待翠巧做好饭摆在堂屋八仙桌上进来叫吃饭时，秦氏还因为能跟给皇宫里贵人做衣裳的绣娘学手艺而兴奋着，若不是小暖不让她跟说，她真想出去拉着每个人说一遍。

小草也巴拉巴拉地讲着今天放学时的盛况和村里发生的大小事儿，小暖笑眯眯地听着，觉得这日子真美好。

“对了姐，咱奶奶回来了。”小草啃了一口馒头，“还带着青柳，说要回来住一阵子。”

小暖眯眼，“爷爷一起回来没有？”

小草摇头。

秦氏挺吃惊的，“她这才在城里住了几天，怎么就回来了？”

“那里是吃的好住的也舒坦，但挨着爷爷她能有什么好日子过？”小暖道，“娘不知道，奶奶在陈府，走路、坐姿、吃饭、说话每一样都被管得死死的，爷爷生怕她给陈家丢人，我看着她都觉得累。”

陈老爷子看皮氏，跟当初的陈祖谟看秦氏一样，不过是陈老爷子没有机会休妻攀高枝罢了。

秦氏夹了一筷子酸笋炒肉放在小闺女碗里，“那是没法过。”

小暖眼珠子一转，皮氏回来了，柴玉媛这个儿媳妇得隔三差五地回来请安，按照她那排场，请安一定不会空着手。

带东西还有什么能比拿回来皮氏就能穿在身上的更显眼，更显得她孝顺用心？这么一想，小暖就很是开心地笑了。

果不出小暖所料，皮氏还真是因为受不了城里的拘束才主动要求回来的。回家后，吩咐青柳把炕烧热后，就没形没状地躺在炕上的皮氏，长长地叹了一口气，终于活过来了……

青柳则异常失落地蹲在灶台边望着灶里噼里啪啦地柴火发呆，刚过了几天还算正常的日子，又被撵出来了。老爷成亲以后跟郡主形影不离，眼见着郡主一天比一天水灵，而老爷对她视若无睹，她的心就像被针扎一样地疼。

这以后怕是，再没机会近老爷的身了，难道她就要在这个满是泥土粪臭的乡下，守着个只会骂人的粗鄙婆子过一辈子么？

“青柳！”躺在炕上的皮氏喊了几声不见回应，骂道，“你个该死的小蹄子，耳朵聋了？”

骂完，她又长长地出了一口气，舒坦啊！

回过神的青柳赶忙进屋，“老夫人。”

“去韩大胖的食肆买个红烧猪蹄子回来下饭！”陈老爷子嫌啃猪蹄不斯文，他在的时候饭桌上就不能有这道菜。

“是！”青柳接了铜钱，快步往外走。

冬日天短，太阳落下去转眼就黑透了，几日不走村路的青柳正小心翼翼地走着，却不知被什么东西绊了一脚，一声惊呼，跌进一个男人的怀里。黑黢黢的夜中，这男人把她搂得死紧。

青柳挣脱不开，只得颤悠悠地低声哀求着，“多谢这位爷，您勒疼奴家了，快放开奴家。”

男人不只不放手，反而搂得更紧了些，竟趁着夜色占她便宜。青柳吓坏了，颤着嗓子道，“你放手，再不放手，奴家喊人了！”

男人喘息着，不只不怕，反而更加没分寸了。这是见不得人的事，若是让人知道了，陈老夫人非得打死她不可，老爷也不会要她了，青柳不敢喊，只得绝望无助地低低哭着，并从这男人身上闻到了一阵酒气。

这是个醉鬼！青柳不甘被人这样欺辱，握紧拳头敲打身后的院墙。因紧挨着山，村里人为了门户安全，几乎家家养狗。青柳弄出的这点响动惊不到人，却惊动墙内的狗，狂吠起来，紧接着，左右的狗也扯着嗓子大叫。这叫声惊醒了醉酒的男人，放开青柳大步逃了。

青柳靠墙抖着，她不知刚才那孟浪的男人是谁。委屈，害怕过后，她渐渐缓过来，整理好衣裳和头发，快步往村边的食肆走去。

又过了两日，新婚燕尔的陈祖谟回来给老娘请安出来时，见到西厢房倚门垂泪，眼巴巴望着他的青柳，便柔声问道，“可是受了什么气？”

青柳低头咬唇，“青柳无事。”

陈祖谟见她如此，又生出几分怜惜和男人的得意，“这些日子委屈你了，再过一阵我便跟夫人说，把你收房带回去。”

青柳吓得小脸煞白，“老爷您饶了奴家吧，夫人会把奴家活活打死的。”

陈祖谟皱眉，“莫胡说，郡主妇德甚佳，岂会是容不得夫君纳妾的妒妇。”

她不是谁是！

青柳见陈祖谟真动了这个念头，跪在地上脸连叩首，“夫人千里迢迢嫁入陈家伺候老爷，您该多怜惜夫人才是。就算夫人不是妒妇，可哪个新婚初嫁的女子不想得到夫君的独宠呢？”

陈祖谟眼里带着得意，亲手把青柳搀扶起来，捏了捏她的小手，软语温情，“难为你如此懂事乖巧，千里迢迢过来伺候老爷的不只夫人一个，你的情老爷都记的。”

青柳霎时眼泪汪汪，想到前两日的事情又觉得十分对不起老爷，可她不知那人是谁，不知该从何说起，又怕老爷因此厌弃了她。被扔在荒野孤村的青柳，孤苦无依地抓着陈祖谟的衣袖，眼巴巴地望着他，似是望着最后一根稻草般。

陈祖谟盯着她含情带泣可怜样，竟一阵心魂失守。

“咳！”进院门的马得铜见了此情此景，心里一阵不痛快，大声咳嗽提醒姑爷注意分寸。陈祖谟立刻放开青柳，头也不回地出了院子。从外边办事回来的刘婆子见自家老爷出来，赶忙屈膝行礼。

陈祖谟微微点头，大步流星地往族学走去，与领着大丫鬟翠巧晃悠过来的小草碰上了，他停住脚步，等着小草过来给他行礼。

陈祖谟发觉翠巧模样虽不及青柳，但也别有几分姿色和味道，难怪展毅能向自己讨了她两次。

见到爹爹，小草十分地惊讶，“爹怎么回来了？”

陈祖谟皱眉斥道，“这是什么话，为父为何不能回来？”

“爹不是与郡母如胶似漆吗，怎么分开的？”小草颇为不解。

她身后当值的镖师王川抽抽嘴角，假当自己啥都没听到。

陈祖谟老脸一红，“你这是哪里学的混账话？”

小草嘟起小嘴，“才不是混账话呢，大牛哥说是爹爹族学里的先生说的。”

陈祖谟……

“阿妞她哥说，被胶粘住就像两块木头一样分不开，只能当凳子了。爹是怎么跟郡母分开的？”小草又问道。

陈祖谟老脸通红，狼狈而走。

羞得小脸通红的翠巧将自家姑娘拉到一旁，低声解释道，“二姑娘，如胶似漆是说夫妻感情好，喜欢呆在一处的意思，不是真得被粘住了。”

小草学着她姐的模样倒背着小手，得意地笑，“小草知道啊，我就是见到爹爹，想替娘出口气。”

翠巧……

“大黄，今日本姑娘高兴，走，进树林抓兔子去！”经历了那么多事，小草可不觉得自己是个小孩子了，姐不在家，她得保护娘亲，现在她越来越厉害，连大牛哥都打不过她了。