老六心惊胆战地听着季郁荣的宣判，当听到“罪大恶极”四个字时，心都已然凉了一半，别的反应都没有，只剩下哆嗦了，就在他以为这回小命肯定不保时，又听季郁荣道：“虽然你罪不可恕，但念在你提供重要线索，协助我找到了关键人物的份上，记你大功一件，便——”

听到这儿，老六忙主动接上了一句：“功过相抵，既往不咎。”

“死罪可免，活罪难饶。”季郁荣一字一顿道。

刚打起些精神的老六听了这话，颓丧地瘫软在地。

“按照你的罪行，应当判斩立决，念在你立下大功，便从轻发落。从今以后，你便跟着禁军找寻失踪女子的下落，找到一个便抵消一年刑期，找到三十个便算你偿清罪过，十年为限。”季郁荣宣布了老六的刑罚。

这刑罚，说重不重，对比于死刑，可说轻也不轻，毕竟要找回三十个被拐卖的女子也不是件容易的事。

老六听闻不会立即被处死，微微松了一口气，随即又担心起十年后的命运来，依旧苦着脸，神情忧郁。

季郁荣不管这么多，带着人就往城门去了。

那辆马车已然大摇大摆地出了城，而城门的守卫正在一心一意地分赃，全然没在意他们自己已经被包围了。

“嘿，别数钱了，都快钻到钱眼里去了。”一个禁卫军实在看不过眼这帮人的愚蠢，忍不住出声提醒。

“拜见季统领。”守门的禁卫军自然认识淮京城的知名公子季郁荣，慌忙揣起银钱，冲着为首的季郁荣施礼。

为首的守卫扬起笑脸，殷勤询问：“敢问季统领有何吩咐？”

“抓起来。”季郁荣可不会给他们解释的机会，一扬手便下了命令，“禁卫军补上，维持城门畅通。”

他身后的人应声而动，羁押站岗两不误，分工合理，井然有序。

原先的守卫还没来得及叫嚷便被堵住了嘴，绑成了粽子，推搡着带离了城门。

从照面到拿人，整个过程行云流水，完全没扰乱城门通行，没造成任何拥堵。

仿若一滴水汇入了大海，转眼间便杳然无踪了。

第二日，追踪马车的人便回报消息称幕后主使已擒获，可以收网了。

一夜的工夫，季郁荣自然也没闲着，通过老六的供述将淮京城内的涉事人员尽数捕获，相关窝点一一清缴。

不查不知道，一查吓一跳，这其中牵连甚广，足有数十人涉案，朝中十余位官员牵涉其中，不乏位高权重者。

拔出萝卜带出泥，淮京城的藏污纳垢远远超出季郁荣的想象。

城门抓人进行得十分迅速，鲜少有人察觉，而拘捕相关人贩则是秘密进行。

于是乎，淮京城中的大部分人都好不知道这件事，直到季郁荣在朝堂之上公然弹劾兵部尚书，这才引起了轩然大波。

素日里同兵部尚书交好的自然站出来帮他说话，谴责季郁荣信口雌黄，而兵部尚书大呼冤枉，脑门都磕出了血。

对此，季郁荣早有准备，他呈上了昨夜赶出来的涉事人员名单与被害者详细信息，其中牵涉不少世家大族。

老皇帝看罢，脸色逐渐阴沉。

兵部尚书没想到季郁荣这个毛头小子还能有这般缜密的心思，他原本以为对方只是一时气愤，血气方刚，脑子发热，正想用苦肉计来博取同情，顺带着消磨陛下的耐心，没曾想事情会这般发展，完全不知道季郁荣查到些什么，又查到了那些人，未知的危险让他如鲠在喉，如芒刺背，不敢轻举妄动，静静地趴在地上，一动不敢动。

而季郁荣可没有因着这点小小的成就便洋洋自得，更不可能善罢甘休。

老皇帝刚看完一张详单，便见季郁荣适时地呈上一本账簿。

百官正好奇那是什么，却苦于大殿之上不敢探头探脑，心里跟猫儿挠似的，奇痒难耐。

令他们庆幸的是，季郁荣丝毫没有隐瞒的意思，直截了当道：“这是从兵部尚书家书房密室中搜查出的账簿，上面记载了他贪墨银钱，勾结商贾贩卖人口以牟取暴利，收受贿赂的相关证据。”

“你——”兵部尚书李大人一听这话，气得双眼血红，哆哆嗦嗦地指着季郁荣，迟迟说不出话来。

“此事，寡人昨日便应允了。”老皇帝说了一句话，令李大人哑口无言。

李大人震惊地看向王座上的皇帝，喃喃地喊了一声：“陛下——”

他完全没有意料到陛下这回会这般雷厉风行，狠绝果断，还想着能拖延些日子好做安排。

季郁荣瞧着惺惺作态的李大人，心中清明如镜，今时今日，别说处理一个罪行累累的兵部尚书，就算是三朝元老，只要他有错在先，阻碍了寻找绵绵一事，那也是会被治罪，毫不留情。

陛下如今一门心思只在找到遗珠郡主上，谁碍事谁就得死。

“拖下去，秋后处斩。家中男子充军，女子贬为庶人。”不用证人，光是证据就足够将兵部尚书置于死地。

李大人自知辩无可辩，关键在于陛下铁了心要治他的罪，君要臣死臣不得不死，他不再垂死挣扎，像条死狗般，老老实实地被拖离了大殿，等着被处斩。

听到这儿，百官已然明了老皇帝的态度，一个个像锯了嘴的葫芦，一言不发，尤其是方才那些不明所以便为兵部尚书说话之人，更是像鹌鹑般，缩着脑袋，一声不吭，恨不得找个地缝钻进去，为了刚刚的莽撞肠子都悔青了。

“季卿，剩下的事交由你处置，该杀的杀，该流放的流放，该打该罚，全由你决定。”老皇帝龙颜震怒，厉声嘱咐道，“在淮京城中，胆敢在寡人眼皮底下偷偷摸摸的，这是欺君之罪，切莫手下留情，从严处理。让那些心怀不轨的人好好看看，欺瞒寡人是什么下场！”

季郁荣明白陛下是想杀鸡儆猴，让那些蝇营狗苟之辈不敢轻举妄动，于是嚷声应道：“是，臣定不辱使命。”

“管好你们的嘴，擦亮眼睛，别总是阳奉阴违，做些偷鸡摸狗的事。”散朝前，老皇帝给了那些朝臣最后的警告。