李世明眼中的警告，房遗爱自然看得出来，无非让他为朝廷卖力。

只是，做与不做就不一定了……

他本就不是个勤快的，往自个身揽活，每天活的累死累活的，并非他想要的生活，他只想当条没理想的咸鱼。

况且……伴君如伴虎！

自个辛苦地出谋划策，方才他还是颇为欣赏呢。这个，一个不高兴，就拿自己的来开刀了。

房遗爱心里苦啊！

看看朝中百官的眼神，意思仿佛是在说：“就是你给陛下出得主意！”

“子不言父过，臣不璋君恶！”

李世民是君他们是臣，自然不能怪罪皇帝了，所以就把“收路费”一事，怪在了房遗爱的头。

李世民给自己拉了一大波仇恨。

文武百官以为……此般乡下恶霸的行径，当真是有损朝廷的体面呀！

反对此事者不在少数，即便没有利益瓜葛的人，次也纷纷站出来，只不过最是利益受损者，在一直咬牙坚持而已。

因此，殿中无数人的目光，都集中在房遗爱的身，令他总感觉背后凉飕飕的……

下朝后。

不出意外，有人在外面等房遗爱，对他一番说教，“房郎中，我等身为臣子，为陛下排忧解难不错，但要讲究方式方法，不可出些丧心病狂的计谋！”

“哪里丧心病狂了？”

房遗爱也不是吃素的，当场反问了回去。

对方一时气结，随后唾沫星子乱溅，“汝就说这收路费之法，与当山大王有何区别，汝怎不去喊此树由我载，此路由我开！”

“呦！懂的还不少……”

那文官喷的正爽，忽然一道粗犷的嗓门响起，语气种带着一点戏弄，见对方看了过来，只听曾经的山大王，程咬金接着说：“这事儿俺熟呀！老本行了……”

“想当年在瓦岗山，俺使一杆马槊……”

老程一拍胸口，举这个大拇指，满脸追忆地开讲，不过他刚说出一句，对方立马转身离开了。

“唉，别走啊！老夫还没开讲呢。”

程咬金扯着嗓门大喊，这一下，对方立马加快了脚步，转眼便没影了，老程拿房遗爱当壮丁了，“房小子，我给你讲啊……”

“多谢程伯伯解围！”

房遗爱哪能听他开讲，立马拱手答谢道。

程咬金话到嘴边，被他这么一打岔，又咽了回去，嫌弃地说：“文绉绉的，酸死了。”

看他一脸憋得慌的表情，房遗爱在考虑，“三板斧”的故事，要不要给他讲讲，老程很有讲故事的。

“房小子不用多虑，穷书生瞎讲究，计谋有用就行，哪有那么多讲究。”尉迟恭拍着他肩膀，安慰一句。

“谢尉迟伯伯，不管黑猫白猫，抓得住老鼠就是好猫，小侄没放在心，要不是程伯伯解围，小侄定要他们好看。”

房遗爱揉着肩膀，龇牙咧嘴地说。

“不管黑猫白猫，抓得住老鼠就是好猫……好！此言甚妙啊！”闻言，李靖嘀咕一句，颇为喜爱。

“就是说，俺老程多管闲事了呗！”

听到这话，老程又胡搅蛮缠起来，追着房遗爱讨个说法。房遗爱连忙道歉，“怎么会，程伯伯您多虑了……”

翌日。

房遗爱带着新鲜出炉的马蹄铁，再次进了宫。

李世民同朝中百官，早已是翘楚以盼，在此等待多时。这可不是一家小事，关乎军中数万战马，此事要是成了，一年能节省数万贯开支！

当然，并非是所有人盼望成功。

比如和房遗爱打赌的某人。比如为蝇头小利所蒙蔽，一心阻止水泥路的官员。再比如等着房遗爱吃瘪的，他以往的一些对手……

房遗爱等着众人的面，指挥着工匠，把马蹄铁钉在马蹄。

随后，程咬金自告奋勇，亲自马试验起来。

踏踏踏……

清脆地马蹄声响起，众人有点难以置信，低头确认一眼，地的确满是砂石，骏马竟丝毫不受影响，跑得飞快。

“这……”

看中手中的铁条，李靖、秦琼等一众老将，个个一阵唏嘘，这个一个小玩意，解决了马蹄磨损问题。

民部尚书戴胄，一脸心疼的表情，“如此简单两个铁条！朝廷往年浪费多少钱啊……”

在看和房遗爱打赌的官员，已是面如死灰！他总感觉，自己被房遗爱给耍了？

似乎为了回应他，程咬金大笑归来，“哈哈哈，房小子果然没让老夫失望，这马蹄铁相当了得！”

来到近前，老程跃身下马，一众老将迅速前，确定马蹄是否完好。

“老夫就知道，你小子不会空口说白话的！”

程咬金拍拍他，一脸欣慰的表情，其实就是在变现地炫耀，自己多么慧眼识珠，从万千人中发现了他。

老程完全忘了，昨天心中的喃喃自语。

“记得去修路啊，连老夫的话都不信，活该你会吃亏。”程咬金毫不客气，对打赌之人说。

对方一阵咬牙切齿，有火却无处去发，“在下自当会遵守的！”

在场众人：……

房遗爱也是哑然失笑，心中不禁嘀咕道：“老程实在太不要脸了，哪有这么夸自己的。”

几位将军检查完，李世民闻讯颇为激动，当场奖赏，“房遗爱先有献计之功，今有发明马蹄铁，为朝廷解决战马损耗，有功于社稷，特令加爵一等，封为：新丰县伯。”

……

“少爷！”

庄孩童停下来，作揖向房遗爱行礼。

这已是加爵第二日，除了常有人贺喜之外，房遗爱并未感到多大变化，行事已然和往常一样。

这不，今日他又早退了。

回到房家庄。

趁着今天天气凉爽，他决定下车走走。

此时，刚好碰学校放学，孩童打打闹闹往回走，遇见房遗爱都停下来，恭敬地作揖行礼。

他们以前见了房遗爱，也会行礼，但顶多是喊他一声，缺少这种仪式感。

房遗爱虽说不喜繁文缛节，但孩童这般作揖的动作，个个举止端正，看去很有感觉，确实要好不少。

房遗爱忽然意识到，庄和以往似乎不太一样了……