乔家祠堂内，乔老爷换了一身轻便的常服跪在祖宗灵位正前的草团上闭目冥想，乔山在身后早已立了许久，见乔老爷并没有起身的意思他也不便上前提醒。

突然，乔老爷徐徐开口了，“乔山啊，点香。”

乔山忙弯着腰毕恭毕敬点燃一炷香双手送给乔老爷，“老爷。”

乔老爷起身走到一块新立的牌位前行了礼上了香，一双苍老的眼睛直直盯着牌位，略带遗憾地说道，“母亲，庸儿是来辞行的，虽说您不曾在意过我，可我心中深深记着您的一切，您遗留在世间某处的东西我定会帮您找回来的，绝不会让它们遗落他人之手。”

说完便将祠堂的大门紧紧关上，乔山为他披上一件厚实的斗篷，“老爷，马车已经备好了，人都在后门候着。”

“嗯，我不在家的时候你要多留些心，三公子初当大任还需要有人扶持，大夫人那边也要盯紧了。”

“老爷，您当真不用我跟着？底下人办事我始终不放心呐。”

“家中事务更需要你来周旋，你一定要把门给我看好喽，我去去就回，不会耽搁太多时日。”

“是，我老奴送老爷上马车。”

“嗯。”乔山扶着乔老爷坐上了南下的马车，临行前还特意嘱咐同去的下人们要保护好乔老爷的安全。

乔老爷跟着纱帘低声说了一句，“走吧。”

“哎，等一下。”乔山突然想到了一件事便急匆匆地追上去，“老爷，等一等。”

马车停下来，乔老爷探出头问他，“还有何事？”

“三公子方才去了陆家窑。”

“不妨事，让他去，你要看好灵儿，那丫头不好办。”

“是，老奴明白。”

“好了，出发吧，莫要再耽搁了出城。”

“是，驾！”车夫驾着车快速走出乔家后院的窄小巷子，乔山一脸心事重重地样子站在原地久未动身，或许他早就察觉到乔老爷的野心了，此番出去也不知会发生什么。

乔文渊此刻还在陆家窑门前与陆老管家周旋，“老管家，您就让我进去见见灵儿吧，我真是有要紧的事情要与她讲，劳烦您先去通报一声可否？”

“走走走，我们陆家的大门你们乔家人休想踏进来，看你文质彬彬的我不愿对你动粗，你还是赶快走吧。”

老管家自上次见过乔老爷之后便对乔家人有了极深的戒备，不管乔文渊如何说好话他都不松口，急的乔文渊只好扯开嗓子大声呼唤乔灵儿，“好，是你逼我的。灵儿，灵儿你听得到吗？我是三哥哥，你快出来啊，灵儿！”

老管家一见他这个阵势可慌了，“你这是在做什么？快住口，不许再此处叫嚷，来人啊，给我轰出去！”

乔文渊不顾众人的推搡依旧在奋力大喊着，“灵儿！灵儿！是我啊灵儿！”

“你们不要动我家公子，都走开！走开！”喜子急的将乔文渊护在身后。

“你还不走是吗？休要在这里胡闹，休怪我们动手啊！”

“来啊，你们最好将我乱棍打死，看灵儿来了你如何交代。”

“你果然是乔伯庸的好儿子，表面仁义道德骨子里全是任性妄为毫无章法。”

“你休要辱没家父！我要见我妹妹，你凭什么不让我见？”

吵嚷声还是惊动了乔灵儿和陆安等人，大伙儿闻声赶来恰巧撞见了这一幕，春草惊呼，“小姐，是三公子和喜子。”

“陆伯，这究竟是怎么回事？快放开我三哥。”

老管家极不情愿地驱散了工人，“呃，都下去忙吧。”

乔文渊像见到曙光一般渴求地望着乔灵儿，“灵儿！”

“三哥哥莫急，待我问清楚。”

乔灵儿转向老管家接着问他，“这到底是为何？”

老管家也满腹委屈地说，“公子，小娘子，不是老奴故意为难乔公子，只是这乔家人……”老管家看了乔灵儿一眼意识到自己说错了话才又换言道，“呃，老奴只是……”

陆安自然看出了老管家的窘迫，他上前揽住乔灵儿的腰帮老管家解了围，“你下去吧，这里我来处理。”

老管家点点头离开了，“是。”

乔文渊被陆安自然而然的动作激怒了，他强忍着心中的不愤走到乔灵儿面前一把扯过她的手臂，“灵儿，三哥哥有十分紧急的事情要与你说。”

“三哥哥随我进去说吧。”

“好。”

乔灵儿带着乔文渊进到屋内，“三哥哥快坐下，春草你去泡茶。”

“嗯。”

陆安一直闷不做声地看着人家两兄妹间的热情互动自觉插不上话，就连跟在一旁看热闹的暗香都看出了他的心思，还不忘小声打趣道，“心里酸了吧？你也有今天？”

陆安冷眼瞪了暗香一眼，然后就一直死亡凝视般盯着乔灵儿和乔文渊的一举一动。

神经大条的乔灵儿却丝毫没有注意到他，乔文渊喝了一口茶便直接开口道，“灵儿，爹今日突然说要出一趟远门，归期未定，还将家中大权都交付与我，我感觉十分不妙所以马上赶来告诉你了。”

几人同时大惊，“什么？爹要出远门？他说要去哪里了吗？”

乔文渊摇头，“不曾，我问过他，他并未回答。”

“陆家窑刚刚有了转机他却在这个时候出游，这其中究竟有何联系呢？”

陆安忙看向暗香，“焰走了多久了？”

“差不多三个时辰了，早已出城去了。”

“你去给焰发信，让他先去一个地方。”

暗香认为此事另有玄机，她还是觉得应该亲自去一趟，“安，还是我去吧，焰这个时候怕是来不及改道了。”

“也好，你即刻启辰吧，这会儿怕是他已经动身了，你要赶在他之前到。”

“你放心，我的轻功可是一等一的。”

“走，我将地点告知与你。”

“好。”

暗香与陆安走出房间，乔文渊不解地问，“他怎么知道爹回去哪里？难道他已经找到画卷中的秘密了？”

“三哥哥，这是祖母的意思，当日他也在现场。”

“什么？你怎么还能同他在一起？可是他们害死了祖母啊。”

“三哥哥你听我说，安他与此事无关，祖母是自杀的，这是她老人家的决定，我相信安。”

乔文渊激动地站起来大声说，“你信他？你明知道他们都是什么人，你究竟是怎么了？”

“三哥哥，我知道你对他们有看法，可是我就是信他，他们都是好人。”

“好人？灵儿，你听我说，其实我对你，我一直都喜欢你，我……”

乔灵儿厉声制止了乔文渊，“三哥哥，我们是兄妹，你这话还是收回吧。”

“不，你不是灵儿，我一直想弄清楚真相，可是现在这些都不重要了，不管你是谁，我就是爱慕你。”

“你，你胡说什么？”

“灵儿幼年时不慎摔伤，额头上留了一块伤疤，可是你的脸上却十分洁净，这你如何说？”

“三哥哥，你先回去吧，这里不方便，我以后自会解释。”

乔文渊当然知道乔灵儿在顾忌什么，他深吸一口气点点头，“好，我等你。”

“哎呀，这可怎么办啊？他怎么就知道了呢？”乔文渊走后，乔灵儿颓唐地趴在桌子上甚是烦恼，陆安从墙角慢慢走出来看着屋里的她，撇嘴笑了笑。

“灵儿。”