冬雪，如絮。

寸土万物，在风雪侵染下，处处都透出萧瑟凋敝的气象。

寂静的护城河横亘在满城皑皑中，河边一株红梅古树正开的生机盎然。

河风凛冽而动，簇团的鲜红，飞落进雪白琉璃世界。

桥头停着一辆锦车，车顶积雪寸许。

马车帘上那一抹苍翠，是苏绣里头极好的手艺，在这人迹罕见的风雪天里，有些不寻常。

软帘掀动，走下来一个清秀小丫头，身量不足，只有十一二岁的样子，一双杏眼水灵有神。

她身姿端直，左右望了又望，见没什么异常，才转身向马车里道：“姑娘，还没来……”

片刻静默后，马车里传出一个少女声音：“等。”

车内少女，声色柔弱，可字里意思却没有丝毫可容置喙的余地。

“是。”小丫头夏蝉低头回了一句后，在马车旁搓着手踱来踱去。

马车里咳嗽声断断续续传出，声低而无力。

“唉，多早晚才到……这冰天冻地的，可千万别再误了……”

夏蝉正絮絮叨叨地说着，忽听远方传来一阵急促的马蹄声。

“来了！”

夏蝉一声惊呼。

她大着胆子，爬上马背，循着声望过去。

“来了？”

马车里的柔弱声音，有些急。

夏蝉眯着眼望了又望，过了一会儿还是摇了摇头。

“回姑娘，不是，远远看着是一匹快马，马背上有两个人，照着马速，应当不是……”

她悻悻地跳下马背。

那马蹄声越来越近，竟是朝着马车的位置而来。

夏蝉大致看清马背之人后，吓的脸色铁青，赶忙招呼马车后跟着的十个护院，围簇到马车前。

“何人？”

软帘内，少女咳嗽声倏然停住，柔柔问了一句。

夏蝉被唬得不敢出声。

帘外，忽有一人高呼起来。

“我家小妹子出门时不慎受了点伤，现下不堪马匹奔波，可否搭借姑娘马车，一道回城？”

那人声色朗朗，略带笑意，一听就令人如沐春风，不自觉地便会认定他是个磊落君子。

“你、你、你这一身……可知是个什么！”

夏蝉望着眼前的一男一女，只觉得心梗厉害。

这一头一身的血污！

“蝉儿，我们还有要紧事，请这位公子另寻他人相助。”

帘内少女的声音，清晰明白，不容抗拒。

夏蝉瞬间恢复了理智，忙摆手，催促道：“公子快走吧，我们这会儿不回城！”

那男子似是不以为意，笑声冷了几分。

“我若今日定要借你马车一用呢？”

帘内少女声色更冷，道：“怎么？我们不允，公子还要强抢马车不成？”

“在下实在是为了救人，唐突了！”

话音刚落，尚未看清他如何行动，一把短刀，被那男子迅速自护院手中夺走，又不知他怎么越过其他护院，竟将那短刀，明晃晃地，直架到了夏蝉脖子上。

夏蝉惊叫起来，险些吓晕过去。

马车软帘掀动，露出一张芙蓉清露般的脸庞。

帘内端坐着的少女，豆蔻年华，蹙眉含愁。

对面而立的男子，举目看向帘内，这一眼，直看的他心神震荡，手中短刀不知为何，竟脱手而落。

他失神望着少女，心中不禁赞叹：这需上天何等眷顾，才能生得如此惊心动魄之容颜！

车内少女目光清澈而沉静，缓缓打量了一眼来人。

前头立着的男子，是个戴冠青年，背上负着长剑，双目粲若辰光，笑意明亮，虽满身风尘血污，却是掩不下原本的丰神俊朗，气度颇佳。

后有一女子，看着年纪尚小，容色不差，只是眼神畏缩，紧躲在男子身后，战战兢兢。

夏蝉回过神来，当即将自己横在对视的二人中间，满脸愤慨，又怒又惧。

“实在抱歉，家父命我来此接人，尚未等到。”

少女说了一句，捂着帕子，咳嗽了一声。

“蝉儿，把咱们带出来的银子拿些给这位公子。”

又咳嗽两声，似猛提了一口气快速道：“公子可背着令妹，直行三里地，便有脚店，再花些银钱请茶博士去寻大夫，姑苏有位姓杜的圣手，就在那脚店对街。”

青年男子回了回神，看着夏蝉极不情愿地将一包碎银子递到自己眼前，低头思索了片刻后，朗声大笑。

他深深看了一眼正伏在车窗上咳嗽不停的少女，又环顾了一下四周围簇着的护院，半晌，抱拳行礼道：“在下东京承平侯府顾五，多谢林姑娘仗义相助！此番恩义，容后再报。”

言罢收下银子，二话不说背起身后女子，往内城方向疾行而去。

夏蝉眼见着那一男一女走出了视线，抚了抚心口，念了几声佛，才转而对车内少女疑惑道：“这人好生怪诞，他是如何得知姑娘姓林？他这……究竟是什么人……”

车内少女蹙眉，似是自语。

“东京承平侯府，顾五……”

……

天色将暮，远方依稀几家灯火闪烁。

林清叹息一声，放下软帘。

这一回若再等不到，那可真是老天绝她。

手上佛珠，一颗颗缓缓拨过，似是长久这般，被主人捻磨得光润有泽。

周围万籁无声，令人愁闷。

她心里乱，面上却越发沉静。

忽而一阵马嘶犬吠，搅动了暮色沉沉。

夏蝉机警地瞥向不远处的树林，那里黑影团团。她皱了皱眉，招呼一个护院过去探看。

那护院往黑影流动处一靠近，立刻就惨叫一声，不知被谁皮球般一脚踢了回来。

夏蝉低头去看，年壮孔武的护院捂着肚皮蜷在地上，一头是血，生死不知。

身后软帘响动，她急忙跳过去，挡住了帘内少女视线。

“姑娘别看！”

林清果然没看，也没有问，只是摇头。

“不看，让他们过来。”

话中无奈，透着淡淡的冷漠。

才一会的功夫，一群浑身泥濑的男人，气势汹汹地冲了过来。

嘴里叫嚣着的，全都是市井浑话，难听至极。

夏蝉气恼得眼里几乎要喷出火来，这些究竟是哪里冒出的混账！一上来就喊打喊杀，还敢当着她家姑娘的面胡说八道！

她正准备喝问，那领头的人忽然冲上来，一言不发地举起长刀，和靠近马车旁的护院打斗起来，看身手当真不弱。

不多时，众人打成一片，血花四溅，看的夏蝉两条腿直打颤。

“蝉儿，问他们得了多少银钱，我们可出十倍。”

林清隔着马车软帘吩咐，声色清淡，毫无惧意。

夏蝉心中疑惑，遇到这样可怕的大事，姑娘为何一丁点惧怕都没有，且还什么原由都不问……

领头赖汉听到这句，后退数步，停止打斗。

他嘿嘿一笑，伸手抹了一把林家护院身上溅到自己脸上的血。

“车里坐的可是姑苏第一美人，林家大小姐！我等烂泥堆里的奴，没见过世面，今日赌了身家性命，怎么着也要见上美人一面，大小姐只需露个脸，我等便不与大小姐为难……银钱，哪能和大小姐的可人仙姿相提。”

夏蝉狠狠“呸”了一声，心里既恨又怕。

“我们已经有人去报官了，片刻就来，你们这些泼皮还不快散去！”

壮着胆子，大吼一声后，夏蝉的腿又开始发抖。

“官府？别想了，来不了，天王老子也来不了！”

领头赖汉笑声粗鄙，神色满是猥琐自得。

林清垂眸，攥紧了手中帕子。

既不为利而动，亦不惧怕官府……这是，要她的命。

重生后，她步步为营，想着有朝一日可以躲过那些风刀霜剑，可以守住至亲家园，可以……不用客死异乡、不再尝那彻骨冰寒……

但似乎，该来的，还是会来。

听着帘外打斗声起，渐而激烈。

她脸色苍白，手心里不觉间渗出冷汗。

是福不是祸，是祸躲不过。

过了半晌，帘外声音渐低了好些。

林清一咬牙掀开了马车软帘，她想看看外头的情形到底如何了。

恰在这时，夏蝉“啊”地一声惊呼，震彻四野。

林清目光越过夏蝉，明瓦灯笼散落在地，光亮所及处，死伤者数十人，敌我不分，横七竖八地躺在冰雪里。

血如梅瓣，殷红，染上皓白。不远处梅香暗浮，衬着微弱灯火，生出一份冷彻骨髓的诡异之美。

夏蝉哆哆嗦嗦地往后退，一直退到马车前，几乎贴上了林清的脸。她双手举着沾满鲜血的刀，晃得厉害，刀口正挡住那领头赖汉的去路。

“别...别过来！”

那群黑衣人，也只剩他一个还站着。

他揉了揉被打歪了的腮帮子，恶狠狠吐了口唾沫。

“小娼妇！带的竟然都是练家子，可恨！可恨！”

赖汉一步步靠近，看见夏蝉脸上的恐惧渐渐加深，他好似找到了快感般，忽然停下来，笑意森森。

林清看着害怕到极致，还站在她前面一步不挪的小丫头，无奈笑了笑。

微微侧首，看到那赖汉丑恶的神色，她眸光渐深。

盛满星辰的美目，转瞬，暗如寒潭。

殊不知，她还是低估了那些人……