待二人走远，姜九歌一掌击伤吾樾才脱身，寻觅着消失的人影气得直跺脚。尔后，拔下我颈间的银针，怒斥：“为什么不拦住他们？”

“我拦不住。”

“既然知道拦不住，刚才你就应该去寻子宗，以他的身手怎么可能拦不住？你要庆幸方才的是熟识之人，否则这根针扎的将是你的死穴。”

“……”她说的句句在理，所以我选择了沉默。

回去时，吾樾瘫在石块上想与我们一同，被姜九歌喝住：“吾樾，其实阁主早就知道你加入无心阁是为了监视子宗，只是没想到你会为了木芸芸放弃家族使命，与君无尘妥协，做我们的接应。所以刚才我对你手下留情，一码归一码，也算两清了。下一次，别让我看见，否则我废了你！”

说罢，毫不拖泥带水地扬长而去。

吾师兄平日是一位极高傲的人，受尽夸赞，应是第一次被这样“羞辱”。他捂着胸口轻咳两声，我递去在李大夫那拿的伤药药丸，被他一手甩开。

急促的喘息从他深埋的脑袋中传来，尔后，情绪膨胀顷刻爆发，他挥着刀在巨石上疯狂击砍，嘶吼一声发泄出来。

“为什么为什么？……”他像个丢了糖的小孩抱头痛哭，瘫坐在石头上，“芸芸为什么会喜欢一只妖？她宁愿爱一只妖也不愿意接受我……”

从他的话语中，我大概猜到当时他追妖出去发生了什么。木芸芸的确被那妖掳去，没有受到伤害反而是爱上了那只妖，甚至用自己的性命相要挟逼吾樾就范。吾师兄那么高傲的人，一直以为放在心尖上的木芸芸也这样喜欢他，可事实不然，不过一厢情愿罢了。

正如当初的我一样，造化弄人。

“吾师兄，你早些下山吧。”我丢下这句，头也不回地离开了。

回到李大夫住所，南宫子宗在门前等候多时，告诉我们一件令人匪夷所思的事：李大夫和他的药童失踪了。

大致经过便是，我与姜九歌离开后，李大夫与药童找了个借口去后院药房取药，再没了音讯，前去寻时已没了踪影。

但是除了他们二人，无尘与三个孩子均还在里堂。

“他们被人抓了？抓他们干什么呀？”姜九歌急得来回踱步，百思不得其解。

我在一旁小声推测：“也许……他们是自己跑的。”

“什么意思？”

“刚才那妖似乎就是往这里而来，只是被我们半路截胡改了路线。李大夫原本还有一个戴面具的药童，我之前见过。当时还觉得那个药童走路奇怪，后来见着木芸芸才明白，她是女扮男装，为了贴合男性身材衣服里塞了填充物，然而男女的走路姿势大不相同，所以显得十分奇怪。因此，这里与那只妖有着千思万缕的关系，甚至是他的住处。想来方才走漏了风声，叶庄主大势已去，李大夫便乘机跑了。”

“他跑了，这些孩子怎么办？君无尘怎么办？”

“我会怎么办？”里堂传来一声熟悉低沉的男音。

我惊呼出声：“无尘？”

布帘被掀开，无尘完好无损地走了出来，精神抖擞，仿佛什么事也没发生过。

我记得……当时李大夫无瑕顾他，我连药都没来得及喂他。

“你刚才又吐血又昏迷，现在又活蹦乱跳，究竟是什么体质？”如果一次算是意外，连着两次又是怎么回事？

他却仿若无事地摇摇头，一脸春风得意：“我没什么事，不用操心……”

他还想继续说什么，庭院的木门被人推开，传来一声声呼唤：“李大夫？李大夫？”

我们走出里堂，看见一个小丫鬟茫然地环顾庭院，见着我们惊叫一声拔腿就跑。

姜九歌率先一个跟头翻过去，像拎小绵羊一样将她拎了回来。

小丫鬟哭得梨花带雨，不断磕头：“各位老爷不要杀我、不要杀我……”

姜九歌扶额只觉头疼，再次将她拎起来问：“为什么要跑？还有，你找李大夫做什么？”

小丫鬟被这一脸凶样吓得更害怕了，哭得越发厉害，不能自已。

“喂！别哭了！再哭我割了你的舌头！”姜九歌是个暴脾气急性子，越发恐吓越不奏效，只会变本加厉。

“九九，你吓坏小姑娘了。”南宫子宗倒是位温润的贵公子，将小丫鬟从姜九歌的魔爪中“夺”过来，甚至温柔地用帕子为她拭泪。果然，软招有用的多，更何况是一位俊逸的翩翩公子。

小丫鬟哽咽了几声停了哭泣，在南宫子宗的再度询问之下，才缓缓道出：“我……我家小姐回来了。”

叶伊人是独自回来的，身子虚弱一头栽倒在门口，被人发现抬进了房子。她的风寒之症愈发严重，身上还有轻微的擦伤，总之狼狈不堪。

只是昏迷片刻，她再度醒来，绝口不提叶庄主之事，整夜未眠打点着庄中大小事宜，毕竟这状况之外之事让偌大的折剑山庄乱成一锅粥，急需一位主人整理。

小丫鬟便是来寻李大夫去为自家小姐看病扎针的。

此时的折剑山庄里外皆把守着护院，里三层外三层，密不透风。倒是伊人知晓我们的到来，并未阻拦，而是殷勤款待。

再次见到伊人时，已是夜尽侵明，凌晨时分。她坐在正厅中央，披着一件绛紫大袄，面无血色，眼周轻有熏黑。

如今的她与第一次见面时判若两人，那时的她春风得意，一派大小姐的架子，却是性情直爽爱笑；现在重病缠身，说话虚弱无力，只剩颓然。

她打发了下人，让我们入座。

“诸位放心，此事我已有了决断。天一亮，我便派人下山将那三个孩子送医救治，并会通知官府；孟伯父暂且留于庄中休养，不日孟家会派人接他；元靖的尸首也敛了，会制一块上好的棺木下葬；至于我父亲……”她顿了顿，触摸着颈间那道醒目的血痕，咬紧牙关，“他做了那么多伤天害理之事，天理不容，我会配合官令完完整整地调查此案，愿倾家安抚受害者……”

“叶小姐，”姜九歌不合时宜地打断她，“恕我冒昧，叶庄主人呢？”

“他……”即使伊人强作镇定，唇瓣依旧发颤，“他死了。”

“死了？”我们惊得异口同声。

她的神情不像是在撒谎，伊人点点头，娓娓道来。

当时，叶庄主重伤之后知晓自己大势已去，于是挟持伊人与凤阳一同逃至竹林。吾樾追了上来，缠斗凤阳，与伊人、叶庄主分离。原来，在这竹林深处，有好几座别院属于折剑山庄，其中一处是叶庄主的闭关之所，藏得格外隐蔽，连伊人都不知道。

叶庄主直奔那个地方，想要疗伤，并威胁伊人，找方法除掉我们，将此事遮掩过去。伊人不依，与之争吵起来。也许是叶庄主身上的血腥味太重，也许是争吵声太大，就此引来了狼群。

玉竹林本就野兽众多，山庄有规定，夜深不可出门，这次倒好，逼不得已闯入深山，撞进了野兽之口。

狼群围缴而上，混乱之际，伊人与叶庄主逃离分开。伊人得了空子拔腿就跑，只听得身后哀叫连连，她害怕得不敢回头，一口气奔回了山庄，精疲力竭倒在门口。

姜九歌却一脸狐疑：“你不会武功，怎么你逃脱了？叶庄主死了？”

“因为……那个人，不，那只妖。”伊人攥了衣角，“我当然不是饿狼的对手，甚至一开始，爹爹将我推出去当挡剑牌，是那只妖救了我。我没多想，头也不回地逃跑了，也许……他也死了。”

她的眼里透出哀伤悲惋，更多的是一种无奈与困惑。

她一定很困惑，为什么那只妖会无时无刻地保护自己？

“诸位暂可住下，待官府前来一同料理后事，我也会给和州百姓一个交待。”

我和无尘欣然答应，但姜九歌与南宫子宗婉拒了。

无心阁有规定，每组降妖师只负责自己的案子，除非案件重合。他们原本是来解决木芸芸的案子，没想到掳走木芸芸的正是此案的帮凶——凤阳，而且木芸芸自己选择了帮助那只妖，已经没了拯救的必要，所以干脆一起算在我们头上。再者，南宫子宗不仅是无心阁的人，更是南宫世家的人，此地多待不免遭人揣测，只好先走。

但姜九歌是个不服输的人，非要嚷着拿下凤阳，但是被南宫子宗强行回绝，带着她回去复命。

只是，他们一走，丢下了一个难题给我们：如何处置凤阳？

三言两语无法评判他是好是坏，他是帮凶，但并非出自本心。

两日之后，官府搜山，在林中某处找到了叶宸叶庄主残破的血衣，躯体荡然无存，甚至连骨头都未剩下，也算是他的报应了。离那不远，有座空院，里头有和州失踪的剩下孩童的布衣，血迹斑斑，尸骨无存，想来也是被野狼一同叼走。

伊人亲自下山，安抚受害者家眷，赔了大量银两，此案算是就此了之。令人匪夷所思的是：那个诡异的朴氏邻居杜阿婆消失得无影无踪，住所也是空荡荡的，似乎根本没人住过。

府令孔大人顾不得太多，巴不得早日结案，摆了宴款待我们，可我的心里总不是滋味。

纸包不住火，此案很快在江湖上传开，众人皆是一片唏嘘，江湖地位崇高的叶庄主竟干出如此龌龊之事，人面兽心，诸此云云。折剑山庄也一夜之间只剩空壳，铸剑绝学几近失传，伊人只得辅佐资质平庸的元浩担此大任。孟家与吴家断了来往，更别说其他小门小派，折剑山庄从此孤立无援。