联邦的法律，对私人住宅有极好的保护，一旦发生冲突，主人甚至可以当场格杀擅闯者，而不会受到追究。

对这一点心知肚明，做客，就是件很有风险的事，方然提醒着自己。

不过还好，提前两个小时出门，安全的移动到教授的家门口，接下来，方然选择在车里等学长们到达后一起造访，午餐的氛围相当轻松，平时不怎么在实验室露面的罗伯特布朗喝了点酒，话也变得多了起来，和学生们聊得挺愉快，布朗夫人则一趟趟的端餐盘，看得出来，教授夫妇和学生们还挺熟。

他们，之前会经常进行这样的活动吧，方然猜测着。

自己进入实验室的时间也不短，但平时深居简出，年龄又和在座的学生们差了一截，大概之前布朗教授组织家宴时，没叫自己，他一边慢慢的用餐，一边关注餐桌旁的聊天内容，但高年级学生关心的往往都是推荐名额，课题和工作去向，这些，对他来说并无意义。

话说回来，伯克利的几年一晃而过，拿到毕业证后，他又该到哪去呢。

未来，在方然的脑海中，和一般人想象的人生完全不同，既不憧憬职业规划，也不盼望挣到大钱，如今的他，虽然每天都在求索，却还没法判断出，接下来到底要如何行动，或者，应该选择哪一条道路，才能在的汹涌浪潮里抓住一线之机，甚至，向成为“那个人”的方向努力。

午餐后，学生们在别墅一楼、地下室活动，或者在餐厅里喝点酒，顺便看其他人打游戏，方然对这些都不感兴趣，他在客厅旁的书架翻了一会儿书，正在想要不要提前告辞，布朗教授却从身后走过，拍了拍他的肩膀。

“你上个月发出去的论文，种群演化的那篇，我看过了，思路有一定的合理性”

和教授穿过走廊，来到别墅二层的露天空间，方然坐到罗伯特布朗指着的一把椅子上，看来教授想找他聊聊，

“文章提出了一点，细胞层面的演化，对环境有依赖，不同的外界环境可能导致完全不同的演化路线

有点意思，不过，你是否查阅过足够的文献资料，这观点并不新颖，行内人早就知道，培养皿里的世界和现实的差别会有多大，所得的数据，只能在严格的限定条件下，才具有一些统计上的意义。”

“是的，我查阅过，但……”

“我没有批评你的意思，恩，只是随便谈谈。”

从上个月发表的论文开始，起初，方然搞不明白罗伯特布朗叫自己来的用意，但他很快放松下来，因为教授的言辞，显然并没有一直围绕实验室的科研项目，而是转向了种群演化研究的现实意义。

一边不紧不慢的说话，教授啜饮苏打水，看向别墅区外的一大片城市。

“你说的对，方，最近湾区的治安并不好，这都是经济危机的缘故，伍尔街的家伙们又把事情搞砸了不妨告诉你，最近一周，我在股票市场就赔了十二万马克，”说话间，若无其事的观察方然的表情，教授的话顿了顿，“但还好，在我个人看来，那本来也不是自己的资产，暂时揣在兜里而已。”

“资产缩水很遗憾，不过、教授，这未必能影响到您

经济上的波动，也不会影响到伯克利的日常科研，至少暂时不会，是这样吧。”

“这可不一定。”

方然的话，暗指在经济危机时期，找工作很艰难，相比之下大学和研究所就更容易招人，哪怕支付较少的报酬也可。

但罗伯特布朗呢，倒没在意学生话里的潜台词，他简单询问了方然的近况，然后就问他，对联邦目前的形势有什么看法，以及，今后一段时间的打算，是继续在伯克利专心念书，还是有打工兼职的计划。

“经济形势很差，而且，一时半刻不会有好转的迹象，这是我的看法。”

这一次经济危机，直接原因与以往不同，泡沫与人工智能的双重打击之下，联邦的未来殊不明朗，虽然自己有预感，这场危机的结束恐怕会遥遥无期，但那毕竟只是一种不太成熟的设想，并不适合说给教授听，“所以，我计划专心应付实验室的工作，此外再做些灵活的小项目，静观其变。”

在“国际商用机器”的远程职位，方然没有讲，他觉得还是该低调一点。

对学生的回答，布朗教授点点头、不置可否，沉默片刻后，才挺突兀的提起自己负责实验室的研究方向：

“那么，对当今时代的种间竞争，你有什么看法。”

“您是说……”

一提起这茬，方然很快想到了之前发到邮箱的论文，是的，他曾撰写过一篇东西，尝试讨论“种群演化”理论如何应用于人类社会，因为这观点有些非主流，写完发到布朗教授的邮箱，他并未报多大期望。

今天盖亚里的七十多亿人，彼此合作、竞争的关系，似乎都可以套用“种群演化”的理论来加以阐释。

即便任谁都清楚，人，分布在盖亚各处的芸芸众生，在生物学意义上都是同一个物种，但在方然眼中，人类的“物种”划分，依据与其他生物完全迥异，除肤色、相貌等一目了然的特征外，更重要的划分依据，显然就是文化，种族，国籍，或者，现实中往往潜移默化发挥着作用的，个人财富与经济地位。

这样的分划，没有任何生物学上的意义，然而翻看历史，人类社会从古到今的一切行为，却仿佛都带着自我割裂的烙印。

既然主动、或被动的划分成一个个略有差异的小群体，那么，从社会学角度，人类世界的基本面貌就是竞争，不同团体，不同种族，不同国家乃至国家集团之间的明争暗斗，过程惊心动魄，甚或残忍血腥，然而运行规律却与“种间竞争”高度相似，虽然那彼此敌对的双方，身体里流淌的，本质上都是一脉相承的血液。