宁县中，听菩兰说了不必每日去向太子汇报后，众人拍手称快。那种贪生怕死又残暴愚钝的人，谁乐意去见他啊！

可拍着拍着，众人想起这个被嫌弃的人，正是大燕的储君，笑容便一窒，再也拍不动手了，颇有些垂头丧气。

县丞甚至在想：要是赵国二皇子真是我们大燕太子就好了！

这念头闪过，县丞顿感大逆不道，忙捂住嘴，转念想起自己不过是想想，并未说出口，才松了口气。

浑然不知被嫌弃了的太子，在驿站安稳地睡到了日上三竿。

在燕宫时，他每日卯时便要起来练功和诵读，还要时刻注意维持勤勉忠厚的形象，好不辛苦。

如今，天高皇帝远，他如脱缰的野马般，头一次体会到无拘无束、逍遥自在的感觉。

想到圣女、一众臣子，甚而那赵国质子，都在宁县中忙碌，太子渐渐还生出一种自豪满足感，觉得自己是天生的帅才，才能令这么多人心甘情愿为他卖命。

太子保持着好心情唤来了阿珍，开门见山地叫阿珍多讲些圣女的喜好、秘密。

让太子大感意外的是，阿珍嘴巴紧得如蚌壳般，不肯透漏丝毫。

“圣女曾经有令，泄密者，无论巨细，都会不得善终。还望太子体恤奴婢一二，莫再问了。”

阿珍跪在地上叩头，纤弱的身躯微微发颤，不盈一握的腰肢显得分外诱人。

既是圣女的吩咐，太子自然不会勉强，何况他已分了心神，正目不转睛地盯着阿珍看。

“你叫阿珍？伺候我饮酒吧。”太子来了兴致。

“是。”

阿珍乖乖领命，很快端来了酒菜，为太子斟酒、布菜。

太子连饮几杯后，酒意渐渐上头，脸上染了红晕，对阿珍道：“你也喝一杯。”

阿珍低眉顺眼地立在太子身侧，轻轻摇头：“奴婢不会喝酒。”

“无妨！多喝几次，便会了。”太子嘻嘻一笑，拽着阿珍胳膊，使她跌坐在自己腿上，举着酒杯就往阿珍口边送。

“啊——”

吃了一惊的阿珍下意识地挣扎，好在太子并未用力，她成功脱身。

挣扎过程中，阿珍不小心碰翻了那杯酒，酒杯掉落发出一声闷响，酒水溅了一地。

阿珍只得再次跪下：“奴婢知错，请太子殿下宽恕。”

有些醉意的太子拧了拧眉：“怎的？不愿伺候吾？”

“太子殿下……圣女曾说，请您善待我……还望、还望殿下莫要食言……”

“你跟了吾，从此便是主子，不必再去伺候人了，这样还不算善待吗？还不快过来服侍吾。”太子一边说，一边又去拉阿珍。

阿珍却瑟缩向后退去：“阿珍只想一辈子伺候圣女，没有其他念头。求太子殿下成全。”

太子的手一顿，这辈子还从未有女人拒绝过他。想不到第一个拒绝他的女人，竟是一个贱婢。

太子有些恼怒于阿珍的不识抬举，可她时时抬出圣女做挡箭牌，他还真是无计可施。

“滚吧。”太子的声音很冷，表情更冷。

阿珍却顾不了这么多了，叩拜后匆匆退下。

回到房中后，阿珍依然觉得心惊肉跳，还有深深的遗憾。若她尚是清白之身，她自是甘愿服侍太子的。

可大燕民风保守，于女子贞洁看得极为重要，若太子发现了她已非完璧，是绝不可能对她负责的，既然如此，唯有敬而远之，才能避免自取其辱。

在燕宫时，她每一日都活在忧心中，担心一同从赵国来的少女们说出她的秘密。好在阿兰待她极好，其他人可能是碍于阿兰的威压，不敢说三道四。

可纸是保不住火的，总有秘密泄露的一天。届时，就算因为阿兰的缘故，燕帝不降罪于她，那些流言和舆论的唾沫星子也会淹死她，叫她永无抬头挺胸之日。

更何况，阿兰已有打算要离开燕宫，不能再当自己的保护伞了！

自己不求大富大贵，不过就想太太平平活着，为何竟如此艰难？

阿珍不由想起了和燕帝的那次密谈，那笔交易。突然意识到，那是自己最佳的选择。

虽然那样做，会有些对不起阿兰。不过，换个角度想，燕帝若能成功，必然不会亏待阿兰的。阿兰可享一生荣华，又谈何亏欠呢？

对，就是这样的。那件事只要做成了，便是三赢的结果。无论燕帝、阿兰还是她自己，都能过得顺心如意。

阿珍彻底说服了自己，开始日夜盼望着快些结束赈灾，回到皇宫。

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也不知是巧合还是精神鼓舞**的威力了得，赵星澜和菩兰入城的第二日，可根治疫症的药方便研发了出来。

那时，赵星澜和菩兰正在府衙外发放赈灾粮。百姓们挤了个人山人海，却不见拥挤踩踏。

百姓们手拿号码牌，一圈圈把队伍排得紧密又整齐。

为了不耽误派粮，轮到自己时，大家都是匆匆领了便及时让开。但他们让到一旁后，往往都会虔诚无比地磕上好几个头，嘴里还都念叨着：“感谢太子，感谢圣女，感谢活菩萨！”

一开始赵星澜和菩兰还去拉他们，却发现根本劝不动。

县令叹道：“让他们去吧，他们心中的感恩，也唯有通过这样的举动表达了，若拦着，反而会憋坏了他们。”

便是在这样忙碌又温馨的时候，留在病区的县丞远远奔来，面露狂喜，大声喊着：“有了！有了！”

县令瞪大双眼，激动道：“可是药方有了？”

县丞的话说得有些没头没脑，但县令和他是相爱相杀多年的同僚，这点默契还是有的。

“正是！正是！”县丞大口喘气，“如今正要找人试方子。”

此话一出，百姓们沸腾了。

有如释重负的，有喜极而泣的，有对着天空作揖叨念“老天保佑”的……更多的，则是自发地跪了下来，朝着赵星澜和菩兰的方向深深叩拜。

太子和圣女冒着被传染的危险也要进城和宁县共度难关，一定是他们的一片赤诚感动了老天，所以他们来的第二天，药方便有了！

一定是这样！

朴实的宁县百姓从未如此频繁地下跪过，也是第一次发现，下跪，能带来希望和力量，能让人浑身舒坦！

简直有些跪出瘾了怎么破？

菩兰有些无奈地望了望再次跪倒一片的百姓，一扭头，却发现赵星澜眉头微锁，似又有所担心。