从南阳城到江淮县要途径巨龟河和隐雾山，大部分都是山路，路途崎岖，并不好走。

木元牵着马，一路没有停歇，偶尔遇到路边茶舍时，停下来喝两口茶，继续赶路。

狗子则是像鸟儿飞出笼子一般，无拘无束，在山路上四处奔跑。

木元有时候甚至看不到狗子的身影，只在歇息的时候，狗子才会从某个草丛或者大树背后甩着舌头跑出来。

他这次吸取了前几日离开风集镇的教训，出城的时候买了一些馅饼和馒头放在包袱里，足够一人一狗回寺。

在茶舍歇息了片刻，木元拿起包袱，牵着马继续上路。

又走一阵后，便按照记忆中留下的路线，从可沿马车驶过的官道山路拐下来，走进一个名叫陈家村的小村子，只要绕过这村子，再走一个时辰，便能看到巨龟河和隐雾山。

陈家村不大，也就几十户人家，村子周围都是农田，附近有一片竹林和小山。

与想象当中的绿油油的成片田野不同，这些农田稀稀散散，庄稼长得高矮不一，有不少都被附近山林里的动物和逐渐增多的害虫糟蹋了。

这时正值晌午，农田里没几个人。

村口有一群小娃，追逐打闹，看上去无忧无虑。

只是在旁边树下休息的八九个村民，脸上却是一脸愁容，似在忧虑今年的收成估计会很糟糕。

陈家村的人偶尔也会去大河寺上香，有些人自然认识木元。

“木头，木头，你那里来的马？”一个小孩拦住木元，一脸天真地问道。

“嘿嘿，这马好高大！木头，你能不能抱我上去骑一圈？”又有小孩跑过来，好奇地盯着马背。

原木元憨厚，便被认识他的小孩们给起了一个绰号，木头。

木元一脸黑线，只是这些小孩天真无邪，他不好发作，只好把马拴在一旁，让小孩们围观嬉闹，正好可以在此地休息一下。

旁边的村民只是看了两眼，也没有多管的意思。

如果是大河寺的主持，或者是那位熟悉经卷的大师兄下山，村民们还会主动上去，寒暄几句。

至于木元的话，在他们眼里，就是一个年龄稍长的大孩子而已，悟性也不好，听说连一部佛经都记不住。

当然，这也不是他们关心的事。

一个佝偻着背的大爷站了起来，望着自家农田里被毁坏的庄稼，不由得叹了一口气，这要如何是好？

木元在一颗树下坐下，从背后包袱里拿出几块馅饼吃了起来，还在围观大马的小孩子们闻到香味，顿时齐齐跑了过来，眼巴巴地盯着木元，有的喉咙鼓动，有的口水都流了出来。

靠的近时，木元才发现，这些小孩的脸上和手上都很脏，面黄肌廋，个个都是典型的营养不良。

一群可怜的孩子。

木元心里升起一股怜悯之心，把手里的馅饼和包袱里的馒头都拿了出来，全都分给了这群小孩。

小孩们兴奋无比，一个个狼吞虎咽，有的差点噎住。

远处的村民们看到这一幕，有些眼馋，他们有的人，已经两三年没有吃过这种馅饼和白面馒头。

就在这时，远处传来一阵马蹄声，三个骑手一路高呼，手中挥舞着鞭子，向着陈家村方向奔驰而来。

村民们看到三个骑手，顿时脸色大变，有的人甚至拿起了棍棒和锄头。

两个妇女则是跑过来，把吃着东西的小孩们强行拉回了村里面。

“木头师父，你也躲一躲吧，免得待会儿伤到你。”一个拉着孩子的妇女低声劝道，不时瞟向骑手的方向，眼中又恨又惧。

木元点了点头，直接起身牵马，不过骑手们的速度很快，几个呼吸间就骑到村口。

三人高呼一声，勒住烈马。

“和尚，你站住。”木元本想牵马绕开，却被三人中领头的人挥鞭拦住。

这三人都穿着相同的灰黑色衣服，腰间挂着长刀，领头之人的脸上有着一块可怖的刀疤，面相凶狠，手里握着一根又粗又长的鞭子，上面还有干涸的血迹。

“这位施主，贫僧只是路过这里，眼下正要赶路，还请让我过去。”木元很客气地说道，他实在是不想再招惹什么因果。

木元的记忆里，其实对这伙人有些印象。

领头的骑手名叫陈冲，本是陈家村的人，平日里不学无术，喜欢干一些鸡鸣狗盗之事，后来被陈家村的人赶了出去，入了附近的一个无名山寨，当了山匪，成了一个小头目，专门在隐雾山附近抢劫。

前些日子，二师兄木真似乎就是被这伙山匪所伤。

唯一让木元有些奇怪的是，木真的武功好像非常厉害，比许海还强上不少，似乎已到巅峰，达到武道宗师的境界，怎么会被这些只会三脚猫功夫的山匪重伤？

陈冲冷哼一声：“你是大河寺的和尚？”

木元点了点头：“贫僧大河寺木元。”

“妈那个巴子的，找的就是你，先在这里站着，待本大爷处理完村子里的事，再来收拾你。”陈冲眼睛一亮，看木元就像看财宝一样兴奋。

他的骑术似乎不太好，胯下烈马总是在原地打转，看向旁边的一个小弟吩咐道：“看好这秃驴。”

“大哥放心。”小弟点头，伸手就按住长刀刀把，只要木元敢轻举妄动，他便会抽刀砍杀。

寨里可是下了命令，只要有人能抓到大河寺的木元和尚，赏银百两！

百两银子，可是足够他们在南阳城和青南城挥霍一两月。

一个和尚的脑袋，居然如此值钱！

木元微微皱眉，没想到陈冲这些山匪，居然在找自己，他扫了一眼周围，正好看见狗子从远处农田里狂奔了过来，身上黑气缓缓浮现，顷刻间就要爆发，他连忙摇了摇头。

狗子不明其意，只是木元既已命令，不能违抗，便只好闪到一旁，躲在一片庄稼后面。

陈冲等人自是没有注意到农田里的变化，更不会在意一条丑陋的黑狗。

“你们这些贱民，这两个月的人头费和粮食，你们到底什么时候交上来！”陈冲勒着马走到村民们面前，甩了甩鞭子，一脸怒意。

只见先前那个佝偻着背的大爷站了出来，指着陈冲骂道：“陈冲，你到底还是不是陈家村的人，居然帮着山匪坑害同族！”