回到相府，下人们都已睡下，只有巡夜的护卫来来回回。

玄殇跃上墙头，确定四下无人，一个翻身下来，对颜卿道：“小姐可以进去了。”

颜卿朝他点头致谢，准备旋身离开之际，似乎想到什么，蓦地叫住他：“玄护卫，请稍后片刻。”玄殇微愣，恭敬颔首。

昏暗的密室里，凌旭托着受伤的手臂，靠在玉座上，面色阴冷：“祭渊，你好大的胆子，竟敢对本侯动手？”

一名黑衣劲装的男子垂首站立着，声音漠然：“我等奉命执行任务，误伤侯爷贵体，故来请罪。”

“请罪？本侯的人都敢动，天圣宗当真妄自尊大！”凌旭冷哼一声，唇角勾起一丝冰冷而轻蔑的笑。

“侯爷请息怒，自古红颜祸水，主上也是怕侯爷为了一个女子而贻误大业，还望侯爷思虑一二。”祭渊低首看着地面，字字凛然。

凌旭挑起一抹冷笑，眼神凌厉地射向他：“本侯的事还轮不到你来置喙，回去告诉水尢寒，与他的盟约本侯自会遵循，如若他再敢打她的主意，休怪本侯不讲信义。”

祭渊心头一震，想不到一贯温和儒雅的永定侯会为一个女子不惜背盟败约，看来这次是他们宗主失算了，当即一躬身，肃然道：“祭渊自当转告主上，请侯爷好好养伤，祭渊告退。”语毕，闪进了密道不见踪影。

目无表情地看着祭渊离开后，凌旭神色稍缓，执起身旁玄殇刚带回的绣盒，打开是淡淡的墨香，洁白的素帕上写着两行娟秀的楷体：愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。

他静静地抚着秀帕，唇边不自觉地挽起餍足的弧度，原本幽深的眼眸中刹那间华光璀璨。

这一日，天朗气清，日丽风和，一辆七宝璎珞马车停在相府门前。不多时，颜卿从里款款走到车旁对着玄殇微笑颔首。

玄殇微微躬身：“小姐请上车，侯爷已在府中等候。”

颜卿点头坐上马车，自上回遇刺又过了些时日，凌旭果真派人来接她过府，不得不说他这个授琴老师当真是极负责认真的，只是不知他的手伤恢复得如何了？

须臾，马车在侯府前停下，颜卿刚准备起身下车，便见凌旭一手撩开车帘，径自坐了进来，一身烟青长袍飘逸儒雅。

随着车夫一声轻喝，马车缓缓驶动，“我们去哪？”颜卿狐疑问道。

凌旭朝她冁然一笑：“去皇宫。”

“皇宫？”颜卿满面讶然，便听他又道：“日前进宫我与姐姐提起我们之事，她很想见见你。”颜卿闻言，心下陡然紧张开来：“为何如此突然？我还未准备好。”

凌旭从袖中取出一支梅花琉璃钗，轻轻为她插入发髻，眸波温柔如水：“不必准备，这样就挺好。”

他拉过她坐在自己身边，紧紧握住她的手，眼神暗淡而绵长：“我朝历代便有祖训，凡皇族与士族的姻亲都必须由圣上亲定，只要姐姐喜欢你，我便让她去求皇上赐婚，从此与你红颜白发，一世不离。”

颜卿怔怔地看着凌旭，却跃进他深情的眼潭中，她赧然垂眸：“万一皇后娘娘不喜我呢？”凌旭伸出手臂拥她入怀，眉眼柔和：“不会的，姐姐自小便十分疼我，像你这般美好的女子，想必姐姐也是极满意的。”

颜卿不再言语，靠在他的肩上，闻着他身上好闻的竹香，心头竟有些淡淡的不安。

再次入宫是和上回截然不同的景象，那日她婢女打扮，跟在苏沐婉身后，一路谨言慎行。而这一次，她被凌旭牢牢牵着，从宫门口一路走到皇后寝宫。

巍峨庄严的铜雀宫前，一个侍女上前福身行礼：“见过侯爷，皇后娘娘已在主殿等候，请侯爷随奴婢进去。”

颜卿垂眸瞥见被他握住的手，下意识地想要松开，凌旭却不为所动，径直牵着她穿过长长的回廊。

颜卿仰起头看他，日光倾斜在他身上，犹如为他镀上一层熏淡的光晕，看起来仿如谪仙一般朗逸俊美。

铜雀宫中富丽堂皇，庄重典雅。一名锦绣华服的女子高高坐在雕花宝座上，仪态雍容闲雅。凌旭走上前微微躬身：“臣弟给皇后娘娘请安。”

“国舅不必多礼，坐吧。”皇后面容和悦，目光转向凌旭身后。

颜卿缓缓走出，双膝跪地双手合十，身体向前微倾：“臣女苏颜卿，拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。”

看着眼前的少女端敬地行着跪拜礼，皇后满意地笑道：“知书识礼，起来赐座。”

“谢皇后娘娘。”颜卿盈盈起身，退到一旁端坐。

“让膳房传些上好的果点来。”皇后一径吩咐着侍女，一径细细打量座下的女子，衣裳素雅，铅华淡淡，不施粧粉却美如朝霞映雪，忍不住啧啧称赏：“想不到相国府的二小姐久不出阁，竟是如此天姿国色，难怪泽宇会主动急着来找本宫。”

凌旭轻咳一声，俊容微红。颜卿未曾留意，依旧低眉敛目：“皇后娘娘过赞了，臣女丹铅弱质，比起娘娘之端方大雅，不及万分之一。”

皇后点了头，笑意更甚：“伶俐通透，怪不得我那弟弟喜欢，就连本宫看着也是十分合意。”说着，便对身旁的侍女小声吩咐着什么。

侍女转身进了里间，出来时，手中捧着柄三镶紫檀如意。

“初次见你，本宫也没准备什么，这个就当本宫给你的见面礼。”

颜卿无措地看向凌旭，见他却是微笑点点头，这才垂目接过。

“臣女谢皇后娘娘恩典。”皇后瞥了眼她的发端，喜眉笑目：“本宫倒是与苏小姐投缘，就快成一家人了，无事多来铜雀宫坐坐，陪本宫说说话。”

颜卿赧然垂眸：“是，以后少不了来叨扰娘娘。”

凌旭唇角含笑，轻呷了口茶，问道“姐姐，皇上近日可常来？”

半晌没有语声，颜卿抬眼看向皇后，却见她神情凝滞，面露苦涩，继而是一声幽幽的叹息。她明白此时自己应当回避，遂主动开口：“颜卿不打扰娘娘与侯爷叙话，听闻宫中的千锦池风景优美，想去看看。”

“也好，就让碧婳带你过去吧。”皇后扬起手，示意身后的侍女。