天真无邪的少女悄悄地从身后靠近某人，酝酿着一次恶作剧。

“索尼娅……姐姐！”甜美的声音呼唤着对方的名字，纤细的手腕带动掌心拍了拍对方的肩膀。

“谁！”显然对方被吓了一跳，但反应过来来袭者是谁后却提不起怒意：“梦蒂，你吓死我了。”

紫发少女轻拍心口，看来被吓到的反应做不得假。

如果音在场的话，绝对能认得出她是谁，正是那位表现得很没礼貌的少女——索尼娅·陶赫帝。

“呼呼……因为难得看到姐姐你回来学院嘛。”梦蒂在尽情表达着自己寂寞的同时，也很好奇索尼娅为何突然回到这里：

“旅程开心么？去我家看过了吗？”

“嗯，伯父还问我你有没有遇见心仪的男孩子呢。”看着眼前美丽女孩的笑颜，索尼娅笑着应答道。

虽然她已经知道答案了，但却没说出口。

“呼~怎么会有嘛，毕竟每天只是听老师们讲课……”

“呵呵，也是呢。”

不过梦蒂也有疑惑：“倒是索尼娅姐姐，为什么这么早就回来呢？”

“别提了，”紫发少女撇了撇嘴，气不打一处来：“碰见了很有潜力的女孩子，但被不识相的男人阻挠了。”

“唉？梦蒂要有同伴了吗？那么她和梦蒂比起来，谁更厉害啊？”

年少略带攀比心理的少女，比起男人什么的，更想知道对方和自己相较起来，谁高谁低。

这反倒问倒了一直在生闷气的索尼娅。

（这……现阶段的成就应该是梦蒂更强吧，但毕竟那孩子看起来还没起步，潜力方面……）

“当然是梦蒂更厉害了……”在表现出明显的犹豫前，索尼娅尽可能快地给出了答案。

“嘿嘿。”

单纯的女孩听到了令自己满意的答案，傻傻地笑了出来，一点都没有魔法天才的样子。

索尼娅也宠溺地摸了摸她的小脑袋：“嗯嗯，真乖真乖，梦蒂的发丝触感很舒适呢……”

尽管比梦蒂年长近七岁，但身高方面眼看就要被对方超越的少女，一边抚摸着对方手感极佳的发梢，一边把因音而生气这回事儿给抛之脑后了。

“我们一起去见爷爷吧。”

“嗯！”

两名女孩儿达成了共识。

……

“放心吧，梦蒂虽然在生活日常方面表现得有些迷糊，但有我们照顾，不会有事的。”

“……”

希尔逊却在保持沉默。

“发生了什么吗？”威廉出于忧虑，开口提问：“不妨和我说说。”

“不管一个魔法使再怎么强大，也不可能学会读心术哦。希尔逊，究竟怎么了？”

“威廉院长，请您告诉我，父亲大人当初有没有和你说过什么？”

在思虑了一阵后，希尔逊带着质问般的口气提问。

可以的话，他并不想用这种口气和过去的恩师说话，他知道对方是一个和蔼温和，虽然带着稚气但德高望重的老人。

“有。”在又饮了一杯茶后，威廉承认过去希尔逊的父亲和他提过什么。

“请告诉我，是否和我大伯有关？父亲大人坚持让我退学，是不是也与此有关？”

“唉~知道了又能怎样呢，这样的现状已经很好了，不是么？”老人饱经风霜的脸上，难得出现了疲惫的神情。

“我想知道真相！”

老人眉头紧锁，但旋即灵动地转了下念头：“那先喝杯茶表下决心……”

“咳——”希尔逊面带挣扎的犹豫了一会儿，最终还是举起茶杯一饮而尽：“这样可以了吗？”

虽然变成了一张泛着紫色的苦瓜脸，但男子汉脸上的决心不变。

“好吧，我告诉你。”尽管老人欣赏少年的决心，但还是希望对方最后再考虑一下：“如果你确定要这么做的话。”

男孩的决心不变。

“我很确定，我想知道答案。”

……

“你的大伯，的确是被未知的，但是由人为创造的恶魔所杀死的……”

“果然是这样吗，公主她并没有说谎。”

“哦，德瑞亚那个小家伙在这届舞会上说了什么吗？”

“是的，起码让我对大伯的事情有了定论……”少年的额角开始迸发青筋：“我知道了，‘它们’究竟是怎样的一群混蛋……”

……

希尔逊的大伯，当代埃尔德兰要塞城领主的兄长——正是与老迈尔斯组队，并死于队内叛徒弗洛伦的那位冒险者小队队长。

也是在他还身在的那一代，克劳尔家族最优秀的成员。

但哪怕是这样的他，亦被那样非人的存在轻易地杀死，毫无反抗之力。

……

“本来，在生下你的妹妹之前，你父亲的确打算让你发挥身上遗传的魔法才能的，但前提是……”

“前提是……如果我有个不会魔法的弟弟来继承家业的话。”

“是的。”

说到这里，白胡子威廉不禁吐出了一口浊气。

正因为当代领主，有感于自己富有才能的兄长死于非命，令自己继承家业，才会深刻地认识到，自己不该放任自己的儿子也如此继续自流。

倘若日后希尔逊能有个才能稍逊自己的族弟出世，或许他的父亲还能抱着对长子的信任，让其继续在外游历。

但可惜，继梦蒂之后，希尔逊没有弟弟问世。

加上梦蒂在魔法上的才能远超过自己，当代领主判断希尔逊没必要继续魔法方面的进修，转而决定令其继承家业。

虽然希尔逊理解自己父亲的抉择，但在了解真相前，却总有一口气咽不下去。

经由威廉院长一导通，希尔逊了解了一切始末。

……

“那么，知道了始末后……你现在，还想继续回来学习魔法吗？”威廉向看起来颇为迷茫的少年提问。

希尔逊果决地回应道：“不，不想了。”

“哦？”

“既然梦蒂在这里学习得很好，我也没必要打搅她。”

他长吸了一口气，补充道：

“至于我自己，我想通了，虽然做一个领主虽然很枯燥无聊，但如果这是我的命运的话，我会继承下来的。”

“可你还记得自己在魔法方面的才能并不差吗？”

“但也仅仅是‘不差’啊，这就代表我并不是能引领时代的人，这方面还是交给妹妹她吧。”

希尔逊满脸的坚定，在结界内大声说出了自己现在内心深处的真实想法：

“我会试着通过成为一名好领主，替大伯和自己的命运讨个说法的！”

“很好。”威廉带着欣慰的眼神，看着诉说着自己豪言壮语的希尔逊。

“再来一杯茶如何？”

“还来？”可希尔逊一听到还要喝上一杯那难喝至极的百味茶，摆出了一副“饶了我吧”的可怜表情。

“呵呵，这次试着用低阶的火魔法加热一下茶水如何？手法没退步吧。”眯缝着眼，口气轻快的院长先生如此建议道。

因为是恩师的建议，希尔逊试着照做。

他打了个响指，指尖出现了一朵细小的火焰花，并引动魔法集中火焰加热杯中的茶水。

正是音自学了很长时间，都没能掌握完全的精妙操纵火焰的方式。

不久之后，杯盏中的茶水开始发生异变。

“唉？好香。”少年颇为惊讶，仅仅是一点温度变化带来的差异。

茶水经加热后，原本半浊不清的液体发生变化，变得透彻清爽，并随之散发出阵阵沁人心脾的清香。

他饮下后，更是甘甜润泽，甚至没有丝毫流经食道的感觉，轻盈的似乎就像是在饮用空气。

“恭喜你，未来的小领主，某种意义上，你从格拉赫斯毕业了。”

充满智慧的老人，借由品茶之道，肯定了希尔逊认识到自己存在意义的举动。