上元节后，陆璟便谢绝一切应酬，开始调整状态，每日写两三篇文章练手。

会试共分三场，三日一场，第一场在二月初九，第二场二月十二，第三场在二月十五。

与乡试不同，会试第一日入场，最后一日出场，期间不允许任何人出入，三场所试题目分别为四书文制艺，试帖诗，五经文制艺以及策问。

本朝共有两京十五省，今年大比入京应考的举子约有五千人上下。前几科录取人数都在百人左右，上一科录取最多有近两百人。

今科因政治原因，已经放出消息可能要录取三百人左右，比着往届的录取率高了不少。

二月初八酉时刚过，陆芷瑜让安兰，丝竹两人抬着一个考篮来到陆璟书房。

“哥哥，这是我和林姐姐替你准备的考篮，嘻嘻，你快看看，可有不少好东西都是林姐姐亲手准备的呢！”陆芷瑜喜笑颜开道。

陆璟宠溺的笑道：“妹妹辛苦了，坐下来歇会儿。”

陆璟说着便打开考篮，看到第一层放着笔墨纸砚，字圈烛台，香熏暖炉，考卷袋，木炭等科考必备用具，而且一应俱全，排列有序，知道妹妹和黛玉一定花费不少心思，心中一阵感动：“你们倒是想的周到，比我准备的还要齐全。”

“嘻嘻，这个香薰球和砚台都是林姐姐常用的，说是暂借给哥哥的，我可是求了林姐姐好久，她才同意的！”陆芷瑜开心向邀功陆璟道。

随后又催促道：“哥哥快打开第二层，还有好东西呢！”

陆璟夸赞妹妹几句后，便依其言打开第二层，看到有蜜枣糕，红橙糕，参片，桂圆肉等食物，琳琅满目，秀色可餐，一时间暖意横生：“难为你们准备这么多，这些够我吃好几天的。”

“还有呢，哥哥！”陆芷瑜继续催促道，这些都是她和黛玉这几天精心准备的，有不少都是她们亲手做的。

“嗯！”陆璟继续看下去发现还有水壶，毛巾，皮衣，坐垫等，不由得感慨道：“你们想的太周到了，替我好好谢谢林妹妹！”

看妹妹也是一脸期待，随后笑道：“当然还有我最贴心最懂事的小妹！”

“嘻嘻，谢我就不必了！”陆芷瑜听到陆璟的夸赞，心满意足的笑道：“至于林姐姐那里，我自会帮哥哥转告的！”

“呵呵，快去休息吧，你这几天忙前忙后的，明天就不必起早送我了！”陆璟有些心疼的说道。

如今府里的一些事情都是妹妹在管着，这些天妹妹又费心为他准备这些东西，他既感欣慰又有些心疼，同时想到黛玉也一直在默默付出，心中又是一阵温暖。

“能为哥哥做些事情，妹妹也不觉得累！”陆芷瑜笑道，心中想的还是明天早起送送哥哥。

“我不在这几天，你可以找黛玉妹妹过来陪着你，要是有什么事就直接去找林叔父！”陆璟交代道。

会试这九天，他只能待在贡院中，无法顾及到家里，因此几天前他就拜托林如海，请他代为照看芷瑜。

陆芷瑜乖巧的点头道：“哥哥安心应考便可，不用担心我的！”

兄妹两人又说一会话，陆璟便让妹妹回去休息，随后他将原本准备好的物品，都放入黛玉和妹妹准备的考篮中。

一切收拾妥帖后，他又找来陆北，陆峥，陆炼三人，安排好这几天府里的一应诸事。

英莲一直在房内等着陆璟，看到陆璟回来，忙替陆璟宽衣解带：“爷，你睡吧，英莲今夜守着爷。”

陆璟轻轻的抱住英莲：“你也睡吧，我已经安排好了，明天不会误了时辰。”

英莲倔强的摇头道：“英莲不放心。”

陆璟又劝了一会，看英莲依然坚持，心中感动之余，直接将她抱到床上，合上她的眼眸，搂着她的娇躯睡去。

英莲虽然被陆璟强制抱到床上，但她打定主意要守着陆璟，因此一动也不动的被陆璟抱着，也不惊动陆璟。

一开始强撑着不睡，后来迷迷糊糊的便睡着了，途中几次惊醒，看天色尚早，又一动不动的静静躺着，不觉间又昏昏沉沉睡去。

直到听到窸窸窣窣的声音，英莲再次醒来，看到陆璟正在穿衣服，忙坐起来，露出一片雪白。

陆璟忙将英莲按在床上，给她盖好被子，随后在她额头上深情一吻：“你好好睡着，我收拾好了就出发。”

英莲挣扎着想起来伺候他，都被他强行塞回锦被中。

英莲躺在床上，静静的看着陆璟离去，默默在心中祈祷，希望大爷能够高中。

寅初二刻，陆璟收拾整齐后，便走出房间，看到府内点点灯火一夜未熄，心中极为感慨。

陆家几乎所有人都是一夜未眠，都在心中一直祈祷陆璟能够高中。

陆芷瑜四更天一过就起来了，一直在等着陆璟：“哥哥这一去，定要蟾宫折桂。”

“放心吧！”陆璟用力的点头道：“快去休息吧。”

“哥哥去吧！”陆芷瑜抚手笑道。

陆璟闻言，点点头，凝目东望，顿时动力满满，随即挥挥衣袖，便带人出发。

“姑娘还是睡吧，奴婢刚使人打听过，陆大爷已经动身了！”紫鹃劝道。

林黛玉恍若未觉，似雕塑般，站在院中，凝目西望，低声喃呢道：“月冷星落不觉寒，红衰翠减未成眠。道阻且长无奈何，日日为期待月圆。”

陆璟带着陆炼、吴泽、陈绩和陆五四人，一路向贡院行去，经三刻钟，来到贡院。

贡院位于京中内城东南方，已有数百年历史，延康帝在位时，曾多次大规模修缮贡院。为使贡院与外界隔绝，四周用高墙围住，围墙有一丈五尺高，并在围墙上布满荆棘。为了加强监督，贡院四角都建有瞭望楼。

贡院大门外有牌坊，大门分左、中、右三个，正门上悬挂有“贡院”二字的墨字牌匾。

正门两丈远外，还有一道辕门，此刻辕门外的街道上，已经挤满应试的举子，考生三人五人的聚在一起，轻声的说着话，缓解紧张的心情。

陆璟寻到葛寅和李逸两人后，三人凑在一起，相互说些鼓励的话，期间大多江南士子都过来和陆璟寒暄一番。

卯时一到，贡院内三声炮响，大门随之打开。

两队带甲士兵，神情冷漠的跑步而出，立于道路两侧。

未多久，主考官徐经年偕同三位副主考，出现在贡院门口。

徐经年扫视众多举子后，开始向考生宣讲往年旧历，最后勉励众人一番。

随后，徐经年下令，放考生进入辕门。

进入辕门后，顺着往里走就是仪门，通过仪门后则是龙门，龙门中题：“天开文运”，东题：“明经取士”，西题：“为国求贤”。

仪门和龙门之间的通道，便是考生进场前的搜检通道。

龙门官崔志峰对着数千考生拱手道：“本官是今科会试的龙门官，本官职责所在，除验明正身外，还会有些冒犯的举动，诸位都是明白人，本官也不再赘言。”

“不过本官还是要奉劝诸位一句，诸位披荆斩棘走到这一步，殊为不易，不该带的东西，还是早些扔掉为好！”

本朝对于考场夹带处罚极重，一旦被查出来，即刻取消学籍，禁止科考，带枷索号一个月，等于数十年的努力，一朝尽毁。

崔志峰看无人反应，冷笑一声，不再多言，每年都有不少心存侥幸的考生，他见的太多了，随即命令众人开始搜检。

几个老书吏站在门口，开始唱名，对照着考生的地域，姓名，籍贯等个人信息，凡正确无误，便进入下一关。

搜检官则一一搜检士子的衣帽考篮，因春寒料峭，同时考虑到举人老爷的脸面。

搜检官只是让一众举子摘下帽子，脱掉外衣，解开中衫，最里边的一层薄单衣，只是象征性的搜检一番，可即便如此，不少考生都冻得直哆嗦。

搜检官对于考篮的搜查极为严格，里面的所有东西，都被拿出来逐一检查，糕点之类的食物也被刀子，胡乱切成大块小块。

他们都是积年的老手，见多识广，眼力极好，一众举子在这种严格的搜查之下，几乎难以逃脱，有十几个考生因心存侥幸，被搜出夹带。

这十几人立刻痛哭流涕的跪在崔志峰面前，求他开恩。

崔志峰厌恶的斜视他们一眼，没有丝毫怜悯，直接命人将他们拖出去。

通过搜检的士子，领取相应考号后，则进入相应的号巷和考舍。

号巷宽四尺，由密密麻麻的号舍排列而成，用《千字文》编列，巷口门楣的墙上写有“宇”、“宙”、“辰”、“水”等字号，每一字号内的号舍多寡不一，有五十到上百余间不等。

巷口有栅门，并配备号灯和水缸，每一排号舍的末尾有厕所，临近厕所的号舍被戏称为“臭号”。

每一巷内有十名杂役充当号军，专门负责为考生送茶水、热饭菜等后勤服务。

号舍无门，以砖墙相隔，每间号舍宽三尺，深四尺，后墙高八尺，前檐高六尺，举手可触檐，仅容一人坐。侧墙两旁有上下坎，可支木板，上板做桌，下板为凳，合则为床。

考生进入号舍后，凡坐卧、答卷、饮食、方便都在这一小天地内。

陆璟通过搜检后，重新整理好衣帽和考蓝，心态平和的迈步跨入龙门。