远不可能施展。”

“想必你自己也清楚，你今日能成为助教，就是因为这句话，你上的那道奏疏，朕也深以为然，可是朕却是将它束之高阁，只是因为眼下时机未到。”

武则天深深地凝望秦少游一眼：“你明白朕的意思了么？朕老了，时不待朕。可是……时机未到。”

再不明白，秦少游就是猪了，陛下先说老了，却又说时机未到，因为老了，所以她急迫的需要解决现在的问题，可是时机未到，却又不能贪功冒进。

只是，这个时机是什么呢？

秦少游心里叹口气，上那道奏疏的时候，他还指望有人给自己撑腰呢，他猜到了武则天的心思，却是忘了人家是皇帝，做皇帝的，怎么可能为你负责，分明该是你为她分忧才是。

也就是说，这个时机必须得秦少游来争取。

秦少游苦笑道：“微臣明白。”

武则天和颜悦色地道：“朕知道你会明白的，所以这才想见一见你，和你说说话。四门学倒是清幽得很，秦少游，你是主，朕是客，领着朕走走吧。”

秦少游想了想道：“陛下，这里的风景不如宫中万一，唯一值得称道的，就只有人了，在这里的人，每一个都是朝廷未来的栋梁，陛下可想去看看么？”