武则天开口询问也是理所当然，这事儿毕竟透着古怪，不问个清楚，总是让人放心不下。

秦少游抿抿嘴，笑呵呵地道：“陛下能容臣私下禀告吗？”

武则天听罢，颌首点头，淡淡道：“其余人等，尽都退下吧。”

崔詧等人本是带着满腹的疑问，也想听听这下文，见秦少游不肯说，许多人的心里不由懊恼，以至于大家连方才的李氏内斗都忘了个干净。

此事确实是透着太多的古怪，若是没有缘由，实在是让人有点心里痒痒的，不过陛下一个眼色，大家纵有再多不甘，此时却也得收敛起好奇之心，乖乖告辞而出。

宣政殿顿时空荡下来，只余下了上官婉儿，上官婉儿正待要走，秦少游却是道：“上官待诏……听了也是无妨。”

上官婉儿于是抿抿嘴，眼眸却是落在武则天的身上。

武则天深以为然地道：“他让你留，你便留着吧。”

武则天的声音中带着星点的颤音，显然她的心情依然激动不已，此事对于武则天来说，不啻是久旱甘霖，是雪中送炭。

秦少游不卑不亢，道：“臣出塞的时候，遭遇了契丹人的袭击，臣一面进行反击，以彰显国威，另一方面则是传了书信，将黑齿常之将军为出塞，为臣壮胆助威，如此一来，契丹部为我团结营所灭，于是大漠震动，可是其他诸部又忌惮臣钦使的身份，以及黑齿常之将军的武力，纷纷按兵不动。如此，大漠的诸部这才对咱们大周朝廷，生出了惧怕之心。臣灭契丹的武士并非是大周的精锐禁卫，也不是虎狼般的边军，而是我大周的民团，区区民团，尚可有如此的实力，诸部岂不畏惧？”

“不过这只是一个开胃菜罢了，而臣真正慑服这些人的，却是公主茶……”

“公主茶？”武则天皱眉，脸上闪过愕然。

秦少游笑吟吟地道：“臣想请问，若是此时我大周没有盐巴，那百姓则遭殃，甚至许多人，大批地死伤，民生凋零，而这时候，有人带来了盐巴，使得百姓寿命增长，田埂阡陌之中，农人气力更足，更多的荒地开荒出来，朝廷的府库岁入暴增，那么敢问，这盐巴可重要吗？”

武则天不由道：“难道这公主茶便是盐巴？秦少游，什么时候公主茶竟成了非吃不可的东西？”

秦少游简略地说明了茶叶的重要，关内的人，主食多是稻米和蔬果，也有麦子做的蒸饼之类，说到食物，秦少游算是老本行，如数家珍地道出来。

此时，武则天却不由笑了，她陡然想起，这厮本就是厨子出身，这世上若是论起食材，还真没几个比秦少游更博学的。

况且秦少游也不是矫情的人，说的话通俗易懂，武则天点点头，慢悠悠地道：“你的意思是，那些天天吃肉的人，若是吃不到蔬果，就非要吃茶不可，否则肠胃不适，长此以往，任其肠胃溃烂下去，迟早要产生顽疾？朕明白了，公主茶……倒是有一些意思。”

上官婉儿不由道：“那么……为何大漠的人不吃蔬果呢？”

她毕竟是书呆子，自幼便在书屋中长大，对宫中和高门中的事如数家珍，可是遇到这种事，反而让武则天和秦少游都不禁笑了。

上官婉儿的俏脸不禁微红，嗔怒道：“我说错什么了吗？”

秦少游摇头道：“大漠之中，只有一望无际的杂草，哪里有什么蔬果？若是要从关内运送，上官待诏莫要忘了，这蔬果时日一长，就要腐坏，草原诸部想要每日吃到新鲜的蔬果，只怕比登天还难。”

秦少游说的是实话，其实这里头的难度可不只是保存的问题，还因为蔬果出塞之后，路途遥远，动辄就是几百上千里的路，一车蔬果，怕也供应不了几个人，这上百万的大漠人，能有几个能吃得上？毕竟不是人人都是杨贵妃，能教人千里之外，只为吃几颗荔枝。

武则天如今知道了茶叶的妙用，眼眸里却是掠过了一丝不同寻常的东西，她万万想不到，这种人人皆好的饮食，居然也可成为重要的战略资源，于是她双手背着，深藏不露地道：“既如此，那么这制茶之事……”

她话音在这里故意拖住，似乎还在犹豫。

秦少游却是听出了弦外之音，不由道“陛下的意思，莫非是朝廷出面，创制茶局吗？”

武则天别有深意地看了秦少游一眼，却没有做声。

秦少游笑了笑，却是摇头苦笑道：“陛下，臣以为此事万万不可，臣绝没有藏私之心，陛下若是要这秘方，臣随时可以进上，陛下的意思，臣也明白，这茶叶的制造在臣的手里，而臣终究是外臣，总不如宫里借此来控制大漠诸部更稳妥，可是臣斗胆要问，大漠诸部被这茶叶所要挟，难道只因为茶叶的原因吗？”

秦少游摇摇头，自问自答地继续道：“陛下，他们之所以受了钳制，只是因为垄断，因为这天下能制出这茶的地方，只此一家、别无分号，可是臣若是交出秘方，让朝廷来负责制茶，那么臣又要问，陛下要建的制茶局里所任命的官员和匠人，是否能保证他们不会泄露秘方呢？这东西确实可以获取暴利，而一但有人泄露出去，即便陛下三令五申不准各地制茶，可是在如此巨大的暴利之下，只怕用不了多久，各州县就会有人采用各种办法制出公主茶来，谁有本事能将茶叶运到突厥，谁便能大发横财，那么……卖的人比买的人还多，这公主茶对于大漠诸部来说，也就无所谓了，他们不能到臣这里买，就可以到陛下这里买，陛下若是不肯卖，还有的是那些走私的商贾，只要他们有东西交换，就不愁没有人给他们输送公主茶。”

武则天听罢，不禁皱眉，秦少游的意思，她是明白了，也就是说，现在这个局面，只因为是秦少游控制了公主茶的所有生产，而且配方只握在秦少游一人手里，可是一旦进献朝廷，那么武则天当然不可能亲手制茶，那么必定还要委任官员去做，而铁打的营盘流水的兵，只要你任命了官员，就必须让他们精通制造的流程，可是这大大小小的官员当真可靠吗？

与其相信他们，倒不如相信秦少游，秦少游说的对，这个配方一旦扩散出去，那么制茶的人多起来，大漠诸部不向秦少游或者朝廷去买，也会到其他地方去买卖。但凡是有暴利，肯定会有人铤而走险。

武则天不禁笑了，面容舒展开来：“朕并无它意，你休要为此担心，这茶既是你想出来的，自然是你的买卖，朕岂会让你平白遭受损失。”

秦少游深深看了武则天一眼，才道：“陛下……其实陛下不是让臣遭受损失，同样受损的除了微臣，还有太平公主殿下。”

这一句话就仿佛是提醒武则天似的，武则天恍然大悟，顿时想起，这公主茶确实是秦少游和李令月搭伙搞出来的，将制茶的事收归朝廷垄断，如今想来，还真远远不如让秦少游去办，一方面，这其中丰厚的利润是秦少游与自己女儿共享，另一方面，秦少游确实要比其他的大臣要可靠一些，且不论他是否忠心，但是有一点就足以让武则天最后选择秦少游，那便是秦少游既不是李氏的人，也和武三思这些走得并不是太近，有这一点，其实就已经足够保证了他的忠诚。

武则天笑吟吟地道：“唔……你方才提起了制茶局，倒是提醒了朕，朕就该办一个制茶局，这个衙门就放在你的庄子里，朕钦命你为制茶令，兼制茶之事，至于其他事，如何安排人手，如何保证隐秘，朕就不管了，这是你的事，总而言之，你得掌着制茶，出了岔子，朕要唯你是问，可是你但有所需，各寺和各监，朕也会命他们极力供给，至于产出，自然是你和李令月的，朕分文不取，省得你心里嘀咕着，朕和你们这两个后辈争利，至于突厥人联络，你却要事无巨细，随时报到朕这儿来，秦少游，你意下如何。”

秦少游其实最担心的就是武则天一时生出贪念，把自己的茶叶买卖搅黄了，这可是自己一本万利的生意啊，眼看着从此之后，就要财源滚滚，躺着就能把钱挣了，若是武则天这时候来个横刀夺爱，秦少游怕是想撞墙的冲动都有，而如今，得了武则天这道口谕，他终于长长松了一口气，于是笑呵呵地道：“陛下圣明，请陛下放心，此事只要臣还有一口气，定会办得妥妥当当。”

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