“乔生确实是自己走出去的---当时我家娘子还没睡，他说他想去外边散散心---我家娘子见他没背包袱，才肯放心让他出门---谁会想到，他这一去---竟---竟死了---我心里害怕---要是把包袱交给官府---官府判我一个谋财害命的罪名---我---我---这辈子就完了---”

李忠又怒又窘，差点就被这厮糊弄了。官差去客栈将包袱取来，死者包袱里还有家乡名士的推荐信。

“半夜出门的，除了乔秀才，还有那名女客。只是老板娘睡着了，并未察觉。女客乃风月女子，或者曾是风月女子，杀过牲畜，而且还很擅长做菜---”

死者的胳膊不是被强行砍断的，而是被利刃沿着骨骼经脉巧妙地卸了下来。伤口纹路整齐流畅，没有停顿迟疑，说明凶手手法甚是熟练，杀人时心情平和。

“乔秀才不是第一个被害的人，也不会是最后一个---希望大人早日抓到真凶，安抚民心。”

没几天，风月楼倒夜壶的婢女被抓了，百姓都跑去围观，尹小葱也乔装去了。此次负责庭审的不是李忠而是县令，县令从京都回来后比以前更威风了。

“十六岁的时候，我爹过世了。我就跟他说，我什么都没有了，他要是负我，我就没法活了。我穿上嫁衣，等他来娶我，没想到等来的是一头恶狼。那是我第一次杀人，我害怕极了，我到处跑，到处躲，到处寻他，我想问清楚，他究竟是死了，还是把我卖了。那时天冷，我又饿又冷又怕，逼不得已去了青楼，隐姓埋名，直到某天他来青楼寻欢，他喝多了，我才知道，那头饿狼是他刻意放进去的---他用我，换了一座宅子，风风光光地迎娶他的美娇娘---我杀了他，将他割成无数块，连同我那碎了的心，扔进粪池里---后来---我再也不会害怕了---我不会让男人成为我的噩梦---我要成为他们的噩梦---乔秀才如果是个真君子，他不会死---可惜他不是---他偷看我洗澡，我只好约他去林中赏月---”

如果不是乔秀才凿壁偷光被发现，可能死的会是店小二，因为他也趴在门口偷看，还一度搭讪女客，老板娘嗜睡这一情报还是他说漏嘴的。

那婢女姓刑，入青楼前的名字尹小葱记不太清了，只知道她入青楼后改名刑娘。

——

回到赵府，尹小葱唉声叹气了好久，不明白凶手脑子里在想些什么，遇人不淑而已嘛，何必把自己也搭进去？杀了负心汉溜之大吉不就没事了么？偏要到处作！这大好风光，活着不好吗？

“色字头上一把刀，看见了吧，以后不要听女人哄，什么烧玉米啊、捡干柴啊、打猎啊、赏月啊，都是借口---逛小树林这事需得谨慎，就算是我也不行。要是真出个意外，老天爷都救不了你。”

“嗯---”

“哎---赵承郎---没想到你还挺聪明的呀---”

“嗯---”

“做人要谦虚。”

“嗯---”

“晚饭想吃什么？”

“嗯---”

“还嗯呐，能不能换个词？”

“好---”

“---”

尹小葱表示投降，为难他就是在为难自己。

——

夜幕降临，谢苗来到东院，闻到一股味道，很奇特，臭香臭香的，进去一看，只见尹小葱又在逼病猫少爷进食了。谢苗心疼大少爷，连忙跑过去劝阻，道：

“少夫人，你怎么能喂少爷吃这种东西呢---”

“这种东西怎么了？这是螺蛳粉，好东西，闻着臭，吃着香嘞。不信你吃一口---”

“不---”

谢苗连连摇头，不愿尝试。

“真不吃啊？”

“不吃---”

“好哇，我让你家少爷吃。”说着她又扭头，继续喂赵承郎，道，“再不张嘴，我就在你头顶钻个洞，灌下去，你信不信！敢糟蹋我的心意，皮又痒了是吧。要不是想着给你补脑，我才懒得去湖里捞这玩意儿呢---”

吃螺蛳能补脑，谢苗还是头一次听说呢。眼看大少爷勉为其难地张了嘴，聪明懂事的谢苗立马跑去厨房烧热水，依大少爷的性子，肯定要好好洗漱一番晚上才睡得着。事实上尹小葱哪里是为了给他补脑啊，只是去厨房的时候正好看见老嬷嬷在倒臭豇豆，受到了启发才去湖边捞螺蛳，之所以胡诌说什么螺蛳能补脑，是因为不这样说的话老夫人肯定不会放过她，说不定又跑来大闹一通，义愤填膺地责难她虐待赵承郎。

——

不知道是臭豇豆吃多了还是螺蛳不干净，尹小葱半夜肚子疼，想起刑娘抛尸粪池，心中害怕。事实上她怕的不是死尸，而是刑娘的手段和报复心。她就怕自己稍不注意，被人偷袭，大卸八块，扔茅房里。她不怕死，就怕不明不白地死去，太憋屈！

这种事显然不会发生，可就是忍不住会瞎想。

“赵承郎---醒醒---赵承郎---”

“何事---”他睁开惺忪睡眼，问。

“我好像吃坏肚子了，我想去茅房---”

奇了怪了，又不自觉地红了脸，见鬼了！

“嗯---”

“嗯什么呀。陪我去！”

“嗯？”

“别嗯了，赶紧起来陪我去。”

本来赵承郎不太明白她究竟是何意，直到她主动抱住他的胳膊，恨不得整个人都贴他身上时，他才知道原来她也会害怕。送她送到茅房门口，他自觉地停下脚步，道：

“我在外边等你---”

“不行---先跟我进去---确认没问题了，你再出来---”

于是他又陪她进去，确认了一番。

“你可以出去了---站远点---灯笼举高点---”

“嗯---”

凉月一轮高挂天上，映照着他修长的身影和哭笑不得的神情。他怎么也没想到，他第一次被需要，竟然是陪她上茅房。虽然说不是什么很体面的事情，但他还是觉得很高兴，毕竟越是亲近才会越随便。

——

一大早，谢苗没精打采地过来送热水，看见同样没精打采的少夫人和大少爷，心想难道也是被刑娘的案子吓得睡不着觉？要不是谢苗聪明，半夜跑去和别的丫鬟睡，黑眼圈肯定会更严重。她一想起自己睡在乔秀才睡过的房间，心里就阵阵发怵。

“苗苗，你来得正好，快去找大夫---”尹小葱趴在桌子上，有气无力地吩咐道。

“少夫人这是怎么了？”

谢苗感觉不太对劲，少夫人这脸色，比一宿没睡严重多了。

“吃坏肚子了---在茅房里熬了个通宵---”

而赵承郎一晚上不离不弃，所以才如此憔悴。

谢苗离开后，尹小葱扯着赵承郎的衣袖语无伦次道：

“我怎么感觉，自打我嫁给你以后，隔三差五就生病，而你倒是百毒不侵了呢---太邪门了---难道这就是传说中的采阴补阳？我得赶紧离开这里---再这样下去，哪还有命啊---”

哎呦，肚子又疼了。

“赵承郎，陪我去茅房---”

“嗯---”

等走出大门，她见天色大亮，忽然反应了过来，连忙松开他的手，尴尬道：

“我自己能行，你先回房休息吧。”

“嗯。”

请来的大夫叮嘱她以后少吃不干净的东西，还给她开了几服药。喝了药之后总算是舒服多了，只是老夫人又跑来絮叨了，说到气头上，还要赵承郎休了她另娶贤妻。

尹小葱立马将文房四宝铺开，故作伤感道：

“相公，只要老夫人开心，我怎么样都无所谓——来，笔拿好，写吧——不用顾虑我都感受——真的，我怎么样都无所谓——”

老妇人和尹小葱难得统一战线，赵承郞被没办法，提笔写了四个字后，两眼一瞪，晕了过去。好在尹小葱狠心掐了会儿人中，赵承郞很快就苏醒了。

“赵承郞，你我缘分已尽，今后就不必再念着我了。”

尹小葱把值钱的首饰塞包袱里，拿着“休书”往外走，却被老妇人身边的刁奴拖了回去。

“去哪儿呢？”老夫人板着脸问，“你以为你拿的是什么？”

“休书啊——”

“休书！你不识字吗？上边明明写的是【休要再提】！”

“诶？”

不是【休苏弄人】吗？老夫人说对了，她确实不识字！