翌日，吃过早饭后，宋琦便去往军中，与将军寇铮见面。寇铮是幽州军队最高将领，虽刚过而立之年，却是战功赫赫，曾屡次率军平定边塞动乱。只是，此次战事，并非以往的流寇引发的动乱，而是奚丹的精锐骑兵，因此，寇铮心中也没有必胜的把握，只率军防守城中，严阵以待。

寇铮的威名，宋琦是听过的，以往在定州时，便曾与寇铮有过一面之缘，只是，并未深交。但宋琦却知道，寇铮此人，人如其名，铁骨铮铮，对辰朝忠心不二，且虽为人耿直，却深谙兵法，是一名有勇有谋的大将。

寇铮对宋琦的印象，也是好的，虽只有一面之缘，却因宋琦不愿拖累军中将士，自觉的习武防身，且言语间，丝毫没有文人的迂腐刻薄，反而有几分豪气洒脱。

两人这一次的见面，也颇有惺惺相惜的意思。

“寇将军，这几日敌军是否有异动？”宋琦作揖道。

寇铮摇摇头，思忖片刻，便作揖道：“宋大人此次来，可是官家与太皇太后有示下？”

“是。”宋琦道，“太皇太后特意派我来，尽快与奚丹和谈，这是其一。这其二呢，便是官家近日会御驾亲征，率军来这幽州城。”

“太皇太后与官家果然英明。”寇铮朝东面远远的作揖道，又略看看四周，低声道，“不瞒宋大人您说，自奚丹攻占定州后，将士们士气大减，甚至军中屡次传出官家已放弃幽云十六州的传言。若官家御驾亲征，这传言便会不攻自破，也必定会令将士们士气大增。”

“将军，这传言的威力，足以摧毁将士们的信心，请务必重视。”宋琦忧心道。

“我已命人严惩谈论此事之人，放心，军纪严明，这样的传言，也会随着官家的到来不攻自破。”寇铮道，“只是……不知官家何日能到幽州，毕竟，传言已出现，若是时日久了，怕是会卷土重来，人心惶惶。”

“请将军放心，京中虽也是人人自危，但是，朝中大臣们多数是支持官家御驾亲征的，在我出发前，太皇太后便已与大臣们商讨了对策，相信不日官家便会率军前来。只是……我有一事，想请问将军。”

“宋大人请讲。”寇铮道。

“敢问寇将军，若是我军进攻奚丹军，可有胜算？”宋琦道。

寇铮低下头，咬咬牙，迟疑片刻，抬头沉声道：“实不相瞒，若是此时攻打奚丹军，并无胜算。奚丹军善骑射，大多骁勇善战，此番又有奚丹王亲自督战，军中尚有一员猛将萧达览，萧达览向来治军严明，在奚丹军中颇有威望，又有勇有谋，此番特率二十万精兵前来，只怕是……”

“嗯，我明白。”宋琦忧心道，“那若是奚丹大军攻打幽州，我军可防守多久？”

“幽州城地势险要，易守难攻，如今城中粮草尚足，不出意外，可保月余无碍。”寇铮道，“这也正是奚丹军迟迟未攻打幽州城的原因。”

“以将军之见，何时可议和？”宋琦又问。

“依我看，只要见着了官家的黄龙大旗，便可议和。”寇铮道，“毕竟，能不费一兵一卒平息战事，是我们最希望看到的。何况，此前我也曾问过太皇太后与官家的意思，和谈，也正是他们的意思，不然，也不会先派宋大人您，来到这幽州城。”

宋琦见寇铮并不在乎用将士们的鲜血换来自己的战功，不禁心下又对寇铮多了几分佩服，便作揖道：“将军高风亮节，在下佩服。”

“大人言重了，军中将士们都是与我同生共死的兄弟，我只是，不希望我的兄弟们血染沙场。”寇铮说罢，想到使者议和也会有些危险，便又道，“只是……如此一来，宋大人怕是要只身犯险。”

“我本一介布衣，蒙先帝与太皇太后不弃，才能有如今的春风得意，若能用我毕生所学，换来这天下安定，也算是学以致用。”宋琦爽朗一笑，又道，“更何况，我如今乃孤家寡人，也无甚牵挂，生死于我，不过尔尔。”

寇铮也听说了宋琦来幽州前，便已与夫人和离，又与长兄宋骁断绝关系，虽然也佩服宋琦的洒脱，只是，心下也有些疑惑，毕竟，宋琦的行为，似乎也有些蹊跷，便又道：“宋大人原本也是家有贤妻，又有同朝为官的长兄，此番前来，怎会如此决绝的，与他们都断绝了关联，莫不是，大人早已将生死置之度外，还是说，大人另有谋略？”

“将军熟读兵书，想必也听过，许多名将被俘后，也会遭自己人猜忌，若处理不当，想必，会祸及家人。”宋琦沉声道，“我不愿连累他人，但也无法保证，若一朝被俘，我能逃得过流言蜚语，能堵得住悠悠众口。”

寇铮明白了宋琦的担忧，思忖片刻，又笑道：“听说大人此番前来，并非独自一人，身边还带了位小娘子，不知……”

“将军误会了，只是受人所托，与我同行的姑娘原本便是幽州人氏，早年间与父母一同进京经商，此后其父母不幸去世，这姑娘便孤身一人，时时想念家乡，又想着让其父母落叶归根，此番与我来到幽州，不过是想将其父母灵位放回幽州罢了。”宋琦道。

“如此，甚好。”寇铮笑道，心中却想着，听城门守卫说，二人刚到时，便同骑一匹马而来，似乎，关系匪浅，寇铮只想着，想必这姑娘，定是宋琦心中特别重要的人。

叶文心起来后，见宋琦不在，便知他已去往军中，于是草草吃了几口，便去了齐永宁家的那条街。

刚到前晚遇到永宁的街角，叶文心便又看到，永宁又蹲在墙角，抹着眼泪。

“怎么了？永宁。”叶文心忙走到永宁身边问。

永宁抬头，撇撇嘴，哽咽道：“姐姐，爹爹一早便去了军中值守，我想着去找乔家铺子的小哥哥玩儿，可小哥哥不在家，他家的姊妹却欺负我，他们说我是没娘的孩子，爹爹也不疼爱我。昨日……昨日他们也这么说我，我告诉爹爹，爹爹只说，让我别再去乔家铺子。”

叶文心见永宁的样子，不禁有些心疼，忙掏出帕子，为永宁擦干泪水，又柔声问：“永宁，你爹爹是在军中当差？”

永宁点点头，又撇撇嘴。

“听姐姐说，这世上没有不疼爱孩子的父母，你爹爹，必定是疼爱你的，只是，你爹爹如今怕是忙得无暇顾及你，你若不信，姐姐可证明给你看。”叶文心想着，自己的父亲，是极疼爱自己的，只是，如今自己身处辰朝，已许久没见父亲了，不禁心中也极为伤感。又想到奚丹王对叶轻云的无情，心中不禁又心疼起真正的叶轻云来。

“真的吗？姐姐。”永宁用叶文心的帕子擦干眼泪，抬眼天真而期盼的问。

叶文心微笑着点头道：“姐姐不会骗你。”

“那姐姐，你能不能带我去看看爹爹？我想见爹爹，每日里，爹爹都是早早的出门，晚上才回家中，永宁想与爹爹说说话，但爹爹每日回来，都是极累的样子，永宁也不敢让爹爹不痛快，爹爹总是不痛快的样子。”永宁委屈的说。

叶文心见永宁满眼委屈，不禁摸了摸永宁的头，道：“好，你先随姐姐回官驿，等昨日的宋哥哥回来，我们让宋哥哥带我们去见你爹爹，可好？”

“好耶好耶，多谢姐姐。”永宁拉着叶文心的手，雀跃道。

叶文心与永宁锁了永宁家门，然后一同去往官驿。

刚一到官驿，便见到了正坐在院中的宋琦。

“宋哥哥，姐姐说，你可以带我去见爹爹，是不是？”永宁一见宋琦，便跑过去问。

宋琦一脸茫然，只看着叶文心。

“永宁的爹爹在军中当差，永宁想见爹爹，不知，宋哥哥可有法子？”叶文心对宋琦道。

宋琦抬头看了看叶文心，因为是头一次听叶文心叫自己“宋哥哥”，心中竟有一刻的怦然心动，随即低头浅浅一笑，朝永宁道：“宋，哥，哥，可以想办法。”

“永宁就知道，宋哥哥最听姐姐的话，多谢哥哥姐姐！”永宁雀跃不已。

听到永宁这样说，叶文心心中一动，不禁瞥了瞥宋琦，只见宋琦低头温润一笑，似乎也很是受用，便清了清嗓子，戏谑道：“永宁，你小小年纪，怎么有这样的心思。”

“永宁都懂的，以前，我爹爹对我娘也是言听计从。”永宁说着，突然双眸黯淡下来，又忧伤道，“只是，如今娘不在了，爹爹也没了往日神采。”

宋琦与叶文心听见永宁这样说，都对永宁怜惜不已。宋琦也是自幼经历父母早逝，深知这其中的不易，便道：“永宁，你先与姐姐在这儿等等，哥哥去打听打听你爹爹的消息，好带你去见你爹爹。对了，你爹爹的名讳是？”

“我爹爹名叫齐元信。”永宁道。

“好，哥哥去去就回，你与姐姐在此等着，可好？”宋琦道。

“好，谢谢哥哥！”永宁笑着，跳起来道。

宋琦再次前往军中，向寇铮打听，寇铮只派了一名心腹，让心腹带宋琦去查，不多时，便查到齐元信的当值处。

原来，齐元信因善用弩，早年间便成为了军中统领弩手的副尉，如今，因战事在即，每日都在军中忙于训练弩手。

宋琦得知后，便想回官驿去将叶文心与永宁带来。