蔡鞗没有与蔡京当面见过，不知道他会不会支持自己，或许会为了大宋朝而打压自己买扑淮南盐巴，但他知道，刚刚重回大宋朝权利中枢的蔡京，绝对不希望背后出现不同的声音，而薛昂却无形中践踏了老家伙的底线。

江宁城谣言四起，苏老大和姚仲教也显得有些焦躁不安，蔡鞗却像是没事人一般该干嘛干嘛，一副根本不在乎模样。

买扑盐巴谣言纷纷，反而掩盖了“稚子调戏妇人不成怒而杀人”之事，在蔡卞回河南时，蔡鞗带着顾琴娘前往送行，蔡卞盯着他看了许久，也不明白这位二叔摇头叹息究竟是何意，江宁士子再也不提“稚子杀人”之事，至于那个一直未有露面的老鸨则根本无人问起。

翠云楼老鸨被装入马车送往了城外，苏老大有些担忧，曾劝解过，最好的法子就是一刀杀了。

原本蔡鞗虽没想着杀人了事，从未杀过人，开口就要取人性命是件很难的事情，但他知道，能在妓楼一二十年，最后还成为老鸨的女人，这种人都不能信任，尚还不知道光明教时，就有将人永远流放海外想法，当他骤然听到了摩尼教，得知光明教后，这个女人就不能再让她活命，而他也相信，当一沓光明教教众名单摆在方腊面前时，这个女人就已经是了个死人。

自决定忘记过往后，蔡鞗有时也察觉了自己的冷血无情，一条人命就这样被他整没了，心下竟无一丝一毫愧疚自责。

自己将自己锁在船舱小半月，当海和号准备北上汴京时，蔡鞗也不得不住进了海瑞商号的货仓庄园，日子还算平静，外面的风风雨雨丝毫没有影响到了他的心情。

一日赶着一日，盐巴买扑日子即将到来，蔡鞗与薛昂也从未有过一次正式见面，苏家和方腊最终也未有将百万贯银钱送了过来，苏家二老爷苏仁礼来了江宁府，苏老大提起过苏仁礼带着凌香儿出入各家府院，之后再也未有提及。

冬梅带着五十万贯银钱和百万贯盐钞前来，蔡鞗特意让人从大船上将一箱箱铜钱、铁钱在江宁城游走了一圈，有无打压下城内四起谣言？蔡鞗不知道！却知道第二日苏仁礼前来拜访，终了也只让冬梅招待一二。

蔡鞗不理会外面风风雨雨，全让苏老大、姚仲教、冬梅三人去打理，一心只在书房识字读书，一遍遍练习每每写错了的古字

“砰！”

听着房门再次砰然作响，不用抬头便知是谁

“少爷少爷，翛少爷来了，正在前厅等着少爷呢！”

蔡鞗一愣，丢下手中钢笔，伸手拿起桌案上湿巾擦拭了两下，心下却莫名的忐忑不安。

“三兄来了就来了，你直接将人领来书房就是了，又不是外人，怎么还弄了个什么前厅等待？”蔡鞗心下有些不安，嘴上却无一丝慌张。

绿桃天生就是个莽撞欢实性子，半月前还整日恐慌不安，如今又像是什么都未发生过，再一次成了风风火火莽撞丫头，听了他这么说，忙说道“不是的，翛少爷和知府大人一同前来的，正在前厅谈笑呢！”

蔡鞗眉头莫名一皱，又擦拭了几下手上墨黑，起身说道“知府大人前来了，咱也不能不慢待了，你去寻顾姑娘，一同见见这个江宁知府大人吧。”

“哦”

绿桃竟有些扭捏，看她低头有些不情愿，知道她因何会有如此反应，也不过多理会，丢下湿巾，依然背着黑黑小手前往前厅。

海瑞商号的货仓庄园较为简单粗犷，与一般江南花园式豪宅有很大的区别，完全是为了便于车马进进出出而存在的庄园。

前厅与居住的后院隔了百米，两者之间没有相应的隔墙、月亮门，远远的便看到几名轿夫正蹲在墙角阴影下。

“东主。”

顾琴娘一身素衣书生袍，看着她与书生一般抱拳，蔡鞗默默点头。

“一同吧。”

没有太多话语，一人在前，顾琴娘落后半步，静静跟在后面。

或许是因为之前门欠太高，阻碍了蔡鞗进进出出，苏老大特意将整个厅门都换了个遍，刚出现在厅门外时，便见到里面坐着的一青年年，两人也停住了谈笑，齐齐转头看来。

蔡鞗迈脚走入，向蔡翛抱拳笑道“刚刚小弟还说绿桃呢，三兄前来，怎么也不直接前往小弟书房，还当咱们兄弟生分了呢，原来是贵客登门。”

蔡翛上下仔细打量着几个月未见的五弟，样貌还是一般无二，依然显得瘦弱了些，只是总觉得哪里有些不同，却又说不出个所以然来。

见蔡鞗抱拳，蔡翛招手笑道“最近父亲可没少夸赞五弟，当然，也对五弟的老蔡太师很是不满呢”

蔡鞗一愣，也不怎么在意两人地位、年龄，坐在蔡翛身边椅凳上，笑道“常言说得好，人无远虑则必有近忧。”

又是一叹。

“得民心者得天下，如何可得民心？前些日，五弟看了孟子一书颇有心得，孟子言，得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣。得其心有道，所欲与之聚之，所恶勿施尔也。”

“五弟以为，所谓得民心者，唯所欲与之，所恶勿施为精，百姓所重者，衣食住行，也就是一个利字。”

蔡翛微笑点头，也不开口打断，蔡鞗挠头说道“国家需要军队守国护土，需要官吏治理地方，需要物资钱粮赈济遭灾百姓，需要筑堤防水、修路建桥、教化百姓就需要征收百姓赋税，也就是说，朝廷需要从百姓兜里掏钱，百姓就要损失些利来，两者本身就是对立与矛盾的，无论是哪一个做了掏百姓银钱的那个人，都会是遭人骂的那一个，百姓不满父亲所作所为也是必然，小弟自也不认为父亲错了。”

“可是呢，小弟才六七岁呢，却莫名的为此承担些莫须有的罪名，即使父亲当面，小弟也不认为自嘲一番有何过错，谁让父亲忠于大宋国而忘家，为了当朝太师却护不住家小呢？”

蔡鞗知道这是个什么样子的时代，君君臣臣，父父子子，一家之主有着绝对的权威，但他却打心眼里不愿认可了蔡京为便宜老爹，想着今后自己的凄惨，更不愿意前往汴京，更愿意现在各过各的，也省的将来连累到了自己和苏氏娘亲。

一边说着，一边还看向神色不是很好的薛昂，笑道“父亲身为大宋朝太师，又被官家深信不疑，如此权高势重之重臣，却坐视家中稚子被人无端欺辱，知府大人，小子心有不满、怨气，有错吗？”

“哦对了，这位顾姑娘就是当日小子当街调戏之女，也是知府大人仰慕之人，大人可以当面询问一二实情，小子是如何当街调戏的？不过咱可得说好了，顾姑娘如今是小子的教授先生，知府大人与顾姑娘那个两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮也挺好。”

蔡鞗嘴角一阵不屑讥讽，心下很是不满眼前正人君子模样老头的阴损，也不打算在他面前虚与委蛇。

薛昂一阵尴尬不知该如何回答，蔡翛眉头微皱，很有些不习惯蔡鞗的讥讽、阴损，想要开口训斥，可想到前来时父亲的言语、嘱咐，只是默默端起茶水，双目却不住打量着一身书生袍的顾琴娘。

顾琴娘见蔡翛、薛昂看来，如同个书生默默抱拳，淡淡将当日情景说了一遍。

蔡翛在汴京时便已经大致了解了事情的经过，亲耳听着顾琴娘话语，心下莫名的有些不喜。

“五弟当日不仅救下了你，更是给了银钱相助，他人污垢五弟清名时，姑娘因何不出面解释，坐视世人污垢一六七岁稚子？甚至还传出因怒杀人之事！”

顾琴娘张了张嘴，却没有一句解释。

见此，蔡鞗却伸着脖子，越过蔡翛看向薛昂，笑道“自古便是民不与官斗，有些事情太大了，大到小民承担不起地步，小子并不责怪、怨恨无法仗言之民，更何况，敢如此污垢当朝太师之子之人，若背后没有相应大佬，或者期望取太师之位而代之，小子相信，没哪个百姓无聊到污垢一稚子孩童地步，知府大人，您说是不是这个理？”

薛昂面色瞬间惨白，别的还好说，可那句“取而代之”太过严重，身为蔡京的左膀右臂，薛昂很清楚这句话语有多么强大的杀伤力。

看着薛昂神色，蔡翛便知道事情大致因果，心下也对薛昂介入蔡家子嗣之间的事情很是不满，一阵沉默

“五弟，朝廷诸事困难，父亲不愿在此事花费太多精力。”又看了眼薛昂，说道“此处也无外人，三兄也不与你和薛知府客套，父亲已经答应了你的淮南盐巴买扑之事，但只此一次，只此一年！明年蔡府不允许占了任何盐场盐巴，还有就是，明面上的规矩不能少了，该如何还是如何。”

蔡鞗想也未想，点头道“那是自然，若非娘亲坚持为小弟讨个公道，小弟是不愿蔡家掺和盐巴之事的，即使盐利再高，小弟也不愿。”

蔡翛看着一脸无所谓的蔡鞗，很有些想不明白，心下陌生感越来越强，可眼前确实是自己五弟，为何心下会有陌生感？