绕竹林，过长廊，轻车熟路，只是与头一次不同，这次双方不是在那后花园的小亭子里相见，而是在一处私下的小房间中。

就连张先生也不如一开始那般，还在自家后院亲自挥锄头，开垦菜地，而是靠卧在一张不大的胡床上，瞧着竟给人一种有气无力之感。

哪怕过了好些天，可张清正眼眶处也依然能清晰瞧见一圈红色的伤痕，脸上更是还残余一些红肿尚未消退。

到底是人老了，恢复力已大不如从前。

饶是昨日已从江轻寒那知晓了老人被宋承乾打伤的事，宋琅却依旧将那份初见的惊讶演绎得十分真实，双膝自然而然地一软，便直接跪倒在地，饱含真情实感的轻声呼唤，甚至带了一丝不愿打扰对方的颤抖。

“先生。”

张清正抬起头，苍白的脸色，疲倦的眼神，努力挤出的笑容里也尽显虚弱。

“你来啦，小琅。”

得亏中间过了好些天，宋琅才来，否则要再早一些，张清正也没法见他。

无需多想，宋琅直接以膝盖作脚，一点一点硬是挪到了张清正床边，随后一把握住了老人的手，两行热泪已经无声滚落。

又是悲伤，又是愤怒。

“先生，您这是怎么了？是谁，快告诉弟子，这究竟是谁做的！”

一旁给宋琅带路的小书童眼见堂堂陈亲王竟是如此一位性情中人，顿时也被感动，竟脱口而出道：“先生去了趟东宫，然，然后就被，就给抬回来了。”

张清正上半身一下子从胡床上弹起，斥责道：“住嘴！我往日都是怎么教的你，非礼勿言，非礼勿言！”

小书童“扑通”一声跪在地上，很是替自家先生委屈。

“先生，这本就是事实，弟子又未胡编乱造，为什么不能说？”

张清正气得吹胡子瞪眼，往外一指，怒斥道：“你给我出去！快出去！去面壁思过！好生想想为什么！咳咳咳，咳咳咳......”

说着说着，老人竟重重地咳嗽了起来。

宋琅一边伸手为张清正顺着气，耳听得小书童已经转身离开，方才佯装不知，小声追问道：“先生，是不是太子他......”

张清正咳得满脸涨红，听到宋琅的问题后，一时间却只能沉默。

他既不能承认，却也没办法否认，前者涉及国事，后者则是碍于性情。

不过，沉默本身也是一种回答，宋琅见状，突然一巴掌重重地打在自己脸上，一下还不够，两只手左右开弓，嘴上还在念个不停。

“都怪我，都怪我，肯定是我的错，都怪我，是我害了您，是我！”

张清正赶紧拉住了宋琅，眼神中满是一个老人看待自家儿孙的心疼。

“不，不是你的错，不是。”

宋琅下手极重，两边都已见红印，此刻更边哭边道：“先生，若不是因为我，您又岂会......”

张清正摇了摇头，叹息道：“唉，这不是你的过失，是他，是他自己的错！欲人勿闻，莫若勿言，欲人勿知，莫若勿为，而他既然做了，那就怨不得人知道。何况那日你告诉我后，我便去劝过他了，是他不知悔改，终为陛下所知，这又岂是你的错呢？”

宋琅低下头，黯然神伤。

“可，可这终究是我害得您......”

张清正立即打断他道：“孩子，这件事你已经做的很好了。以德报怨，纵然是先生我也不如你，你若再自责，先生都要无地自容了。只叹我看错了他，陛下也看错了他，唉......”

宋琅默然无言，只是紧紧握住了老人的手，任由泪水滴落在手背。

这种时候，沉默就好了，很多时候，无声胜有声。

好半晌，张清正才道：“你今天来，所为何事呀？”

宋琅伸手拭去眼角垂落的泪水，道：“太庙大祀那天您没来，我听人说，是您染了疾，便想着来探望先生您，未曾想，竟会是这样。”

说到最后，又有哭腔。

张清正丝毫不觉得宋琅此人性子太软弱，老人这辈子，本来就是吃软不吃硬的典型，宋琅越是如此，他反倒越是看这个弟子很顺眼，连带着甚至开起了玩笑。

“哎，小琅，别看先生是文官出身，可年轻时也曾越涧射虎，箭没青石，真论起来，可比你厉害多了，一点小伤而已，休息几天就没事了。”

宋琅忽然破涕为笑。

“倒是，倒是未曾听先生说过。”

张清正将脸一板。

“难道你以为先生会说假话？”

宋琅佯装愕然，正要道歉，张清正却突然笑道：“哈哈哈，就知道你不信。先生自然没那飞将军李广的能耐，但年轻时也的确有过参军的念想，那一年呀......”

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宋承乾被罚禁足百日，又被削了食邑，明里暗里，可谓损失巨大，连带着整个太子党都显露出颓势来，虽有独孤无忌匆匆赶来，毫不客气的一巴掌，但也只是稍稍打醒了他，如今他整个人还是十分消沉，头发也不打理，下巴上满是胡渣，整日就坐在大殿外发呆，倒是没再饮酒了，但中途南宫怀玉几次过来劝说，却都被他哄走了。

不过，今日东宫却是迎来了一位截然不同的新客人。

江轻寒躬着身，试探性地呼唤道：“太子殿下？”

宋承乾略显茫然地转过头来，上下打量了他半晌，才道：“又是父皇派来的吧，说吧，又想罚孤什么？”

江轻寒抬起头，疑惑道：“罚？恕我直言，您又没做错什么，凭什么要罚您？”

原本已经转回去的宋承乾，这次连身子都转了过来。

“哦？”

江轻寒随即便义愤填膺地道：“宠幸伶人又如何？古往今来，喜爱伶人者不计其数，那些将相王侯，朱紫公卿，哪个不是三妻四妾，还以此为荣，为何他们都做得的事，您就做不得呢？有道是无君子不养艺人，您肯为地位卑贱的伶人设立祭台，这是错吗？这难道不恰恰说明您有情有义，乃是千古一遇的明君么？反倒是他们，表面上刚正不阿，暗地里却是一肚子男盗女娼！实在是令我不齿！”

一番话连消带捧，字字句句都说到了宋承乾心里，他一拍大腿，同样跟着大骂道：“他娘的，那帮佞臣，哪个不是整日流连花丛，御史台里那几个贱奴，也不知取了几房小妾，说起孤来倒是一套一套的，还不都是想借机讨好父皇？”

江轻寒忙不迭地点头道：“殿下说的极是！他们打从一开始就对您有偏见，所以不管您做什么，怎么做，在他们眼里都是错，就连陛下也是受了他们的鼓动，方才对您如此，依我看，他们不过就是一帮卑鄙无耻的小人而已，为了自己升官，什么话都说得出来。”

宋承乾这连日积累的郁气一扫而空，只觉人生难得遇到个知己，兴高采烈地道：“正是，正是！好小子，你说得太对了！你，你姓甚名谁，说出来，孤今天一定要重重地赏赐你！”

江轻寒一拱手，不卑不亢地道：“草民江轻寒，曾在崇文馆中侥幸取得一品学士，如今在楚王府任事。”

宋承乾闻言，笑声一止，眉头微蹙。

“宋泰？”

江轻寒点头道：“正是。”

宋承乾疑惑道：“那你今日是来......”

江轻寒坦然道：“是为了替太子殿下您，写一封给陛下的请罪书！”

宋承乾脸色一冷，有些不满。

“你是在戏弄孤吗？”

江轻寒理所当然地道：“太子殿下误会了，您当然没错，但英雄向来都挡不住背后的冷箭，不是吗？这次是有小人暗算了您，就连陛下也因此而被蒙蔽，故需要先向陛下请罪，再铲除奸佞，如此，才能正视听呀！”

宋承乾眉头紧皱。

“小人暗算？”

江轻寒一拱手，道：“小人已经查明，那批伶人乃是由陈王最先买来，先赠予齐王，随后才到了您这，依小人看，这必然是此二人的阴谋呀！”

宋承乾一下愣了神，随后慌慌张张地站起身来，失魂落魄地念叨着。

“不，不会，不会的，称心不会，不是这样，不......”

江轻寒赶紧宽慰道：“殿下，情可以是真的，您的称心兴许也只是个受害者，所以您才需要为他报仇呀！”

宋承乾双眼之中布满了血丝，一把揪住了江轻寒的衣领，大声咆哮道：“一定是真的！一定是真的！都是宋齐光的错！都是他的错！”

被宋承乾的口水喷了一脸，江轻寒却依旧面不改色，继续顺着宋承乾的话说下去。

“当然是他的错，若不是这些小人在背后使坏，您又怎会为陛下所恶呢？不过您也无需担心，陛下对您的期盼依然是‘承继皇业，总领乾坤’，这些小人区区阴谋，难以撼动您的地位，只是日后还需小心防范，才能不教这些下人得逞。”

宋承乾慢慢松开了江轻寒的衣领，脸色也逐渐恢复正常，好半晌，才突然抬起头，道：“江轻寒！”

江轻寒赶紧答应道：“小人在。”

“你是个有能力的人，孤看得出来！”

“多谢太子殿下夸奖！”

“我看，以后你也别回楚王府了，就留在孤这里，在孤身边，为孤出谋划策，如何？”

江轻寒有些迟疑。

“可是，楚王殿下那边......”

宋承乾略显不满。

“你放心，孤自会给宋泰传个口信。更何况，他与孤本就是亲兄弟，他的人，不就是孤的人吗？怎么，你不愿意？”

江轻寒赶紧作揖行礼。

“如此，小人便多谢殿下赏识！”