日月在苍穹之上交汇了十载，地上的势力格局也发生了巨大的变化，简单来说：动乱依旧，却相对稳定。

本是蛮夷之邦的近唐，在请求道士凌诺伊出山之后，迅速的稳固了诸国之中北方霸主的地位。凌诺伊，确有逸群之才：十年时间帮近唐入主中原，宣布了统一的第一步。本以为，近唐会一发不可收拾，以秋风扫落叶之势，席卷各地，渐而一统。

可谁知，十年过去，北方霸主看似还是原来的模样，并没王霸气魄。连周围南平、定难这样的小国，也没有出兵的念头。倒是中原地区的政权，逐渐吞并融合，隐隐有与之抗衡之势。

“若欲得天下，必先怂恿人心。”

凌诺伊深谙这个道理，师祖也曾这样嘱托。所以，仅十年的光阴，便让“昆虚教”在毫无信仰先河的近唐生根发芽，茁壮成长。最终发展成了近唐国教，使得近唐百姓虽身处乱世，但灵魂却能感受到安定。

因此，凌诺伊被近唐圣上赐国师一席，辅佐其统一霸业。

近唐议事殿内。

“今天下局势…已经到了一种相对稳定的地步，各国励精图治，渐渐发达壮大…”声音来自坐在主殿的那座金碧辉煌、宽阔大气的龙椅之上。

不难听出，即便思路清晰，吐字清楚，可明显有些中气不足，气息紊乱。

凌诺伊有些担忧的看着那富态到有些臃肿的龙体，尽显老态龙钟之感，就连起身俯视群臣都需要太监在一旁扶持才行。

“咳…咳…”皇上剧烈的咳嗽起来，吓得太监赶紧命人端了一碗茶水过来，然后轻轻的拍抚着他的后背。

“父王！”两声殷勤急迫的声音响了起来，近唐太子捷足先登，一把推开太监，亲自端起茶碗喂着皇上。稍慢的二皇子秦王也不甘示弱，用尽浑身解数，为皇上挡住冷风。

一时间，朝堂之上竟熙熙融融。皇帝也因自己老年之际能够享受孝敬之福，也是欣慰安宁。

只有坐在朝堂之左的凌诺伊，不为所动。他凝视着二位皇子的眼中，暗藏着对于那耀眼的明黄之色，以及两臂的刺绣间，四爪蛟龙霸气，高贵权威的垂涎欲滴。

“朕的心思想必你们也了解了，当初建立大唐…延续国号，就足以表现朕的一片复兴热忱…”皇上说来有些激动，抿了一口茶之后，调整了下语气说道：

“北境外邦近年来…亦有蠢蠢欲动之势，此时倘若领兵南下，恐怕北境不得安宁。”

“时局如此，唯有和亲，才是一统天下…复兴大唐盛世的第一步。”皇帝说完之后，软弱无力的双腿似乎再也支撑不住上半生的重量，瘫坐回龙椅上，等待着群臣的意见。

“父皇，为父皇所愿，儿臣在所不辞。”近唐太子反应迅速，一马当先，跪在地上启禀圣上，一副忠心耿耿的模样。

“大哥，和亲之事，便不牢您费心，况且太子妃名位已定，再娶只能为妾。”秦王稍慢，但是他很快便找到了自己的优势所在，向太子发难。

“我大唐，实力雄冠中原，不论与哪国和亲都是我们看得起他们，怎会有适合不适合之说。而我既比你年长，又具东宫之位，纵为偏妃亦不辱他国。”剑眉微动之时，太子看似“宽仁”的说道。

凌诺伊有些玩味的看着两位异常积极的皇子，看来他们都知晓这一次和亲的重要性。

圣上有些疲倦的看着两位皇子，自己当然明白，他们的居心所在。

“聒噪！”皇上怒道，两位皇子吓得赶紧低头跪下闭嘴。

“国师，你意下如何。”皇上揉了揉冠顶下的太阳穴，厌烦的问道。

凌诺伊明白皇帝的意思，这分明是让自己来当这个恶人了。

“启禀皇上，臣自认为，三皇子，更加合适。”凌诺伊连忙从座位上起身说道。他拂过花白长髯，脸上皱纹舒展，再加上一身精美道袍的装扮，比照龙座上垂垂老矣的皇帝，更凸显出仙气盛然。

皇上没有表情，但凌诺伊知晓皇帝已在心中应允。

可两位皇子，脸上的表情却在那刻起难以维系。

“国师！朝堂岂容笑谈？和亲乃关乎到国之未来。三皇子？他这样的……岂能堪当一国之大任？”

“父皇！请您三思！”

原本父皇在征求国师意见的时候，他们都为自己捏了一把汗，毕竟这位国师在当朝的地位举重若轻，在民间百姓的心目当中更是匹敌圣上的存在。

所以，凌诺伊的话分量有多重，自然不言而喻。他们设想过如果没有选到自己，会是怎样的结局：无非是另一人势力越来越大，最终以各种借口打压，甚至灭掉自己。

可，国师给出的答案直接超乎两人的预想。三皇子，也就是自己的弟弟，他是什么人？

从小醉心武技，荒疏学业，就是对其最好的概括了。

而对于宫堂之上的政事，三皇子总是意兴阑珊，甚至干脆就不参与。相反，对于那些江湖的行侠仗义之事，却格外热衷。朝中各臣乃至街头百姓，可以不知天下大事，但却必知“近唐三皇子快意江湖之事”。

他的两位皇兄倒也支持，毕竟竞争者能少一个是一个。所以他们从来就没有将三皇子放在眼里，只将其当做一介将军，甚至一匹佣人来看待。

但是现在，堂堂国师，竟然在这种大是大非上，“犯糊涂”一般的将一个“外人”搬上台面，这令两人大为不解。

“国师，你欲提亲于何国之何人？”皇帝没有理会两位皇子的反应，追问道。

“当属南汉婵娉公主。”凌国师短暂思考后，带着神秘的笑容答道。

“此言，正合我意！”皇上大手一挥，“传三皇子上朝…咳咳。”

“国师！此事关乎国运不得轻慢，是否改日再议？”太子首先发难，秦王也转身怒视，有了第三者的出现，令这两人暂时处于同一战线之上。

“二位皇子，臣确信此事当属三皇子合适。”凌诺伊起身微笑道，毫不在意。

“为何？！”两人急切的问道。

“和亲，乃关系两国邦交，稳固国本，其中要义便在于两国一家。于是乎，公主之来我大唐是否安逸，便是我大唐与汉国相交之诚意所为。然臣再三思量，无论太子或二皇子皆忧虑国事，反倒不如三皇子置身事外，优哉游哉，大美江湖，可成全一个宫室妇人的幸福所归。”凌诺伊淡淡的说道。

“参见父王。”三皇子身材壮硕，走路脚步稳健，一看便是习武之人。披坚执锐入朝，恐怕也只有他是被特许的。深深的跪下，坚硬厚重的盔甲砸在地面上，震撼的声音回荡在整个朝堂。

“起来吧，来，到父王的身边来。”皇帝眼带笑意的命令道。

“是。”三皇子惜字如金，却依然没有掩盖住不耐。

“朕，给你安排了一门亲事，南汉国的婵娉公主，传言美若天仙，恰好她也对你有意。你意下如何？”皇帝问道。

“这……”三皇子有了和坚毅神情不相似的迟疑，本以为父王又会和自己唠叨那些江湖凶险之事，要自己将心思放在江山社稷之上，可没想到……

“你可是不愿？”皇帝不满的说道。

“毕竟，这关乎儿臣婚姻大事。”三皇子说出直言不讳的冒失。

“你若执意不肯，朕亦不强求，但朕从未想过你竟是……”皇帝气恼的说道，但兴奋的表情回到了另两位皇子的脸上。

“儿臣知罪。”三皇子连忙跪下打断。

“知罪？知罪又有何用？”皇上接着逼问道。

三皇子深深的将头埋下，将撕咬着的嘴唇掩盖在这片刻的紧张之中。

“果真如旭梅兄所说的那样，朝廷随时身不由己，江湖无时放浪形骸。”

仅片刻之后，三皇子终于犹豫不决的说道：“若是和亲，倒也可以，只是，儿臣有一事相求。”三皇子的答应，如一盆凉水浇打在两位哥哥的心间，在惊异于他应允的同时，也断了他们所有的念想。

他……一个毫无皇子气息的“皇子”，现在木鱼开窍了？当真知晓了这和亲的重要不成？

“何事？”

“儿臣想亲身前往，既是婚约，儿臣想自己看看公主的模样。”三皇子耿直的请求道，凌诺伊则在一旁多看了他一眼。

“亲身前往？你指的是待公主入境之时，亲自到边疆去迎接吗？”皇上有些没太理解。

“不是，是亲自到其国都，一路护送回唐。”三皇子认真的解释道，倒颇有三分江湖侠客的风范。

“胡闹！你一皇子身份，前往敌国国都？”皇上大怒道。

“儿臣只是想知晓公主是否真的美若传说，再做决断，否则还可请汉皇更换其他公主，此外别无他意。”多年来，三皇子还是头一次不畏圣上怒火，硬着头皮请求。

“你！你！”皇上气的手直哆嗦，捂着胸口痛苦得且能吼出只言片语。

“圣上息怒！”凌诺伊连忙走到皇帝面前，用手凝结出一股阴凉道气，慢慢的疏通着皇上心中淤结的怒火。并且附身在其耳边语：“古有刘备亲自赴东吴和亲，有惊无险，只因东吴畏惧北曹势力，不敢彻底和蜀撕破脸面。今朝乃同理，南汉除非不想自保，才会危害我国皇子。且三皇子更像是将军的模样，简单装扮一下，赐其使节，倒也万无一失。”

皇帝这才渐渐缓过气来，心中对三皇子失望不已，但是无奈，他毕竟是调解中和朝中局势的一枚重要棋子，现在还尚有大用。

“朕…允许了，命你暂时为大唐使节，出使南汉，你可切记万事多加小心。”皇帝尤有气无力的宣布道，之后便退了朝。

凌诺伊回道府中之后，刚坐下没多久，门外的佣人就报道：“三皇子到！”

凌诺伊赶快起身，来到前厅，看见三皇子像有心事一般的坐在椅子上，早就猜到一二。

“不知殿下大驾光临，找贫道有什么事呢？”

“国师，我想请求您的帮助。”三皇子也不墨迹，直接开门见山道。

“哦？贫道愚笨，不知殿下求的是何事。”凌诺伊明知故问道。

“我刚才说想亲自前往南汉，并非垂涎汉国美色，而是…”三皇子停顿了一下，左右看了看。

凌诺伊笑着将佣人遣散之后，示意三皇子可以继续。

“而是我想逃离皇宫！早就听闻国师道法无边，希望您能助我。”三皇子语不惊人死不休。

凌诺伊微微一笑，毫无意外。

当晚，凌诺伊坐在后庭的月下，望着月明星稀的夜空，推算不出星象。心烦意乱之时，就容易回想从前。

距离自己离开未珠山，离开师祖已经十年有余。不知师祖道法精通到何种地步，是否羽化为仙？

再回想自己，凌晨一到，便正式迈入耳顺之年，若不是每日道法的修炼维持，自己早该比当朝圣上还要老眼昏花了。十年间，在近唐已经达到能够左右朝局的地位，这是否为师祖当年跟自己说的，时机成熟之时了？

但时机必须到了，否则自己将再无时日。

十年前，自己下山之后，按照师祖的要求，轻轻松松将两名魁梧武士给斩杀，毁尸灭迹之时，下意识的来到了隐秘于山脚身处的一处山涧，也就是师祖所言天机显现的位置。几经徘徊，最终放弃擅闯的念头。

凌诺伊认为，当时的自己确实没有资格去神谭领悟天启，但是现在已历十年，心性今非昔比，探寻师祖所说的攻城略地之神物，恐怕就在此时了。

同时，自己联系南汉的教徒，也带来了令人困惑的答复…

于此种种，和三皇子出使南汉便是自己必须为之的事情。可凌诺伊才不会傻到说出来，而是选择让皇子殿下欠了他一个人情。

不过，他也多留意了这个三皇子一下，他真人……貌似不像市井所言的那样流气。

第二天一早，凌诺伊便上朝启禀皇帝陛下，自己愿化身成道馆道士，以传播文化为由，前往南汉，暗中保护，或者监视着皇子殿下完成皇帝所愿。皇帝应允。

那天，三皇子化名为李成茂，作为仪仗队的领队将军出发，而凌诺伊悠然的跟随其后。在朝野上下的期盼与担忧中，拜过天地众神，对着圣上朝堂，将杯中美酒一饮而尽，踏上了旅程。