“小姐，邕王殿下要选王妃了，”斐玥晨起给明娆梳头时说道，“宁都传的沸沸扬扬的，说高贵妃为了这次选妃费了不少力气，说服陛下，在水榭大办，但凡是宁都待字闺中的小姐们，都可以去参加。”

明娆昨日因着那似梦非梦的相视，晚上睡得不甚踏实，早上起来神情依旧倦怠，听着斐玥的话，只是有一搭没一搭的摆弄着披散的头发，丝毫没有兴趣。

“我听说，”斐玥凑到明娆耳边轻声道，“贵妃给老爷发了帖子，点名要小姐去呢。”

“什么！”明娆听到这话，瞬间清醒了大半，惊得站了起来。

她是从来都不想嫁进皇宫的。

自古便曰一入宫门深似海，明娆也明白这个道理。爹爹在朝堂每日艰险，后宫亦如是。多得是见血的阴谋，暗里的勾斗。更何况是邕王，他的母妃乃是当朝御史高望舒的长女，当今的高贵妃，是除了皇后最尊贵荣宠的女子。坊间对她的传闻从来没有间断过，说她倾国倾城自然妩媚，说她恃宠而骄目无规矩，不知真假，但却始终没有夸赞。

想到这，明娆心里打鼓，顶着未梳完的头发就准备起身出屋去找父亲。

被斐玥连拉带拽，这才坐回椅上，几下梳完头绾好发髻，明娆一刻也不停留，急忙奔了出去。

绾好的发髻在头上一颤一颤的，明娆提着裙裾，额头也布了一层薄汗，脑海中净是在昨夜的蝉声聒噪中，那双深沉似墨又辨不出是何情绪的眸子，炽烈又让人心安。明娆撇撇嘴，不由得加快了脚步，见着父亲与母亲皆在，还未踏入前厅，便唤：“爹爹！娘亲！”

郑仲节与郑夫人听闻都抬眼望去，只见一抹淡青快步奔进来。

郑夫人迎着那娇躯扑进自己坏里，不自觉的笑容溢出嘴角，而又想到夫君方才说的选妃宴，顿时心中苦涩，堪堪收回笑意，扶正了女儿的身子，掏出丝帕轻轻锴去汗珠，笑骂：“都是十六岁的大姑娘了，还这么冒失跑闹，别人看到要笑话的。”

明娆撇了撇嘴，搂住郑夫人的腰身，似是撒娇更似撒泼，由着才梳好的头发蹭着母亲，嚷嚷着：“女儿不想去选妃宴，不想去！”

郑仲节与夫人对视一眼后，皆瞧见了对方眼神中的不舍，但都是各自叹了口气，郑仲节无奈，说：“贵妃的帖子是着人单独交给我们几个朝臣的。”意思如此明显，怎可推脱不去呢。

“是了，”明娆的头伏在母亲膝上，发出闷闷的声音，“父亲身居太尉，掌管军事，邕王若是得了这层助力，定是如虎添翼。”

“颦儿！”郑仲节与郑夫人异口同声，明娆早就料到，提前用手指堵住耳朵，却没料到郑夫人将她的手扯下来，皱着眉，语气是又急又切，“不准议论朝堂，尤其到了选妃宴上，更是忌讳！”

明娆坐直了身子，点头应下，她虽任性但是在外自有分寸，给家族惹麻烦的事，她定不会做。拿了桌上帖子，明娆无趣的踢着裙摆，蓦地像是突然想到了什么，脚一停，眸中刹那有了光亮，狡黠一笑，道：“女儿断不会让父亲母亲为难！”

说完便起了身往房中走去，还不忘吩咐“斐玥，我要喝玉米甜汤，记得要镇冰的。”

厅中二人不明所以，只觉得自家女儿情绪转变太快，叫人摸不着头脑。

*****

是夜，明娆辗转反侧难以入眠，闭着眼强迫自己入睡，可漫无边际的黑暗中似乎皆是那个人的影子。不知过了多久，感觉一丝温暖轻抚着自己的脸颊，恍惚间睁开眼，就见床上似是坐着一个人，在黑暗中虽瞧不清面容，但是那身形，明娆一眼便认出，挣扎着沉重的眼皮，不禁嗔道：“怎么哪里都是你，梦里是你，醒来还是你。”

感觉到那人手一滞，而后紧接着收回了手，黑暗中他的声音传来，低沉但又带了些压制的怒火，听得他问：“你梦里那人，是谁？”

明娆低低的嗤笑，带了些睡梦中的娇憨：“白大哥。”

那人呼吸更愈沉重，醇厚又带了些许说不明的情绪，他俯下身，似询问更似诱导：“他叫什么？”

字字有力击中她的心窝，只听得他说：“颦儿，记住了，我是彦廷，李彦廷。”

军中讲述的夜入府衙潜入后院，只为见那少女一面的话本，以前的李彦廷听闻只会觉得嗤鼻不齿，可如今，他只觉得甚是感激讲述话本那人，让他可以如法炮制，以解多日不见的相思难忍。

她睡梦时的呢喃，只觉得无比受用。却没料到她突然间睁开的双眼，但是好在，她以为还是在梦中。听见她说的梦中之人似是耳边有人唤自己的名字？但此时明娆再难支撑，转了身便沉沉睡去。

选妃宴？模糊的声音最终归于平静，是了，明娆梦中恍惚思忖，明日选妃宴，还要早起，万不能误了时辰。

*****

次日，明娆被斐玥唤起，揉着惺忪睡眼，明娆下意识的抚上自己的嘴唇。昨日梦境的画面接踵而至，瞬间羞红了脸颊。

自己竟然梦见与他接吻了！

明娆想到这只觉得一股羞恼涌上心头，瞬时口干舌燥，拿起小桌上的凉茶一饮而尽。

“小姐！”斐玥夺过了茶，但杯底已空，余茶早被她喝下了肚，不禁说，“这时昨日凉茶，您要喝，我去给您换杯新的来呀。”

“无妨，就是凉的才好，”凉茶顺喉而下，将羞涩绯红赶走不少，装作无意间问，“斐玥，若是你总梦见一个人，这代表了什么？”

斐玥歪头思忖，认真想了一会，说：“说明自己很想那个人罢。”

自己有很想他吗？明娆撇撇嘴，不以为然。

“不是都说日有所思，夜有所梦。”斐玥笑道，“定是日日思念，才会夜夜梦见。”

明娆听闻，又回忆起那人低醇的声音：彦廷，李彦廷。

明娆想到这只觉得脸又烧起来了，急忙道：“斐玥，还是给我洗脸罢，水凉些，”一边用手扇风一边讪笑，不知道解释给谁听，“这天太热了。”

洗漱完后，明娆选了一套淡青纯色衣裙，绾了最为简单的发髻，只别一支翠玉簪。

斐玥虽瞧着这身行头简单，但是自家小姐手若柔夷，肤若凝脂，将这淡青衬的清冷脱俗，尤其这乌黑柔软的长发，更显肤光胜雪，一股别样妩媚。

明娆最后将提前准备好的帷帽戴上，落下的素纱遮到肩部，将脸挡了个严严实实。

斐玥看在眼里，不禁担忧道，“小姐，这样行吗？”

“贵妃亲贴，父亲难违，”明娆轻快道，“我不能让父亲为难，也不想有一丝机会入选，所以，我说自己染疾，面起红疹这个理由再合适不过。”

斐玥于是不再说些什么，与明娆上了府门前的马车，去选妃宴的水榭赶去。

宫外的水榭围水而建，占地十亩，据说荷花满塘，不久前才完工，正是游玩赏莲的时候。

到了水榭，斐玥搀扶着明娆下了马车。明娆站定，而后抬眼望去，一排排精美马车旁已有不少妙龄少女，三五成群莺莺燕燕。

正值初夏，走进水榭，池中荷花星罗棋布，映着姑娘们姣好的面容，衬着芳龄少女更显亭亭玉立。

“高贵妃选的地方真不错。”明娆不禁赞道，看着环肥燕瘦争奇斗艳，唯独自己戴着帷帽，有些格格不入，随即对斐玥说道，“咱们去假山那边吧。”

“娆儿？”

明娆还未走远，就听见身后有人迟疑的唤道。

“繁霜姐姐！”明娆回过身，发现竟是闺阁好友，丞相家的小女儿贺繁霜，几月未见，没曾想在选妃宴上碰见，惊喜不已。

“我在远处瞧着像是你，就追了上来，看见斐玥，这才敢认你。”贺繁霜为人开朗，与明娆很合得来，见她带着帷帽不禁问道，“娆儿为何带着帷帽？”

“不凑巧，前几日染疾，脸上起了红疹，未免吓着他人，不得已戴上帷帽。”明娆觉得解释不想入选，嫁入皇亲宗室，未免显得太过矫情，于是直接将错就错，圆谎道。

“我也不想来，”贺繁霜上前凑近明娆，低声说，“爹爹说贵妃亲自授贴，不可违。这才不得已，我才不想当什么邕王妃。”

贺繁霜乃是丞相幼女，容貌艳丽又已及笄，贵妃自然不会放过，但贺繁霜直来直去的性子，此时说这话明显言语欠妥，明娆急忙拉着她，一路行到假山僻静处，才笑道：“姐姐莫不是有了如意郎君罢。”

只是随口一提，未曾想贺繁霜面颊微红，竟是低下头去，双手绞着青丝，扭捏不言语。

“繁霜姐姐！”明娆方才只是打趣，没想到她会做此形态，不禁低呼问道，“是哪家的好儿郎啊？”

只见贺繁霜轻启朱唇，还未言语，就被假山后的喝骂声打断，

“这是你该来的地方吗！”