没有理会暗自吃惊的艾伦，铜须无力地摇头，用沮丧的声音喃喃自语。

“我没有才能，虽然能勉强干些简单活，但复杂的就不行了……别人说工匠都要历经瓶颈期，然后才会成长。可是，跟我那优秀的父亲比起来，我成长得实在太缓慢了，就跟蜗牛爬一样，不，比那还要差劲，几乎是原地踏步。我是个差劲的工匠，是我那优秀父亲的劣种。”

原来如此，艾伦心想。铜须并非技艺拙劣，而是他的长辈太出色，显得他有些逊色而已。放在这个城镇里，他还是相当优秀的工匠。

虽然理解了，但艾伦没办法为铜须做什么，还是那句话，安慰有时能救人，有时却只能惹恼对方，换成艾伦站在铜须的立场，也不会想听才认识没多久的人安慰自己。

所以他不打算安慰，继续问道：“有人愿意协助你吗？”

“没有，就像我刚才说过的，几乎所有矮人工匠都死心了，大家都认为失去那些技术也无所谓，就跟前几天的我一样成天喝酒，自暴自弃。”

“是吗。”艾伦小心翼翼斟酌字眼，以免听起来像在讽刺，“我还有一个疑问，你有什么根据，认为可以开发失传的技术？听你刚才的讲法，你似乎没有那种能力。”

“不是那样的！”

铜须大声否定，脸上露出说不上来是愤怒还是激动的表情，然后表情又转为寂寞。

“的确，我没有才能，成为不了优秀的工匠，但我的父亲与祖父都是赫赫有名的锻冶大师，父亲卧病在床时也肯定了我的想法，他说那虽然是个艰巨的使命，但并非绝对不可行。”

看着铜须眼角泛着泪光的模样，艾伦的内心却没什么感慨，他当然希望铜须的研究能够成功，但老实说，就算失败了也跟他没多大关系。艾莉大概也觉得无趣吧，注意力早早地就被星空给吸引走了。

这不是冷漠，而是人之常情。艾伦只是个普通人，不可能去帮助所有人实现愿望。

“没错，我是个庸才！可是，我不希望祖先留下的技术就这样消失！我才不要看到我们铜须家族的光荣名号从历史上消失！”

只有这句话打动了艾伦的心。

这些天来，他也逐步坚定了把老爹的经营理念好好继承下去的想法，成为一名优秀的商人。

在这个瞬间，艾伦完全能够体会铜须的心情，同时也终于知道铜须为什么会因为艾莉叫错了他的名字而感到不快了。

对于这个矮人来说，铜须不是他个人的名字，而是代表整个家族的荣誉，不容许玷污。

不过，认同归认同，对此艾伦还是帮不上什么忙，他唯一能做的就是祝福。

“铜须先生，虽然只是口头上的一句话，但我还是希望能看到你成功的那一天。”

“艾伦老板，谢谢你。”铜须脸上露出欣慰的表情，似乎是想到了什么，他那对浑浊的眼睛略微一亮，“对了，艾伦老板，你想看看我的研究吗？”

“你的……研究？”艾伦稍稍皱眉，一脸狐疑，“可是，你不是说研究还没有进展吗？”

“呵呵呵，没有进展是指实物方面，设计图纸早就已经成型了。”

铜须脸上的阴霾便一扫而空，看得出来那是十分值得骄傲的成果吧，他笑呵呵探出身子。

“怎样，要看吗？”

“这个嘛，我个人倒是很乐意，不过……”

艾伦表面上点头，内心其实一点都不想看，在外面溜达了一圈后困劲又上来了，他现在只想快点回去睡觉，但名为礼貌的虚伪却又让他无法直接拒绝，于是他把眼神转向艾莉。

“艾莉，你想看铜须叔叔的研究吗？”

望着陷入思考的艾莉，艾伦得意地笑了。根据他的观察，这孩子似乎不怎么喜欢铜须，一定会毫不犹豫地拒绝，这样一来自己也就有推辞的理由了。

然而……

“想看。”

听到艾莉不假思索地这样说，艾伦的笑容一瞬间凝固。相对地，铜须的笑容绽放开了。

“哦哦！太好了！那么两位跟我来吧，我带你们去我的铺子。”

望着铜须远去的背影，艾伦说不出话来，再看看身边的艾莉，她还是一如既往地带着一副让人捉摸不透的表情。

有时候真想问问她是不是故意的，但果然还是没办法跟小孩子斤斤计较。

艾伦叹了口气，加快速度追赶上去。

铜须的铁匠铺位于一条悄无声息的小巷里，光看位置甚至比艾伦的零食店还要偏僻。但据铜须说他的铺子生意很好，每天都有忙不完的活，让艾伦感到一阵羡慕与挫败。

话虽如此，此时的铁匠铺里却静悄悄的，空气中萦绕着寒意。

这是理所当然的，现在已经是深夜，不可能会有艾伦印象中那种充斥着热意与火光，钢铁敲击声不绝于耳的场景。不过艾伦总觉得这并非铺子里有股冷清感的原因。

“进去吧。”

在铜须的带领下，一行人走进室内。

虽然铺子里黑漆漆的，铜须的步伐却毫无迟疑，矮人作为在山脉洞窟中生活的种族，拥有在黑暗中看清物体的能力，所以就算晚上也不用点灯，但为了照顾没有夜视能力的艾伦，铜须还是特意拿出一盏覆盖着厚厚灰尘的油灯。

铜须把摇曳着火苗的油灯放在桌上，说了句“等我一下”就急匆匆地跑进里面的房间，看样子是去拿图纸了。

等待的这段时间，艾伦借着油灯的光芒打量铁匠铺上下，艾莉也仿佛感到好奇一般，不停地左右张望着。

第一印象是这里很大，不像矮人开的店铺，天花板很高，就算是人类也不用担心会碰着头，作为建筑的一部分而嵌入墙体中的熔炉也相当巨大，直达天花板的巨大烟囱必须要仰头才能看见尽头，而且不止一个，整整齐齐排成一列的大型熔炉足足有五个。如此大手笔的规格，或许只能说铜须是个不差钱的主了。

想想也是，铜须说他是搞技术开发的，研究这种事情，如果没有大量资金做支持，根本只能沦为空谈，这就跟想要烧饭却没有柴是一个道理。

不一会儿，铜须便拿着一卷图纸跑了出来，他把图纸摊开在桌子上，殷勤地笑着说：“这就是我最近在研究的道具，艾伦老板你随意看，不用客气。”

“有劳了。”艾伦点点头，桌子有点矮，必须要弯腰才方便看，结果在看到图纸的一瞬间，他的脑中就下意识地浮现一个词。

“这是……火箭？”