来人自然是楚家长女楚长彦，这位年轻有为，已经就任礼部侍郎的传奇女子曾在五年前先帝尚在位时大胆提出科举改革，受到先帝嘉奖。

改革非常成功，虽然因此得罪了不少权贵，受到一些小小挫折，人也从吏部调至礼部，但这位年轻的大人一路平缓地在仕途上大放光彩，无人敢小觑，自不必再提她还有一位浸淫朝堂，深谙政事的尚书母亲。

楚长彦将目光从夫君的脸上移到楚郩身上，目光又自然而然地严厉起来，平直又刻板道：“一路可平安？”

楚郩印象中依稀记得这位长姐的模样，那时年幼，脸上还带着肉嘟嘟的嫩肉，便学着母亲常年板着一张脸。

楚郩性子顽劣，看见她便想笑，时不时地捉弄两位姐姐，总惹得她们哇哇大叫。

那大概是楚郩最为轻松，也是最为惬意的一段时光。

如今物是人非，再次相见，恍然发觉幼时那一段时光好像一场顽皮的梦。

楚郩换了只手撑着下颌，懒散道：“就那样呗，反正死不了。”

楚长彦顿时蹙起眉头，不虞地盯着楚郩，冷声道：“你这是什么话？离家多年一封家书都不曾寄来也罢，你且记好了，不管你以前如何姿态，进了楚府就得守规矩，坐没坐相，成何体统！”

楚郩看着她便觉得累，懒得同她在说什么，百般无聊的将目光移至厅门前，将楚长彦忽视的彻彻底底。

十来岁的楚长彦是所有长辈口中的优秀孩子，但那时她有一个噩梦，那就是无法无天的楚郩，总是神出鬼没的将一些乱七八糟的东西放在她能轻易触碰到的地方，她不经意间碰到了，被吓得尖叫一声，僵直了身体惨白着脸吓呆地站着，楚郩就站在树上或是坐在窗子上哈哈大笑。

那时候的楚长彦从来没有这么讨厌过一个人，讨厌到险恶的希望她消失的地步。直到有一天，她真的突然消失了，楚长彦才发觉这才是她做的最可恶的一件事。

“你！”楚长彦更怒，李戚适时的拉了拉她的手，若无其事地笑问道：“妻主怎么一人回来了，母亲呢？”

楚长彦神色立时柔和许多，道：“陛下留母亲商议政事，回来的晚些。”

李戚点点头，与她商量道：“既如此，那妻主先用早膳吧，起得早，这会儿该饿了。”

楚长彦目光阴沉的看了一眼楚郩，算是默许了李戚的话。

三人用着早膳，楚郩吃东西也算的上是文雅了，可惜与严格的楚家还差了许多，但因着楚家用饭不可言语的规矩，楚长彦寒着脸硬生生忍住，目光再不肯落在楚郩身上一分，眼不见心不烦，生怕碍了自己的眼，堵一肚子气。

楚长彦虽不喜这个妹妹，但也是拿楚郩当妹妹的，吃罢早膳，她也平静下来，打算心平气和地同楚郩谈谈。

只是两人对彼此了解不多，寒暄两句便没了话题，江湖上的事楚郩不想多言，楚长彦觉得政事对楚郩讲便如对牛弹琴，但两人除了这个也没别的可讲，顿时，四周空气又冷凝下来。

所幸坐了没一会儿，楚尚书便回来了，楚长彦和李戚连忙去迎，楚郩依旧懒散的坐着，眯着眼睛看着她们从厅门前走入，手指有一搭没一搭的敲着桌面，与她名义上母亲的目光在空中撞在了一起。

楚尚书望着那张与记忆里渐渐重合的面容，一时间竟不知该说些什么，只是怔愣地望着楚郩。

楚尚书平日百般严肃，行事作风十分严谨，即便是呆愣的看着一个人，那也是长久形成的严厉目光。

楚长彦只当母亲不满楚郩的礼仪，当即斥道：“还不速来拜见母亲。”

她这一声没惊到楚郩，却是惊到了楚尚书，她此时才恍然想起，这孩子是她名义上的三女儿。

楚尚书微微抬手制止楚长彦，缓步走至楚郩面前，轻声叹道：“与你父亲长的真像。”

她一副追忆前人的神态，竟是想伸手摸摸楚郩的脸，楚郩素来不喜人近身，当即手一抬挡住楚尚书已经显出老态的手。

楚郩看着楚深眉眼间深深的皱纹，她完全不觉得那般孤傲的父亲会喜欢这么不出众的一个女人，故而言辞之间毫无敬意。

“母亲如此热情，我还真有些受不起。”

楚深一愣，眼眸深了许多，道：“性情也像。”

楚郩微微一笑，收回手抚了抚衣袖，直直望着楚深略略混沌的双眼，道：“那母亲可不太了解我的父亲，他那样的人才不屑于像我一般满天下的打滚呢。”

楚郩记忆里的父亲，像是盛开在雪山之巅的一株红莲，他美艳不可方物，亦孤傲不可一世，那一双黑亮的眸子总是很冷淡，即便是对着自己的女儿，那是对这世间的蔑视，仿佛世间所有都入不了他的眼，活像个超脱世俗的仙人。

但楚郩知道他的父亲不是仙人，因为仙人不会有忧愁，而他的父亲眉宇之间总是掩着一抹挥之不去的郁色。

楚深脸色微变，看着楚郩的目光沉了下去，让人看不清那双已经苍老的眼里究竟装着怎样的情绪。

她淡淡地看着楚郩，道：“回来便好。”然后走至首座坐下，严肃道：“今日陛下留我，”顿了顿，又直直的看向楚郩的双眼，问道：“你与陛下相识？”

楚郩道：“见过几面，不熟。”

楚长彦观她这一阵的言谈举止，已忍无可忍，又听她谈及陛下如此不敬，登时面上浮出怒色，看了一眼楚尚书，冷哼一声，寒着脸坐下了。

楚深神色不变，继续说道：“陛下要你进宫面圣。”

楚郩兴致缺缺，皇帝找她一般都没什么好事，并不是很想去，随口应道：“哦。”

饶是楚深修养再好，此时也不禁有些恼怒，她隐晦地看向楚郩，终究还是没有出声斥责，微微吸了一口气，又道：“既然回来了，都城不比江湖，不该做的事，不该说的话，心里要明白。”她伸手从胸前掏出一个鎏金小玉牌，向楚郩示意，立刻有侍人接过，恭恭敬敬的递给楚郩。

楚郩瞥了一眼，朝桌面抬抬下巴，道：“放那吧。”

楚深眉头跳了跳，强忍着怒气道：“陛下要你拿着令牌，何时有空便去面圣。”

当然，皇帝的原话是：“让楚郩拿着令牌，何时有空便来宫里寻朕玩儿。”但楚尚书绝不会说出来，因为这实在是一件非常荒唐的事情。

那个鎏金玉牌代表着什么，楚长彦和李戚都十分清楚。

帝王令，见令牌如见圣上，可以随意出入皇宫，甚至可以号令皇宫守卫，都城守备。

已经没有人去计较楚郩的姿态了，因为这与帝王令想比较，简直微不足道。

楚长彦深吸一口气，站了起来，看着楚深急急地道：“母亲，这......”

楚深抬手打断她，挥挥手让她坐下，她也没什么好说的，因为她也非常奇怪，但这是陛下的意思，不可违背。

楚郩没把令牌放在心上，看着楚深问道：“我的素玄哥哥在何地，多年不见，有些想念了。”

楚深眼里极快的闪过一丝不满，素玄，这个人是横在她心里的一道刺，当年楚深想将楚郩的名字写入宗祠，那个亦有些清冷的男子只对她说了一句话便打消了她的这个念头。

也将当时初露锋芒，风光一时的楚深的一颗自满心打落尘埃。

他说：“楚家不配。”

楚深微微吸了一口气，将心中的不舒服压了下去，平静道：“你离开以后他便离开了。”

楚郩又问：“去了何处？素玄哥哥定会给我留下消息。”

她如此一说，便堵上了楚深搪塞的话，楚深只好道：“护国寺。”

“出家了啊。”

楚郩一点也不惊讶，跟在她父亲身边的人自然和她父亲一般，对这尘世没有丝毫眷恋，除了出家，还真没第二条路。

至于为什么是护国寺，楚郩隐隐猜到一点，素玄哥哥定是知晓她会回来，一直在原地等着她。

楚深不希望楚郩与素玄见面，因为素玄是唯一一个知道楚郩身世的人，虽然并不是很喜欢楚郩，但她依旧私心的希望这个孩子留在楚家。

楚深看着楚郩缓缓说道：“既然回来了，就还是住在以前那个院子吧，我一直让人给你留着。”

“嗯？”楚郩回过神微微抬头，道：“不必了，我有地方住。”

她说完随手将令牌丢进袖兜，站起来边往门口走去边道：“一个人自在管了，住在这也不方便。既然皇帝找我，那我就去面圣了，有事让人来翎花院找我便是。”

说道翎花院，楚家几个人又齐刷刷地沉默了。

翎，那是陛下的名讳。

翎花院，那是皇家别院。

要说楚郩跟陛下不熟，这话说出来就跟打自个脸似得。

楚郩确实与华荆的女皇相识，说来也是缘分。

当时楚长兴落入池塘染了风寒，病症十分严重，楚深大怒，将楚郩关了起来，府里的人本就不喜欢这个突然出现又极顽劣的私生女又都忙着照顾生病的二小姐，便将关在房间的楚郩给遗忘了。

当时楚郩也受了惊吓，因为心中有愧，所以十分安分，一连两天，都没有人送食物过来，楚郩饿的眼冒金星，当即砸了窗户翻墙跑了。

那日是元宵，都城繁华，街头巷尾，行人络绎不绝，张灯结彩，处处欢声笑语。

楚郩饿的手脚发软，孤零零的站在长街上，一时间竟不知道自己该去哪里。

忽而一声巨响，烟花冲天而上，五彩缤纷，在夜空中绽放，所有人都仰头看着这火树银花不夜天，楚郩钻到街边，偷了几个包子，飞快地钻入了黑巷子中，狼吞虎咽的吃完了几个包子，才觉得自己有了那么点力气，好歹走路不晃了。

楚郩没怎么吃饱，她打算趁着人多再去摸几个能填饱肚子的东西。

因为打小跟着父亲练功，耳聪目明，在热闹的人潮之下忽然听到细微的求救声。

楚郩在幽暗的小巷深处和巷外热气腾腾的包子之间犹豫了一下，咬咬牙窜进了小巷深处。

那个夜晚是楚郩永远不能忘记的一晚，她第一次杀人，还温热的鲜血溅到她的脸上，夜幕的一角被绚烂的烟花照亮，眼底映着脚下两个女人狰狞的死状。

楚郩将被装进箱子里的女孩喊醒，拉着她跑进热闹的人潮，一路跑到天桥下的河边，楚郩就着冰凉的河水洗了把脸，将心中的惊惧一并洗去。

被楚郩救了的女孩便是当时的太女华元翎，后来身为太女的华元翎出使云啸，时隔多年，两人又在云啸相遇，他乡遇故知，惺惺相惜。