木叶萧萧，回了汴京也已经有一段时日了，天气越发凉，已是深秋之末了。

凤韶迷迷糊糊的苏醒，窗外的阳光格外刺目，揭开薄薄的一层纱帘，笼罩在床头，惊了她的梦。

一夜秋雨，桂花满枝。

幽香暗暗浮动，晃过窗口窄窄的缝隙，她舔了舔发干的唇，探出一条手臂遮挡在眼睛上，想要再睡会儿，忽然想到时辰，顿时清醒了大半。

她手臂放下的时候，感觉到旁边坐着一个人，那人很硬，身子也凉，将另一边的床压塌下大半。

她吓了一跳，立刻坐起身偏头去看，步临风穿着的朝服还未换下，他正温柔望着她，有几分风尘仆仆的倦意。

她揉了揉有些酸疼的腰肢，边道：“我都睡到了这个时辰，都怪你昨晚折腾那么晚。”

步临风将她从锦被内捞出来，抱在怀里吻了吻，轻声道：“那我今夜轻点。”

她从他怀中坐起来，脸上不知觉的浮上一抹羞红，她瞪着眼睛道：“不正经！”

步临风笑着捏了捏她的脸，又将她拉回怀里，凤韶伏在他胸口，懒洋洋的打了个哈欠，说道：“看你疲倦的样子，是昨夜太累呀，还是今早朝堂又怎么了。”

他微微挑眉，柔声道：“服侍娘子，怎么会累。”

凤韶虽然从草原回汴京之后很少出门，但对朝局之事却仍了然，户部尚书的位置让严尤坐稳之后，户部的权终还是落回宋家。也难怪都传宋家的权势根深蒂固，不说宋国公有皇后和太子这样的背景，他的身边一文一武二位人才是出了名的，武将孙浩战功彪炳，不邀功不争名，对宋国公更是忠心耿耿。文才便是严尤，他能从一个幕僚，让宋国公亲自认了他做干儿子，靠着宋家一步登上户部尚书之位，也是个手段了然之人。

可是每个人都有软肋，都有弱点，孙浩的软肋是他的妻儿家人，那严尤的弱点就是恃才傲物。

既然宋氏内部这样无懈可击，那便让他们自崩瓦解。

凤韶知道，依步临风的实力想处理这些并不是什么难事，只是他四面环敌，要处理面对的事太多，既然如此，那她也该为他分忧了。

她的唇边缓缓扬起一丝弧度，许久后，她道：“让我家夫君这么忧心，看来我得出手了。”

步临风不由闷笑出声，饶有意味的说道：“哦？娘子想怎么做？”

凤韶从他的怀中爬起来，眨了眨眼，笑说道：“夫君瞧好就是了。”

...

宫门口。

孙浩看了看严尤身上的官服，笑道：“真好，我们俩以后就可以一起上朝了。”

严尤回道：“你军中那边还忙吗，有空来我府上吃酒。”

孙浩刚要回答，看到宋国公走过来，立刻收起笑容，躬身道：“国公爷。”

严尤连忙转过身也躬下身道：“干爹。”

宋国公走上前摆了摆手，道：“别这么客套。”

孙浩起身后笑说道：“国公爷在上，该有的礼数还是要有的。”

严尤陪笑着，也连连道是。宋国公面上浮起一丝意味深长的笑容，淡漠道：“只是严尤如今都当上了户部尚书，现在又是陛下眼前的大红人，我怎么敢让他给我行礼呢。”

严尤眉头一跳，自然听懂了宋国公的话外之意，他连忙又躬下身，道：“干爹言重了，儿子的今天都是干爹给的，儿子再怎么往上爬，也是干爹的人。”

宋国公负手而立，冷笑一声，说道：“是吗？我都听说了，陛下连军费统筹的权都给你了，看来假以时日，我这国公的位置也要换你做了。”

孙浩看出宋国公明显有气，他开口求情道：“国公爷，严尤不是那样的人。”

严尤面上一副慌乱的样子，他语气声音都变了几分，“干爹，您说笑了，干爹的位置无可撼动，儿子我只要活着一天，就会辅佐干爹，保宋氏稳固。”

宋国公道：“最好是这样。”说罢，他拂袖离去。

孙浩连忙扶过严尤，安抚道：“你也别放在心上，国公爷也没别的意思。”

严尤最后一丝笑容凝在嘴角，戛然而收，他若有所思的点点头。远处走来严尤的小厮，他行了礼禀道：“大人，璟王殿下送了拜帖，想邀您中午去望江楼。”

严尤一怔，孙浩最先反应过来，沉声道：“你什么时候和璟王有了联系，这要是国公爷知道了...”

严尤神情严肃的摇摇头，说道：“我怎么会和璟王有联系呢，他突然给我送拜帖，也是惊着我了。”

孙浩拍了拍严尤的肩膀，劝导道：“璟王那个人太过神秘莫测，国公爷都说没弄清他背后之前先别接触，你啊可小心点别和他走的太近，至于国公爷那边我会多替你说些好话的。”

严尤略微放松的笑了笑，孙浩继而道：“我军中那边还有事，先过去了，有空去你府上吃酒啊！”

严尤看着孙浩离开的背影，一旁的小厮试探的问道：“大人，璟王这边......？”

严尤深深呼出一口气，叹道：“走吧，去望江楼。”

到了望江楼，严尤被迎着进了楼上的一间雅室，他走进后看见一个女子端坐在席上，却不见有璟王的身影。

凤韶听到声响后转头看去，而后起身道：“严大人来了。”

严尤面不改色拱手作楫，恭敬道：“璟王妃。”

凤韶淡笑着看严尤入席，也随之坐回位置上，而后吩咐道：“叫他们上菜吧。”

严尤心里明了，便也不再开口询问，现在摆明了是璟王妃有意见他，他问了也是无用，既然来了便看看璟王妃是什么意思罢。

用膳间，二人只是寒暄几句，偶尔聊几句京中之事，大部分时间都是各自沉默用膳。

凤韶夹起一块酥脆鹅皮肉，漫不经心的讲道：“我听说吏部尚书今个儿没去上早朝呢。”

严尤也不知她忽然提起这事做什么，便也只能顺着话说道：“是，大概是家里有什么事吧，高大人向来勤勤恳恳，很少告假。”

凤韶轻笑一声，开口道：“要我说严大人才是料事如神呢，高尚书家里的确是有些事。”

“哦？”

凤韶道：“听闻高尚书府中去了个唱小曲儿的，高大人很喜欢那个女子，准备纳妾，可是高夫人嫌她出身低贱无论如何都不肯同意，那女子也是有手段之人，把高夫人气的得了重病，府上是一团乱，高尚书不得已只能高假一日处理家事。”

严尤笑了笑，随手端起茶盏饮下一口茶水，并不多语。

“外面的人都在传，说那唱小曲儿的女子下贱，不知天高地厚，可我却不这么想。荣华富贵，不都是靠自己的努力吗，若是不争不抢，甘心认命，那一辈子都被人瞧不起。谁都不想寄人篱下，过着那种命如草芥，有今日没今日的生活。”

凤韶放下手中的木筷，抬眸直视严尤，饶有意味的说道：“与其活得忍气吞声低贱卑微，不如搏一把，倘若赢了，这辈子就是另一副光景。”

严尤隐隐蹙眉但眸光微闪，不置一词。

凤韶不动声色的勾起唇角，攻心为上，她从来都没有输过。

...

凤韶在望江楼又待了一下午，日落之时，步临风接了她便一同去宣平侯府的宴席。

宣平侯虽手中没什么实权，可他人脉很广，名声威望都是不错的，宣平侯难得办场宴席，步临风也是不想得罪，便带着凤韶一起去参宴。

宣平侯府的花园建造的很是精雅，整个院落富丽堂皇，花团锦簇，有一白石板小桥跨在沁芳溪上可通对岸。秋风阵阵，满园桂花飘香。

宣平侯与别人寒暄之时，步临风和凤韶二人走过，他迎上前开口道：“璟王殿下，许久不见，气色越发精神了。”

步临风淡笑着回道：“托侯爷的鸿福。”

随后，宣平侯的目光落在璟王身旁的女子身上，那女子脸上没有刻意的笑容，只是冷冷的面孔，气度雍容沉静。宣平侯微笑道：“璟王妃果然气质出挑，怪不得能收服咱们这位冷冰冰的璟王。”

凤韶道：“您谬赞了。”

“听闻璟王妃是南黎之人，不知北越的饮食可还习惯？”凤韶面上波澜不惊，顿时明了宣平侯是在试探她的道行，有意说起她是南黎人之事，实属给她下绊子，就想看她怎么应对了。

凤韶从容的回道：“都好，我不是很挑食。”

宣平侯漫不经心的点点头，说道：“不挑食的女人就是让男人省心，我家这位夫人可是让我头疼的很，每天每顿的菜式都得不一样，她还喜甜食，光就甜食她还必须要那鹤颐馆的，不然就耍小脾气。”

凤韶有所了解，宣平侯如今的正室夫人其实是妾室上位，听说这新的宣平侯夫人好像才三十有余，很会拿捏着撒娇撒痴的劲儿，不然也不会那么讨的宣平侯欢心，爬上正室夫人的位置。

凤韶笑道：“侯爷宝刀未老，夫人围着您撒娇这才有滋有味，即使争吵也是乐趣，普通人眼巴巴羡慕您的日子，还求不来呢。”

宣平侯满意的大笑几声，道：“哎呀，璟王殿下，您的王妃可真是伶牙俐齿，说话甜到了人的心窝里啊。”

步临风勾起唇角，手掌覆在凤韶的腰间。

“我大老远儿的就听见侯爷又说我坏话了。”他们三人齐齐顺势看去，只见一窈窕女子慢步走来，站定在宣平侯身边。

宣平侯夫人笑着开口道：“都传闻璟王妃貌美如花，百闻不如一见，果真如此。”

凤韶面不改色，笑意深深，现下一看宣平侯夫人一上来就如此巧言令色，也难怪能爬上这个位置。

凤韶浅笑着回道：“若说是貌美如花，我可比不上夫人。夫人如此柔媚娇美，难怪侯爷那么喜欢夫人呢。方才侯爷还提起夫人喜甜食，可见侯爷多重视夫人，夫人的习惯爱好都记得那么清楚。”

宣平侯夫人笑的越发明媚，说道：“要我说璟王妃年纪轻轻就如此聪慧伶俐，那是其他女人远远比不上的。”

凤韶微笑道：“那是他们没有见过夫人的气度，否则哪里有我的位置。我年轻气盛不懂事，经得住岁月沉淀的才最好。”

宣平侯夫人愣了一下，随即笑得眉眼弯弯，很不好意思看向宣平侯，道：“怎么办，璟王妃可太讨喜了，这张小嘴啊，简直要说到人心窝子里。”

“以后璟王妃若是得空便常来我府上走一走，我跟璟王妃一面投缘，跟璟王妃聊几句心情都舒畅了呢。”

周围的大臣官眷看这边璟王和宣平侯聊的如火如荼，也纷纷围了过来，其中一位夫人凑上前，笑说道：“汴京城都传，璟王殿下办事雷厉风行铁面无私，可在风月中也是一枚痴情种。今儿有幸见到璟王妃，怎么也要和我聊聊，是如何把如此英明神武的璟王殿下迷成这样，我回去也对我家那个试试。”

周围的官眷一起发笑，步临风搂紧凤韶，不阴不阳的说着：“贺夫人这样嘲弄我，等我改日见了贺尚书，只不准控制不住公报私仇兴师问罪。”

贺夫人掩唇轻笑，道：“哎呦，璟王殿下宽宏大度，还和我一般见识呐。开个玩笑都护着，恩爱得让我眼馋。得了，我可不难为您的娇妻，您也别去难为我家那个。”

凤韶一听姓氏贺便知晓，这位应该就是工部尚书的夫人了。工部尚书表面上中立，一直摇摆不定，不愿表态站队。也难怪步临风一向冷傲也会接贺夫人的茬，毕竟现在的朝局能拉拢就尽量拉拢。

凤韶笑着迈出步子，主动伸手握住贺夫人，说道：“原来是贺大人的夫人，恕我眼拙，初来乍到，失礼的地方，贺夫人不要怪罪。”

贺夫人被她高捧几句受宠若惊，急忙回握她的手，陪笑道：“我家那个不过是有个官职混个日子过，哪里比得上璟王殿下身份尊贵，璟王妃这可是折煞我脸面了。我嘴碎，爱说爱闹，您也不要往心里去。”

“既是国家公职，皆不可或缺，没有贺大人，工程事务如何运作，璟王殿下又如何放心在外镇场。”

贺夫人喜笑颜开，她朝一旁的贵妇人努努嘴，一双势力刻薄的丹凤眼挑了挑，笑道：“果然是璟王妃，场面上伶俐的很呀。”

寒暄过后三三两两的都入席用膳了，步临风带着凤韶走到人少的溪边休息会，他看向凤韶脸色微红，说道：“累了吧，我们一会儿就回去。”

“没事。”她扬着头，一副傲娇的模样，道：“怎么样，我这个璟王妃表现的不错吧。”

步临风搂过她，微微俯身在她耳边道：“很好，所以我今晚回去好好奖励你。”

凤韶脸上一红，嗔道：“又贫。”

步临风勾着唇角，柔声道：“好了，那我不贫了，晚上回去看行动吧。”

凤韶气不过又无奈的拍了他一下，只听一女声响起道：“璟王和璟王妃如此恩爱，真是羡煞旁人呀。”

凤韶顺势看去，只见罗娆和温万语一同走过来，二人很是要好的样子，她也欢笑着叫道：“小嫂嫂。”

温万语嬉笑着说道：“二哥，我要借你的王妃一会儿。”

步临风道：“哦？”

温万语以为他不乐意，撇撇嘴道：“就一会儿，你俩一会回府再亲热不行啊，我想跟二嫂嫂聊会天都不行嘛！”

罗娆浅笑附和道：“临风，我会护好你家娘子的，放心吧。”

凤韶又羞又想笑，她走上前边道：“好了，我们走吧。”

凉亭里。

温万语拿起一块糕点，开口道：“都是些什么人呀，当初理都不理二嫂嫂，现在倒一个个都排着队巴结，真是墙头草。”

罗娆嗔了一眼温万语，随后拍了拍凤韶的手，安抚道：“你想理就理，不想理的话反正临风也会帮你挡了去。”

凤韶微微一笑，点了点头。温万语咽下糕点，看到不远处的身影，蹙眉道：“他俩怎么在一起啊。”

凤韶和罗娆听此顺势看去，只见顾长霖和宣平侯的嫡女二人在湖边，顾长霖倒是一如既往的淡漠，那宣平侯的嫡女笑的很是欢喜。

罗娆收回视线，端起桌案上的茶盏，说道：“周小姐是过世的宣平侯夫人所出，又没有什么兄弟姐妹，宣平侯夫人去世后，小妾上位做了新的夫人，侯府里哪还有周小姐的地位，她自然是要傍个靠山。”

温万语嗤笑一声，漫不经心的说着：“傍谁不好找顾长霖，哼，到时候估计怎么死的都不知道。”

凤韶有些出神的看着顾长霖，却说不上来是什么感觉。他含笑的眼眸云淡风轻，他不言不语，风华毓秀，站在人海之后，昏黄的光影隐匿他，也虚无他，他半副清晰，半副朦胧，她看不清他的眼底，但感觉得到，那是一簇世间男子没有的深邃与寒冽。

就在此时，顾长霖恰好转头对上她的视线，自然看到她复杂的眼神。凤韶下意识的有些慌乱的躲闪眼神，她转回头拿起茶盏一饮而尽。

顾长霖收回目光，饶有意味的勾起唇角。

周若琳凝视着这张近在咫尺的面庞，湖对面挂起的灯束，时而五彩斑斓，时而昏黄微弱，他的脸孔也随之变幻莫测，可不论如何幻化，如何虚无，他都拥有这世上最刚毅英朗的模样。

怎会有这么好看的男人。

周若琳多么渴望摸一摸他，又不敢触碰，哪怕分毫，一根手指的皮囊，她也怕，怕他变了心思，怕他不喜欢她的举动。她迫切的想要自己在他的眼中，是这世上最美好的样子。

“顾公子，方才多谢你能帮我解围。”她咬着嘴唇，眼圈随之泛红，“幸好有你。”

顾长霖轻轻嗯了一声，他的眼底冷冷清清，声音却柔和悱恻，说道：“有我。”

周若琳心下惊喜，她将脸深埋在他肩窝，贪婪嗅着他身上散发出的檀木香味，这一刻她恨不得时间能停止。

顾长霖感觉到肩颈处的衣裳染了水痕，是她流出的眼泪，他顿时厌恶蹙眉，湖面倒映着他和她贴近的身影，他仅仅用了一瞬间，眉目便恢复如常。

“小姐。”周若琳的婢女匆匆走过来，周若琳惊慌的松开顾长霖，退了一步。

“小姐，侯爷叫您过去呢。”

周若琳第一次感觉心口发慌，想留不敢留，又不舍得就这么走，她指尖磨来磨去，掌心已然汗意涔涔，她道：“那我们...下次见...”

顾长霖面无表情的看着周若琳离去的背影，唇角噙着冷笑，许久后才收回视线，复而阖了阖眼眸。

这世上的情，向来凉薄，炙热不过那一时片刻，他如果顺她的心，顺她的意，这一路要磨灭多少的热度。

宣平侯府是他的垫脚石，更是太后的命令，不过他若没耐心玩儿，也不会开这场局。

...

步临风离去前还要打个招呼，凤韶便站在府外的马车边等候步临风出来。

凤韶风平浪静的目光，投向夜晚的街道，这条街上都是官臣富贵所居，所以人影稀疏。月色寥寥，远处的灯笼忽明忽暗，看不清这汴京城原本的模样。

“唐小姐。”凤韶听到男声叫她，顿时了然，汴京城里不称她为璟王妃反而叫她唐小姐的，除了宋玉笙就是顾长霖。

她转身看去，果不其然。尽管她也不想与顾长霖说话，奈何这是府门口，明面上总也得过的去，她勉强开口叫道：“顾公子。”

顾长霖一脸意味深长，他一步一步走近她，距离她很近站定，凤韶正要往后退几步，他忽然拉住她的手腕。

他看到她的疏离和冷漠，无奈惆怅发笑，道：“你这么讨厌我？”

步临风最近一直都特别忙，凤韶虽不过问但她知道，是顾长霖背后在动手脚，步步紧逼。她不能再像曾经那般看待他，她清楚他有多么阴险，多么歹毒，多么霸道，这样的男人不可控制，一如她在这个男人眼中，亦是不可控制的女人。

凤韶开口道：“我是璟王妃。”

他讳莫如深眨了眨眼，道：“那又怎样？”

凤韶用力的挣扎着左手，压低声音怒道：“你先放开！”

顾长霖借着柔和的月色和昏暗的光亮，看到了她那一双幽邃而明亮的眼眸，像是桃花眼，像是月牙泊，像是山涧清风，拂过这夜晚，这寂静而芬芳的空气。

低沉的嗓音从顾长霖的身后传来，“放开她。”

步临风大步走过来，握住顾长霖的手腕，二人相互较量，谁也不肯让谁。

凤韶趁此挣脱开来，她往后退了一步，步临风偏头轻声道：“乖，你先去马车上等我。”

再如何她也不会在这个时候驳步临风意思，凤韶不假思索的转身离开，留下步临风与顾长霖对峙。

顾长霖看着凤韶的背影，神情无喜无悲。片刻后，步临风和顾长霖同时收手，步临风冷声道：“我最后警告顾公子一句，你掂量清楚自己有没有把握动她，与我为敌的人，我一向不手软。”

顾长霖眼眸中漾出浓烈的笑意，他道：“如若我有这个把握呢。”

步临风幽深犀利的眼睛锁定在顾长霖的脸上，凝视了良久，语气有几分阴森道：“所以你要和我斗一斗。”

顾长霖十分斯文儒雅的理了理袖绾的褶皱，他笔挺宽阔的背影遮挡住大半光束，两人都有些暗淡，模糊。

步临风走过去两步，他们相对而立，势均力敌，步临风散发出的冷冽气场强大到令人恐慌，在冷酷的黑色衬托下，更加震慑人心。他道：“你敢碰她，我就让你永远消失在汴京。”

顾长霖波澜不惊抬起眼眸，和步临风四目相视，从容的说道：“璟王恐怕办不到，我不及你，但也没有差太多。”

步临风掸了掸衣襟，和顾长霖交错而过，他们背对彼此走向不同的方向，修长挺拔的身影刮起仓促的劲风，恍若不见硝烟不留痕迹的战火。