开门的是时年七岁，正值少年，本该初生牛犊不怕虎，但性格却有几分孱弱的小宝。

自打小宝进了私塾，整日围着私塾老先生的孙女打转，只要有好吃的，说什么都要留给那跟他一般大的小女孩。

瞧见萧暮语带来一串糖葫芦，小宝两只眼睛直放光，暗暗吞着口水，发育矮小的身子飞跃而起，一把抓过萧暮语手里的糖葫芦，二话不说就往门外跑。

“去哪啊？”

萧暮语朝着已经跑出十丈开外的小宝喊了一声。

那只鸡蛋似的脑袋头也不转，扯开喉咙喊了一声：“于涵也喜欢吃糖葫芦。”

说完，一溜烟就没了影子。

于涵，私塾老先生孙女的名字。

望着这个年幼纯情的小屁孩，萧暮语轻笑两声，踏入大婶家小院里。

身为护城卫，治理皇城安危的大叔还没回来。

大婶还在小院里，那台柜子大小的织布机前忙活。

几卷上好的布皋，被精心晾晒在竹竿上。

瞧见许久不见的萧暮语，大婶手中活计没有停歇，仅仅是白了他一眼，轻哼道：“你这大忙人，连着几个月不见影子了！”

萧暮语听着大婶话中的几分怒气，尴尬的挠着脑勺，苦笑道：“的确是有事。”

大婶没有理会他，自顾织布。

自打小宝进了一个月便收一两纹银的私塾后，光凭大叔的俸禄，交了学费，剩下的就仅仅只能满足家中温饱，没法再挤出半点用作其他。

小宝已经许久都没能置办新衣物了，往年的衣服穿在每天都长个的身子上，总觉得有些紧凑。

刚开始，大叔跟大婶商量，要不要跟兵长说一声，调入巡夜的那一组中。

大婶直接开口拒绝，死活不同意。

调入巡夜那院，虽然每月多得些银两，但要经常夜不归宿，还要熬夜，伤身。

自那的第二天，大婶便找了些织布的营生。

虽然薪酬不高，但好歹能补贴些家用。

就是每日都要眯着眼睛盯着织布机，有些伤神。

暮色暗淡。

大叔归家时，正好遇到的小宝，牵着小宝稚嫩的小手，一起跨入家门。

瞧见萧暮语跟着大婶在忙活一桌子上好的饭菜，不由的一愣，“这时什么节日？搞得那么丰盛。”

萧暮语正端着一叠大婶最拿手的回锅肉，放到院子的桌上，咧嘴笑笑。

趁着大叔拉着小宝去洗手盛饭的时间，萧暮语跑到对门酒楼，打了二两小酒。

这夜，一家人聊了许久。

聊到了解书兰，萧暮语只能用“丫头想家，回去了。”搪塞二人。

又聊了大婶织布的新营生，萧暮语笑着说，自己还有些长辈留下来的积蓄，可以照应着点，被大婶一口回绝了，说让萧暮语自己留着，以后娶解书兰这丫头时，弄得风光些。

萧暮语只能苦笑。

还聊到了小宝进了私塾，不看老先生教学，眼睛只盯着人家孙女。

德高望重的老先生为了自家孙女的名声，也不好明说，只能暗暗咳嗽，提示小宝。

然而小宝着榆木脑袋，还以为老先生病了。

第二天端着一大碗让大婶熬的姜汤，恭敬放到老先生桌前，搞得老先生喝也不是，不喝也不是。

————

酒过三巡，菜过五味，萧暮语趁着大叔喝了二两小酒，有些微醺。

刚想套问这城中的明岗暗哨如何分布之时，但到嘴边的话，却突然说不出来了。

若是问道了明岗暗哨，他倒是可以跟着步立城逃之夭夭，但大叔一家呢？

若是皇室马家知道，是大叔一家暴露的暗哨的位置，导致萧暮语出逃，即便是不知者无罪，但三十大板的罪罚和逐出都护府的惩治肯定是少不了的。

一家之主重伤，又没了经济收入，对于大婶这孤立在皇城的一家贫寒黔首，简直是灭顶之灾。

想到这里，萧暮语直接把话咽了回去，换了个问题，“叔，都护府那块还招人不？我这也是该找个好营生了。”

大叔瞧见萧暮语终于开窍，知道寻营生了，高兴得握住萧暮语的手，“招！招！暮语啊，你总算懂事了。”

大婶一筷子打到大叔手背上，“去去去，就你在的那都护府，就是一个墨缸，你瞧瞧里边有多少个好人，都是见钱眼开的货色。”

大叔缩缩脑袋，倒是也不敢反驳，只能结巴着说，“至少算是个好人。”

都护府招人没有明确标准，只要能打基本就能进。

而护城卫的存在，的确在某方面将皇城治理得井井有条，少有恶事发声。

但若是有人犯了罪，不管是大罪小罪，便是无罪，被压入都护府之后都得先挨上十大板，名曰“低头板。”

有些一不小心触碰了禁令，被护城卫抓住的人，往往都直接给都护府手里塞钱，哀求板子下手轻些。

而护城卫都是看着钱财的多少决定下手的重量。

所以护城卫在外边看似风光，但在百姓眼中，名声可不太好

倒是也有些高风亮节之士，一不小心触了禁地，又十分命衰的被护城卫撞见，硬是自持清高，不愿意交那“低头板”的钱。

结果白嫩的屁股愣是被打得血肉模糊，连着几个月不能下床。

这些行径，在朝官长都知道，但都睁着一只眼闭着一支眼。

毕竟护城卫的俸禄不高，这些私钱也权当赏给他们的了。

当然，护城卫也不能随意抓人。

严明立法白字黑字写着，抓错人了不仅罚钱，甚至还有可能发配边关充军。

大婶望着萧暮语，喃喃道：“暮语啊，听大婶的，干啥不比护城卫好啊，天天出巡的，万一哪天遇上个厉害的，那就就要命了！”

萧暮语咧嘴一笑，“没事，要是有险情，我肯定第一个跑！”

跟大叔问了护城卫的招募地址，而后顶着月色归家。

第二天：

都护府中有个叫何信的，当初在马腾帐下当个了个百夫长，手上有不少的军功。

大璃建立之后，跟着几个同僚被分派到了都护府，当了个不大不小的官。

何信在都护府中也是一个颇有实权的人物，专门掌管人马。

这天一早，何信早早就来到了都护府在闹市中设立的，招募人马的摊子前，捂着脑袋发愁。

他都护府和守城禁军可谓“本是同根生”，都是为了皇城安危而设立的，禁军对外，都护府治内。

但他娘的自己的都护府，就跟后娘养的一样！

钱，禁军先拿；兵器，禁军先取，就连都护府这边，好说歹说死死哀求，才肯报名进来的好手，每次都不过三天，禁军那帮畜生绝对能受到消息，然后屁颠屁颠过来把人挖过去！

然后还不忘冠冕堂皇的说，“都是为了皇城安危嘛，人在哪不一样？都是为了大璃！”

去你奶奶的！

我他娘的去你禁军挖人的时候，你这番话去哪了？

哪次不是黑着脸把刀架在我脖子上，把我扔出来？

要不是我他娘的干不过你！早他娘的削你了！

何信在心里口吐芬芳碎碎念的时候，一道身影来到了摊子前，喃喃问道：“那个……都护府是在这里招人吗？”