“小心！”

白牛巨大的身躯把瑾年莫凛扑倒在地。

子弹擦着白牛的后背过去，留下一道灼热的伤痕。

那颗子弹打进身后一辆皮卡。

轰！

皮卡炸裂。燃烧的碎屑如流火般抛向马路。街乱成一团。

“保护世子殿下！”赵让举起秘银盾牌，挡在瑾年面前。

暗杀者没有成功。为了不暴露自己的身份，迅速从伏击点撤离，下楼，消失在混乱的人群中。

“你还好吗？”瑾年摁着莫凛的肩膀。

“我没事。我们得快点回去。”

瑾年扭头看了看子弹打来的方向。皱皱眉：

“肯定是神源鲸那混蛋干的。”

那一晚，整个云州城所有街区都陷入恐慌。

因为24个参赛选手有6个都在这一晚遭到暗杀。

受害人有一个共同特点，就是他们被杀时都在和亲人朋友话别。杀手选择他们意志最松懈的时候动手。

其中有一个来自云州西境金炉城的神源氏，被杀时正在和美妓缠绵，他把此夜当成自己人生的最后一次，忽然，子弹射穿了他那不可理喻的脑袋，接着射进那女人的心脏。二人双双毙命。

人们废了九牛二虎之力才把两个死尸分开，他们就好像被胶水黏在了一起。

现在是夜里12点。

瑾年躺在宽大的床，莫凛的头枕在他臂弯里，呼吸均匀，已经睡熟了，这是他们第一次睡一张床，或者……是最后一次？

瑾年久久不能入眠。两眼空洞的盯着天花板。他知道自己本来会是第七个死者。但是他没有死。这算是一种幸运吗？

卧室打开了屏蔽场。

赵让和蓝武士守在阳台。白牛和狼骑兵们守在门外。

但是瑾年心里慌得一匹。

明天就要进入竞技场了。瑾年使劲攥了攥拳头，可是手还是像患了高血压似的一个劲颤抖。他不知道这究竟是出于激动还是害怕。

今天侥幸活下来了。那么……明天呢？

唯一对他有利的一点就是死了六个对手。他获胜的几率更大了些。

但是这不仅仅对瑾年一个人有利，对所有人都是一样。

每个人都可以节省出相当一部分的体力对付其他人。

接下来的比赛，甚至比预想中的还要残。

可是……那个暗杀者会是谁呢？

瑾年安插在神源鲸身边的内鬼报告说：神源鲸今天一天都没出门，而且在过去的一周也没有和外界联系。这就排除了他自己动手或者雇凶杀人的可能性。

这样一来。

暗杀者必定是剩下参赛者中的某一个。

瑾年脑海里浮现出那些幸存者的样子。思考谁会是那个人。不管他是谁，都将是自己最可怕的劲敌。

长夜漫漫。处处险恶。

第二天。吃过早饭。

瑾年和大家道过别。踏了那艘飞往恐怖谷的飞艇——这是专门为参赛者准备的。

除了两个地精驾驶员。剩下的都是这次比赛的参赛者。

飞艇即将起飞。瑾年趴在窗边向大家挥手告别。忍不住眼泪就要流下来，瑾年赶紧别过头去。一种难以言喻的孤独袭遍全身。

“等一下！”

一个高大的人影最后了飞艇。

“抱歉，让大家久等了。”

他高大英俊，一身肌肉，穿件飞行员夹克，敞开，露出少扣三个扣子的白衬衫，大长腿，一身酒气，显然宿醉刚醒，弯着腰向飞艇后面走。

大个子最终坐在最后一排、瑾年旁边。

“早好啊，小叔。”

“嗯。”

瑾年应付一声。这人是他的一个远房堂侄“神源西塘”，比自己大五岁，却要管自己叫叔。

瑾年不想说话。因为他知道说话会产生感情波动，影响自己的发挥。他必须保持冷血，他现在只是一个没有感情的杀手。

西塘望着窗外，笑道，“这几天天气真好，不冷不热，用来比赛再好也没有了。是吧小叔？”

“可能吧。”

瑾年受不了他的酒气，嫌弃的竖起领口，把鼻子以下都遮住。

“你猜我们这些人谁会赢？”

“你不想赢来这干嘛？”

“我在问你嘛，我也是参赛选手啊。”

“洗干净你的脖子，等着我的刀。”

“你真幽默。”

“闭嘴，好吗？我想安静。或许我可以留着最后杀你。”

瑾年闭目养神，脑海中却在审视自己的对手。

一直以来，瑾年父亲神源鲲都是神源家族说一不二的大佬。神源家族的九成产业都在神源鲲一个人手里。亲戚们恨他，却不敢得罪他。现在神源鲲死了，复仇的机会来了。

他们把对神源鲲的怨气都转嫁到瑾年身。

除去昨晚被暗杀的6个人。剩下的18个人分成三个阵营：

以神源鲸为首的8个人结成暂时性同盟。他们是所有人中武功、体能最强的。

以西境守护者，瑾年的另一个堂兄“神源俊雄”为首的6个人，他们的人数本来是最多的，但昨晚被暗杀的6人中有5个都是他们的成员。元气大伤。

还有就是像瑾年这种闲散人员。瑾年其实早就想过找几个同盟，但是大家都不愿意和独裁者神源鲲的儿子结盟，瑾年只得作罢。

同盟只是暂时性的，当打败敌人之后，必然会发生内部大战。瑾年觉得与其多此一举还不如一开始就自己单干。反正所有人都是敌人。

瑾年想象着和身边这个比自己高一头的大个子决斗的画面。

在正式进入竞技场前，参赛者要接受全面的身体检查。

瑾年注意到飞艇在向下滑翔，飞艇两侧的扑翼折叠收起，之后飞艇直接进入开凿在一座高山中间的隧道里。

黑暗瞬间吞没了一切。

瑾年听见有人惨叫了一声。近在咫尺。空气压抑的几乎凝固。

等到飞艇驶出隧道。瑾年发现地多了两具死尸。

还剩16个。

瑾年后背已经被冷汗湿透了。

坐在身边的西塘说，“你欠我两份人情。”

“你是说……难道？”

“是的。他们本来要杀你的。结果却被我杀了。”

西塘踹了死人的头一脚——瑾年认出那个人昨天还和自己一块搏击课来着。

“你要和我结盟吗？”瑾年问。

“荣幸之至。”西塘伸出手握了握瑾年的手。

下了飞艇。经过扫描墙，确认每个人身都没带武器之后。一个皮肤呈金绿色的老年地精把一行人领到检查大厅门口。

神源鲸第一个进去接受检查。

大概过了二十分钟，他一边提裤子一边出来。一脸淫笑。

“2号选手——神源瑾年。”屋内传来一个女人的声音。

瑾年进去，这是一间圆形大厅。强光耀眼，整个屋子一件多余的家具都没有，一切都是白色的，像是进了爱斯基摩人的冰屋。

围绕大厅，站着十几个人，都是穿白大褂的医生。身材苗条，长相惹眼，一水儿都是大美女。每个人面前都捧着写字板，随时准备记录。

“你好，我叫‘凯特琳’是你这次罗刹比武的场外援助。”

一个二十四五岁、留着披肩秀发的靓丽女医生进入瑾年的视线。

“你好。”瑾年和凯特琳握握手。

“我现在需要你把衣服脱了。”

“在这里？”

“对。这是规定。参赛者必须经过所有场外援助的检查才行。以防携带机械臂、皮下刺青之类的作弊工具。”

瑾年解开纽扣的时候脸红了。

……

“请转个身，两臂抬高。”凯特琳说。

瑾年转过去，背对着一众女医生。

“弓背，最大程度的弯下腰！”另一个声音说。

瑾年照做。过了一会。

凯特琳的声音道：“没有问题。可以参赛。请跟我来。”

凯特琳牵着瑾年的手进入圆厅的一个隔间。在他胸口的九尾刺青和手心的炎穴涂一层冰凉的胶状油脂。油脂迅速渗入瑾年体内。

“这是封印油脂，用来防止参赛者召唤魔源体的。把右手伸出来。”

凯特琳拿着一个发令枪形状的物件，把枪口摁在瑾年小臂。

“忍着点。”

“嘶~”

凯特琳扣动扳机的一刹那，瑾年小臂传来一阵刺痛，感觉到有一个东西打进了身体。皮肤留下一个梅花状的印记。

“是跟踪器吧？”

“是的。我可以通过这个检测到你的位置。”

“你作为我的外援，起什么作用？我可以联系到你吗？”瑾年一边穿着凯特琳递给他的衣服，一边问。

“在你最危急的时候给你提供帮助。”

“具体是什么帮助？”

“可能是一瓶水，一块面包，也可能是一把刀，一句提示语，这个要看情况而定。”

“我可以主动联系你寻求帮助吗？”

凯特琳摇摇头，“场外援助可以监控到参赛者的一举一动，是否提供帮助取决于我。”

“既然这样，那你一次性多给我点援助。在我快不行的时候。”

“这个我说了不算。要看赞助人给的活动资金够不够用。”

“我现在的支持率达到多少了？”

“17.3%。”

“涨了不少。”

瑾年知道每一个百分点就代表至少有一百万人的支持，而活动资金全部来自于民间——云州人通过这种方式选举自己心目中的云州牧。

“这是因为参赛人数减少的缘故。”凯特琳解释。双手环过瑾年的腰，帮他系好腰带。

“好了，02号选手，祝你取得好成绩。”凯特琳吻了瑾年一下。

“你还有什么想对我说的吗？比如生存技巧什么的？”

“活下来。”她说。

这等于没说。瑾年失望的撇撇嘴。

往穿衣镜前一站。

对着镜中的自己深吸一口气。

不管怎样，明天又是新的一天。

加油！活下来！