历时两个多月，曹操终于攻入南皮。

昨日袁谭驱使百姓在前，欲趁夜袭击曹营，却没想到被许褚阵前斩杀。

主将既死，麾下难成气候。

接连有袁家部将，率军前来投靠。

南皮府衙。

曹操安坐于首席。

厅中诸将俱在，神色难抑兴奋。今日总算灭了袁谭，该到论功行赏之时。

尤其是许褚站在前排，表情多少有点傲娇，他此番作为先锋，确实立下不少功劳。

连袁谭都主动送上门来，白白捡了个斩首之功，也是让众人艳羡不已。

曹操看了一会，语气淡然说道

“近日大战，辛苦诸位了，待回师邺城之后，孤定当论功行赏，不做拖延。”

众人纷纷拱手称是。

曹操微微点头，沉声问道

“如今袁谭已灭，扫平渤海只在不日之间，我军接下来该往何处，诸位有何见解？”

虽然曹操有自己的想法，但询问麾下亦有其用。

许褚知晓曹操心意，当即出列道

“启禀丞相，如今虽破袁谭，袁熙、袁尚兄弟尚存，当率军北上平定幽、并。”

曹操若有所思，正色道

“袁氏兄弟乃是大患，若不将之除尽，恐有卷土重来之日，尔等可有别的说法？”

话都说到这份上了，众人心知肚明，连忙答道

“吾等愿随丞相平定幽并。”

只见曹操捋着胡须，颇为满意道

“既然诸位皆有此意，那便回去好好准备，待渤海安定之后，大军直接北上。”

诸将领命而去。

偌大厅堂只留曹操、郭嘉二人。

沉默片刻，曹操颔首问道

“如今袁氏兄弟窃据幽并，奉孝可有对策？”

郭嘉还是那副淡然模样，拱手道

“自袁谭败亡之后，有不少袁氏部将归降，丞相可令他们为先锋，亦显朝廷威望。”

随后曹操望着郭嘉，问道

“袁氏兄弟占有二州，麾下兵马亦有数万，奉孝觉得此战可有把握？”

郭嘉微微思索，朗声道

“袁熙、袁尚不过丧家之犬，丞相以王师攻之，获胜自然轻而易举。”

曹操轻轻点头，又说道

“奉孝和孤想的一样，只是如今还有一事。”

郭嘉愣了愣，问道

“丞相是想回邺城吗？”

被郭嘉猜中，曹操微笑应答

“没错，袁氏兄弟需诛，但孤也忧心邺城，令君孤守城池多有不易。”

紧接着曹操眯了眯眼，沉声道

“多亏了陈寨主出手，蝗灾才没扩散开，否则冀州将饿殍满地，如何能够征讨幽、并。”

曹操的语气有些古怪，似乎并不高兴，郭嘉挑了挑眉，叹息道

“青云寨尚无异动，丞相当以大局为重，日后再想对策也不迟。”

见郭嘉出言劝解，曹操点头道

“无妨，这些孤都明白，只是后方多有不稳，孤想先回去看看，奉孝觉得如何？”

这次郭嘉并未阻止，而是说道

“既然丞相觉得不安，先回邺城亦无问题，只是大军需先行北上。携此大胜之威进逼，恐怕袁氏兄弟已张皇失措。”

未有他想，曹操答应下来，说道

“奉孝此言甚是，那孤就带仲康一人，奉孝且随军北上，督促将士不可贸然出击。”

郭嘉拱手答应。

次日。

曹操任命夏侯惇总督兵马，自己则带着许褚，以及十余名亲卫直奔邺城而去。

……

邺城府衙。

荀彧翻看桌上奏报。

经过他多日努力，蝗灾影响已经完全消除，百姓大都安稳下来，继续恢复生产。

这也多亏陈珏相助，将蝗群大部给解决，使百姓损失大大减少，才能照应过来。

青云寨赈灾也很重要，如果没有陈珏拖延的时间，恐怕邺城早乱成一锅粥了。

到那个时候，荀彧要做的就不只是赈灾，更要率军平定乱民，才能稳定后方。

但不管怎么说，邺城并无大变。

也就是陈珏令他难以捉摸，别的事都在掌握之中，就等着曹操诛灭袁绍兄弟了。

别看荀彧留守后方，他多少也能猜到，曹操不会这么快回来的，幽、并二州不可久留。

若让袁熙、袁尚兄弟缓过劲来，他们掌握的兵马不容小觑，无疑会生出许多麻烦。

将二人尽早解决，无论是对曹操，对冀州，还是日后的天下大势，都有极大的影响。

除了凉州路途遥远外，北方各州归于一统，距离荀彧的目标越来越近。

但越是这个时候，荀彧就越发忐忑，曹操心中究竟是怎么想的，让人捉摸不定。

难道真如陈珏所言……

就在荀彧沉吟之时，外面有人来报

“启禀令君，丞相率十余快骑，已到城门之外。”

荀彧顿时一愣，这和他想的不一样啊，连忙道

“随吾出去迎接。”

刚出府衙大门，荀彧便迎面撞上曹操。

不等荀彧说话，曹操便唏嘘道

“令君，这段时间让你留守邺城，没想到发生了这么多事，真是辛苦你了。”

荀彧连忙摇了摇头，拱手道

“丞相此言差矣，微臣留守城池之中，哪有将士们征战沙场辛苦。”

曹操面带苦笑，荀彧还是一如既往的直接，想了想说道

“此事令君不必推辞，孤是特意回来看看的，如今大军已经北上，明日孤便要走。”

荀彧诧异道

“这未免太过匆忙，邺城有微臣留守自无大碍，若丞相往来奔波劳碌，恐众心难安啊。”

曹操浑不在意，正色说道

“孤自然放心令君，只是如今的邺城多有变数，尤其是那青云寨，近来可有什么异常？”

荀彧也不含糊，很快答道

“青云寨最近的举措，微臣都在书信中写明，想来丞相已有大致了解。”

曹操轻轻点头，犹豫说道

“令君信中说的热气球，究竟是何物？”

荀彧写了很多东西，唯有热气球让他印象深刻，这玩意居然能够载人上天？

曹操百思不得其解，正好借此机会询问。

问到热气球的事，荀彧也有些迟疑，他沉吟道

“这热气球形如球体，下面悬挂一筐，筐中可以载人，好似仙人的坐骑。”

曹操眉头皱得更紧，狐疑道

“难道真是仙家之物？”

荀彧叹息着摇头，说道

“此事微臣也无从知晓。”