楚国，皇宫，章明宫。

桂树摇摇的映在水里，苍翠欲滴，与池塘里时上时下的白鲢相映成趣，已有几只桂花隐隐的露出花苞。

“陛下，用些茶吧。”皇后倒好茶，坐在一旁又拿起了绣绷。

“你绣活儿这么好吗？这彩蝶绣的真好看。”楚王探头瞧着皇后手里的绣绷，“绣朵莲花，好不好？”

“莲花？”

“你不叫文芙吗？绣朵莲花不好吗？”

皇后看着楚王的眼睛，想起来和母亲住在乡下时在山野间看到的小鹿，“陛下喜欢什么？”

“朕……”楚王想着却又笑了，“帮朕绣一个荷包吧，你喜欢什么就绣些什么。”

“是。”皇后点头，默默地换了一块布料开始绣起来。

楚王见她又不说话了，也只好默默地缩在榻上盯着一块玉佩愣神。

“这是陛下的玉佩吗？”皇后小声的问。

皇后是自齐国来楚国联姻的，可她心里清楚自己是齐国先王的私生女配不上一国之君，加上原本就内向害羞的性格，因此来楚之后便少言寡语。楚王待她不错，虽然楚王喜欢独处少到后宫，但十有八九都章明宫是来看她的，而且听说章明宫是楚王幼时的居所，是他最喜欢的一处宫苑。

可是若非牵连两国的关系，楚王也不会如此吧，她时常这样想。

“不是，是朕一个朋友的。文芙，这该是你第一次主动跟朕说话吧？”

“臣不善言辞，请陛下见谅。”

“朕知道你是齐国先王的私生女，除了这个你还有什么顾虑？”

皇后赶紧跪到了地上，“臣知罪，请陛下责罚。”

“朕没有怪你，要怪也该怪你那个齐王哥哥。”楚王把皇后扶起来，接着说，“再者朕不喜欢那些娇惯坏的大小姐们，你就挺好的。”

咬着嘴唇，皇后眼泪在眼眶里转了好些圈，还是啪嗒啪嗒的掉了下来。

“都说了没怪你怎么还是哭了，果然不该和你说这个。”楚王蹲在皇后面前仰着头看着她，“朕也只是庶出的皇子，若不是机缘巧合当了皇帝想必现在已是一堆白骨了。朕没有嫌弃你，朕喜欢你。”

皇后点点头，咬着嘴唇哭得更厉害了。

“这个玉佩就送给你了。”

楚国，清明坊，桑园檀舍。

“明直，请用茶。”文末老老实实地坐在一边，时不时的拿眼瞟着盘坐在对面的桑晚。

自那日出过一趟门后，文末在家里带了快半个月了。一来是天气不好，二来好像大家都很忙的样子。

只是今日午膳没过一会儿，文末还在犯食困的时候，就看见桑晚一改往日随性散发敞衣的打扮，规矩地盘腿坐在客厅里，没等她想好怎么开口问，楚正就被管家领进来。

文末从楚府搬出来已旬月有余，虽然还是隔几天便去找楚正请教诗文，但近几日听闻楚正正忙又加上天气不好也有十几日没见了。

“果然是好茶。”楚正低头向桑晚和文末致意。

“有何赐教？”

“不敢。中秋将近来拜访名动京华的琴仙桑晚，之前承蒙照顾了。”楚正彬彬有礼，直言不讳，但言语间看不出有多么高兴，“也顺便看望一下末儿。”

桑晚盯着楚正看了片刻，示意文末拿茶点给楚正。

“先生，你尝一尝这份儿茶点吧。”明明是在自己家里，文末却有些小心翼翼。

楚正略有笑意，拿起一小块细细尝着，“甜而不腻，是末儿做的？”

“是。”文末瞟了下桑晚，“先生今天看起来没有那么高兴，是因为桑晚显得太凶了吗？”

桑晚会心一笑，让文末搭话果然没错。

楚正摇摇头，接着把手里的茶点吃完，抬头见文末还在等他回答，就稍稍笑了，“没什么事。”

桑晚当然看出楚正有心事，但是既然不愿说，还是不提的好。

文末点了点头，“先生交代的课业我都做了，跟桑晚聊完可否帮我看看？”

“好。”楚正的声调拉长了些，像是哄孩子一般。

“末儿。”桑晚没有让文末走，伸手示意她把琴拿来，“坐。”

“我听不大懂……”

桑晚看向楚正，又指了指自己，“学。”

“哦……”文末没明白桑晚的话里有话，但还是老老实实地坐了下来。

厅堂里安静下来，只有窗外秋风拂过枝叶的声音。

桑晚拨动琴弦，那声音仿佛从天而降，时而清脆，时而浑厚。丝竹之器，金玉之音。丝线中有林间幽静处动人的潺潺，有崔嵬高山间呼啸的山岚，万状真容，浮生一梦，让人留恋忘返。

文末头一次如此认真地听琴，她终于明白桑晚为何被称为琴仙，她偶尔看向沉醉其中的楚正，自觉才学浅薄，听不懂其中真意。

一曲终了，尾音缓缓消逝却又像是萦绕在耳畔。

“即兴而作，见笑。”

“即兴之作，有如此气魄，楚某佩服之至。”

桑晚颔首回礼，心知楚正有所拘束便起身说了句“请便”，去了别的房间。

“桑晚今天弹得高兴应该是自己去喝酒了，他就是这样的怪脾气谁也没办法，先生不要怪他。”文末坐到了楚正旁边，我去把我的课业拿过来吧。”

见他没回话，文末只好静静地等着。

“凤娘去世了。”楚正淡淡地说道。

凤娘是楚正的未婚妻，今年才满十六。还在韶山住的时候，楚正带着文末去见过她，是个温婉大方、知书达理的姐姐。那时还和她约定好，要参加她和楚正的婚礼，送给她最喜欢的大屏风做新婚礼物。

下个月的二十六，原本是他们要完婚的日子。前天才听琥珀说，那个大屏风再几日就做好了。

文末手足无措，不知该说什么。

“原本还因为她身体不好为婚事犯愁，可如今……”楚正苦笑着，又摇了摇头，“不该和你说起这些的。”

“先生觉得遗憾吗？”

楚正抚着文末还未戴笄的头发，“人生倏忽，我也只是不甘心罢了。”

“可是哥哥常说人生苦痛，短一些未尝不好。”文末皱着眉头认真地想听懂楚正的话，有时候楚正说的事情跟哥哥说的不太一样。

“我不甘心的，是那些被欲望牵扯的人心容不下真和善。”

“人生天地之间；若白驹过隙；忽然而已，能容下的自然是少的，楚兄何苦如此神伤？”

两人寻声看去，文白竟然站在门口。

“哥哥！”文末又惊又喜，一时竟不知所措。

“子素？”楚正也十分惊奇，今天到底是什么风，竟然把他吹回来了？

“打扰你们师徒谈话，告罪了。”文白向楚正致歉，又欣慰地看着文末，拧了拧她的小脸儿，满是关切地说道，“愣着什么，我与楚兄许久未见有事要聊。你看住桑晚，别再让他喝得太多了，可以吗？”

“嗯。”领了任务，文末却有些不想走了，磨磨蹭蹭地出了门。

对坐而饮，两人默契的一言不发的品完了一盏茶，就像那年文白到韶山找楚正一样。

一室之内悄然无声，剩下萧萧秋风中的寒叶簌簌作响。

“楚兄，喝酒吗？”说完，文白已经从屏风后把酒拿来了。

“一别经年，子素还是如此意气风发。”楚正盯着接过来的酒杯，说道。

“楚兄，还是如此正气凛然。”文白边倒酒边说。

各自饮酒，两人仍是默然无言。

风吹得门有些响声，文白起身去看，转身欲回的时候，听见楚正说道，“原来那日陛下见的人是你。”

文白笑了，“还是楚兄了解陛下。”

“你到底想做什么？”楚正把酒杯重重放下。

“与楚兄大体一样。”不慌不忙，文白拿过杯子接着倒酒。

“我只愿国泰民安。”

“我只愿天下太平。”

“干戈一起，死伤何止万千。”楚正的眉头一皱，刚好配得冰霜般的眼神。

“不破不立。”文白笑着，像一池微微荡漾又让人望不见底的春水。

“无辜之人就该战死异乡吗？”

知道楚正因凤娘之死心有不甘，见他神情激动，文白敛起笑意，缓缓说道，“你我何尝不是无辜之人？死生休浮皆有命定，能多做些有用的事，不好吗？”

“我以为你不信命。”

“若不信命也是命呢？”

楚正的气息微微带颤，想必是压着火气，“你迟早要把末儿教坏的。”

“可不是，不然为何找到楚兄呢？”

不知是气得过头还是没法跟文白生气，楚正笑了出来。

“明日起，在下便是六品的起居郎了，还望楚大人多多关照。”文白突然来了一句。

桑晚躺在竹园里自酌自饮，他从来不管他人的闲事。

园子是文白出资购下，但整套布局风格都是按桑晚的意思修建的。文白原话是“俗人不想劳神”，于是便一次都没来看过，一点儿都没干预，没有半点平时掌控全局的样子，任着桑晚大马金刀的左拆右建。

桑晚本以为是文白真的懒得费心了，直至几近完工时文白又飘来，不轻不重地说了句“不知你这格调末儿是否喜欢，也罢，不过是拆了重建”就挥挥手走了，留下愤怒的桑晚独自愤怒。

“美哥哥！哥哥让我来看着你。”

“为何？”

“他怕你喝得太多了。”文末拿起酒杯闻了闻，打了几个喷嚏，“你说他们都谈什么啊，还不让我听。”

“俗事。”

末儿想了想，“什么算是俗事？”

“我不在乎的。”动身侧卧，桑晚又喝了几杯。

文末头一歪，“那美哥哥在乎什么？”

“春花可好，秋月可明，甘山可红。”

“甘山为什么会红？”

“槭树。”

“哦。甘山在晋国，对吧？”

“胸有四海，况一山乎？”

“是你说的甘山，又不是我。”文末眨眨眼，见桑晚拿杯的手尴尬的停着，赶紧往他身后躲了躲，“本来就是。”

扶额喟叹，桑晚算是又明白了个道理，有时候小孩比大人更难糊弄。他也在仔细反省了反省，自己究竟造了什么孽，才得遇这样几位难缠人物。

“不许讲给别人。”

“嗯，知道了。”文末用力点点头，“美哥哥，我能一直住这儿吗？”

“喜欢？”

“嗯，喜欢。”文末像个小石墩一样缩在了桑晚身旁。

满园玉叶飒飒舞，清风竹气两相宜。

“问子素。”桑晚伸伸筋骨，伸手拿酒喝才发现酒没了，“拿酒。”

“你多说两句话，我就帮你拿。”文末双手撑脸，歪着头。

翻了个好看的白眼，桑晚利落的起身拿酒。

门外半院的菊花已有几株含苞待放，秋风冷冷掠过，摇摇生姿。

楚正板着脸在想什么。文白一口一口喝着凉透了的酒。

“君君臣臣。”楚正停了半晌才冒出来一句。

“这是自然。陛下的意思，是让你我精诚合作，恪尽职守。”

“此话何意？”

“陛下圣明，但要对付的也非凡俗人物，想要做到滴水不漏不是简单的事。”

楚正眼神直戳文白，“陛下是怕我经不住威逼利诱？”

“千里之堤毁于蚁穴，可是这相差的毫厘总是不易察觉的。”

“我明白了。”望向窗外，楚正暗暗地舒了口气，手持着空杯，他没有接着说下去。

看着他一言不发，文白也不急不躁，一杯一杯地给文白倒酒，自己一口一口地品茶。

“还有何事，子素特意此时前来不会只想跟我说扫兴的事吧？”

没想到楚正的话题转的如此生猛，文白也不慌乱，张口就来，“此时前来，确属偶然并非特意。今日该是恭贺楚兄官运亨通，前些日子又乔迁新居。”

“子素，是要我猜吗？”楚正话调冷淡，想必方才之事他定然是心有疑虑。

“哪里话，怎敢让楚兄费心。我真心恭贺楚兄乔迁之喜，顺道儿跟楚兄商量一事。”

“有多顺道？”

“末儿的事。”

“末儿怎么了？”

提到末儿，不仅是楚正脸色好了许多，连文白举止间也洒脱了几分。

“楚兄与末儿的……。”

楚正点点头，“所以子素是舍不得末儿了？”

“那倒不是。末儿住在桑园，倒也离楚兄不远，往来也算方便。只是，有些事就算有我帮衬着，也该她自己慢慢学习。这样让她有自己的居所，也是件好事吧。”

“子素向来考虑周全，想必是没错了。”

“既然如此末儿便住在这儿了，若她再有些什么鬼主意，就全凭她自己好恶了。楚兄还有什么想问？”

楚正没想到自己刚才只是犹疑一下也被察觉到了，“小事。”

“既然是小事，楚兄但说无妨。”文白摆弄着茶杯等着楚正问。

楚正良久未言，只是有些出神的看着文白，不知是没想好问些什么，还是不想问了。

文白放下茶杯，迎着楚正的目光，“怎么？楚兄不敢问还是问不出口？”

“我只是好奇，明明你年长于我，为何称我楚兄？”

不管是何种身份文白必然是年长于楚正的，但从文白见到楚正第一眼起，就一直称他为楚兄。

楚正也不过是好奇，信口问出，万没想到文白没能像方才一般对答如流。

“怎么？子素有难言之隐？”

“没有。”文白还是一脸笑意，“我只是没想到楚兄会问此事。”

“子素，如何解释？”

“楚兄容貌极像我一位旧友，故而有此称呼。”

“原来如此。”楚正见文白若有所思，便知不宜再问，顺势而下，不再多嘴。他心中有些不明缘由的不安，却不是因朝局纷乱如此。