虽然曹肇很惊讶两头羊舔心就能让曹肇屈服实在诡异，但他相信曹纂。

这个壮得像熊一样的弟弟或许不够聪明，却绝对不是懦夫。若不是实在无法承受，曹纂不会招，至少不会这么快就招。

次日一早，曹肇心满意足的走了。他要赶回洛阳，向天子汇报，也让天子安心。

见识了曹苗的手段，他对曹苗行间江东的信心又增加了几分。

临走之前，曹苗让曹肇通报天子，行动在即，他需要更多人手，不管是大司马府的部曲，还是校事署的校事，总之需要一些精干的力量。他身边人手有限，万一钟繇动粗，他未必挡得住。

曹肇策马急行。清晨出发，下午就进了洛阳城。他来不及洗漱，直奔大殿。

曹爽站在殿门口，见曹纂赶来，不动声色地摆了摆手。曹纂会意，退到一边，低声询问曹爽出了什么事。进宫时，他就觉得气氛有些不太正常。

“司徒薨了。”曹爽低声说道。

曹肇吃了一惊。他知道司徒王朗身体不好，却没听说王朗有逝世的可能。这才几天，怎么就死了？他下意识地和最近的事联系起来。在朝多年，他知道很多事看起来没关系，实际上却有千丝万缕的联系。

就算没关系，只要有人想让他们有关系，就一定会有关系。

“司徒可有遗表？”

曹爽看看曹肇，脸颊轻轻抽搐了两下。“司徒临终前口授遗表，其子王肃正在殿中向陛下呈报。”

曹肇暗叫不妙。

王朗作为老臣，曾与钟繇、华歆并列，被文帝曹丕赞为大臣典范。他们也的确有相似之处，不仅是年岁长，名望高，更是前朝旧臣。他们站在大魏的朝堂上，就是天命在魏的象征。

如今钟繇迁太傅，华歆刚刚迁少傅，都是有名无实的虚职，没有大事，不会上朝。仅剩的司徒王朗去世，三个前朝老臣就全部消失在朝堂之外了。

天子刚刚登基三年，就出现这么重大的变故，未免有些着急，很容易引起反弹。

王朗有遗表，又不是手书，这里面究竟有多少是王朗想说的，又有多少是其他人想借王朗之口说的，谁能分得清？作为天子，必须对老臣保持必要的尊敬，更何况是已经去世的老臣，就算那些意见不怎么中听，也不能不留三分薄面。

总而言之，一场不见血的交锋随时可能展开。

曹肇既庆幸又不安。庆幸的是郝昭、夏侯绩刚刚击退了诸葛亮，关中无事。加上夏侯懋关中屯田的建议逐步落实，关中的形势会越来越好，不会对朝局产生不利的影响。不安的是诸葛亮受挫，对东吴的牵制更少，孙权称帝的意愿会更加强烈，曹苗等人必须立即行动。

等孙权称了帝，曹苗再去江东的意义就弱了很多。

曹肇心里有事，匆匆去洗漱一番，吃了饭，就一直在殿外等着。天子接见王肃的时间很长，直到戍时初刻，王肃才告辞出殿。

曹肇向王肃行礼致哀。王肃表示了谢意，匆匆离去。

曹肇进了殿，见天子坐在案后，伸手捏着眉心，神情疲惫。

“陛下。”曹肇上前行礼，轻声呼唤。

天子摆摆手，苦笑道：“长思，容朕喝口水，润润嗓子。这王肃太能说了。”

曹肇想笑，却又忍住了。王肃不仅学问好，而且善辩，甚至有些目中无人，连北海大儒郑玄都不放在眼里，一心要建立自己的学问体系。久而久之，也就练就了一番好口才，引经据典，没几个能说得过他。

“陛下，或许高阳乡公可以对付他。”

天子愣了一下，“噗嗤”一声，哑然失笑。他摇摇手。“长思，这个玩笑开不得。王肃不是钟毓，他是真正的博学大儒，允良那些狡辩之辞对他没用。”

曹肇没有争论。“陛下所言甚是。”

侍者送来两碗肉粥，天子端起一碗，示意曹肇自取。他一边喝粥，一边说道：“说说，此行如何？”

曹肇没有端粥。他刚才已经吃过了。他挽着袖子，为热粥扇风，同时将此行的见闻说与天子听。当他说到曹苗推说王机是造谣之人时，天子刚刚喝完一碗粥，眼神微缩。

“王机？是真是假？”

“臣不敢断言。”

天子哼了一声，将手中的碗丢在案上，“啪嗒”一声轻响。他皱着眉，沉吟了片刻，又咂了咂嘴。“长思，你怎么事先没问一下？王机已死，就算有什么恩怨，也该清了。再扯上他，横生事端，允良此举未免不知轻重。”

曹肇不敢说话。过了片刻，天子恢复了平静，端起另一碗粥，示意曹肇接着说。

曹肇又接着往下说，说到曹苗让他们拷问钟泰，在确认了钟泰的坚韧后，又安排他去江东潜伏，伺机行刺孙权的事。

天子连连点头，露出一丝笑容。“这个办法不错。钟泰是协律都尉，熟悉雅乐，正是孙权登基急需的人才。他混入吴国宫廷乐师的可能性很大，希望他能行高渐离故事，一举击杀孙权。长思，你看，允良天生就适合干这个。比起朝争，他更适合对外，只要能成功，可以不择手段。”

“陛下英明，知人善任。”曹肇真心诚意的说道。他也想到了这一点，但没有天子这么快。

“允良有小智，狡黠有余，却无学术，不堪大臣之任。长思，你不可妄自菲薄。你有大智，是国之栋梁。”天子喝了几口粥，又忍不住笑道：“打死也不说，这也太损了。若非你们识得轻重，没有动大刑，真打死了钟泰，又是个麻烦。”

曹肇犹豫了一下。他们没有动大刑，其实是曹苗有言在先。事实上，当时情急之下，曹纂是有下重手的打算的，只是曹苗有交待，他拦住了曹纂，这才没打坏了钟泰，只是一些皮肉伤。

可是天子已经夸了他，他就不能再说是曹苗事先交待，只好含糊过去。

曹肇又说了曹苗拷问曹纂的事。天子听完，眉毛轻扬。他迟疑了片刻，伸手挠了挠脚心。

“羊心而已，有这么难受？”