李野面上含笑，双手拢在袖中，淡定地等着姚氏说完。

其实他倒是好奇姚氏竟然能够说出这么多来，要不是她表现得实在惊慌，他都要以为白日的时候姚氏也在荷塘边了。

他们并没有杀了元婉儿，但确实是有杀心，不然也不会见死不救。

即便是他没有杀心，元婉儿一心求死，在他的观念里也不会多事去救一个心存死志的人。

李逸脑子里很乱，他是不相信姚氏的这些胡言乱语的，可她这些胡言乱语无疑是在他心上落下了一个痕迹。

姚氏被自己的大胆猜测吓得惊魂不定，惴惴不安地望向一旁的元彦朗，“老爷……”

元彦朗恨不能捂住她的嘴，呵斥道：“你还要说什么？皇上面前，岂容你放肆！”

凉夜无风，但不知为何，姚氏总觉得像是有股风在阵阵吹着她的脖颈，仿佛是催命的镰刀，凉飕飕的。

“姚夫人说完了？”李野冷声道：“皇上，臣一向不拘小节，被无知妇人诋毁一两句也无大碍，只是连累太后，臣心难安。不知姚氏诋毁皇族，该当何罪？”

“姚氏诋毁皇室，按制赐杖刑。”李逸毫不留情，只轻飘飘看了元彦朗一眼，“元相可有异议？”

元彦朗前几日就因为太后和摄政王的留言而受到李逸的警告，与他自身利益相比，姚氏便显得微不足道了，他立刻便道：“臣无异议。”

姚氏扑通一声吓得跪在地上祈求着：“皇上，我可是你的舅母啊！我不该在摄政王面前放肆，不该诋毁摄政王，可……可太后她……难道在皇上心中，生母的娘家人还比不上太后么？”

这话将李逸气笑了，就算是李逸念及生养之恩，他的生母已经去世，他这些年来对元家的恩宠也算是还了那三年的照拂庇佑，人心不足蛇吞象，她一个姓姚的人，怎么也敢称是他生母的娘家人了？

李逸道：“太后非朕生母，但在朕心中却是胜似生母。”

这个世界，他生下来便是孤零零的，自从他有记忆以来，便只有母后带他在身边，就算是只雏鸟也有雏鸟情结，他又怎么会是不懂感恩的人。

他垂眸看了一眼趴在地上的姚氏，冷哼一声：“太后是皇族，你又是什么东西？”

“来人，拖下去。”张德福极有眼色地叫人将姚氏拖下去行刑，眼下元相爷的面子是怎么也给不了的，谁叫姚氏那么大胆，张口就诋毁了整个大周最尊贵最有权势的两个人呢？

坊间的人编些野史轶闻说说倒也罢了，她一个相爷夫人，却跑来皇上面前用舅母的身份拿乔儿来了，不自量力。张德福心中不屑，自然也没什么好脸色。

元彦朗原本是想来让皇上帮着找人的，担心元婉儿出什么变故，便想和李逸商量着先将摄政王正妃的位置缓一缓，还留在元家里挑，被姚氏这么一搅和，全乱套了。

更何况，现在摄政王得了消息跑过来，他也不能当着他的面硬是要他的正妃是元家人吧？！

被姚氏一闹，皇帝连带着他也厌恶上了，舅舅都不叫了，元彦朗急得一头大汗，只得一直欠着身子给李逸请罪。

李野笑道：“元相，还是找人重要。”

“对对对，王爷说的对，请皇上下旨在宫内寻人。”元彦朗心中已是弃了元婉儿，虽然不知道她此时是生是死，但一个大活人怎么会在宫里丢了，他看了李野一眼，心中也有几分疑惑。

敌对多年，虽然李野不是个容易被人看透的人，可他对李野也总是有些了解的，李野定然不会想要一个姓元的正妃，更不是什么热心肠的人，会帮着寻人。

李逸此刻厌恶姚氏，对元家一直以来积累的怨气也被唤起，如今一个元婉儿又莫名其妙在宫里走丢，想想就觉得烦躁，他挥了挥手，派宫中侍卫全面搜查，但凡今日有见过元婉儿的人全部都召集起来挨个巡查。

命令发布下去，他看着一直淡定自如的皇叔，有些话实在不吐不快，却又不能当着元彦朗的面说，只好对元彦朗道：“舅舅无需担心，只要她人在宫中，无论生死，朕都会派人找出来。今日不若就先回府中，一有消息，朕便派人去请舅舅。”

元彦朗自知今日不是好时机，怕再触了霉头，趁着皇帝心情尚好还认他这个舅舅，便立刻接了行过杖刑半死不活的姚氏出宫回府了。

慈宁宫得到消息时，唐娇正在等着事发，因为元婉儿这么关键的人物消失了，事发根本不会过夜，她已经等得昏昏欲睡了。

来传话的小太监有意讨好她，便将姚氏在殿前诋毁她的事说了，听闻姚氏最后挨了打抬着出宫的，唐娇笑了笑，姚氏恨她也是应该，当年她故意送还元彦朗十八美人，解了气，却也让姚氏受了气。

揽月替她不忿道：“太后娘娘，您怎么也不生气？这姚氏也太过分了，这不是离间您和皇上的心么！”

唐娇摸了摸被李野握过得手，不知为什么心竟跳了跳，她将注意力放到眼前的事情上，道：“姚氏只是个小角色，何须管她说什么。皇帝若是那么容易和我离心，就不是哀家养大的孩子了。”

“去做正事吧，让林英和五儿去荷塘那边看着，暂时别让人靠近。”唐娇点了两个人给揽月，叫她去安排，“元婉儿的尸首不能被发现的那么快，得缓两天，等哀家想想怎么处置。”

揽月心知是处置元家的事儿，太后娘娘怕伤了皇上的心，这才要元婉儿的事被发现的晚些，至于要多晚，大概也只能等太后娘娘想清楚了再说了。

林英和五儿是偏院里养着的那十八个少年中的两个，这二人善变戏法，最会障眼法，常常戏耍的人晕头转向，分不清现实还是虚幻。

唐娇让他们二人守在荷塘，便是用这障眼法神不知鬼不觉的让搜查的人忽略掉这个荷塘。

待揽月回来，见屋里太后背对着外面躺下了，便以为她睡着了，正要退出去，里面的人忽然说道：“给她烧些纸钱吧。”

“是。”

想到白日里那决绝的女子，揽月心底一叹，暗道一声太后娘娘慈悲。

御书房。

“启禀皇上，王爷，已全面搜查御花园，并未发现元小姐踪影。”搜查的侍卫来报，未有所获。

李逸并不关心什么元婉儿，但他隐约觉得元婉儿的失踪没有那么简单，便道：“全面搜查，朕就不信，一个深闺女子还能在宫里丢了不成！”

侍卫领命再度去搜查。

御书房中陷入寂静，李野靠坐在楠木椅中，闲闲端起一杯热茶细细地品。

“皇上有什么话想说，此刻便是好时候。”他瞧着李逸几番欲言又止的样子，笑了起来。

李逸最不喜欢他这般笑，仿佛什么事都在他掌握之中，而自己这个在他眼里是个傻小子的人却没有资格知道。

若说母后和皇叔之间有什么苟且，他是不信的，因为这两个人虽然总是互损，但其实他们有相似的地方，他们都有着孤高冷傲的一面，那些苟且之事，他们是不屑的。

或者说，他一直觉得，即便是二人有什么，那肯定也是光明正大……毕竟二人的性子似乎又有些妄为，他这位皇叔自是不必说了，而母后有着太多与这个世道所不同的想法……

他之所以被二人谣言触怒，是因为他心里真的很害怕，怕这不拘世俗的二人真的会做出什么打破他目前十分享受的关系，他希望母后一直在身后看着他，他希望皇叔永远都是皇叔。

“皇叔。”李逸终于开口，道：“姚氏所说的那些……朕是不信的。”

李野挑眉，忽而有了几分正经的颜色，问他道：“可若这是真的呢？若是本王同太后……”

“不可能！”李逸激动地打断他。

李野摇了摇头，虽说李逸的成长超出了他的意料，但他始终还是一个孩子，太容易被人看透内心，只要谈到太后，他就像是个长不大的孩子。

“傻小子，你有没有想过，你终会长大。有一天，你会亲政，有一天你会有皇后，有子嗣，那一天，太后依然也只是太后，她已经看着你长大，你难道要她一辈子看着你？在这个深宫里，一辈子一个人？”

李野的话字字句句敲打在李逸心上，他怎么没有想过，可他想的是，到那个时候，母后就能安心享福，能够看着他将大周建立成一个强大的国家。

“她怎么会是一个人呢？她有我！”李逸难受起来，连朕的自称也忘了。

李野走到他身边，拍了拍他的肩膀道：“我知道你很依赖她，但是她也是个人，她也会孤寂，她不适合这里。她还年轻，不该就这么被关在宫里。如果我是你，我会为她选择一条更好的道路。”

“什么是更好的道路？”李逸痛苦道：“让母后假死出宫嫁给你？”这是他的猜测，在元彦朗与他说坊间流传太后和摄政王的谣言那天，他就在想，皇叔是不是有着这样的打算呢？

李野闻言一愣，喃喃道：“不，大概……大概是给她自由吧。”

在李逸说出那句话之后的一瞬间，他也以为自己是想那么做的，毕竟这个世上他活到现在，若是说哪个女人令他觉得可以接受，也就只有她萧晚萤一个。

可是当他真的开口，他仿佛听见自己的心在说话，说最好的莫过于给她自由。

自由？

李野将这两个字在心间咀嚼，他不明白，为什么会觉得她是被禁锢的呢？仅仅是因为身处皇宫么？

“皇叔。”李逸打断了他的思绪，问道：“皇叔你，真的对母后……你，你爱母后么？”

这可真是一个意料之外的问题，李野愣住，一时间无法开口。

无疑，萧晚萤是他在这个世间唯一认可的女子，可是，爱她么？

错误的时间，错误的地点，错误的身份，何从谈爱？

他恍然间想起那个古怪的梦，那个叫乔一的少年，还有那日朦胧中见到的那个说着口脂是桃子味的女子，一切都似真似幻，不知哪个才是真的梦一场。

心口像是有无数虫蚁啃噬，痛得他忽然弯下腰去。

不管是那个梦里叫林冉的女子还是那桃子味口脂的妖娆女子，都让他觉得胸口钝痛，他会这么痛苦，是因为在他的心里，他能感觉到，她们都死了，都不存在了。

而她们，极可能是因为他而死的。

所以，他不能靠地太近。冥冥之中，他似乎看清了这一点。

“皇叔？”李逸担忧地将他扶住，“忘了你近日身子不好，不该以这些事逼你。”

“李逸。”

李野抓住李逸的手臂，表情郑重。

李逸也是一愣，皇叔鲜少叫他的名字，知道他是有很严肃的事要说，便道：“皇叔请讲。”

“不管是我还是你母后，我们，或是我们三人，无论发生了什么事，我们的关系都不会改变，你不要担心。”

李逸闻言，心中松了一口气，可却也觉得胸口发闷，他牢牢扶住李野的手臂，想说些什么，最后只是唤了他一声：“皇叔……”

这是他一直以来不想面对的，他感觉到了皇叔和母后之间的厚重情谊，并非话本子里那般痴男怨女的缠绵之情，那是一种相伴心安，是一种默默之间的扶持，是一种如水沉静的感情。

他不知道男女之间那是一种什么样的情感，像是亲情，但是却无血缘，像是友情，却更透彻，像是爱情，却没有暧昧痴缠。

大概是一种互相成全，彼此守望。

而他，李逸，便是他们共同成全和守望的那个人啊。

送走了李野，年少的帝王坐在御书房中想了很多，他想，或许执意要皇叔娶妻是他错了，而母后的未来，也或许他一直都想错了。

母后也好，皇叔也好，他们为了他牺牲了自己的选择，磋磨了岁月来成就他。

而他却想的却从来只有自己的私心。

为皇叔指婚也好，要母后与他共享盛世也好，都是他自私……

后半夜，灯烛快要燃尽，李逸终于批完奏折，起身将那些讨论摄政王婚事的奏折统统扔进了火盆。