皇宫。

“臣，拜见陛下。”

沈炼和一名年轻人拜倒在地。

刘辩道：“平身。”

他看向那名年轻人，心中不禁有些意外。

由于锦衣卫拥有“天子近侍”的名头，别说是民间良家子，对贵族家庭的子女来说都有很大吸引力。

但为了保证这支特务机构的人员纯正性，也为了防止不学无术的年轻贵族抱着蹭履历的心态进来，他便命令沈炼在招募条件中又加了许多规定。

这些规定足以吓退那些士大夫家族的子弟。

因此，最后基本只有民间百姓和落魄寒门子弟还能保持报名热情。

可没想到在如此情况下，依然还是有人“傻兮兮”地凑了过来。

而且这人还不是普通的贵族。

经皇家族谱验证，此人确实如其自称的那样，是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代，绝对根正苗红的宗亲子弟。

“这名字……”

刘辩瞥了一眼沈炼递来的文件，看到年轻人的名字和籍贯后，脑子里立刻想起了一些东西。

如果记得没错的话，眼前这人就是后来曹魏帝国的三朝元老——

刘晔。

刘辩又看了年轻人一眼，心道：“没想到是他。”

印象中，刘晔在少年时期就被“月旦评”的创办者许邵成为“佐世之才”，而其后来的出色履历也证明了这一点。

当然，是以另一种独特的证明方式。

曹操不听他建议，在汉中输给了刘备，惨遭打脸。

曹丕不听他建议，被孙权放了鸽子，惨遭打脸。

另外，这位“打脸助攻爱好者”是汉末三国时期最出色的情报参谋。

毫不夸张地讲，单就情报能力而言，无人能出其右。

这样的存在对当前急需吸纳人才的锦衣卫来讲，绝对是至关重要的存在。

“朕闻你素有才名，又是皇亲国戚，若肯入朝为仕前途必然更好，为何要入这锦衣卫？”

刘辩问道。

和其他同级职位想比，锦衣卫即便能够亲近天子，也仍称得是一份前途渺茫的工作，这也是贵族子弟们遭到“劝退”的最主要原因。

此外，锦衣卫的真实工作内容并没对外公布，在表面看来完全就是个苦差，皇室子弟怎么可能有兴趣。

刘晔愣了愣。

陛下知道我的才名？

但现在没工夫思考这个，他赶紧行了一礼，恭敬地道：“陛下相问，臣不敢有任何隐瞒。因受族人排挤，臣不得不远走他乡，适才于街头看到招募令，又念及之前叛首董卓作乱，顿生报国之志，因此前来报名。”

“原来如此。”

刘辩点了点头，大致明白了是怎么回事。

首先按照历史记载，所谓“受族人排挤”，很可能是指被其亲生哥哥刘涣赶出家门。

孤身一人“洛飘”了几天，眼看就要混不下去了，这一咬牙，一冲动，便就此入了坑。

至于为什么不去当其他贵族的门客讨生活。

一来刘晔的名气基本只限于家乡淮南一带，因家庭缘故宗族身份也难以考核，所以基本不会有人肯招募，而且估计连“面试”的机会都没有。

二来刘晔自视甚高，锦衣卫虽是苦差，但好歹也算是天子门人，面子过得去。

“朕念你才气过人，封你为指挥佥事。”刘辩又看向沈炼，“沈卿以为如何？”

沈炼果断道：“臣无异议。”

不光是因为这是陛下命令，通过之前的观察和一系列不露痕迹的考核，他已经认可了刘晔的部分能力。

“多谢陛下！”

刘晔又惊又喜，赶忙跪下行礼。

按照规定写的，指挥佥事已经相当于锦衣卫二把手，官级可不低。

荀家那个天才荀彧，当初举孝廉后做的就是秩六百石的守宫令，和自己现在的官位同级。

“三国第一情报师，以后就是老子的人了。”

刘辩欣慰地点了点头。

……

皇宫另一处。

宫殿内，陈留王刘协望着远方的血色斜阳，眼神一片迷茫。

因心情过于沉重，这位本该如初升太阳般的少年，此刻就像是天边的残阳一般，居然有种说不出的沉重感和苍老感。

“可恨！难道本王真的无能为力了吗！”

刘协精致小脸的表情渐渐扭曲。

那个皇帝哥哥已经开始大力整顿超纲了，而且大有成功之势。

随着刘辩的政治动作越来越大，刘协的心就越来越难安。

等到皇帝真的成功整合了士大夫集团，自己将再也没有可以施展的空间，到时候随随便便就能被对方捏死。

刘协有种预感。

虽然皇兄目前没有任何表露敌意的动作，但对自己下手，只怕是早晚的事！

毕竟现在的帝国至尊，已经不再是之前那个傻傻憨憨、怯懦无能的傀儡了。

对方身那股日渐凌厉的气息，也令自己感到胆寒！