三月份，还有一件大事，就是刘清海和刘正杰要去参加秀才考试，刘清海已经参加过两次了，秀才没过，但是童生试过了，所以刘老太婆一直在村里说，自家儿子是个做大官的读书人，刘正杰倒是第一次参加。

刘扶儿对刘正杰这个堂哥倒是有点好印象，因为她出生以后，刘正杰就已经去镇上读书开蒙了，听她后奶说，在学堂读书经常是第一，有时候回家也斯斯文文，知书达理，跟她三伯完全不一样，倒像是那么个读书人。

一家人商量着今年镇上家里有两个人参加考试，先是去县里找了个房子，准备长期租住一个月，当然，这个一家人肯定是不包括刘扶儿一家人。

“娘，你就带我去县城见见世面嘛。”刘清香撒娇道。

“不行，家里得要留个人，不然家里的鸡谁来喂。还有这猪，家里没个人我可不放心，你就在家里辛苦一个月，等你哥考上了秀才，你就是秀才的妹妹了，还怕那个三姨娘不准你进门吗？”刘老太婆开口道。

刘清香一直想嫁给陈明，但是陈明一直说家里姨娘不同意，所以一直从去年拖到现在还没有成亲，刘清香今年都十六岁了，一般人家都是十五岁定亲出嫁了，所以刘清香确实有点着急了。

“娘，你就带我去县城看看嘛，不然以后进了陈明府上，人家笑话我乡里人家没见识。”

刘老太婆一直把自己女儿当作千金小姐来养的，就算是李艳娘分出去了，家里这些活都很少要自己女儿做的，听到刘清香这样说，确实也有点道理。

“老头子，那你留在家里，我带着香儿他们一起去，这孩子也没怎么出去过。”刘老太婆跟刘老头说道。

“行吧，老二不方便去，你带着香儿和老二媳妇去县里好好照顾他们两个吧，我就在家里打招呼，正好开春菜地要种了。”

“娘，听你的。”刘清海开口说道，“这次先生说我一定能中，只是杰哥儿你不要有压力，毕竟你还小，不中也没关系。”刘清海其实有点不开心，自家侄儿才十三岁，就不知天高地厚的下场考试，自己都十九了，这都还没考上秀才，才是个童生，真以为秀才是人人都可以考的嘛。

“三弟，夫子说，正杰可以下场试试，既然说出这话，肯定是有点把握的。”刘清江听到自家三弟的话就不开心了，还没考试，就咒自家儿子考不上，这话谁听了都不开心。况且自家儿子是自己手把手教养的，怎么就考不上了。

“爹，三伯，爷爷，你们放心，我自己也有几分把握的。”刘正杰说道。

“正杰，爹就不能陪你去了，你娘陪你去，好好听你娘的话。”刘清江说道。

考取秀才首先要通过县试，府试，院试，通过了才能被称为童生，成为正式的官府认证的书生，再然后就是乡试，乡试过了才是秀才。

刘清海之前考过两次，第一次府试没通过，第二次院试通过了成了童生，但是乡试没通过。

第二天一大早，一行五个人就来到县里，找到了个牙行租住了一个院子，有四个房间，一个灶屋，三钱银子一个月，刘正杰和刘清海一人一个房间，刘清香硬是要自己一个人住一个屋子，只能让梁秋花和刘老太婆一起住。

刘老太婆每天早上带着梁秋花去买菜，然后又不愿意出钱，美名其曰说，儿子一年到头都没几个孝敬，出几个买菜钱怎么了，梁秋花倒是带了些银钱，只是有点看不惯刘老太婆这抠搜儿媳妇的模样，家里刘清香什么活都不干，刘老太婆就更加不可能做这些活了，说是一家人来照顾刘清海和刘正杰的，根本就是她梁秋花一个人的事，关键是自己做完饭菜刘清香还要挑挑捡捡，让刘老太婆带她去县里的饭馆吃饭，也不知道是刘清香考秀才，还是自家三叔和自己儿子考秀才。

这样过了半个月梁秋花终于忍不住了，对自家儿子抱怨，“儿啊，你说你这姑姑不知道是在哪里学的这些做派。”

“娘，这小姑确实是不成样子了，是奶没有教好，你也不要跟奶争吵，说出去的也还是你这做儿媳妇的不是，反正也就半个月，我们也不会回村子里，你忍忍就好了。”话说这刘正杰从小在镇上长大，都是夫子教授道理，还是有点明理的，有主见的。“你放心，儿子这次很有把握，等我中了秀才，您就等着享福吧。”

梁秋花千忍万忍终于来到了县试那一天，一家人送到了考学门口，县试一共考三天，刘老太婆带着刘清香和梁秋花三忍一直在考学门口转悠，终于三天过完，刘清海和刘正杰一起走了出来，两个人看起来面色还不错。

“娘，是他们，你看三叔和正杰出来了。”梁秋花第一眼看到了他们，“儿子，这里，娘在这里。”梁秋花连忙跑过去。刘老太婆和刘清香也快步跑了过去。

“儿，怎么样，正杰考的怎么样。”刘老太婆问道。

“娘，这次没问题，这次的考舍还不错，没有漏风，”刘清海开口道。

刘正杰握着梁秋花的手安慰着她说，“娘，不用担心。”

果不其然，过了几天县试的结果出来了，两人都通过了，刘老太婆一家人都很高兴，特别是梁秋花，自家儿子考了县试第一名，让刘清海倒是意外了一把，竟看不出来，刘正杰这小小的年纪考了县试第一名，而刘清海只考到了二十名，这让刘清海十分不好受，自家侄儿才十三岁竟然考过了自己，自己以后在学堂里还怎么做人。刘清海虽然不高兴，但是还是清楚当下还是要抓紧时间复习，毕竟过了乡试，考取秀才才是要紧事。

接下来的考试，就让刘清海越来越难受了，府试和院试刘正杰都超过了他，自己也不好表露出不开心的情绪，毕竟一家人，一荣俱荣，一损俱损。但是在家里很明显的心情越来越浮躁。抱着这种心情，刘清海参加了乡试。

“儿啊，是今天出乡试结果吗？”梁秋花问道。

“是啊，娘。你不要担心，儿子有信心。”刘正杰胜券在握，这乡试的考试不算太难，自己感觉答的还不错。

“那外面怎么一定动静都没有呢，按道理这时候该有人来报喜啊。”梁秋花着急的说。

“中了，中了，恭喜刘正杰秀才高中第六名，刘清海秀才高中第四十八名。”梁秋花刚说完，就听到外面敲锣打鼓的声音。紧张的心终于是放下了，中了啊，中了第六名，自家儿子的寒窗苦读终于没有白费。

“中了啊，儿啊，孙啊，老刘家祖坟冒青烟了啊，”刘老太婆听到两个都中了，确实开心，扶着自家儿子和孙子就进了屋。剩下报喜的官差一脸茫然。

“官爷，拿去喝茶”，梁秋花这人在镇上住了有十多年了，跟着刘清江也学了一些为人处世的道理，不是以前那个只知道大嗓门说话的农妇了，也清楚这个时候该是要给赏钱。官差拿完赏钱说了一堆好话，就接着去报喜了。

“好好好！好好好啊！我们刘家这会子是扬眉吐气了。”刘老太婆心里十分喜悦，连说了六个好。“今天我们就收拾东西回村里，让村里那些老婆子看看，我的儿，我的孙，”刘老太婆心里只有一件事，那就是炫耀啊，家里出了两个秀才，这是天大的喜事。“香儿，以后你就不用怕那个陈明的姨娘了，你现在可是秀才的妹子，秀才的姑姑，有他们求你的时候了。”

“听娘的，我现在就去收拾东西。”刘清香听到刘老太婆这样说，恨不得马上回镇上去。

梁秋花和刘正杰也想赶快回家跟刘清河分享这个好消息，一家人直接租了辆牛车回了家，只有刘清海一个人闷闷不乐，因为刘正杰是第六名的廪生，自己是四十八名的吊尾车，自家侄儿才十三岁，虽然自己考上了秀才，但是那些人指不定会在背后怎么笑自己呢。