三页纸的信，字体娟秀却柔里带刚，顾绮反反复复看了好几遍，最终确定，这就是一封普通的旧友之信。

信的落款儿的日子是腊月初二。

如今通信不易，估计是随了驿报，方能此时送到。

只可惜，万金书信到时，早已天人已隔。

顾绮刚刚消散的惆怅，又被这封信勾上心头，她郑重其事地将其叠好，夹在案头那本她正翻看的《夏律案牍》之中，想着等问问谢霁，京中哪位表字伯寿，也好请了周笙，斟酌着回封信。

书中不同的页中，还两份从虔城寄来的家书，都是林昭父母关爱儿子的话，都是周笙代为斟酌，以林昭的笔迹回了。

到底是骗人之行，以前还罢了，独今天，她觉得格外过意不去。

但愿此间事早日顺利解决，她也好脱去“林昭”的身份，不然又是骗其父母，又是骗其旧友，着实不安。

书房里有一张软榻，不过她着实懒得铺床了，便裹着斗篷，靠着火盆，窝在宽大的椅子里，满脑子诸事扰扰，睡都睡不安稳，期间听见芝麻进门为她披衣，却懒怠醒来。

至第二日凌晨醒来时，顾绮腰都酸了，刚要起来伸个懒腰，却瞥见芝麻守着炭火盆子，捧着脸昏昏欲睡的，有一缕头发掉下来都不知道。

她笑着探身过去，帮她将那缕头发理好，柔声道：“这丫头，也不怕燎没了头发。”

芝麻被惊醒，忽得挺直了腰，接着又松懈下去，只揉着惺忪睡眼闷声道：

“还说我呢，这儿又是炭又是火，你就敢这么睡下。”她说着，偏头看她，“大人心情可好些了吗？”

顾绮叠着她披在自己身上的衣服，淡然道：“好多了。”

芝麻仔细看着她，全然不信：“你别诳我，我知道你是怕我担心，昨儿还让张桐安慰我呢。可是最危险的不是你吗？要不……你还是跑吧。”

顾绮不觉笑了。

“我跑了，你们呢？”

芝麻正色道：“我和张桐可以回张掌柜处，周姑娘与平姑娘也可以一起去。”

顾绮看向她。

“太子失势，皇后幽禁，你觉得四通票号还安全吗？”

芝麻压根儿没想过这个，被她提起方觉不妥，俏丽的小脸顿时皱成了苦瓜：“对呀……张掌柜会不会有事呀？”

一派纯真。

顾绮忍俊不禁，听着外间无人，凑近她的耳朵，低声将谢霁的事情说了。

芝麻起先还静默着，呆了十来息，才反应过来话中意思，当时瞳孔都放大了，开口便要叫喊。

顾绮手疾眼快地捂住了她的嘴，低声道：“别喊，被人听见了，才真活不成了。”

芝麻和受了惊的兔子一般，听她如此说，立刻将唇在她的手下紧紧抿住，好半天才用力点点头。

顾绮轻轻松开她，芝麻确实没叫喊，只愣怔地出了好半天的神，才喃喃道：

“怎么会……这个样子……也太……大胆了……大人昨日怎么不说？”

“人太多了，说完之后我怕控制不住场面，所以不如一个个告诉的好。”顾绮笑说，“你也莫急，他既然敢来，自然有完全之策。你同张桐说时，千万也偷偷的，莫要叫喊出来，知道吗？”

芝麻脸板得僵僵的：“是，我知道了。”

顾绮看着她的样子，忽然笑了出来。

“你笑什么？”芝麻不解道。

“我笑呀……如今海盐县里，和楚门的世界一样，人人都是假的，端看谁的戏做得最好，能做到最后了。”她感慨着，伸了个懒腰，“乏了，我回屋躺会儿，你也回去歇着吧。”

芝麻满面茫然，跟着她出书房的时候，还在思索这姓楚的……是谁？

……

李青玉及至午后方才回来，脸色比刚听到消息的芝麻，还要苍白，且满眼的生无可恋。

彼时顾绮补眠刚醒，正绕着院子走，活动筋骨，看他回来正要问话时，恰安儿整理完书房出来，抱着一叠顾绮不看的书，要往库房去。

二人错身而过，都是生无可恋的表情，和亲兄弟似的，惹得顾绮当下扑哧一声，笑了出来。

安儿不知所谓，脚步都没停，幽幽就飘走了。

李青玉知她笑什么，当下怨念地扫了她一眼——他自然不是怨顾绮，可眼下也不知道该怨谁，便只能对谁都怨了。

“李兄这是什么表情？至于吗？”顾绮停下脚步，用简单的动作伸展着上肢，问道。

“胡闹，都太胡闹了。”李青玉动了动嘴唇，如此感慨。

顾绮反倒不赞同了。

“我为了自己，你为了他，安儿和平姑娘都是为了至亲，周家兄妹为了信君。人人皆有所求，才踏在这谎言里，想求个真相，那他为何不能为自己的所求站出来，而非要躲在个金笼子里？”

“你知道的，他……他不一样……”李青玉低声道。

顾绮嗤笑，笑他的迂阔。

“哪里不一样了？都是食五谷杂粮的人，李兄何必看低他？难道是觉得他成不了大事，只能靠着祖荫给的前呼后拥，才能立于万人之上？”

李青玉被问住了。

顾绮走过去，拍拍他的肩，像个长者般语重心长：

“李兄，昨日我看他想得很开呢，横不能人亲爹都放飞了，你却塞他回笼子吧？此事功在社稷，护的是百姓，既然不是要弑父杀君的谋反，事成后他就稳了，而且听他说，他们家祖传靠自己建功，你还担心什么呢？”

李青玉沉默良久，终于长叹了一口气，垂首道：“大人说得是，是卑职……被困住了。”

“李兄是忠心罢了，”顾绮笑盈盈地安抚了一句，又问，“你把太太的话，都告诉他了？”

“是，公子已经决定这两日便往平湖乡去，卑职想着……”

他欲言又止。

“他们提防着你呢，你不能去。”顾绮道，“本官衙门无事，要跟着心善的平姑娘巡诊地方，安儿同去，索性带几个捕快，任他们监视。李兄就留在城里照料，年节里请太太的人多，后宅妇人交谈之间，消息不会少的。”

李青玉听她安排得如此妥帖，便不坚持，只拱手道：“是，卑职明白了，这就去安排。”