大年三十要祭祖，麦囤已经不是麦家人，自然就不用去麦家祠堂祭祖。麦囤却让小年给麦远送去了芝麻糖和糕点，算是他的一份心意吧。

午饭是张氏和麦穗一起准备的，澹台映雪也做了一份红豆糕，夏熠和澹台靖烤了全羊，这是他们在军队的拿手做法，成伯轩带来了他泡制的药酒，一家人热热闹闹的吃着团圆饭。

麦囤让齐氏做了几个菜，做好后让长贵送了过去。

据长贵回来叙述，老麦头和李氏一家准备的都很丰盛。这个年，老麦头可没少收年礼，不明真相的人以为麦囤成为国公家的公子后，养大麦囤的麦家应该鸡犬升天，巴结奉承的大有人在，老麦头竟然不知死活的照单全收。

麦穗让小年去警告过了老麦头，让他别要财物不要命。听不听她就不管了，到时候只要他能兜得住就好。

下午，四个丫头也回来了，春花把账本交给麦穗，惊喜的说：“小姐，你知道咱们最受欢迎的是什么吗？”

“是什么？”麦穗当然知道过年过节什么最受欢迎。

“是礼盒诶，用个竹篮装上几块糕点，价格翻上一倍，都还抢着要。”

春花觉得他们家小姐太聪明了，一个竹篮都能卖出糕点的价格。

麦穗提点她们四个说：“糕点盒卖的不是糕点，卖的是品味，是面子，忙活一年了，在亲戚朋友面前壮壮脸，也是不错的~”

四个丫头听得津津有味，忽而眉头紧锁，忽而恍然大悟。

夏熠站在院子里听着小孙女这一套一套的理论，觉得老天厚待他夏家，这孩子深得他心，当然，大孙子也不错，聪明机智却也不失沉稳。

澹台靖走到夏熠身边，两眼炯炯有神的说：“这小丫头绝对能成为老太君的开心果。”

成伯轩坐在石桌边喝茶，无语的看着澹台靖，这军棍思考问题跟正常人就是不一样，他的乖徒儿谈的是怎么赚钱，到他这里就成了哄人开心的招数。

成伯轩和夏熠对视一眼，双双摇摇头走开，脑残可能会传染，还是离他远一些吧。

大年三十下午一般是包饺子，早点儿包完的就会去串门，大家你看看我准备了什么，我看看你还缺什么，缺葱的少蒜的，都会在初一前淘换回来。正月初五前封刀、剪、针等干活儿的家什物件儿，寓意着忙活一年了，正月里好好歇歇。也正是如此，过年前几天，家家煎炸烹煮，把生食都做熟。

下午正在包饺子的麦穗一家，迎来了一位意外的客人，麦穗二奶奶周氏。

周氏此人，虽生在农村乡下，但是却自认为有一股子大小姐的气质，一般都在家里待着，大门不出二门不迈，就连麦家的家族聚会，都很少看到她的身影。周氏大多时候未语先笑，不是乡下妇女爽朗的哈哈大笑，而是用手捂着嘴，两眼微垂，嘴一角上扬，带着的是“呵呵”声。

从麦香打破麦穗的头，周氏护犊子不讲理，两家基本不怎么来往了，有是有非也是大林出面。

周氏这次上门很突兀，麦穗还未见过她这位传说中的二奶奶，不知道她来的目的？

张氏把二婶儿迎进屋中，边包饺子边和周氏聊天，这在农村很普遍，关系好的还会吸收帮忙。

周氏扫了一圈，见只有张氏母女和五个丫鬟婆子，心里一阵失望，本想着能见到戏文里的达官贵人呢，她也不能直接让人出来，她还没这个胆。

麦穗看着她这位二奶奶，支支吾吾，左顾右盼，就知道没好事。

果不其然，未语先捂嘴，一套动作下来才开口道歉：“她大嫂，之前香儿把穗丫头的头打破，是我管教不严，你们大人大量，别跟她一个小孩子计较，我知道你和麦囤也不是小肚鸡肠的人。”

麦穗也无语了，这是道歉吗？她们不计较就是大人大量，计较了就是小肚鸡肠？她们不知道的是，那个小麦穗已经被麦香打死了，杀人偿命，麦香要用命偿吗？可是这些又不能说。麦香也是经过上次被麦穗吓哭后，见着麦穗就绕着走，教训都找不到机会。

周氏见张氏母女不说话，有点尴尬，用手捂捂嘴接着说：“你们要是气不过，我回去再打她一顿，谁让这死丫头没轻没重的。放心，我一定让她受到教训。”

看了一下屋外接着说：“我今天来除了道歉，还有一件事，就是你也知道，京城权贵人家都是妻妾成群，丫鬟婆子无数，你看你们过去人生地不熟，要不这样，我让棉儿跟着你去伺候，让她平常给你端个茶到个水的，也算有自己的人用，等她大一点，你和麦囤多操点心，给她招呼个人家，怎么京城都比咱们这穷乡僻壤的强。”

张氏和麦穗恍然大悟，原来道歉只是个借口，重点是在这里。带麦棉去肯定不行，可张氏又不知道怎么拒绝，正左右为难的时候，麦穗说话了。

“二奶奶，麦棉姑姑怎么着也是跟我爹做了十五年的堂兄妹，跟着去京城，是当丫鬟还是当大小姐？知道的是你为麦棉姑姑寻找出路，不知道的还以为我爹娘为人刻薄，连自己的堂妹都使唤。”

“我不是这个意思，你看贵人家大业大，也不差这一个人的饭。”

周氏继续自己的道理，她就不明白了，对他们来说这么容易的事，怎么就不能抬手帮帮忙？

麦穗是看出来了，这人只空有一副大小姐的做派，却没大小姐的骨气，整个就是一个女赖子。

“对不住，这还真不是差不差一个人的饭吃，夏家是国公府，进出都有规矩，进去的丫鬟是要签卖身契的，你卖麦棉姑姑吗？就算你卖，我奶奶估计也不会买，买回去让我爹娘怎么待麦棉？”麦穗直接拒绝。

周氏最后悻悻的走出麦穗家门口，回头还淬了一口。

麦穗直接跟张氏上课：“娘，看见了吧，这个世界什么人都有，像这种人，你帮就是应该的，不帮就是欠他们的。就是帮了，他们会随时咬你一口，往死里咬的那种。所以以后不要不好意思拒绝，不愿意的直接拒绝。”

“对，我孙女说的对”

澹台映雪不知道什么时候走了进来，拉着麦穗坐到她旁边，跟张氏说：“心岚，你性子太软，后宅里豺狼虎豹、魑魅魍魉，什么货色都有，你一定要心狠，眼准，才能不被欺负。虽然我能照看你，可也有我照看不到的地方。我们头上还有一个老虔婆，就是她，让我和我儿失散近二十五年，只可惜我只有秦嬷嬷的证词，秦嬷嬷明面上还是我的人，我不能把她怎么样。这次我们回京城，云霄认祖归宗肯定不会那么顺利，我们还有一场硬仗要打，心岚，我要你从现在就学起来，起码你要能保护你自己，保护两个孩子。”

张氏脸色苍白，觉得自己肯定不行。

麦穗过去握住她娘的手说：“娘，不怕，遇事逢人先疑三分，慢慢来，见得多了，就知道怎么处理了。”

澹台映雪怕张氏吓坏了，也安慰她说：“放心，我回去让唐嬷嬷跟着你，她是我从你外婆家带进夏家的，绝对忠心，对后宅也很精通，她会帮着的。”

张氏这才松一口气，有人提点就好，要不然她都不知道国公府的门怎么出。

周氏的到来，娘儿仨的谈话也没有影响晚上守岁的期待。

麦穗用竹子刻了一副麻将，用纸做了一副扑克，开始大家手忙脚乱，分不清敌我，等渐渐清晰，彻底带动了热情，守完岁还依依不舍的去休息，尤其是澹台靖，打麻将输了成伯轩好几两银子，发誓明天一定要扳回一局。

从寅时开始，陆陆续续有鞭炮声响起，麦穗一家四口也开始起来，先给神仙的年画上供，放鞭炮。

等夏熠三人起床，麦穗一家四口进去拜年，夏熠和澹台映雪坐在上面，麦穗四人跪下，恭恭敬敬磕头：“爹（爷爷）、娘（奶奶）新年快乐，健康长寿！”

回头又跟澹台靖跪下磕头：“舅舅（舅公），新年快乐，健康长寿！”

夏熠三人给了大大的红包，还给了金瓜子和银裸子，让他们赏人用。

麦家庄的习俗是小辈给长辈拜年，家里有上岁数的长辈，一般会准备酒、菜，来拜年的磕头后，会喝上一盅酒，菜一般不会动。

但进麦囤家的乡亲，不论年龄、辈分了，进来先跟夏熠三人磕头，说了吉祥话后，也喝上两盅酒，欢欢喜喜的去别家拜年，夏熠三人彻彻底底的当了一回家翁、家婆。

麦穗娘仨出门后，麦穗去了师父家，先跟师父拜年，然后去老院跟大家汇合。

麦家人拜完祖宗后，会约定俗成一起去拜年。今年本来麦穗不想跟他们一起去，但是张氏觉得，最后一年，也算有始有终吧，况且大半夜黑咕隆咚的，人多有照应。

麦穗是真服了这些人，没有手电筒，不能点个火把吗？麦穗不管他人，给她娘和哥哥一人做了一个火把，当然她也有。

当人们看到这娘仨的火把时，才觉得以前都好傻，现成的松木抹点猪油，就能点着照亮。从此后，火把成了晚上出行必备神器。