赵掌柜从进了这间房后，心情跌宕起伏，时喜时忧，唯一不变的便是那份无法释怀的忐忑。

主位上的少东家说要免除他的罪，还说不用自己归还昧下的银子，这可是天大的恩赐，他岂能不心动？

此刻他静等着少年说出条件，期盼着不要太难实现。

“点拨郑公子的人此时就在春花楼，你去与她比试一场，看看谁的鉴宝本领更胜一筹，若是赢了就放过你。”

红衣公子慢条斯理地说出了先前提到过的条件，令赵掌柜狠狠地愣住了，他完全没有想过会是这样的要求。

“少东家，郑公子在博古斋中撒野，你打算如何对付他？”赵掌柜没有立刻答应，也没有拒绝，反而顾左右而言他。

他就是在委婉地拒绝，说白了，内心不是十分情愿接受这个条件。

“你在教我做事？”红衣少年没有生气，反而温和地问了一句。

“小老儿不敢。”赵掌柜开始狡辩，“只是郑公子实在太过分了，若是不作为，岂不是人人都可欺凌到博古斋头上？”

“呵呵。”红衣少年一听便知晓了赵掌柜的企图，“蹬鼻子上脸说的就是你这样的老不羞。”

赵掌柜装傻：“小老儿不知少东家所言何意。”

“父亲怜你为虞家做事多年，明知你中饱私囊，却不忍揭穿，故作不知，给你留足了颜面。”红衣少年站起来，施施然绕着赵掌柜转悠，一字一句揭露着他的恶行，“而你不仅不思悔改，反而变本加厉，居然敢在店中公然售卖假货，损害博古斋的名誉，如今东窗事发，却又想祸水东引，简直无耻之尤！”

“少东家，我——”赵掌柜想为自己辩解，却被打断。

“老郑受了欺骗，自然要找回丢失的面子。”红衣少年说起郑公子，轻声一笑，“他素来是这副性子，不肯吃亏。”

听到这里，谁亲谁疏，再明显不过，而赵掌柜想必也明白不论他说什么都没了意义，默默闭上了嘴。

“如何？接受还是不接受？”红衣少年询问赵掌柜的决定。

赵掌柜自嘲一笑，脸上一直维持的憨厚有了裂痕，露出些许疯狂，反问道：“少东家，你给我选择的机会了吗？”

“忽然有些期待呢。”红衣少年恍然未觉他的悖逆，脸上露出兴味盎然的神情。

“少东家高兴就好。”赵掌柜半真半假地说了这么一句，不确定地求证道，“你会遵守承诺对吗？”

“君子一言驷马难追。”红衣少年顿了片刻，而后给出了一个肯定的答复。

闻言，赵掌柜松了一口气。

尽管他自己也明白这样问有可能激怒少年，可就是固执地想求个安心，因为没有人比他更了解自己曾经做过的事。

最开始也只是一些小偷小摸，偷偷拿了博古斋的银子，几两几两，几十两几十两，渐渐地，这些都不能满足他的胃口，而东家看似没有察觉的行为也间接纵容了赵掌柜，令他变本加厉，先是秘密从小贩手中购买低劣货物，见买过的人没有发现，胆子越发大了起来，从低价货品到高价货品，偷天换日，越发娴熟。

这样的错误不是随随便便就能够被赦免的，赵掌柜很清楚这一点，才会不放心。

而经过方才的一番谈话，他惊讶地发现眼前的少年再不是当年那个软软糯糯，什么都不懂的小孩。

少东家长大了，变得诡秘难测，自己竟然看不穿他的想法，不知他什么时候是喜，什么时候是怒，不是自己能够拿捏的主，刚开始的如意算盘落空了，而即将来临的比试也不知有何目的。

但有一件事，赵掌柜却十分自信，那便是取得胜利，让自己之前做过的事一笔勾销。

毕竟即便居心不良，自己至少在博古斋待过十五年，见识过许许多多价值不菲的奇珍异宝，岂是寻常人能比的？

不管是男是女，是老是少，他压根儿没把春花楼里的那个人当作威胁。

有着这般非比寻常的信心，赵掌柜当即便杀向春花楼，准备速战速决，而后迎接新生。

红衣少年看着他略显雀跃的背影，眼中兴味十足，喃喃道：“有好戏看了。”

绵绵刚经历了一场胡搅蛮缠，正陷入一场好眠。

却又有不识相的来打搅，门外响起敲门声。

“笃笃笃，笃笃笃——”

听着很是焦急。

可绵绵不想理会，她素来不习惯早起，没有睡足了，她是绝对不会起来的。

懒懒地赖在床上，用被子蒙住头，隔绝外间传来的噪音，继续沉入梦乡。

门外的人见里头没反应，脸上有些焦急，最终只能离开，往另一个方向而去。

李春华被吵醒时，心情坏到了极点，一张嘴就开骂：“敲敲敲，催魂哪，赶着投胎吗？”

小丫鬟惶恐地低下了头，低声禀告道：“李姐，博古斋的赵掌柜找上门，非要找绵绵小姐比试一场。”

“看来，郑公子去博古斋了。”闻言，李春华狠狠地皱起了眉头，困惑道：“可那个赵掌柜是如何得知绵绵坏了他的事？难道是郑公子说的？他又找绵绵比试什么？”

“那人似乎有些焦急，一个劲地催我把绵绵小姐请下去。”小丫鬟补充道，“一来就嘭嘭嘭地敲门，可大声了。”

“这有什么可着急的？古古怪怪的。”李春华满脸疑惑，最后说了句，“让他等着，老娘梳洗完就下去。”

“是。”小丫鬟应声而去。

找茬的赵掌柜等在大堂中，焦急而紧张，他实在太想见见那个害他丢脸的罪魁祸首，见过后狠狠地羞辱他，以牙还牙，以眼还眼，将郑公子在他身上做过的事原模原样地还给那嚼舌根的小人，好好地出口恶气。

他越想越激动，越想越焦躁，恨不得下一刻就让那人成为自己的手下败将。

可左等右等，那上楼喊人的小丫鬟去了许久都没有回来，四周一片寂静，一个人都没有，整个大堂就他一个人坐着，孤独而诡异。