先前竟然还担心少女的这种个性在外面会吃亏，现在看来，别人能在她手中不吃亏都算走运了。

艾伦挥去内心的无奈，现在应该思考付多少钱才是合适的，但这正是难办的地方。

给多了吧总觉得太浪费，给少了吧又担心会被当成吝啬鬼，换言之就是必须在金钱与面子之间做出选择，真是让人左右为难。

所以——要金钱？还是要面子？艾伦在脑中纠结许久也无法做出选择。

可是又不能一直闷不吭声。

“亚里莎小姐以前都能得到多少报酬呢？”

总之先用话题拖延时间，取得对自己有利的情报，然而……

“有时候很多，有时候却很少呢。”

亚里莎笑着说道，该说是巧合吗，她的回答没有任何可以让艾伦当做参考的信息。

你这女人是故意的吧！艾伦好想大叫，已经没有别的办法了，现在只能孤注一掷了。

就在打算开口的瞬间，艾伦的目光瞥见身旁的艾莉，脑中突然想到了一个好主意。

有了！可以让艾莉决定嘛。

艾莉看起来年纪不大，或许有接受过一定程度的教育，但这个世界的基础教育水平想必比不上我大天朝，按照艾伦的估计，她顶多能数到一百，相应地她能说出的金额也肯定不会超过一百通用币。

就算这个数额有点少，对方想必也没办法跟一个孩子去计较，自己也不用担心会被当成吝啬鬼，既节省了金钱又保住了面子，真是两全其美。

艾伦在心底喜孜孜地自言自语着“好主意，好主意”，目光转向身旁的艾莉，微笑着问道：“艾莉，你觉得这位精灵姐姐的歌声怎么样？”

“好听。”艾莉毫不犹豫地说道，艾伦就知道她会这么讲，他早在旁边看出来了她的赞赏之情。

“很高兴你能这么觉得。”耳边响起道谢的声音。

艾伦看了一眼因为艾莉的夸奖而露出坦率笑容的亚里莎，接着说下去：“既然艾莉这么喜欢，那……艾莉觉得付她多少钱当做报酬比较合适呢？”

艾莉偏偏头，陷入了思考，然后……

“这样。”

她伸出了五根手指。

艾伦霎时间停止了呼吸，他忘了这一招。

下意识地望向亚里莎，他仿佛看到对方眼中闪过的光芒，以及微微上扬的嘴角。

糟了。

心中浮现这样的念头。

“天呐！五百通用币！要给我这么多钱当做报酬！？”亚里莎惊讶地出声，露出丝毫没有掩饰的惊愕表情。

不用说，那表情一定是装出来的，即使是艾伦也能一眼看破她的伪装，但这种场合下他没办法揭穿对方的谎言。

怎么会这样……艾伦心里偷哭，脸上却表露出落落大方的态度：“考虑到你的歌声之美妙，我倒是觉得这钱还有些少了呢……”

艾莉一边发出嗯嗯的声音，一边在他身边不停地点着头。她应该完全没有察觉到自己刚刚干了件“坑爹”的事吧。

“真是过奖了，没想到我的歌喉居然能够得到如此之高的评价，太感谢了。”

亚里莎简直笑得合不拢嘴了，相比之下，艾伦的内心却早已泪流满面，所谓的聪明反被聪明误，说的大概就是这么回事吧。

“没有的事，我和艾莉都对你的歌喉感到拜服，这些钱是你应得的。”

艾伦从柜台里取出五枚一百面额的硬币，放在亚里莎的手里。即便内心中极为不舍，但不将其表露在脸上，也是一名合格的社会人士应有的礼节。

“我明白了，两位的好意我就收下了。”亚里莎将硬币装入腰间的皮口袋里，心满意足地拍了拍，“那么，我也该走了。”

“啊，请等一下。”艾伦出声叫住打算离开的精灵少女。

“请问还有什么事吗？”亚里莎停下离去的脚步，转头望过来。

钱一到手就想走，哪有那么容易的事。如此心想的艾伦沉稳地笑起来，用的是为了接待客人而特意练习过的笑容。

“亚里莎小姐，我想你应该也注意到了，这里是我开的零食店，今天碰巧推出了新商品，不知道能否请你免费品尝一下，给我们一点改进的建议呢？”

虽说是免费品尝，但根据其他客人的反应，艾伦有自信能凭借零食店的商品俘获亚里莎的芳心。不管是可乐也好，还是辣条也好，只要让她喜欢上，到时候还不得乖乖掏钱？

没错，便宜可不能让人全占了，说什么也得让对方出点血，不然那五百通用币就白瞎了。

“今天艾伦先生这么慷慨，照理说不管什么请求我都得答应下来，可是真不凑巧，因为接下来我还得赶往其他客人那里演唱，所以没办法在这里逗留，真是抱歉，下次有机会的话我一定会再来。”

看着亚里莎轻轻欠身的模样，艾伦不由得在心里咂了下嘴。这借口掰的可真烂。

当然了，亚里莎好歹也出手帮助过艾莉，艾伦对她的感激不是作假，所以他不会真的把那种话说出口。

不过，亚里莎说下次会再来，但按照她的性格，应该不会再来了吧，换言之就是那五百通用币挣不回来了。艾伦带着一丝遗憾心想。

见艾伦闭口不语，亚里莎似乎露出胜利的微笑，准备迈出大门，这时——

“精灵姐姐。”

艾莉突然出声，亚里莎不得已再次停下脚步。

“怎么了？”

“你还会再来吗？”

亚里莎露出愣住的表情，双眼浮现的不是疑惑，而是惊讶。旁人一看也知道，艾莉的挽留让她的内心出现了涟漪。

见亚里莎只是站着不说话，艾莉接着说下去：“因为我想听你唱歌，想听更多更多的故事，所以……你还会来吗？”

亚里莎望着艾莉。

那明明是一张缺乏情感的脸，但不知为何，她能从那副表情中感受到不舍的味道。在这个充满偏见与傲慢的城镇里，她还是头一次有这样的感受。

感到胸口涌起热意，亚里莎在脸上展露她那标志性的阳光笑靥：“好呀，有时间我会再来。”

“我会等你。”艾莉点点头。