弘治回到宫里，回想着和程堂打赌的事情，越想越觉得有趣。他这辈子，还没有与人打个赌呢。小时候，因为万贵妃的存在，他象老鼠一样活着，见不得光。后来，从一只不能见光的老鼠，一下子成了太子，金贵无比，谁敢与他打赌？

不过，弘治总觉得程堂胆大包天，竟敢和他这个九五至尊打赌，也太嚣张了：“这小子不知天高地厚，竟然与朕打赌，得打压打压他。嗯，肯定更有趣。”

想着想着，弘治的眼睛放光，冲随侍在侧的太监萧敬，道：“程堂这小子和朕打赌，他的胆子真大呀。”

萧敬是个机灵人儿，立马明白他的意思，道：“陛下，如此嚣张得治治他。”

这话深得弘治之心，弘治问道：“要如何治？”

萧敬出主意：“陛下，可以命东厂拿下他，拷打一通，给他长长记性。”

东厂手毒，落到东厂手里，程堂肯定不会有好日子过，的确能出这口怨气，但是弘治摇头道：“这倒不用，朕虽然想要收拾一下他，也没有这么小的心眼。”

萧敬在心里吐槽，你念念不忌，还不小心眼？嘴上道：“陛下仁慈。要不，把这事传出去，准叫程堂丢个大脸。”

这打赌，弘治是准赢，真要传开了，程堂的脸就丢大发了，会成为大笑话，弘治很是满意：“就这样办。你去安排。”

……

离开程府，顺着皇城西行，路上经过来福客栈原址，令康海好一阵感慨，他在这里遭了毒手，要不是遇到程堂，早就死了。这条路是程堂必经之处，因为他经常赶去工部。

工部位于鸣玉坊，没多久就到了。看守兵部的兵卒一见是程堂，笑呵呵的道：“程公子此来，可是找陶大人？”

程堂笑道：“正是。不知陶大哥在不在？”

士卒笑眯眯的道：“陶大人的性子，程公子是知道的，他不在这里，还能去哪里？”

程堂脑海里浮现出前任的记忆，不由得笑起来：“也是。”

和士卒说声告辞，带着康海直奔工部里面而去，七拐八绕，来到一座庭院前。

康海很是惊奇的看着程堂，你怎么对这里这么熟悉？

前任是工部的常客，程堂能不熟么？可以说，前任对工部的熟愁程度远在程府之上。

进入庭院，来到一间厢房前，程堂在门上敲了敲，屋里传来一个不耐烦的声音：“敲甚敲？要不要让人活了？再敲，我打死你，信不信？”

康海翻个白眼，这都是什么人，敲个门还要打死人，还讲不讲理了？

程堂却是笑起来，道：“陶大哥，是我啊，程堂。”

怨恨的声音立马惊喜不已，笑呵呵的道：“原来是贤弟，你可算是来了。快，快快进来，帮为兄看看，这火药要如何才能更加均匀。”

这态度转变之快，超乎想象，上一刻还想打死程堂，下一刻就是惊喜无已，盼星星盼月亮似的，康海无力吐槽了。

伴随着话音还有蹬蹬的脚步声，急促密集，如同鼓点似的，来到门前。吱呀一声，门被打开了，门口站着一个四五十岁的男子，胡子眉毛脸膛上沾满了黑漆漆的火药，跟灶膛里钻出来的猫咪似的，也就一双眼睛还算黑白分明。

身上的衣衫沾着厚厚一层火药，整个人散发着熏人的火药味儿，要不是知道他是个人，还以为他是个人形火药堆。

来人张开双臂，就要给程堂一个热情的拥抱，爽朗的大笑起来：“贤弟，这许多时日，你怎不来看望为兄？”

这要是给他抱住了，我也会成为人形火药堆，程堂忙朝后退，躲了开去，道：“陶大哥见谅，我爹下狱，我忙着为爹伸冤。”

陶大哥怪叫起来，一脸的不信：“贤弟，你休要胡说，程大人怎么可能下狱呢？”

感情你还不知道这事，鬻题案早就传遍朝野，天下皆知，竟然遇到一个不知晓的人，程堂大吃一惊，竟然还有这种与社会脱节的人？

康海也是不信，以看怪物般的眼神看着这人，心想你是不是从原始老林里钻出来的？

陶大哥的关注点与众不同，对程敏政下狱这事没有兴趣，表达完惊奇之后，就不再关心了，笑道：“贤弟，你见多识广，帮我想想，要如何才能把火药混合得更均匀。”

程敏政下狱这事，是惊天大八卦，你竟然没有兴趣了解，你还是正常人么？康海头一回遇到这样脖子后面筋搭得不对的人，都不知道如何说他了。

程堂给康海引介，道：“陶大哥，我给你引介下。这位是康海。康海，这是陶梓辛陶大哥，他是陶成道的后人。”

陶成道在现代社会是个传奇，人类飞天鼻祖，在明朝却是第一大傻瓜，妄想飞天，把命都搭上了，明人引以为耻，史书都不记载他。陶梓辛竟然是这个傻X的后人，怪不得如此不正常，充满怪傻之态。

康海在心里鄙视，仍是脸上泛起笑容，抱拳行礼，道：“见过陶大人。”

陶梓辛冲康海颔首，算是见过礼了，不由分说，拉着程堂的手，硬拽着朝屋里拖。陶梓辛的力气不小，程堂被拖得踉踉跄跄的，不由自主的跟着他走。

进入屋里，只见屋里有不少设备，熬硝的，提纯硫磺的，研磨木炭的，与火药有关的设备无不应有尽有。这些设备做得很是精巧，看上去很是眼熟，是前任帮忙做的。

前任爱好工匠之道，以陶成道为偶像，自然就和陶梓辛这个陶成道的后人成了好基友。陶梓辛继承了先祖陶成道的技艺，精研火药，在火药上的造诣已经超过了陶成道，取得了不错的收就，改进了火药的配方，使得火药的威力大增，因此而升迁到工部左司务了。

虽然在火药一道上取得不错的成就，但是陶成道依然不满足，全身心研究火药，发现火药很难混合均匀。要是能把火药混合均匀的话，火药的威力会更上一层楼，为此，他不惜把自己长时间关在屋里。

要不是程堂来了，说不定他会把自己关到天荒地老。

整个屋里充满着硫磺硝石木炭的混合味儿，很是刺鼻，程堂真想开溜，无奈被陶梓辛死死拽着，溜不掉，只得咬牙强忍着。

康海把屋里情形看在眼里，油然而生敬意，看陶梓辛的目光矛和了许多。

陶梓辛拉着程堂，来到一堆很细微的硝石前，满脸苦恼，道：“贤弟，你瞧，这硝石我是研磨了又研磨，已经很细了，无法再细了。木炭和硫磺我也是挖空了心思研细，不能再细了。可做出来的火药，威力没有明显提升，我想来想去，这是因为混合不够均匀的原因，我试了很多办法，都不能更均匀了。贤弟，你脑子好使，快帮我想个办法。”

正如陶梓辛所言，硝石硫磺木炭，已经极细了，细到无法再细，就是现代的打磨设备做出来的粉末，也不过如此，程堂很是佩服，古人很有智慧，能做到这一步，极不简单。

用干法混合，不管你怎么努力，也就这样了，已经到极限了。要想更加均匀，得用别的办法，程堂提醒道：“陶大哥，你何不用水试试。”

陶梓辛眼里闪过一抹迷茫：“用水？”

很快，眼前一亮，惊喜不已：“好主意，好主意。”

啪。惊喜之下的陶梓辛，重重一巴掌拍在程堂肩膀上，程堂只觉跟重锤砸在肩上似的，腿肚子打颤，一个趔趄，差点摔在地上。