刘木听得津津有味，一曲书罢，鼓掌喝彩，还喊了伙计来，赏了说书人二两银子。

蓝茂明看他这么高兴，问道：“这说的都是真事？”

刘木犹豫了一下，告诉他实情没什么好处，说不定还给他带来危险，遂打了个马虎眼，道：“差不多，差不多。”

蓝茂明也有些犹豫，喝了口茶，还是说道：“现在城内各个茶馆都在说这一段书，你现在名气很大啊，也不知道是不是好事。”

刘木抬头看看他，他脸色平静，继续喝着茶水，好像刚才只是随口一说。

刘木笑道：“管它呢，反正我身无长物，只有一刀罢了。”

蓝茂明心里叹了口气，转而说起自己的事。

原来观止书院已经改了名字，叫会龙书院。现在当院长的是知府从外地请来的一个大儒，作风严厉，刚来书院，就立了几十条院规。

很多师生不适应，离开了，蓝茂明就是其中一个。他目前在帝都给人教私塾，是个大户人家，做买卖的，生活还比较舒适。

两人不胜唏嘘，喝了会茶，互相留了地址，分开离去。

刘木雕功即成，后面几天呆在小院，再不出门，一时间满院的木屑纷飞，香气四溢，圆木渐渐变成了一把把刀，各式各样的，挂满了刘木的屋子。

这一日，老管家来了，看到院里一堆堆的木屑，也不惊讶，还是微微笑着，问要不要找人打扫。刘木看看院子，确实需要收拾收拾，脚都插不下了。

几个仆人进来打扫着，老管家跟刘木说，王爷晚上要参加一个宴会，让刘木跟着去。

刘木比较惊讶，王爷出门他也碰到几次，从来没让他跟随过，问了老管家，他也不甚了了，好像是宴会主人特别要求的。

到得傍晚，早早的吃了饭，刘木穿上侍卫服，带了厚背刀，在前院加入出行队伍。周围的侍卫明显比较精干，一个脸熟的都没有，应该全是内院护卫。

刘木站在最后，很是纳闷，叫他去有什么用，难道在帝都还有危险？或者是需要他展示厨艺？

队伍行了小半个时辰，到了一处大宅院，院门的牌匾上写着“承南王府”。

承南王是皇帝的第一个儿子，皇帝还没有册立太子，看这名号，应该是最有希望继承皇位的一个。

王爷进了大厅，众侍卫立在院里守卫。过了会，张师爷出来叫了刘木进去。张师爷就是上次带兵解救王爷的谋士，是王爷真正的心腹。

刘木把刀留在门口守卫处，进得厅来。

众官员和王爷席地而坐，面前摆着矮桌，桌上放满酒食瓜果。大厅正中坐着一个中年人，身穿暗红蟒袍，双眉外挑，顾盼有神，正是承南王。

南怀王坐在左侧列首，地位只在主人之下。刘木跟着张师爷沿着墙边通道走到南怀王身后，张师爷站到王爷身后左侧，刘木站到右侧。

承南王见了，道：“王叔，这位莫非就是最近威名远扬的“王厨杀神”刘木英雄。”

刘木看了看南怀王，王爷没有示意，他朝承南王拱手道：“王爷谬赞了，小人只是恰逢其会，没有外面传言的那么厉害。”

有人似乎哼了一声，没听清是哪里传来的。

“你太谦虚了，能独力杀了纵横山南数年的“三恶狼”，惊退数百盗匪，当的英雄二字。来人，赐酒。”

有人从承南王座位背后走出来，端着杯酒，来到刘木身前。那人身着暗红侍卫服，腰挎长刀。厅里只有他一人带刀，显然是承南王最宠信的近卫。

刘木双手去接，那人手一歪，酒撒得刘木手上腿上都是。那人桀骜一笑，道：“对不起，手滑了。”

旁边一个侍女低声惊呼，上前帮着刘木擦拭。

刘木神色淡然，接过空酒杯，道声无妨。那侍女又去后面拿了酒壶给刘木倒满。刘木举杯，遥敬承南王，一饮而尽。

那人低声骂了句胆小鬼，转身回去了。

酒过三巡，席中一人道：“今日酒宴甚欢，怎可无乐，我属下甚通音律，请为王爷奏一曲。”

王爷应允，一人从席后上前，盘腿而坐，摆了古琴。

本朝尚武，音乐也少靡靡之风。这人一曲弹出，如两军对决，声动天地，细听似有金鼓声，箭弩声，人马声，刀剑声，声声入耳，使人不由热血沸腾。

刘木却听得无趣，音攻乐杀，还不如一刀劈去。他动动手掌，刚才弄上了酒，粘的不舒服。

一块手帕塞进他手里，他扭头一看，是刚才的侍女，年方二八，面色红润。刘木朝她笑了笑，那女孩脸都红了，挪开了站到一旁。

又是一声冷哼，刘木这回听得真切，远远看去，正是刚才倒酒之人。那人站在承南王身后，面带鄙夷，朝着刘木冷笑。

乐者一曲奏罢，躬身告退，众人喝彩。

那侍卫上前几步，朝承南王拱手道：“既有攻杀之乐，怎可无攻杀之兵。请为王爷演武。”

承南王笑道：“你这小子，是手痒要炫技吗。”又朝众人介绍道：“这人是我近身侍卫赵出雨，一手家传刀法出神入化，自己号称是：刀出如雨落，无人不失神。你们听听，这小子多狂妄。”

众人大笑，皆赞王爷侍卫英雄了得。

赵侍卫又道：“今日为各位大人演武，一个人舞刀那是花架子，两人对战方显英雄本色。”

他转向刘木道：“还请刘兄与我一战。”

众人看得分明，这是两位王爷的侍卫约战，不知背后有何深意，岂敢多语，一时厅上鸦雀无声。

承南王微微一笑，“对战么，倒也不错。”

南怀王脸色阴沉，默然不语。

刘木上前，站到厅中，抱拳道：“我的刀，不分胜负，只分生死。无恶不出刀，刀出不轻回。”

赵侍卫目视他道：“何为恶人。”

“多行不义。”

赵侍卫按了刀走到刘木身前，定了定，又往旁边走去。众人暗自松了口气，这比试怕是无疾而终了。

赵侍卫走到侧旁，忽然抽出刀来，捅在一人身上，正是刚才塞给刘木手帕的侍女，刘木不禁握紧了拳头，席间更有数人失声惊叫。