将饺子摆放好后，刘贞娘又从甑子里将糯米藕起出来，用筷子戳了戳，软烂合宜，时辰刚刚好。

处理糯米藕时，刘贞娘让刀子将锅子收拾出来，准备烧汤。

刀子拿瓢子舀出煮过饺子的热水，又添了些洁净的清水洗涮过，最后又倒了些水进去，等水烧热。

再说刘贞娘，把藕摆放在搁了炊布的砧板上，趁热将其切成薄片，整齐地码放在碟子上，围成一圈，而后淋上早已准备好的桂花蜜，来回数次，保证每一片藕都能淋到，热气氤氲，汁水晶莹，当真一绝。

这边摆盘完毕时，那边刀子便喊道：“阿娘，水开了。”

刘贞娘将切好的莼菜倒入滚水中，而后打了个鸡蛋下去，撒些盐，加一点点米醋，稍稍搅了一下就出锅装盘了。

要说这娘俩的速度也是迅捷，不过两盏茶的功夫，便已准备好了三菜一汤，热腾腾的香气使得味蕾蠢蠢欲动。

绵绵不用刘贞娘来叫唤，她早就被那喷香恣意的味道唤醒了，耸耸可爱的小鼻子，穿好鞋便往厨房里来了。

刀子瞧着小娘子睡眼惺忪的迷糊模样，一双眼却直愣愣地盯着桌上的菜，不由自主地取笑道：“这是哪家的小馋猫，闻着味就来了？瞧瞧你脸上的枕痕，哪里像个讲究的小娘子啊？”

绵绵一门心思全在热腾腾的饭菜上，似乎没听见刀子的话，或者根本就不在意。

“再敢笑你妹妹，仔细为娘将你小时的糗事都给你抖落出来。”刘贞娘嗔怪道，沉着声半真半假地威胁。

“娘亲饶命，我错了还不行吗？”刀子很是识相，赶忙认错。

“得了得了，别耍嘴皮子了，快去将碗筷摆出来。”刘贞娘催促着，转脸对着绵绵却又是另一副面孔，如同和煦的暖风般，温温柔柔地问，“囡囡，娘带着你去洗洗脸，稍稍收拾一下，可好？”

“好。”绵绵恋恋不舍地看了一眼那桌上香喷喷的饭食，点了点头。

刀子瞧小娘子那垂涎欲滴的模样，摇头失笑，却终是不敢再出言取笑，怕被娘教训。

刘贞娘带着绵绵去洗漱，用布巾擦拭她的小脸，拿树根蘸了些许盐，小心翼翼地替她净牙，动作细致温柔，而后又麻利地替她将辫子拆了重新梳弄，而绵绵心安理得地享受这一切，没有半分不好意思，可她的嘴还是甜的，只听她笑盈盈地奉承道：“你的手真巧，一点都不疼，以前我可不喜欢梳头了，每回都觉得头发被扯断了好几根。”

看着眼前人清凌凌的眸子，刘贞娘心中的激动再难自抑，一把抱住绵绵，欣喜道：“娘的囡囡，你回家了，回家了。”

绵绵一脸怔愣，她不明白这位母亲为何突发感慨，对于她突如其来的情感表达有些莫名其妙。

常年压抑的情绪发泄出来后，刘贞娘后知后觉发现绵绵的不自在，忙放开她，有些羞赧地解释道：“囡囡，娘是不是吓到你了？其实你小时候很喜欢娘替你梳头的，你说娘的手温温的，软软的，你记不记得？”

“不记得。”绵绵很实诚地摇了摇头。

打从一开始，她就压根儿没打算过顺着刘贞娘的意思，装模作样反而更容易露怯，不如坦坦荡荡。

果然，刘贞娘自然而然地以为绵绵只是当真不记得小时的事，愧悔不该提及旧事，慌忙找补道：“不记得没关系，囡囡，以后娘日日替你梳头，将你打扮地漂漂亮亮的，再也不担心被扯断头发，好不好？”

“好。”绵绵想了想，觉得这个提议甚好，脸上不由露出了甜甜的笑容，伸出小手指头，软软糯糯道，“拉钩。”

见状，刘贞娘果断伸出手指与绵绵的相勾连，看着她天真无邪的模样，内心却觉得既心酸又欣慰，暗暗发誓以后再不让囡囡吃苦，相由心生，于是她的脸上露出了一个坚决的带着安抚性的笑。

等二人再次回到厨房时，刀子已然摆好了碗筷，逗趣道：“两位贵人，请上座。”

“囡囡，来坐娘身边，不理你哥哥，他近来在外头都学坏了。”刘贞娘拉着绵绵落座，还不忘讽刺刀子几句。

“娘，你对我越来越不好了。”刀子忍不住吐槽道，“有了女儿，忘记儿子咯。”

刘贞娘自然不会将这话当真，只是说了他一句：“少贫嘴。”

不料，目不转睛盯着吃食的绵绵此时说话了，只听她说：“嗯，确实挺坏的。”

在场的其余两人听了这话，都不由一愣。

刀子是紧张，生怕绵绵说出什么来，瞧着她直使眼色，而刘贞娘却在好奇绵绵为何说出这样的话来，也有意引逗她说话，只听她饶有兴致地问：“囡囡为何说这样的话？是不是哥哥在路上对你不好？”

绵绵看了一眼面露祈求的刀子，霎时起了坏心眼，耿直地回应道：“是，他对我不好。”

刀子闻言，脸色一变，直愣愣地僵住了。

刘贞娘本是为着逗乐才有此一问，她觉得自己还算了解自家儿子，他即便有些时候固执了些，却不是个胡作非为的恶人，从小就是个懂事的，对妹妹更是爱护，容不得囡囡受半点欺负，要说他为着替妹妹出气打架，刘贞娘是信的，可若是有人说他会对囡囡不好，那刘贞娘倒是不大相信，可眼下说这话的人却是囡囡，这让她不禁有些犹疑。

“小妹，从前的事，确实是哥哥不好，今后定补偿你可好？”刀子感受到娘投来的质问目光，忙不迭服软。

可绵绵不是随便哄哄就能偃旗息鼓的，毕竟自己一路上是真真遭了罪的，好不容易逮到个整治他的由头，若是三言两语便轻轻揭过，那岂不是太便宜那刀子了，时至今日，她的手腕可还有那绳子勒过的痕迹呢，当时多痛啊，都破皮了。

刘贞娘本以为先前只是绵绵开玩笑，可瞧着自家儿子这等心虚的模样，恍然大悟，觉得那话或许不是说笑。

想到自家儿子可能当真欺负过囡囡，她当即便沉了脸，一本正经地质问道：“阿郎，你做过什么？老实说！”