今年瑶池宴因着宫里贵妃娘娘要前来赴宴，贤妃娘娘更算是回府省亲，故而这周府门口一大早就有京都卫把守着了。

如今陈纪淮上任，颇有当年陈老将军的风范，一番整顿下来，如今京都卫再不是过去那般草包模样，侍卫们身披金甲腰佩长刀，姿容挺拔，让人望而生畏。

两辆马车一前一后缓缓驶来，正是瑞阳侯府的马车和太傅府的马车。

今日两家的夫人倒是都没来，姜太傅和瑞阳候分别带着两家的公子和女眷分开走，再有姜琼羽相邀，这姐妹俩便聚在了一起。

“烦请贵人下车，下官奉命，今日来周府参宴的马车皆要搜查。”

陈纪淮拦住了车架，拱手对立面的人道。又派人去后头几辆马车传话。

都是奉命行事，再者马车已经到周府门口了，姐妹二人自然是很利索的就下了马车，候在一旁等侍卫搜查。

刚巧姜琼羽后头的马车是杜家的，杜夫人张氏和女儿杜清芷也被请下了马车。

杜清芷眼神略有不悦，挽着母亲的手便准备先一步离开了，立刻便有侍卫拦住了她们。

“怎么，搜查马车不够，难不成这大庭广众之下你们还要搜身不成！”

本就心底不悦，这会子被拦，杜清芷就有些恼了，拔高了声音扬着下颚怒视那拦着她的小侍卫，颇是傲气凌人。

小侍卫本就年轻，遇上高门闺女发脾气一时间也是慌神，支支吾吾不知如何是好，陈纪淮眸色暗了暗，撇一眼马车上的木牌，握着腰间佩刀走了过去。

“杜夫人、杜姑娘，实在抱歉，我等也是奉命行事，自然不会有搜身一说，只是劳二位在此稍等片刻，需搜查完马车后才可立开，不便之处还请谅解！”

杜清芷还欲说什么，张氏瞪了她一眼，后者才悻悻的闭嘴。

“小女不懂规矩，还请大人见谅，您请便，如何搜查，我们自是配合。”

“多谢夫人。”陈纪淮拱手，示意旁边的侍卫上去搜查马车，而后才放行。

秦瑶和姜琼羽看着这边的闹剧，相视一笑，先一步相携着入了周府。

见二人离去，杜清芷心底又是羞愤，若不是那京都卫不识抬举，她又怎会叫这二人看了笑话，又是狠狠瞪了一眼陈纪淮才随母亲离开。

一入周府便有丫鬟小厮领路，今年兴许是宫里贵人要来的缘故，前来参见瑶池宴的都是京都里的高官贵族。

那些个品级低一些的官员和家眷都没有收到请帖，故而人就少了许多。

于是姜琼羽和秦瑶刚到宴会厅里，便叫人瞧见了。安姝韵面上带着浅笑就往这边靠过来。

“姜姑娘，秦姑娘！”

二人循声往去，便见安姝韵穿着一身湘妃色撒花百蝶烟罗裙，梳着坠马髻，十分娇俏甜美，配着那一张娃娃脸更显可人。

“那日宴席，是我莽撞了，给姜姑娘添了麻烦，实在抱歉，也不知那柄绣扇可还合姜姑娘心意？”

姜琼羽柳眉轻扬，唇角弯弯，“安姑娘客气了，本也不是什么大事，扇子我很是喜欢。”

听了这话，安姝韵像是松了口气似的，眼里的窘迫散去不少，甜甜一笑，“姜姑娘喜欢就好，那日宴席上瞧着秦姑娘气韵淡雅，十分喜欢，只是没能说的上话，今日离得近了些，愈发觉得秦姑娘貌比君兰。”

秦瑶显然没想到这里头还有她的事，愣神之后也莞尔道，“安姑娘过誉了，你性子活泼，这般娇俏可人，瞧着就心悦。”

“可别这么夸我，爹爹说我最是个顽劣的，说来我今年十四还未及笄，应当是比二位姑娘小的，不知我可否唤一声姐姐？”

少女眸中带着些许期待和犹豫试探，手里扯着帕子显得十分局促。

“当然可以了。”姜琼羽唇角微勾，眼波流转一番，上前一步轻轻握住了她的手。

秦瑶看了她一眼，眸中闪过一丝疑惑，转瞬便被藏了下去，也笑着点头应下。

众人正在院子里头谈笑风生，便见有小厮急急跑来，“贵妃娘娘、贤妃娘娘、太子殿下已到，请诸位出府恭迎！”

一声唱和，院里的人纷纷跟随周大学士夫妇前往府门外迎接贵人架撵。

外头京都卫分立官道两侧，路上静悄悄的不见往日里繁华喧闹景象，可见今日是封市了。

远远的一对红衣太监骑马缓缓走来，直至府门外，翻身下马，垂手立于两侧。后头跟着十一对太监亦是如此行事，少时便有十二对太监恭候在此。

又隐隐听闻细乐之声，一对对仪仗晶莹焕彩，华贵精妙，再有青衣宫女手提今炉焚御香紧随而来。

然后便见一把曲柄七凤黄金伞过来，又有执事太监捧着香珠、绣帕、拂尘跟在后头，头一处是十二个太监抬着的金顶绣凰七凤撵，里面是贵妃，再是八个太监抬着的金顶绣如意云纹撵，里头是贤妃娘娘。

如此过完，最后一明黄色金顶蟠龙马车，里面才是太子裴钰和侧妃孙娉婷。

“叩见贵妃娘娘、贤妃娘娘、太子殿下，娘娘万福金安，殿下千岁金安！”众人齐声高呼，匍匐于地，行九叩大礼。

贵妃扶着连翘的手缓缓从凤撵而下，一袭金锣蹙鸾五凤吉服用金丝银线绣制而成，凤尾上加以珍珠点缀，交相辉映，贵不可言。

而贤妃却只着云霓红钿云锦孔雀吉服，相比而言就显得十分低调。

“免礼，本宫同贤妃有幸赴宴，劳烦周大学士了。”贵妃面上挂着浅笑，温和道。

周大学士忙道，“贵妃娘娘和贤妃娘娘能驾临鄙府，实在是微臣毕生之幸，还请二位娘娘入府参宴！”

贵妃微微颔首，不再多言，只有周大学士和夫人罗氏亲自在前领路。

看着多年未见的周府，贤妃骤然就红了眼眶，强忍下心底翻涌而出的眷恋，踏进了这熟悉又陌生的地方。

忽然贵妃放缓了脚步，对着连翘道，“本宫极少出宫，倒是与外头不大相熟，你去传了本宫的嫂嫂和姜家四姑娘来陪本宫说话。”

连翘应了一声就赶紧去请人，这会子众人皆在，听闻贵妃唤了姜琼羽前去说话，一时间各种目光都聚集了过来。

若是同叫了几个适龄的姑娘前去，那就是挑选的意思，如今只叫了姜家四姑娘一人，这般抬举，显然就是认定了未来太子妃了。

姜琼羽微不可查的蹙眉，眸色暗了暗，终归还是随着连翘去了贵妃处。

看着女儿的背影，姜太傅隐匿在一众官员里，紧皱眉头，眼中思绪复杂。

与此同时，杜清芷的心底却是不可抑制的升出一股子疯狂的嫉妒，和想取而代之的偏执。

孙娉婷乖顺的跟在裴钰身侧，将众人的神色尽收眼底，唇角微勾，眼中的期待似乎预示着将会发生什么叫她十分愉悦的事情。