冬生将灵蕴安置在一处平坦的石块上，“我饿了，抓两条鱼去，咱们吃饱了再上山可好？”

虽是商量的问句，灵蕴却知道自己反对怕是也没用，就点点头自闭目养神起来。冬生怕晚间风寒，将外袍披在了她身上。她瞬间僵了僵，这个外袍……刚刚给她裹脚来着。

露宿野外对于冬生如同家常便饭，只见他熟练地生起篝火，将捉到的鱼用随身携带的小匕首开膛破肚，放在火上炙烤。快熟了的时候，他又从怀里小心翼翼取出一个油纸包，竟是粗盐。

闻到烤鱼清香的灵蕴睁开眼睛，正看到冬生撒盐的举动，撇撇嘴：“你是锦衣卫还是庖厨，居然随身带着盐？”

“以前在城郊大营，皓哥就时常带我们进山打猎，打的野味就顺手烤了，不过没点盐味不太好吃，我就养成了随身带一包盐的习惯。皓哥更是厉害，他不光带着盐，还有香叶，胡椒，孜然，还有好多我不认识的香料。”冬生认真地将鱼翻了翻，又烤了一会儿后，将其中一条最是肥美的递到灵蕴面前，“您也饿了吧，吃点吧。”

“我不饿，你吃吧。”她嘴拒绝的很干脆，肚子却咕咕叫发出抗议，一时间很是尴尬。

“额，吃吧，我洗了好几遍，鱼鳞内脏我都处理得很干净的。放心吃吧。”冬生猜到了她拒绝的原因。

灵蕴尴尬地接过烤鱼，撕下一块轻轻咀嚼起来。而冬生又发挥出他为风卷残云般吃东西的惊人实力，在她刚吃了半条不到的时候已经解决了两条，可怜巴巴看着最后一条。

大小姐觉得鄙夷又好笑：“我一条就够了，剩下一条你吃吧。”

“嗯。”冬生如获至宝般快速拿起大快朵颐。

“你是饿死鬼托生的么？”眼看一条鱼又快只剩骨头了，灵蕴忍不住开口，“表哥说前几日办案你立下大功，他已经为你请封锦衣卫小旗，大大小小也是七品，你这吃相实在上不得台面。”

“我上辈子是不是饿死鬼不晓得，不过这辈子差点成为饿死鬼。”冬生咽下最后一口鱼肉，舔了舔嘴唇。“三年前河南大旱，颗粒无收，您知道吧？我家是灾荒最严重的村子之一。”他神色暗了暗：“我眼睁睁看着我娘饿死在我面前的。那天我都饿的没有力气说话了，我娘把家里最后一块地瓜片给了我。我想都没想，也没有问问她吃了没，就一把拿过来给吞了。第二天早上我去找娘，发现她已经没气了。”

灵蕴默然，一时心里五味杂陈，河南大旱她是知道的。当时自宫里帝后皇子公主，到大臣命妇都每日减食一餐，捐些口粮给灾民，也向上天表达诚意。一日两顿且削减肉食已经让她叫苦不迭了。以前从书中看到饥荒时饿殍遍野，百姓易子而食，她只觉得这种人间惨剧离自己很远，皇后倡导日减一餐之时还被她腹诽是小题大做，而当这个饥荒的亲历者出现在自己面前时，这种震惊程度比那些最悲惨的文字描述都大得多。她轻轻点了点头：“那两年天下都不太平，先是中原大旱，灾民变成流民，流民又变成了流寇，再之后皖中闹时疫，我们在京中也是节衣缩食，日日诵经祈福呢。”

“哼，节衣缩食，诵经祈福，”冬生嗤之以鼻，“你们便觉得自己功德无量了是么，你们这些名门贵女真能有几分虔诚体谅到我们这些灾民的痛楚。”

大小姐语塞，“我只是想说那两年大家都不好过，并没有什么朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

“你说的也没错，那两年天灾人祸不断，朝廷怕也不好受。唉，你可知，这些灾祸全被我赶上了。”冬生有些自嘲地笑了一下，继续擦拭他的匕首：“葬了我娘之后，我爹就带我南下逃荒，半路遇到流寇，我爹没了保护我，被流寇杀了，留了这个匕首给我。这是他当铁匠打的最好的兵刃。后来走着走着不知怎么到了商城，又染上了瘟疫。还好我运气好，遇到汪大哥，对我悉心救治，可是他治好了我却治不好他自己，而且整个村子最后只有我一人活了下来。短短三个月，我先后葬了母亲父亲还有我的救命恩人。”

灵蕴有些伤感，只见冬生抹了一把眼泪，继续道：“爹娘死前都跟我说，要我无论如何好好活下去。汪大哥说我是大难不死必有后福，是上天眷顾的有福之人，让我替他好好活下去。所以，我就见什么吃什么，从不挑食，只有填饱肚子，我才能活下来。再后来遇到侯爷他们，我才能天天吃上饱饭。”

灵蕴闷闷无语，本来只是嘲讽他吃相差，却听了这么一个悲惨故事，自小养尊处优的大小姐自然不会受到这些苦楚，不禁对冬生多了些同情，便决定原谅他弄脏自己衣裙的事情了。“你现已入了公门，以后定然吃喝无忧，令尊令堂泉下有知，也是欣慰的。”

冬生叹了口气，“父母的遗愿我是做到了，可惜汪大哥的遗愿我一直没能帮他完成。我当时晕晕乎乎没听清，他只说让我来京城，也不说让我把玉环给谁。”

“玉环？”灵蕴问，“什么玉环？给我瞧瞧，等回去我可以着人帮你打听打听。”

“我找皓哥帮我打听过了，他们都不认识。”冬生摇头。

“也许是你汪大哥给女子的信物，表哥他打听不出来，不代表我打听不出啊。”

“是啊，”冬生觉得甚是有理，从怀中拿出一个布包，层层解开露出一块莹白的玉环。

借着微弱的火光看的不太真切，灵蕴的心还是漏跳了一下。她几乎是一把将玉环抢了过来，抚摸着玉环上的祥云纹路，不禁泪如雨下。她也从脖子上取下贴身佩戴的一块原型玉佩，将它嵌入玉环中，早已忘却贵女的矜持，放声大哭起来。

看到如此景象，冬生突然明了，原来汪绪死前说的是送去京城谢家，而不是送去京城，谢谢。他不知该如何安慰泣不成声的灵蕴，只能一遍一遍重复着：“谢小姐，别哭了，别哭了谢小姐。”

灵蕴哭了好一阵子之后突然抓住的他肩膀，定定问道：“他葬在何处？”

“就在商城东的一个小村子。”

“你可还能找到？”

“自然，我做了标记的。”

“带我去！”

冬生只觉灵蕴如疯了一般，原来再高贵的女子受到刺激之时都会变成疯妇。不过汪大哥和她什么关系呢？冬生很是好奇，“你认得汪大哥啊？”

“如果他没死，我们去年就成亲了。”灵蕴并不打算隐瞒。

“啊，你不是跟沈家大公子订婚的吗？陛下钦点的金童玉女，郎才女貌，京中一大美谈呢。你……”

“他走了之后陛下重新为我赐的婚。”灵蕴冷冷回答。“别再问废话了，带我去找他！”

“等出去了，带你去哪都成，问题咱们得先出了这个山谷。”

远处似乎有火光闪烁，并且人声逐渐可闻。

冬生知道定是梁家众人，立时拿起一根烧着的木块当火把站在高处舞动起来。

灵蕴此时终于回过神来，理理衣服，将外袍还给他，“关于玉的事情不要跟任何人说起。我表哥也不能说。我稍后再派人联系你。”冬生点头应允了。

梁皓亲自带人来搜救，看到如此狼狈的表妹心疼不已，给她披上带来的大氅，背起她回到梁家别院。