“小今啊！这你就不懂了吧？鸡腿烤成这样是最香的，你那个再烤下去肉都老了，影响肉质，好都不好吃，你还不如去吃草”

“掌柜的，您又骗我，刚刚您也是这么说的，结果我的那个只是表面被烤焦了，实际上里面的肉都还有血丝”

“哎你这伙计，说了不要叫我掌柜的，要叫我小姐，还有，我几时骗你了？你看看我的不就是这样的吗？”

“掌……小姐，您还好意思说呢！骗我去抓鱼，结果您只翻自己的鸡腿都不给我翻一下，害得我只能重新烤”

“我那是不...给你翻吗？我明明只是忘记了！”

“什么忘记了？莫叔说您这几天心情不怎么好，让我们多担待一点，可莫叔却没说您会每天点一个陪您游玩，前天是进山打猎，昨天是围着菑城跑二十圈，二十圈啊小姐！昨晚我看王深都累瘫了，今日还是我帮他请的假，这些天莫叔借口躲着不来门庭若市，我们八个伙计个个自危，白日里要干活，晚上还要求老天让您不要选上我们谁，谁知道今日到我了，我不就是……不就是昨晚偷懒没有求老天爷吗？”

“噗...”朝依喷笑“有这么夸张吗？我哪有这么恐怖？莫叔那是骗你们的，你看我这几天的表现哪里像是心情不好的样子？”

小今认真的点点头：“我也觉得您不像不开心的样子，可我们去和莫叔说的时候，莫叔说您是在假装开心，您是在转移某件事的注意力而已，让我们一定要配合您”

朝依心神一顿，随后说道：“别听莫叔的，我是谁？我可是向来没心没肺的朝依，开心还需要假装吗？”

小今点头：“就是，不过小姐，您的年龄看起来更像是莫叔的女儿，可为什么莫叔让我们要称呼您为掌柜的啊？这是不是说明连莫叔也是在为您办事？”

朝依挥了挥手，小脸上一副你别乱说的神情：

“我是掌柜的没错，但莫叔可不是在为我办事，我与莫叔是合作关系更是晚辈和长辈之间，从来都不是什么雇主与被雇者的关系”

小今恍然大悟的点点头：“哦，意思是您其实只是个出钱的，而莫叔却是管理的挂名掌柜而已？”

朝依：“这么说也没错，但你们要记住，我待莫叔是为长辈，所以你们可不要因为莫叔现在不是真正的掌柜了就要对他阳奉阴违了”

小今忙点头保证，然后小声嘀咕到“我们哪敢啊？您才来了半个月不到就把我们八个伙计整怕了五个，剩下的三个是还没被轮到，再对莫叔不敬？又不是嫌命太长了”

朝依：“嗯？你说什么？”

小今忙摇头：“没说什么”

朝依身子往后一躺，拔了根草叼在嘴里，两腿交叠，抖着腿一派悠闲道：

“小今啊，不可在人背后说三道四你不知道吗？咱们门庭若市虽然是做听消息和传播消息的，但你能不能不在我面前的时候说我坏话？”

“我也不想啊，可是小姐啊，咱们从寅时就来了这儿了，烤了四只鸡，三个鸽子，还有这一个坑的鱼还没开始烤，我宁愿回去干活也不要陪您来”

朝依有些新奇，好歹算是游玩，又不用干活，没想到这人竟然如此嫌弃自己。

朝依摆摆手决定放过这个伙计：“好了好了，你先回去吧！虽然今日你是需要工作的，但总归是陪了我五六个时辰的，你回去也不要干活了”

小今先是满脸惊喜，随后小心翼翼的问道：“小姐，我真的可以回去了？您不是骗我的吧？这几天陪你的人可是不到戌时得不到回去的？”

朝依佯装生气道：“嫌陪我的时间还不够啊？这很简单啊，你不要回去不就行了？”

小今急忙放下手中烤了一半的鸡腿，把东西整理了一下就想拔腿跑人。

“哎等一下”

小今一脸委屈的转头看着朝依，控诉道：“小姐...你果然是骗人的”

朝依白了小今一眼：“想什么呢！我是要让你把那坑里面的鱼带些回去，你都走了我一个人能吃多少？不过是图个快乐而已”

小今哦了一声，拿了个他家小姐让随身携带的水桶蹲下开始捉坑里的鱼：“小姐，这坑里一共有七条鱼，要给你留几条啊？”

“嗯...留个两三条吧！”

小今语气满是怀疑的问道：“小姐，我虽然知道您爱吃鱼，但往日您不是最多一条就够了吗？现在留下三条您吃得完吗？”

朝依：“虽然我觉得你说的有道理，但我还是要三条，我吃不完我可以烤了带回门庭若市啊？又不是我非得吃完或者浪费”

“原来如此，那我就先回去了，小姐您也不要玩得太晚了，这荒郊野岭的野兽颇多，莫叔虽然有说过你有些本事，但不定来得很多你无法顾及呢是吧？”

朝依无奈，开始赶人：“好了好了，你赶紧回去吧！我玩到平时的时辰就回来了”

小今点点头，提着鱼回去了。

朝依右手撑在上空，透过手掌看着天生的太阳，阳光有些刺眼，却又异常温和，并不晒人。

看着看着开始犯困，想着这周围平日里的这个时辰是不会有野兽过来的，朝依决定闭上眼睡一会儿。

几乎在朝依睡着的一瞬间，左上侧出现了一个高大的身影，来人慢慢的来到朝依的头顶上方，低头注视着朝依因睡着而安静的睡颜，脸上的表情有些神情莫测。

……

朝依再次醒来是被手心的一阵湿润感弄醒的，那种感觉就像手心在被某种小动物的舌头舔弄一样，旁边隐隐还有烤鱼的香味。

朝依以为是蛇在舔自己的手心，急忙直鱼打挺的坐了起来，正想将手心的东西扔开，触手却是一片毛绒绒的，低眸看去是一只猫儿，还是一只很熟悉的猫儿。

“红红？你怎么在这儿？”

红红拱了拱小身子，离朝依的怀抱更近，小声的喵了一声。

“是不是他带你来的？那他人呢？是走了吗？”

“喵～”

朝依抓着红红的两只前爪，小脸凑近了红红的猫脸，可怜兮兮又不忿的说道：

“咱们红红好可怜哦！北堂倾那个大坏蛋，居然把咱们红红扔在荒郊野外，嗯？北堂倾是不是大坏蛋？”

“喵～”

朝依笑意盈盈的逗弄着猫儿，一时没察觉到北堂倾也在，直到北堂倾突然出声：

“我是坏蛋？你是什么？负心汉吗？”

突如其来的声音吓了朝依一跳，寻着声音看过去发现了就坐在自己对面的北堂倾，此时北堂倾正翻烤着鱼，看了看四周才惊觉自己竟然直接睡到了戌时，天色黑暗，又加上因为烤鱼而只余火星子的火堆，难怪一时没发现北堂倾。

“北堂倾？你也在？”

在忽明忽暗的火堆下，北堂倾点了点头，开口重复自己刚才的问题：

“你说我是坏蛋，那你是负心汉吗？”

朝依：“？？……”

负心汉？这是说她吗？还有，这还是北堂倾吗？居然会埋怨别人是不是负心汉？

朝依小脸无语，开口提醒道：“不是，北堂倾，我是个女的，而且你从哪来学来的这个词？”

朝依一问让北堂倾有些许尴尬，但仍面不改色，低声道：“抱歉”

今日北一说朝依这几日都带着不同的男人出城游玩，不是打猎便是围城跑圈，今日更是带着人直接来了郊外烤东西吃，整整忍了两日，正好看近来红红精神都不太好，北堂倾决定带猫儿来找朝依，只有见到朝依红红的精神才会好。

到了这儿时北堂倾并没有急着过来，只是站在那边的小路上，听着她在这里面和那男人说笑，从知道是个男人到知道这个男人只是门庭若市的伙计，那一刻北堂倾竟有种松了口气的感觉。

后来那个伙计走了，感受到朝依的呼吸渐渐平稳，知道她是睡着了，北堂倾才抱着猫走了过来，猫儿几乎是在见到朝依的第一时间便挣脱了自己的怀抱，纵身一跃就到了朝依的身边，但猫儿似乎是知道不能打扰主人睡觉，便只是依偎在朝依的右手边。

而北堂倾就这么注视了朝依的睡颜一会儿，在猜测朝依快要醒来之时才坐到了她的对面，听着她先前说的还要烤鱼，北堂倾默默地串好鱼开始烤。

果然没一会儿朝依就醒来了，连红红这么个小畜生都知道不能出声打扰朝依的起床气，北堂倾自然也知道，便没有在朝依醒来的第一时间出声，也是想看看这人何时才能发现自己。

不想朝依醒来便抱着猫逗弄，看样子也是和这个小畜生一般都对彼此想的不行，北堂倾有些吃味，然而这人疼爱猫儿便疼爱猫儿，却说自己是大坏蛋。

他坏吗？他不是已经把红红带来见她了吗？

一时有些不知道滋味，脱口而出便问朝依可是负心汉，至于负心汉一词是自己今日带红红过来路过集市时听到的。

当时一个粗布麻衫、满脸暗黄的女人在和一个穿着华丽的男人争吵。

那女子先是说了自己不舍得吃不舍得穿，每日要做五份工，只为让那男人有个好的人生，但从无怨言，是因为相信那个男人会爱自己一生，却不想她累死累活，那男人却拿着自己的钱在外吃喝玩乐逛青楼，找女人。

然后便扇了那男人一巴掌，大骂那男人是负心汉。

后续如何北堂倾不知道，也不知道自己为何这一整个故事独独对负心汉三个字印象深刻，更不知道自己为何会对朝依一个女孩子说她是负心汉。

朝依大方一笑：“没事，不过你怎么会带着红红来了这儿？”而且又是如何知道自己在这个地方的？

北堂倾沉声解释：“它总在闹，北一听门庭若市的人说你今日在这儿”

便是解释自己为何会知道她在这个地方了，不是刻意打听，更不是跟踪。

朝依也听懂了北堂倾的话，是因为红红总是在闹他，他因为想带红红来找自己便让北一去问了门庭若市的伙计自己的行踪，但绝不是刻意打听或是跟踪她。

但朝依绝不是怀疑北堂倾派人打听和跟踪自己，她那么问或许是想听北堂倾说些别的原因，不过……

朝依耸了耸肩，没关系。

一时间两人都没有开口，朝依明着逗弄猫，暗里却在偷偷地看着北堂倾。

而北堂倾也是，虽然眼睛没有在看朝依，但却知道朝依有在偷偷地看自己。

“你……”

“我……”

两人同时开口，又相继无言。

朝依：“不然...你先说吧？”

北堂倾：“你先说”

朝依眼神有些躲闪：“那个...已经戌时了，我要先回去了，你……”

北堂倾看着朝依，淡淡的说道：“一起回去吧！”

不是询问，而是肯定，朝依点点头，抱着红红起身要收拾东西。

“我来”

北堂倾握住了朝依伸向方布的手，在朝依开口之前放开了她的手，沉默无言的收起了方布，并用朝依早已准备好的荷叶将烤好的鱼包好。

朝依伸手想接过鱼拿着，但被北堂倾拒绝了，北堂倾就这么拿着方布和包好的鱼，看向朝依，示意可以走了。

朝依心下尴尬，很想帮着拿一样，不过被北堂倾的眼神一看，似乎是说可是还有东西要拿时，朝依尴尬的笑了笑，抱着猫走在前面。

两人并肩而行，一个拿着布，捧着丑陋的荷叶包裹的鱼，哪怕一路上被风吹过时还会散发出一阵阵烤鱼味，但也丝毫不影响北堂倾散发魅力，相反只让人觉得这莫不是下凡体验生活的仙人而已。

比起北堂倾的矜贵，一旁悠闲抱猫的朝依就显得不那么优雅了，因为朝依素来白净的小脸此时竟有一道黑色痕迹，可能是烤东西的时候手上沾到的，睡觉时不小心抹到脸上了却不自知。

北堂倾早就看到了，却没有提醒反而觉得朝依这般倒显得格外可爱。

朝依一路走来也适应了某人劳累而自己却悠闲了，到城里后朝依渐渐走在前面，抱着猫东看看西瞧瞧，看到新奇的东西时就凑上去，一时忘了身后还拿着东西的北堂倾。

“唉小姐，您看看这只发簪，特别适合你，您刚好又穿的是红衫，您用它束发最是相配了”

朝依微笑着接了过来，仔细观看着发簪的样式。

发簪整体是红色的，不过簪身上有一条黑色的花纹，簪子头部是一只猫咪头，不过猫的左脸少了两根猫须，确实挺特别的，也很符合朝依的喜好，不过朝依只是看了看就放下了，微笑着和摊主说不用了，便又去往别的摊位。

“小姐，来看看我家的扇子吧？我家扇子的样式可都是请大师设计的，这世家子弟和其他爱好扇子的都特别喜欢我家的扇子”

“是么？”朝依眸带轻笑，看了看摊主，随手拿起摊上的扇子看。

摊主笑着点点头：“是啊，小姐，我卖的扇子可是这菑城最特别最好看的，以前菑外城还有很多人慕名而来，只为买一把我的扇子”摊主说到这儿时摇了摇头：“就是可惜了”

朝依随口问道“怎么可惜了？”

摊主看了看四周，小心的说道：“这位小姐你有所不知啊！菑外城的人都被江湖主炼制成变异人后那里就成了一座废城了，这一年多毫无人气，听人说那城里面到处都是被肆虐过的痕迹，城外的杂草都快有人高了，连那最明显的“菑外城”三个字中的菑字都消失了”

朝依：“可这不是人尽皆知的事情吗？”

摊主：“是，但小姐你可能还不知道，就在清晨的时候，从虞家出来了上万名变异人，由虞少爷和江馆主领头，全往菑外城的方向而去，听虞家一个下属所说，那些变异人以后都驻足在菑外城了”

朝依神情严肃：“虞家的变异人都去了菑外城？”

摊主：“是啊，随行的还有虞家一些关押起来的得罪了虞家的人，听说要把那些人和变异人关在菑外城内，你说那些人还有命回来吗？和变异人关在一起必死无疑，变异人还会吃人的心脏，那些人想要留全尸，难喽！”

朝依：“有多少个？”

摊主用力回想：“我也不知道，目测应该有一百多个吧？我们都不敢出门，只是在窗口偷偷地看着，也不确定是不是这么多人”

“一百五十七个”

身后传来北堂倾的声音，朝依扭头看着北堂倾，：“你知道？”

北堂倾点头：“嗯！”

朝依想起自己寅时便去了郊外，回来已是戌时，想来虞家运送变异人便是在她刚好出城后。

“可是虞家这么做的目的是什么？这一年多变异人都在虞家，便说明虞家是不缺放置变异人的地方的，可是为何在这时候选择将变异人送去了菑外城？”

北堂倾：“因为虞家又在炼制变异人”

朝依小脸惊讶：“你是说虞家又开始抓捕人炼制变异人了？”

北堂倾：“嗯！”

朝依：“可是虞家已有数万名变异人了，把整个菑外城的人都毁了还不够，他们是想把菑城的人也毁了吗？”

北堂倾：“不知”

朝依撑着下巴想了想，突然看到了北堂倾还拿在手里的东西，才想起自己本来是想回城就和北堂倾各回各家，回门庭若市的，不想这一逛竟然给忘了。

尴尬的笑了笑，接过方布和鱼便和北堂倾告别。

北堂倾面无表情，只是点了点头，但还是坚持要把东西送回门庭若市。

朝依无奈，便答应了，两人回到门庭若市，北堂倾将东西给了迎上来的伙计，向朝依点点头便走了。

而朝依则看着北堂倾的背影，一时有些出神。

“小姐？小姐？”

“啊！”

朝依回过神来，说了句让他们把鱼分了就上楼了。