肖云涵失魂落魄地回到座位，可悲的是大殿中琵琶声再次响起，声声清脆，像是在嘲讽她的无能。

赵欣然小声讽刺道：“真是丢人现眼！”

除了她，还有不少人细声议论，在嘲笑她。

“抢风头速度可够快的，可惜没本事，皇上更是看不上。”

“这跳得还不如我一个不会跳舞的人呢。”

……

诸如此类的话灌入肖云涵耳中，直气得她浑身发抖，眼中噙满了泪水，又没处反驳。

苏青婉拍着她的肩膀安慰：“没事吧，不用听她们胡言，你越是在意这些话，她们就越是高兴，万万不能让嘲笑你的人如了意。”

肖云涵靠在她肩上，小声抽噎，“谢谢你，苏姐姐。”

她不敢放肆大哭，这样只会让人更加瞧不起，而且这等场合，要真的哭闹起来，皇上指不定会怎么处置她呢。

云彩卿也劝道：“些许小事，不值得流泪，该吃吃该喝喝，人生就是用来享乐的。”

说着还夹了口菜递向她嘴边，肖云涵将眼泪抹掉，双眼通红地扯起一抹微笑，将那口青菜吞入口中，将它当成身边那些嘲笑她的人用力咀嚼。

不大一会，溢美之词从群臣与贵妇的口中说出，都是在夸赞薛赋音的琵琶弹的好，将她的双手夸得世上仅有。

自个的女人有才华，身为皇上也觉得有面子，高兴地让人给了赏赐。

皇后趁着机会道：“听闻花大人家中的女儿画技卓绝，不如以中秋为题，做一幅画。”

“皇后这提议不错。”楚恒这时想到了宴会的另一目的，便跟着皇后道。

在这种酒宴上，作画是多么无趣的提议，但是帝后想要看，群臣又哪有不愿的道理。

镇国公的夫人道：“皇后娘娘，一个人作画没得比较，难免无趣，不如让场上擅画者都参与，画得好的，皇后娘娘再行嘉奖。”

皇后微笑着应道：“是该如此。”

两人仿佛提前排演好的一样，一唱一和。

说笑着，宫娥太监捧着画纸笔墨鱼贯而入，将这些分发下去。

苏青婉觉得奇怪，好好一场中秋晚宴，怎么弄得像是殿试一样，楚恒与唐心柔也不像是喜欢观赏画作的人。

这里头有猫腻。

果然，楚恒发话，矛头直指季玄渊。

楚恒道：“朕听闻天机谷的人琴棋书画无一不通，季爱卿不妨也作画一幅，让在座的开开眼。”

季玄渊断然拒绝：“臣这一生只为最爱的人作画，这是与她的约定，不可背弃。”

短短数语，却让苏青婉回忆起在锦州的那一幕，她站在榕树下，头上戴着凤尾草编织成的火红花冠，朝着前方招手。

这是季玄渊给她画的画像中的一幅，他确实曾说过这辈子只为她作画。

可那时候，她没怎么放在心上，还调笑他说‘等你以后有了心上人，就不会这样说了。’，时过境迁，自己成为了他的心上人。

听他说起心上人，在场之人无一不好奇，到底是怎样的女子能让风姿俊朗如神人般的灵蕴先生动心。

而场中芳心初萌的少女们更是带着欣赏或爱慕的眼神望着季玄渊。

有些人，只需露个面就能迷倒万千少女。

季玄渊就是这种人。

赵庆问道：“不知宰相大人的心上人是哪位？可在这大殿之上？”

“她已经故去。”

季玄渊的声音与平时大不相同，那股回忆与眷恋的味道，给人一种淡淡的忧伤。

赵庆略带歉意地道：“提及宰相的伤心事，是我之错，当罚。”

说着就自罚了三杯酒，爽快又精明。

兵部尚书唐瓒举杯道：“宰相大人倒也痴情，只是大丈夫不能一日无妻，季大人正当壮年，何必执着于一人，我大康的美人数之不尽，总有一个能让相爷动心的。”

季玄渊摇头不语。

唐瓒又道：“庸脂俗粉的确难以入季大人的眼，这大殿中皆是京都贵女，身家品貌都是万里挑一的，今日佳节，明月皎若银霜，此等美景，季大人何不乘此机会择个心上人。”

季玄渊放下酒杯，看向对面的唐瓒，轻笑一声：“尚书大人怎么对本官的事如此上心？难道是想将女儿嫁给我？”

唐瓒大笑道：“皇后娘娘可没有别的姐妹，宰相大人说笑了。”

唐瓒是唐心柔之父，膝下除了她这个女儿，就只有一个儿子。

季玄渊点点头：“漫漫人生路，我只愿爱一人，心里已经有了挚爱，就再也瞧不上别人，唐大人不必再劝。”

楚恒瞥了眼赵庆，赵庆会意，道：“季大人都说得这么清楚了，我等再说下去反而是自讨没趣，本想着今儿个日子好，该季大人说门亲事，看来是说不成了。

只是我与唐大人都很好奇，季大人心爱之人是谁？我等在朝为官，要是以后遇到了令夫人的亲人，也能照顾一二。”

季玄渊双眼微眯，杂了些许怒气：“我夫人家人我自会护着，不用旁人照顾。”

赵庆这才反应过来，是他说错了话，但他的本意并非如此。

季玄渊接着道：“唐大人与赵大人对本官的事这么上心，可以暗中打探，我不喜欢对外人说家事，何况是在这广平殿上，当着这么多人的面，想来皇上也不喜欢听这些琐事。”

他的眼神如寒冰一般，被他眼神扫到的人都忍不住收回目光，不敢与他对视。

此刻，广场上除了研磨作画的声音，竟无一人敢发出大的动静。

楚恒心生不满，一个宰相比他这个帝王更有威严，这还得了。

苏青婉拿着笔在宣纸上偶尔勾勒几笔，她花的是一束翠竹，枝叶错落有致，在作画的时候格外留心了季玄渊他们的对话。

原来是楚恒他们想要给阿渊牵红线，怕是楚恒不信任阿渊，想借此将他拴在京都。

这么直接的方法，估摸着他们也知道不会成功，为的只是探探口风。

哪知道阿渊回绝的比他们还要强硬，偷偷瞥了眼楚恒的脸色，那叫一个难看。

没一会，众人像是忘了方才的不愉快，又说起了颍河之战，在楚恒的引导下，讨论起富国强民的政策。

今年的中秋宴应该是群臣们最难忘的了，不仅要做到欢声笑语，与同僚推杯换盏，还要拿出上朝的那股严肃，应对皇上的难题。

另一方面，还得叮嘱妻儿们在恪守礼法的同时好好表现。