“姑姑，我要那个灯笼”

“你要来干什么？那是装饰这屋里的”

“才不是，那是十七叔叔给我买的，装饰冻天堡的灯笼不是这种”

“那好吧！”

朝朝拿到灯笼后，姑侄两正在后院里研究灯笼是怎么做的，而北堂倾手里捧着本书，却久久不翻一页，多数时候的目光还在偷偷看着姑侄两，但眼神却不同，看大的那个是脉脉含情带着委屈，看小的那个则是觉得碍眼和嫌弃。

看着看着那姑侄两还靠在一起说悄悄话了，北堂倾表面上装得无所谓，实际上耳朵却在努力的想要听清内容。

“朝朝，你是不是真的不喜欢北堂倾叔叔？”

余光瞥到朝朝看向自己，同样带着一丝丝嫌弃，北堂倾假装看不到，这臭小子，迟早有一天把他从他们的二人世界里踢开。

朝朝：“也不是不喜欢，就是不喜欢他和我抢你”

朝依失笑：“但你也知道，姑姑喜欢他，将来总有一天是要嫁给他的，到时候姑姑可就是他的人了”

朝朝小眼神带着失落，其实那天姑姑和坏叔叔出去打坏人的时候他就知道这些了，姑姑他们走后十四叔叔就和他说了，姑姑和坏叔叔相互喜欢，要不是因为最近发生的事情太过突然，而且还没抓到真正的大坏人，不然姑姑和坏叔叔早就拜堂成亲了。

但是从别人嘴里听到的和在姑姑嘴里听到的不一样，十七叔叔说的时候只是想让他有准备，可姑姑说的时候就好像这一天很快就会到来一样。

有一次姑姑去打野鸡的时候，娘亲也和他说过姑姑在外面是有喜欢之人的，只不过因为种种原因，让姑姑不敢面对，用了假死的计谋逃离那个人，后来朝朝知道了姑姑喜欢的人就是坏叔叔。

朝依虽然不忍心看到朝朝这样子，但这是他该面对的事情，虽说她们之间都是彼此唯一的亲人，但父母尚且不能参与儿女的一生一辈子，何况她们之间还只是姑侄？朝朝总有一天要独立，要一个人生活，她能做的只是在朝朝还没有独立生活之前护他周全，保他安全。

朝朝低着头：“其实娘亲和十七叔叔都给我说过了，她们说姑姑是不可能会陪着我一辈子的，我始终要学会一个人”

朝依：“但你现在不是一个人，姑姑和你说这些不是要告诉你姑姑要离开你，姑姑不要你了的意思，而是想让朝朝明白这世间是没有谁能陪谁一辈子的，这样说朝朝明白吗？”

朝朝点头：“我明白的，娘亲告诉过我不能不依赖姑姑，也不能太依赖姑姑，每个人都有自己的人生要走，虽然我现在还不理解这是什么意思，但我知道，姑姑有一个人生，我有一个人生，我和姑姑只是相互参与了彼此的人生而已，你伴我童年，我伴你现在”

朝依一时间开始后悔为何一定要说这个话题，就算真有这么一天，那也不该是现在说。

摸了摸朝朝的头：“好了，咱们不说这个问题了，朝朝也答应姑姑不要再想这个问题了，更不要胡思乱想的觉得姑姑是要抛弃你什么的，你要记得不管别人说什么都不要相信，除非是姑姑亲口说的知道吗？”

朝朝重重点头：“我知道的，北堂爷爷教过我，做什么决定听什么事情都要有自己的判断力”

“真乖”朝依夸奖了朝朝后，又靠近朝朝耳边，轻声说道：“所以朝朝就算要讨厌坏叔叔也应该以后再讨厌，你看我们两个人一起玩，但坏叔叔才有一个人”

朝朝一直都知道坏叔叔只有一个人，一开始他和姑姑玩的时候偶尔他还向坏叔叔炫耀过，但坏叔叔又没有看他，朝朝还想着就这么和姑姑一直玩，直接玩到饭点，饭点后就守岁，有自己在坏叔叔肯定都不能和姑姑一起，到时候就让坏叔叔晚上也一个人，可是现在……

朝朝看了一眼坏叔叔，好吧！他可以暂时喜欢坏叔叔。

“那姑姑，我们应该怎么办？”

石桌边的人书未翻动一页，表面上一本正经认认真真的在看书，实则那书只是个偷看偷听的借口而已，这些朝依都是看在眼里的，本想看看这人能憋到几时，不想能憋这么久。

朝依看向朝朝小手里提着的灯笼：“不然你把这个灯笼送给他吧！看他会不会接”

北堂倾这人若是和他讨论剑术武功的，他倒还津津有味，但是让他碰这灯笼或是其他，只会兴致缺缺，一点兴趣都没有。

朝朝看着手里的灯笼，他本来想玩会儿，然后送给姑姑的，但现在姑姑说送给坏叔叔，朝朝考虑了一会儿，决定听姑姑的话，实际上姑侄两一个心思，连朝朝也觉得坏叔叔肯定不会要这种东西的，到时候等坏叔叔拒绝了，他也可以再送给姑姑。

“喏，给你”

虽然娘亲姑姑和北堂爷爷都教过自己要懂礼貌，但朝朝想他一开口就是坏叔叔，那还不如不喊了，而且坏叔叔也是，看书不知道在书房里看，非要在这里让姑姑分心。

北堂倾把本就没放在书上的目光移到朝朝身上，看着这臭小子身后在饶有兴致看着他们的朝依，他和这臭小子一向相看两生厌，他讨厌这臭小子，这臭小子又何尝喜欢他？所以……想也知道是依依让臭小子来的，看这臭小子不甘不愿，透露着的希望他拒绝的眼神，北堂倾却是缓缓伸手接过，在朝朝惊讶的小眼神下握着灯笼柄，尽管臭小子使出了他浑身的力气，但北堂倾还是轻轻松松就拿了过来，还很有礼貌的道谢：

“多谢大侄子赠送”

朝朝目瞪口呆：“大……大侄子？”

北堂倾点头：“所以……你既已自我介绍，该是叫我姑父才是”

话落便走向朝依，脚下一步步不停，温柔的目光却始终看着朝依。

朝依这辈子的扭捏和不好意思全体现在了北堂倾的面前，只要两个人在一个地方，朝依的眼里可能会出现别人的身影，但北堂倾的眼里却终究只有朝依一个人。

垂在身旁的左手被塞入灯笼柄，右手则被轻握，最终十指相扣。

“我们同为一体，我的便是你的，你的仍是你的”

不是情话却胜似情话，朝依忽然觉得两只眼睛好像不够用了，因为她很贪心，想看那两只紧握在一起的手、想看另一只手里的灯笼、更想看身旁的北堂倾……

周围就像只剩下他们两个人，朝依最终选择了把视线看着北堂倾的脸，两人对视着，彼此眼里尽是温柔，直到……

“坏叔叔，你不准牵我姑姑的手”

朝依：“……”所以她继在菑外城的城主府忽略了北一，现在又忽略朝朝？卿卿我我的这不是教坏小孩吗？

又一次体会到了地位悬差的北堂倾，看着空空如也的手心，北堂倾：“……”

大意了，应该把这臭小子点了穴道的。

看姑姑自己把手挣脱了，朝朝很开心，就像跑到朝依的面前去牵姑姑的手，但还没到姑姑的面前，面前一道身影挡着，朝朝急忙刹住脚步，抬头看着面无表情的人，朝朝皱着小脸：

“坏叔叔，你让开”

北堂倾不止没有让开，相反还在朝朝想从旁边过去的时候移动脚步，以行动告诉朝朝，他不止不让开，还不让他有机会过去。

坏叔叔完全挡住了自己，朝朝想卖惨也卖不了，想了想，瘪着小嘴就想哭，不过在接触到北堂倾的眼神时，朝朝放弃了哭，坏叔叔好像在笑他、在看不起他，他不能让坏叔叔看笑话，可是……他的姑姑……

朝依环着双手，看着这一大一小两人争宠，本以为朝朝会假哭，居然不见动静，朝依猜想别是被北堂倾吓到了吧？

无奈的摇了摇头：“我说你们两个……”

“少主，朝姑娘，家宴开始了”

家宴开始了？朝依看了看那两还没动静的人，重重的冷哼一声决定不管，成功的看到那抹高大的身影一僵，至于小的多半也是这个样子。

“北一，我让你请的人请来了吗？”

北一一开始还以为少主和朝朝小公子是在比定力，但这会儿看朝姑娘的样子，莫非少主和朝朝小公子又是在……争宠吗？

朝依看着发呆的北一，又提醒了一遍：“北一？”

北一回过神来：“啊？请来了，朝姑娘，您让我请的人已经来了”又疑惑的看向僵硬着不动的两人：“少主和小公子这……”

朝依睨了两人一眼：“不过是换了个方式比赛而已”

比赛什么？谁赢了谁就得宠吗？

但朝姑娘已经走了，北一看着两人，不知道是该说少主幼稚还是该说小公子不成熟，但他能确定的是两人都失宠了。

“少主，朝姑娘走了”

北堂倾当然知道朝依走了，在朝依冷哼的时候就知道她是生气了，没动作是不敢有动作，北堂倾睨了一眼面前的臭小子，径直跟在朝依的后面走了。

朝朝要哭不哭的，看着北堂倾的背影控诉道：“北一叔叔，坏叔叔把姑姑弄生气了”

北一：“……朝姑娘不会这么小气的”

大概是真的安慰到朝朝了，朝朝握着小拳头给自己加油，然后跑着回前厅了，好像又是一个要去哄朝姑娘的。

朝朝追到半路的时候追上了朝依和北堂倾，看姑姑的样子好像已经不生气了，而且……

“姑姑，为什么要让坏叔叔抱我？”

朝朝怕摔着，在北堂倾的怀里就算再嫌弃也不敢动一下。

朝依耸耸肩：“自然是让你们联络感情”

然后朝依走在前，北堂倾抱着朝朝走在后，偶尔两人对视的时候就会互相嫌弃的移开，北一看着这一幕直觉还是朝姑娘厉害，居然能让少主主动抱“情敌”

“大小姐”

朝依额首，看着面前戴着面纱的人：“这些日子可还好？”

“多谢大小姐关心，小莲过得很好”

朝依点点头：“那就入座吧！”

小莲却不慎惶恐：“这……小莲不敢”

朝依：“今日虽是北堂家家宴，但我既让北一请你来，自然不是让你看看就行的”

小莲仍是拒绝：“可是……”却在看清北堂倾怀里朝朝的脸是瞪大了双眼：“虞柏？”随后又摇头否认：“不对，虞柏已经死了，而且虞柏不可能会这么小，他他他是……”

朝依偏头看了一眼好奇的朝朝，然后对着小莲点点头：“没错，他是虞柏的孩子”

小莲脸上带着惊喜：“所以他是我家小姐的……”

朝依摇头：“他不是朝欣的孩子，朝欣怀着孩子死于朝家大火是众所周知的事情，你虽然没有看到，但也该听人说过，当初虞家的人有从火场里抬出一具大肚子的尸体，而且虞柏与朝欣的夫妻关系并不好亦是众人皆知的，你也该听说过虞柏常在外找女人的事情，所以……”

小莲楞楞的：“所以……他是虞柏在外找的女人生的？”

朝依点头：“是”

朝朝很好奇，小手伸向朝依：“姑姑？”

小莲直视着朝依：“那他为什么要叫你姑姑？”

朝依理所当然道：“虞家人都死光了，我见这孩子好生可怜，便在搜查虞家时将他带走并养大了”

小莲突然变得很愤怒：“可是虞柏害死了小姐，还有小姐腹中的孩子，那也是虞柏的孩子，可虞柏却亲手杀了她们，你为什么要可怜虞柏的孩子，却对当初的小姐见死不救？”

朝依目光冷下去：“所以……你是在怪我吗？”

小莲立刻收敛了神色：“抱歉大小姐，我只是觉得当初虞柏害得你被变异人抓走，还害了老爷夫人，连和他成了婚孕育着他孩子的小姐都不放过，小莲只是觉得……”

朝依：“只是觉得我不该留下他和别人的孩子是吗？”

小莲低垂着眼眸，倒也坦然承认：“是”

朝依冷笑：“朝家对我的不好也是你有目共睹的，而虞柏虽然间接性的让我消失了一年，但说起来我还应该感谢他才是，因为若不是他，我也不会有这么一身本事”

小莲：“可是你……”

朝依：“至于为何要和虞家作对？呵！我是感谢他给了我得到这身本事的机会，但不代表我不会计较被他差点害死之仇”

小莲仿佛受了很大的打击一样，看着朝依的眼神变得很陌生，也不知道是不是朝依这副六亲不认的模样吓到了她。

北堂家主晚来一步，在北十四推着轮椅的情况下进来，一看没有人入座，都站在门口，不忍好奇道：“怎么了这是？都在站着等我吗？”