“此次北怀洪灾，父皇竟想也未想就派老三去赈灾。孤倒是想问问叔父，父皇他眼里究竟还有没有孤这个嫡长子？”贺迎下朝后直奔忠武王府去了。

忠武王贺宗旌乃当今皇上的堂兄，从武。因当年辅佐皇上一统天下有功，建都后便被封了亲王，任京都大将军一职，统领京城护卫军，是为太子一党。

“太子息怒。皇上向来最是疼爱太子，又怎会忽略太子呢。天下人皆道北怀是穷山恶水之地，环境十分恶劣，哪是太子您能待的地方？皇上这也是为了太子考虑，不忍太子去那北怀受苦。”

“可这不是明摆着给老三送去了一个立功的机会么？若是他赈灾得力，既能赢得父皇的宠爱，又能得民心。搞不好孤身下的位子就要易主了！”

“那......若是三皇子搞砸了这桩事呢？”忠武王眼神中透露着阴险。

贺迎与他对视：“哦？叔父心下可是有主意了？”

“隔墙有耳，太子随我去书房，我们从长计议。”

贺逐上朝时被皇上钦点去北怀赈灾，这可是代表了皇家。二哥因身患残疾不必上朝，四弟也还未到参政的年纪，如今只剩下自己与贺迎可以在父皇面前争锋，自然是不会放过这么好的一个机会，便即刻答应下来。最近父皇似乎已经开始忽略贺迎了，如此一来，贺迎拿什么与自己争晏儿？贺逐如是想着，心中甚是得意。

“哼！区区太子，也想跟我斗？自不量力。”

贺进倒是颇为担忧：“三哥，你可千万不能掉以轻心。这些天来，太子没少闲着，净想着给你添堵呢。”

“嗐，放心，你三哥我何许人也？量他也翻不出什么风浪来。”

“唉......”贺进长叹一声：“你向来喜欢自由自在，不愿与太子争宠。如今却为了能娶到自己的心上人做到这等地步，弟弟我实在是佩服啊。”

贺逐一想到等过了这阵子就要向皇上请求将沈归晏许配给自己，就飘飘然起来。办差也越发的卖力，简直可以写一本娇弱三皇子的励志成长史。

“三弟不必羡慕，哥祝你以后也能找到真爱。”

贺进一脸鄙夷地望着嘚瑟至极的贺逐，道：“别，弟弟我对你们这些儿女情长可不感兴趣。我将来，可是要当行走江湖，行侠仗义的剑客。你们呐，庸俗。”

“三弟好志向！只怕父皇不同意，你都白想。”贺逐拍拍贺进的肩膀，一骨碌从椅子上站起来：“不跟你说了，哥去找小娘子玩玩。”

贺进目送自家三哥大摇大摆走出屋门，不自觉道：“真是猥琐。”

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“三爷啊，你怎么又来了？”

“想你。”

自从沈归晏答应贺逐要嫁给他之后，贺逐是三天两头的往将军府跑，引得城内流言四起，说沈归晏不检点。沈归晏派人调查了一番，果不其然，又是那福清郡主放出的风。

贺逐坐在沈归晏对面，手托下巴，含情脉脉地看着她，直看得她头皮发麻。

“三爷，正常点。”

贺逐点点头：“好。”却依旧不为所动地盯着她。

沈归晏扶额，强颜欢笑道：“您以后，能不能别老往我这儿跑？这样很容易引来流言蜚语的你知不知道？”

贺逐不解：“这有什么？我来找我娘子，何错之有？他们能说什么？”

“还不是你那福清郡主放出去的流言，说三皇子天天往将军府跑，还夜夜留宿。现京城人都说我不检点，勾引你。”沈归晏气不打一处来：“你摸着自己良心问问，到底是谁先勾引谁？”

“什么？谁敢说我娘子不检点？我活剐了他！”贺逐屁颠屁颠坐到沈归晏身边：“好了好了，娘子别跟那帮人计较，反正娘子早晚都是我的娘子，到时候等你我完婚，还有谁敢说什么？”

沈归晏被哄得没脾气，心想，坊间传闻有时候说的是真对，这贺逐当真是死皮赖脸到了极点，还总让人无法反驳。

贺逐见沈归晏冷静下来，便开口说：“好晏儿，这个......今儿在朝堂之上，父皇将去北怀赈灾的差事交给了我，所以......我不日便要出发去北怀了......”

“是么？这是好事啊，你若是立了功，可要请我喝酒！”

贺逐有些犹豫，想了想，还是说了出来：“你能不能跟我一起去？就像那次去云阜山剿匪一样？”

沈归晏哭笑不得：“这是皇上交给你的差事，我去干嘛？再说了，这次跟去剿匪不一样，又不需要我帮忙。你只要带着皇上拨下来的银两，顺利押送到北怀就行了。而且还有很多官员随行了，不可能只有你一个人，别怕。”

“我不是害怕这个。”贺逐跳起来：“你把你夫君当什么人了？就这么胆小如鼠么？”

“那你干嘛要我跟着？”

贺逐挠着脖子，嘴里含糊不清：“这不是怕我不在京城，有人把你拐走了么......”

“啊？”

贺逐心一横，一副豁出去的模样说道：“我想你还不成么？我一去就是几月余，我就是无法忍受相思之苦不成么？”

沈归晏沉默，这倒勉强算个像样的理由。但沈家一家老小还指望着她打理铺子，着实走不开。思前想后，还是觉得自己应该留在京城。

“那你要是想我了，就给我写信就成，不过月余罢了。我这里，实在是走不开。”

贺逐早就料到沈归晏不会同意跟过去，便悻悻地回了宫。

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临行前，敏妃一直拉着贺逐，千叮咛万嘱咐：“一定要小心行事，万不可莽撞。这个机会你可得把握住了。”

贺逐只连连说“是”，却并未听进去几分。满脑子想着要有很长一段时间见不到沈归晏，便浑身难受。

沈归晏并未去相送，只偷偷躲在门后听着贺逐带着赈灾队伍骑马踏过路面的声音。她怕去了就真的忍不住跟过去。

北怀在大齐的版图上位置十分偏僻，可谓蛮荒之地，距京城有半月余的路程。生存环境恶劣，百姓以种植和贩卖茶叶维持生活。但因常年多雨，又多丘陵山地，近年来洪灾、泥石流频发，茶叶收成是一年不如一年。地方官员腐败成性，当地百姓生活难以为继，苦不堪言。在又一次经历了洪灾之后，终于写了封联名信告到了御前，千万民众共同请求皇上拨款赈灾，重建茶田。

“都安排好了么？”

贺迎站在城门之上，目送贺逐带领着诸多官员和军队远去。

“放心吧主子，一切尽在掌握中，他不会活着到北怀的。”

贺迎拍拍袖子上的灰，嘴角浮现出一抹诡异的笑容。

另一边，贺逐带着大部队走走停停了十余天之后，下令就地扎营休息。便一头扎进营帐里，取出准备好的笔墨纸砚。

“多日不见，娘子是否一切安好？为夫这里一切顺利，不久方可到达北怀。只是为夫离开的这些天，时时刻刻都在思念着娘子，不知娘子可有思念为夫？”贺逐一边提笔写，一边傻笑。

“报！”

贺逐被来人吓了一跳，忙将信纸藏在身后，清了清嗓子：“说吧，何事？”

“三皇子，前方道路被乱石挡住，无法再继续前进了。”

贺逐蹙眉：“好好的路上哪儿来的石头？”

“属下也不知。”

“罢了，先休息半个时辰，再带一支队伍将乱石清理干净。”

士兵告退后，贺逐拿出信纸准备继续写，却总觉得此事有些蹊跷，但又说不上来哪里不对劲。

“也许是山崩留下的石头吧。”便不作他想。