余策听完之后，站在原地思索了半晌，随后看着已逐渐平静下来的李楚琳，轻声问道：“可以带我去你最后看到徐子绎的那个地方吗，你不用靠近，远远地指给我看就行。”

李楚琳看了他一眼，抿了抿唇，点头应道：“好。”

随后，两人便乘上校内公交，绕过半个校园，抵达了离那栋自习楼最近的公交站点。

李楚琳带头走了不到半分钟就停下脚步，抬手指着前方不远处的一棵大树道：“就在那边，那棵大树底下。”

余策顺着她手指的方向看了过去，发现那是一处略显偏僻的角落，属于多方向上的死角，只有他们此时走的这条路，才能完整看到大树的下半截。

“他当时就躲在树后面，只露出了上半身。”李楚琳解释道。

余策点点头：“我知道了。”他回头看着对方，似劝说似安慰道，“之后的事就交给我吧，你回去好好休息，不要想太多。”

李楚琳闭上眼，轻叹了一口气，随即睁开眼，一脸认真地盯着他：“要是你找到了他的……嗯，请告诉我。”

“好。”余策微笑应道。

李楚琳低下头，向他微微一鞠，随后便离开了现场。

余策将目光转回到前方那棵大树上，迈步走了过去。

这是一棵约单人合抱粗细的冬青树，根部扎实，树干挺拔，枝繁叶茂；其周遭一米范围内是深褐色的泥土，再向外，就是平整的水泥地。

余策在树干前半米的位置停下，弯下腰仔细观察被泥土覆盖的区域。

‘突然消失，听起来跟自习教室突然消失的那截桌腿很像……’

他的思绪逐渐活跃起来，开始不由自主地朝着昨天在自习教室外的遭遇上偏转，随后又迅速聚拢收束，将所有信息都串联了起来。

‘最开始，人是在自习教室消失的，然后就是绕过所有的监控，突然出现在这棵树后面，接着又马上从原地消失，不知去向……这是不是就意味着，其实在两个地点之间，存在着一个未知的通道？’

余策渐渐眯起了双眼。

‘如果真是这样，那失踪的这两个人很可能就没有去别的地方，而是一直待在通道里……两个星期，要是通道里没有其他东西，估计是已经渴死了。’

他顿了顿，又忽然想到了另一个可能：‘也可能通道不止一条，出入口也有很多，两个人没有一直待在通道里，而是通过其他出口离开了学校。’

当然，这只是他能想到的最理想状态。

事实上，这忽开忽关的出入口，极有可能是由某种存在控制着，那个存在只要对两名学生带有哪怕一丁点恶意，就大概率不会轻易放过他们。

这一点，可以从两人失踪两个星期却没有传回任何消息，以及李楚琳的离奇遭遇上，窥见一丝端倪。

‘所以不管怎么想，这俩人都是凶多吉少了吧。’

余策绕到树后，蹲下身仔细观察树根附近的泥土地。

地面长期有人清理，附近没有任何影响视觉观感的杂物，而原本会与大树争抢养分的杂草，也在定期清理下，只剩下了一点小草尖。

表面看起来，这片区域并没有什么异样的痕迹。

‘徐子绎从这里消失，但是没有带走附近任何一样东西……是一个可筛选物品的特殊出入口吗？’

余策伸出一只手掌，轻轻覆在地面上。

冷硬，粗粝的感觉瞬间透过手部神经传递到了大脑。

‘估计是要主动操控才行……’

他这念头才刚生成，就突然察觉到手掌下的土地开始迅速变软，仅仅是三秒不到，他的整只手掌就像穿过空气一样，陷入到了地下。

‘这是……’

余策微微一愣，刚想屈指活动两下，眼角却突然狂跳起来，一种莫名的寒意转瞬间袭上了他的心头。

危险！

余策心思如电闪，几乎是在大脑刚计算出这个信息的瞬间，身体就已经本能般做出了后仰的动作，飞快将手掌收回。

下一瞬，一只苍白手臂从地下伸出，失之毫厘地与他的手掌交错而过，随后迅速返回土里，消失无踪。

余策压住心中的惊悸，起身疾退到五米之外。

很显然，这就是一次针对他的偷袭。

如果没有灵觉上的警示，估计他早被那只苍白手臂抓住拖入地下，后果也将不堪设想。

‘是人吗？’

余策深呼吸几口气，快速平复自己慌乱的情绪，随后抬起胳膊，将目光转到手掌间。

只见，那里正有一股褐色飞灰萦绕飘荡，并在他的注视下逐渐向外扩张、变淡，直至消散。

‘灰质……’

余策喃喃低语，随后好似想到了什么，迅速低头开启灰质手环，查看上边的指标。

但见，血液灰质含量那一项，不知何时已经变成了12（个/ml。

‘这灰质浓度得有多高，才能在这点时间里让我体内的灰质提升这么多……’

余策忍不住紧锁了眉头。

异局档案里关于灰质主要来源的记录写得很清楚，灰质只有在怪物攻击或者行动过的一定区域内，才会大量存在，且存在的时间极短，不到一分钟就会消散干净，至于平时空气当中的灰质，基本是无法用肉眼观察到的。

能长时间大量存在灰质的地方，要么是怪物的集中聚集地，要么……是灰质产生的源头？

‘不管是哪种情况，好像都不是我能插手的事了……’

余策没再深入细想，但也没有立即告知异局的打算。

他总觉得这里边还有一些问题。

甚至，他心里已经隐隐有了一个猜想。

就算真要告知异局，也得先找到合适的时机才行。

‘既然血液灰质含量已经达到了要求，那就过两天再去一趟异局，把申请报告交上去，顺便去趟特战科，看看能不能先偷偷拉个人过来帮忙。’

想好接下去的计划安排，余策轻吐一口浊气，转身准备离去。

朝着公交站点的方向走出两步，他忽然将目光转到了迎面走来的两名男生身上。

他注意到，其中一名长相冷峻的青年男子手上，戴着一个灰质手环。

这是异局的人。

冷峻男子若有所觉，也将目光移到了他身上，微顿一秒后，视线快速下移，脸上的表情有了十分轻微的变化。

他停下脚步，对身边的男生说道：“就到这吧，接下来你告诉我怎么走就行。”

男生对此也不敢多说什么，手口并用，给对方指明了路线。

冷峻男子听完叙述，微微颔首，道了句谢，随后便转过身，径直走到了余策面前。

“宋君义。”他伸出手掌，一脸平静地说道。

余策笑了笑，递出右手与他轻握两秒：“余策。”

宋君义收回手掌，似是随口问道：“你是编外成员？”

余策点点头：“是。”

“一个月后准备离职吗？”

余策闻言，心中虽有疑惑，却还是毫不隐瞒道：“会离职。”

宋君义双眉微凝，上下打量了他两眼，又问：“你还没注射过灰质药剂？”

余策摇摇头：“没有。”顿了顿，他又补充道，“不过我打算这两天就去申请。”

“哦。”宋君义应了一声，不再言语，思虑两秒后便转身越过对方，朝着自习楼所在的方向快步行去。

他不打算询问与案件有关的内容，这些事他自己会调查，问了反而容易因先入为主的观念，影响到他自己的查案思路。

“等等。”余策转头喊住了他。

宋君义脚步一顿，回头问道：“什么事？”

“那里有古怪，小心点。”

宋君义沉默两秒，缓缓吐出一个字：“好。”

“如果有什么细节需要交流，你可以直接联系我，市分局那边有我的联系方式。”余策笑道。

宋君义看了他一眼，口中的回答依然只有那个字：“好。”

“那我就先走了。”余策摆摆手，快步走向公交站点。

虽然这名从州局来的调查员表面上很冷淡，但曾熟读过无数表情的他，多少能看出来对方冷淡之下隐藏着的怜悯。

怜悯他，同时也怜悯自己。

结合对方的几个问题，余策心里很快便有了答案。

——宋君义也是编外成员，或者曾经是个编外成员。

‘所以，这个看似不合理的编外成员身份，能一直保留到现在，还是有些原因的。’

余策在心里猜测道。

可惜，“他”父母从未与“他”谈论过这方面的事。

做完了该做的事，余策看时间还不到一点，就直接离开了学校，赶往自己的住所，打算再根据自己的所学所见，构想出几个适合自己的实验方案，并逐一进行尝试。

抵达小区后，没走出两步，他却又突然改变了主意，转头去超市买了小份猫粮带回小区。

随后，他就在小区内找了一只看上去比较好欺负的小猫，在对方面前洒下一点猫粮，自己则躲开了一段距离。

小猫很快被猫粮的香味所吸引，眼见余策这个人类尚在它的警戒范围内，却也不怕生，犹豫两三秒后就慢慢走到了小堆猫粮前。

低头伸出舌头，却舔了个空。

小猫疑惑地抬起头，看着眼前的猫粮，又仔细嗅了嗅，随后再次低下头伸出舌头……依然什么都没舔到。

‘哦，果然嗅觉也可以被影响到嘛。’一旁的余策笑得很开心。