春暖花开的时候,七剑派飞过来的一只鸽子带来了一条让人震惊的消息。
七剑派掌门白茶之子白一剑失踪了。
白一剑,外号小剑痴。不用说,白一剑在七剑派年轻一代之中的地位,肯定是鹤立鸡群。
信里,白茶的焦虑,自不必说。
除此之外,信里还有一个至关重要的信息,白一剑是去了滨海镇,在镇上失踪的。
萧为剑立刻决定:“立刻去滨海镇。”
韦一剑陪同萧为剑一起去滨海镇。
萧为剑刚出发,尚无剑立刻给白茶回信,说萧为剑已经动身去了滨海镇。
白茶收到回信,立刻上路,去滨海镇和萧为剑汇合。
萧为剑的目标有点奇怪:找到那个画师。
因为萧为剑始终觉得,那是一个疑点。
但遗憾的是,萧为剑并没有找到画师。这让萧为剑非常失望。
而萧为剑找了一圈画师之后,白茶也火急火燎的赶到了。
白茶表达了谢意:“萧随意居然比我还快,真是感激不尽。不知萧随意是否有所斩获?”
萧为剑摇摇头,把画师的疑点说了一下。
白茶点头:“画师确实可疑。”
陪同白一剑来青山镇的几个随从,急匆匆的跑来向白茶谢罪:“我等陪同少掌门前来,未尽照顾职责,请掌门责罚。”
白茶挥挥手:“事情紧急,不要玩套路了。赶紧说说详细的情况吧。”
其中一位看起来最年长的头领模样的人汇报了具体情况。
听完汇报,萧为剑开口:“失踪的情形,和申屠鹰、周耀宗几乎一模一样。都是失踪的人独自在一个房间休息,然后次日随从发现他不见了,到处找找不到,于是汇报掌门。”
做出这个总结的同时,萧为剑有了一个猜测,后三名失踪者,是从不同的地方来滨海镇,那么很可能他们是被同一种东西吸引前来滨海镇。而失踪的方式一模一样,很可能是他们主动外出,刻意不被其他人发现。
但白茶在一旁,萧为剑暂时不想把这个想法说出来。
萧为剑问:“白一剑来滨海镇做什么?他是否跟白掌门说过?”
白茶回答:“说过,出海冒险。年轻人玩玩,没什么大不了的。我没有把萧随意关于武林人士失踪的警告放在心上,是我大意了。不过,以白一剑的武艺修为,到底什么人能把他无声无息的截走呢?”
头领猜测:“是不是什么人用了迷药等下三滥的手段?”
萧为剑:“白一剑我打过交道,风格和我二师兄韦一剑相似。以他们的警觉,想用迷药对付他们,没那么容易。”
白茶点头:“知白一剑者,莫过于萧随意。我之所以放心让他出去,最重要的原因是,此子警惕。”
白茶的肯定,让萧为剑进一步感觉到,白茶很可能是“自愿”悄悄离开滨海镇的,而为什么会失踪,则原因不明。
萧为剑甚至觉得,说不定隔一段时间,他们都会自己回来的。但没有把想法说出来。
白茶征求萧为剑的意见:“以萧随意高见,下一步怎么办?”
萧为剑:“留一个人在画师的画室旁边盯着,其余的人,还是先去打探白一剑的消息吧。”
白茶照办了。
没有画像,一群人就用嘴描述白一剑的外貌,打听白一剑的消息。效率显然很低。
白茶、萧为剑和韦一剑,则是在客栈休息、讨论寻找白一剑的方案,以逸待劳。
说是讨论,其实是白茶听萧为剑讲述申屠鹰、周耀宗失踪、寻找的过程和细节。
白茶一字一句,听的非常认真,还不时提出问题。
讨论不到半个时辰,负责留守的头领火急火燎的赶来:“掌门,那个画师出现了!”
萧为剑和白茶同时跳了起来:“马上去找他!”
画室的门果然开着。
看到白茶等人进入,画师打招呼:“请坐。客官是想画人像吧?”
白茶:“先生如何得知我想画人像?”
画师:“我之所以来滨海镇,就是为了做这单生意。”
萧为剑来精神了:“看来先生对滨海镇上发生的事情了如指掌啊。”
画师有点小得意:“吃一行饭,操一行心嘛。每次听说镇里有人在到处找人,我就会来滨海镇住几天,几乎每次都有生意。”
这画师的说法,倒是直率,萧为剑对他的怀疑顿减。
白茶:“那劳烦先生赶紧给在下画一幅人像。”
画师:“在我这里画一幅画的费用是十两银子,不讲价。”
白茶把银子放到桌子上:“那我们开始吧。”
画师:“请您描述失踪之人的特征。”
不到一刻,白一剑的人像就被画出来了,栩栩如生。这十两,虽然贵,但在这种地方,也可以说花的值了。
然后,画师再照样画了十幅。
画毕,画师笑曰:“不知客官是否满意?”
白茶点点头:“很好,谢谢。”
画师把银子收入钱囊。
萧为剑:“在下有些事情,想请教一下先生。”
刚收下银子,画师心情大好:“请随便问,在下定知无不言。”
萧为剑:“冒昧的问一下,先生是何方人士?”
画师:“在下是一个岛民,住在离这不远的一个小岛上,小岛上只有六户。这个岛没有名字。”
萧为剑来了兴致:“我等找人怎么找都找不到,可否去那个岛上看看?”
之前申屠鹰、周耀宗失踪的时候,已经找了很多次,并没有听说这附近有什么岛屿。这个岛,真是很有意思。
画师笑了:“阁下是有心人啊。找我画画的人不少,但你是第一个问起这个事情的人。当然可以去,不过岛上荒芜,恐怕会让各位贵客失望。”
萧为剑:“先生不久将回去吧?那等先生离开的时候,我们一同前往那个岛。”
画师笑:“欢迎啊。”
萧为剑:“先生住在岛上,虽然离的不远,不知先生如何准时得知滨海镇有人失踪?”
画师:“花点小钱。比如我这十两银子,回头分一两给客栈老板。这样,每次有人失踪,我都会第一时间知道,然后等着客人上门就行了。”
画师的解释,无懈可击,萧为剑之前提出的疑点,全部消失了。
画师唯一的调查价值,就是那个他住的岛了。前两次的海上搜寻表明,在近海明明没有什么岛屿,而画师却说这里有一个小岛。
萧为剑:“不知先生何时回去?”
画师:“今天小住一日。客栈老板那儿打点一下。剩下的一点点时间嘛,就当度个假。”
离开画室,白茶安排精锐,密切监视画师,以防他不辞而别。监视的另一个目的是,看看他是否有异常举动。
画师没有任何异常的举动。
次日午时,画师在客栈用完午餐,和客栈老板告别,准备回家。
白茶凑了上去:“是否能搭先生船只同往?”
画师:“我的是小船。”
白茶摸出十两银子递了过去:“船能容纳几人?”
画师:“顶多十人。”
白茶挑选了六名随从,和萧为剑、韦一剑上了画师的小船。