“这么快？”

听到白后的回答，海因茨教授愣了一下，作为一台扎根于地底下、仅有少数人有权知晓的超级计算机，白后聪上世纪十年代以来几乎没有与外来局域网互通，可是她在运行速度方面一直处于世界顶尖的位置。

“过奖了，海因茨教授。”白后垫了垫裙子，有礼貌地鞠了一躬，“这么多年来，我一直在更新换代，到今天为止，除了中国的神威?太湖之光超级计算机以外，在软件运行方面我几乎没有对手。”

“告诉我这是什么材料？”海因茨看着正被红外线扫描着的黑匣子说。

“贤者之石。”

“贤者之石？”

“是的。”白后点了点头。

“那不是传说中的物质么？在现实里真的存在？”海因茨教授皱起了眉头，作为一个对自然界物质有充分研究的学者，他听到这个名字的那一刻就觉得不可思议。

“贤者之石确实是传说中的物质，但是并非不存在于世界上。”站在光里的小女孩儿忽然仰起头，淡淡地说：“匠人弃而不用的废石，反而成了屋角的基石；那是上主的所行所为，在我们眼中神妙莫测。”

“这是《圣经中的诗句。”

“您比我想的还要学识渊博。”

白后再次鞠了一躬说：“历史上最早提到贤者之石的是公元300年左右埃及炼金大师索西莫斯所著的《Cheirokmeta。后来也有炼金术师认为《圣经·圣咏集中以上的句子才是最早关于贤者之石的描述，由此可见，贤者之石最早在公元300年就已经有人发现并且记载在古籍里了，在二十年前我侥幸获得了一份备案，所以才能在短时间里解析出它的材质。”

“备案的来源是？”

白后摇了摇头说：“抱歉，此文档属于一级机密，您没有足够的权限知晓。”

“谁有权限知晓？”

“抱歉，因为您没有足够的权限，这也不是您目前能了解的范围。”

“那好，我换个问题。”海因茨皱了皱眉，冷冷地说，“这个匣子是前几天我的几个学生在太平洋深处找到的，你帮我分析一下它第一次的打开时间。”

“根据边角摩擦痕迹来推断，打开时间是2020年1月15日。”

白后往半空中招了招手，一个完全由红色边框线条构成的正方形盒子出现在了她的手里，盒子翻滚着向前，忽然遭受到了某种撞击，紧接着自动打开了。

“它遭受了一次重击，重击原因不明，但可以肯定的是，匣子是在这一次撞击中正好打开了。”

海因茨的双眼里闪烁着银灰色的火光，他似乎明白了什么一样，呼出了一口气，接着说：“这个匣子大约处于太平洋深海一百三十米左右的礁石区，在那里有大量源兽围绕着这个东西活动，源兽为什么要守护这个东西？”

“根据分析结果，这个匣子的存在年限大约是年，是年前出现在太平洋地区的，出现原因不明。”

白后苍白的手掌往头顶上轻轻一划，被红色射线勾勒出来的盒子就出现在了他们的头顶上，只不过这一次盒子的周围被加上了大量放射状的波动线条。

“经过我之前的检测，这个黑匣子虽然被打开过一次，但是里面仍然存在着非常强烈的元素波动，所以我推测源兽并不是想保护它，而是想要……”

说到这里，她顿了顿：“吞食它。”

“吞食它？”

海因茨脸上浮现出古怪的神情，仿佛听到了世界上最幽默的笑话，“白后你搞错了吧？大部分源兽都是智慧生物，它们并不傻。你能想象一群原始人对着一块石头流口水的样子么？”

“多年的研究结果表明，源兽会被富含自然元素的物质吸引，所以它们才会觊觎人类世界。这个黑匣子里含有大量的自然元素，但是又因为贤者之石对于源兽有一定的抗拒作用，它们无法靠近，所以看起来就是在守护它。”

海因茨回想起来，在那天深夜他们得到了黑匣子，并且坐在运输直升机上的时候，在他们的身后跟了无数头强壮的三代种源兽，那些怪物虽然紧紧地跟在屁股后面，却始终不敢发动突袭。

也许正如白后所说，它们想要吞食内部的某种物质，却又害怕外部的贤者之石，所以它们才只能远远地尾随着他们。

“最后一个问题。”海因茨收了收脸上的表情，“里面装了什么东西，让这群怪物这么恋恋不舍？”

“根据残留在盒子内壁上的部分物质得出分析，里面应该装着一种具有挥发性的气体，在打开的一刹那就已经彻底挥发了，所以我也无法推断到底是什么。”

“连你也分析不出来？”海因茨摸了摸额头，重重地呼出了一口气。

白后摇了摇头，“服务到此结束，晚安，先生。”

扩音机里回荡着白后婉转动听的机械女声，紧接着她苍白瘦小的身体上忽然冒出了一缕缕细小的白色光点，像是夜空中晶莹的萤火虫一样缓缓地消失在了天花板上。

巨大的防盗锁在海因茨的身后重重地关上了，他手里揣着那个空无一物的黑匣子，耳边回荡着白后在关闭心脏大门前的最后一句话：

“根据'天格'的探测结果''，太平洋部分地区从前年开始出现了剧烈的元素波动现象，正好就是你的学生找到这个黑匣子的区域，你也许可以在那里找到答案。”

站在通往上面陆地的电梯里，海因茨从口袋里摸出了一张有些褶皱的相片，借着微弱的炽光灯，他从西装上衣口袋里掏出了一副老花镜。

相片的中间是一名梳着金色短发的皮装女孩儿，在她旁边有留了一条长辫子的僧侣，有啃了半口零食的眼睛女孩儿，也有抱着书本的文静男孩儿，一共十二个人，站在天文图书馆门前的绿色草坪里，迎着下午灿烂的阳光。

而他自己就站在相片的边缘，戴着那副显年轻的老花镜，仿佛能穿越久远的时间，回到那些灿烂如初的岁月。