武清县有两家青楼。

兴富街后面的百芳阁，马行街街尾的合香楼。

是销金窟，也是欢乐场。

此时已经入夜，城中人家大多闭户，唯独这两个地方依旧热闹。

合香楼。

门前人群涌动，不少人面露惊慌之色，嘈杂声更是络绎不绝。

“怎么了？”

“发生了什么？”

待到方正、何老急急赶来，这里已是被围的水泄不通。

“死人了！”

有人开口，音带颤抖：“两个人，被厉鬼活生生掏去了心脏。”

“就在里面！”

“厉鬼！”

何老面色一白，拿起棒槌就拼命的敲起铜锣：“诸位，劳烦让让，衙门里的人马上就过来。”

打更人毕竟占了半个官身，两人敲着铜锣进了楼内，一眼就看到大厅里的两具尸首。

尸首心口位置朝内塌陷，周遭遍是鲜血，果真是被取了心脏。

两位死者的年纪已经不小，头发花白，看上去不比何老年轻多少。

他们这种年纪竟然还来青楼，本身就是一件稀罕事。

而这两人，方正竟还都认识！

“张氏族老，张初五口中的二太爷、五太爷，他们怎么来了这里？”

“是张大官人请客。”

一位身材肥硕的老鸨在不远处接口：“谁曾想，竟出了这档子事。”

说着，拿起花手绢轻轻抹泪。

“张大官人？”

何老开口问道：“他怎么样了？真的是厉鬼索命？”

“大官人吓破了胆，正在屋里缓神哪。”

老鸨叹了口气，道：“当时那女鬼现身，很多人都看到了，假不了。”

“女鬼？”

方正心头一动：“那女鬼长什么样？”

“那时候，谁关心这事。”

老鸨翻了翻白眼：“你们两个打更的，等下官差问起，可不能胡乱说啊！”

“根子”

她朝身后一人示意下：“给他们两个一人三钱银子，当是茶水钱。”

“是。”

一人点头应下，小跑着来到两人身边，摸出碎银子递了过来。

“客气了。”

何老口中客气，手上却是毫不客气，一翻手，就把碎银子收了起来。

“夫人放心，我们只说自己看到的、听到的，不该说的绝对不说。”

说完又是轻轻摇头：“厉鬼索命，这次不一般啊！”

“怎么说？”

方正好奇问道。

“鬼这东西，喜食活人阳气。”

何老盯着地上的尸体，面色凝重：“但这鬼，只取心脏，不吸阳气，已经不是一般的鬼物了。”

“而且……”

他环视四周，小声道：“虽然现在已经入夜，但这里却有不少生人，阳气充裕。”

“那鬼能不惧众人阳气，在众目睽睽之下夺人心脏，说明她道行不浅。”

“这么多人，只杀两人，不是自身生了灵智，就是背后有人驱使。不管是哪一种，都不是小事！”

鬼乃至阴之物。

缺阳，因而喜食活人阳气。

但阳气充足之地，同样也是鬼物的禁地，尤其是日光，更是鬼物的克星。

方正心中思索，面色也越来越沉。

他对那女鬼的身份，倒是有几分猜测，只不过无法确认。

“张玉昆！”

就在这时，门外突有一声怒吼响起，随即就有几位壮妇挤开众人，簇拥着一贵妇行入楼内。

贵妇一身彩缎衣服，头戴珠翠，面色冷肃，正是宋家三小姐、张氏夫人，宋萍。

“彭！”

不远处，一间客房被人推开，面色惨白、眼带惊慌的张玉昆显出身形。

“夫人！”

他口唇抖动，道：“我是请两位族老饮酒，不是……不是做什么的。”

“……”

张夫人俏面绷紧，双眼死死盯着张玉昆。

良久，她才一脸狠狠的猛挥衣袖，低斥道：“回去，真是丢人现眼！”

“是，是。”

张玉昆一脸唯唯诺诺，弓着身跟上，被一众壮妇围着出了楼。

“呵……”

楼内，有人不屑轻呵：“这位张大官人真是畏妻如虎，刚才遇到厉鬼都没见他怕成这个样。”

“是啊！”

有人附和：“以张玉昆的身家，要找女人也应该去百芳阁才是，他来这里，不就是避着自家夫人？”

“他有什么身家？”

有人冷声开口：“他有现今的身份地位，还不都是因为去了宋家三小姐，没有张夫人的嫁妆，他也就是张家的一个落魄书生。”

一时间，众人议论纷纷。

…………

待到张初五赶到宋家，已是将近辰时。

“初五，你来了。”

管事见到他，当即放下手上的东西，道：“跟我来，今天去酒楼。”

“宋管事。”

张初五一边跟上，一边急急开口：“今天方先生还没来，我们要不然等他一下？”

“方先生有事去了衙门，今天怕是来不了了。”

管事摇头：“你放心，他没事。再说今天你只去取账簿，等明日再盘也不迟。”

“是！”

张初五放下心来，点头应是。

来到前门，宋二爷的轿子也刚刚上路，去的同样是宋家酒楼。

见到两人，宋二爷就让管事的回去忙其他事，他带着张初五过去。

前面四人抬着轿子，后面张初五跟随，一行人慢悠悠去了兴富街。

兴富街的铺子大都经营不错，而整条街，只有两家酒楼。

宋家占其一。

“落轿！”

伴随着一声轻喝，轿子稳稳落。

掀开轿帘，一身平顶幞头、圆领长衣，腰系红玉带的宋二爷从中走了出来。

“二哥，你来了。”

这边刚刚落轿，酒楼内就有一人迎了过来。

宋二爷朝着来人点头，负手朝酒楼走去：“君亮，今日是你没在家习武，倒是少见。”

“知道二哥要来，娘放心不下，所以让我过来一趟。”

米君亮年不过二十，生的俊俏、风流倜傥，在一旁躬身相随。

“有什么不放心的。”

宋二爷摇了摇头：“舅母真是多心了，有你们米家看着，酒楼的生意我还有什么不放心的。”

“是，是。”

米君亮低头轻笑。

说话间，两人已经入了酒楼。

宋二爷朝后一指，道：“他叫张初五，是你三姐嫁的张氏族人，说起来也不算是外人。”

“你把酒楼以前的账给他就行，过两日他们整理好，还会送过来。”

“哦？”

米君亮闻言抬头，上下审视着张初五。

不知道是不是错觉，张初五被那目光扫过，身子下意识的绷紧，就如遇到了什么猛兽一般。

“资貌雄杰，奇骨贯顶，真是一幅好面相！”

“米少爷过奖了。”

张初五苦笑拱手。

他就是一张大长脸，小时候没少被人称呼为驴脸，到对方这竟还有这般文雅说头。

“君亮。”

宋二爷也笑：“你这是不习武，改看面相了？”

“前些日子遇到了一位高人，跟他学了几日。”

米君亮笑道：“二哥也知道，我这人没有定性，看到什么都稀罕。”

“是啊！”

宋二爷略有所思的点了点头，两人举步朝内走去。

迎面，一个人抹着嘴走了过来，待看到两人，慌忙侧身闪避。

虽然避开了两人，却撞到了后面张初五的身上。

“哎呦！”

“小心！”

“没事，没事。”

只是碰了一下，两人都无大碍，当下彼此拱了拱手，也就各自告辞。

来到门外，那人手中一翻，掌心却是多了一缕发丝。

“嘿嘿……”

阴阴一笑，收起发丝，此人垂首朝不远处的小巷走去。