又这样安稳度了两三日，一次灼人午后，绿痕缓步躬身行至冷秋身侧，只轻声报说：“姑娘，奴婢前去内务府途中听闻皇后娘娘罚了宁嫔娘娘于静思园面壁呢。”

冷秋垂着眼看向殿外院内萧萧丛草：“近日她颇得大哥眷顾，姐姐心里有气。我虽宽慰了她，也需些时日消化的。这样也好，毕竟树大招风，此番也借机去了去宁嫔的势头，不然怕是日后会更难过。”

“姑娘同宁嫔娘娘也算得上投机，”绿痕温然询道，“可要去瞧瞧她？”

冷秋就摇头，澹然含笑凝睇回答她：“说到底也是大哥的后宅家事，我虽是叫他一声大哥，却也是个外人。倘若事事插手，倒是坏了规矩。”

绿痕一副受教了的模样，了然颔首。

“你近日都在忙些什么？”冷秋有一搭没一搭地问她，“好像常不在下房侯着。”

绿痕今日一身水黄色绫缎细折裙，围腰之际显出一点点浅绯，本就是个妥帖又缜密的人儿，此番透出些机灵出来。她走到窗户旁支棱开半缝，闻声手上的动作顿了顿道：“奴婢晓得姑娘一向体恤我们这等下人，许多事都亲力亲为。奴婢平日里也清闲不少，时常于宫里走动。”

“那是好事，多认识些朋友，也好在宫里度日子，”冷秋眸里就蕴着笑，“你从我十岁时就跟着我，惯是最贴心的。将你一直锢在这宫里，也是我的不是。”

今儿个的温度虽然同往日一般热度不减，却由于风丝微凉让人觉着舒服些，如同柔软光滑的丝帕拂过脸庞一般。然而在冷秋眼里，怕是只有烈烈焰火中散发寒光的锥剑才能够形容贴切。

毕竟，剑对于她来讲，是顶顶冰冷却又顶顶温暖的东西。取人性命，护她平安。

“姑娘可别这样说，奴婢是甘愿陪着姑娘的。要说这宫里，看着越好，实则就越坏。个个都是戴着枷锁，脸覆面具，踩于刀尖生活的。若是姑娘没有奴婢在旁，会平白丢了多少趣儿呢。”

冷秋见她言语恳切，不由得流露润和淡笑：“你说得有理。我倒期盼你一直陪着我，可也不能一辈子待字闺中吧。绿痕，你也不小了，又是个娴静温淑的性子，我想着要找一谈吐不俗的逸群之才做你未来的夫婿，才不会亏了你。”

绿痕怔着，然后就俯身跪在她足边，脑袋贴在她的膝处，她能很清楚地看到其乌发上寥寥的两根珠钗。绿痕就急急说：“姑娘…奴婢不要嫁人，不要出了宫去，奴婢只想留在姑娘身旁伺候着。”

“倘若我嫁了人，出了宫去，你该如何？”

本就是一句随口的玩笑话，却叫绿痕切切实实地愣住，不晓得该答些什么。冷秋看着她的模样扑哧笑了起来，仿若开春的溪流须臾破冰一般。

“我诓你的，”她淡然道，抚了抚膝下人儿柔软的云发，“我还没找到他，又嫁与谁去呢…”

当时的冷秋只道绿痕是被她蓦然提及自己出嫁之事而震惊到了，直到许久之后，她才真正晓得绿痕那一瞬的反应是何缘由。

“约摸着这时辰，干娘也该用过膳了。绿痕，便和我一同去寿和宫探望吧。”

“姑娘你怎的忘了，”绿痕就起来回话，“今儿个一早，陛下，太后和皇后娘娘都出宫祈福去了。”

冷秋沉吟片刻，笑道：“是了，也为此事筹备了好些日子，我竟给抛之脑后了，该死，”又疑惑问，“既是早早地便出了宫，又如何罚了宁嫔？”

绿痕垂首立在一侧，并未言语。

果然，冷秋凝神思忖着，叹气道：“我竟从未想过姐姐这般沉不住气。想必她冒着被太后不喜的风险也要起个大早去罚了宁嫔，就是欲得大哥的反应。幸而还未失底线，才选择了面壁思过这个不伤人的法子。

“如今，姐姐依旧是未出阁时的小性子，满心满眼都是大哥，也不晓得何时能有做皇后的觉悟。”

“娘娘国色天香，宽厚仁慈，是最有福气的主儿。”绿痕沏了壶茶，宽慰她道。

冷秋便接过新斟的茶水，掀起白瓷青盖，撇了撇上面的茶沫子：“罢了，每个人成长都是需要时间的，每个人也有每个人的缘法，”她抬头瞧向绿痕，“话说回来，大哥可看见宁嫔被罚了吗？可有说些什么？”

“这奴婢倒未曾听说。可能并未发现，不然依着那些奴才的碎嘴，不到一刻钟就传遍了。”

绿痕说得有道理。平日里那些负责花草修修剪剪工作的下人们也算不得忙碌，宫内生活又没有什么乐子消遣，自然而然会看贵人们的热闹。

不过也不尽然…依照慕大哥的性子，若是当真瞧见了，碍着那许多奴才的面儿，也不会当场便撂下脸给姐姐看的，好歹也会将今日寺庙祈福的行程结束，回了宫再慢慢算账。

“今儿个的风倒是舒服。罢了，”冷秋就揉了揉额角起身，“我们出去转一转。”

正说着向外走，小栗子碎步而归，稍稍提了嗓子唤她：“姑娘，”然后看着二人停了步子才上前，将手里提着的食盒递与绿痕，“这是御书房新做的碎梨冰，按着姑娘的份例取的。”

冷秋就道：“拿两只瓷碗取出一些，你和绿痕分了吧。剩下的，便叫我带去太医院给小冬吧，他最是爱这些甜嘴的。”

……

她今日身着一袭飞花金边青衫纱裙，花纹虽不多，对襟镶领却是顶繁华精致的，足以见得身份。芙蓉髻上插戴着有些长的竹翠双鸾步摇，妆容却是清淡，显得极为秀丽。

就这般于红日和清风中赶至太医院。远远地，似乎瞧见门前有人起了争执。绿痕隔拐角处更近些，起先并未注意到，还只管向前走着，却被冷秋伸出手轻轻拦住了。此时后宫可不比从前几个人之时了，那时她可大言不惭扬言和撒野，但如今要顾虑的便多了起来。

只见一名丫鬟服饰的女子跪在太医院门前，似乎是在哀求掌门的两个太监。而两个挡在她身前的太监却是一脸不耐，偶尔还生一脚踹开她。

迎着骄阳刺目的光，冷秋眯了眯眼，重新举步前进。愈是临近，声音便愈是清晰。

“如今这般，若非生死攸关大事，奴婢又怎能巴巴地跑到这儿呢，求求公公向里面的人通报一声吧，”那个跪着的丫鬟哭得梨花带雨道，“若是耽误了，我家主子怕是没命了。”

她面前的一个太监颇为不在意，懒洋洋的声音：“你家主子？还未伺候过皇上呢，自个儿就惹上一身子病，倒是晦气得很。就算是死了，也耽误不得太医院配药啊。”

“医者圣心，”那婢女就一把抓住一个掌门太监的衣服下摆，就如漂浮于海时的救命稻草般，“既是配药，便也是救人。贱婢求求您了，便发次善心，叫我进门请位太医回去瞧瞧吧。”

更为年长些的大太监就用指头抠了抠耳朵，又往她脸上唾上一口，不甚在意地提脚踹向她胸腹处。看上去力道极大，那柔柔弱弱的婢女便横飞出去几米，撞在一旁的树上，然后趴在地上摁着胸口缓了半晌，抬头，满眼尽是不解和愤恨。

“唉，你也别怪我们心狠。这傅贵嫔娘娘的头疾可耽搁不得，你这贱丫头若是误了太医们为娘娘配药，咱们啊，可都担待不起。”

冷秋就在这种无形的对峙下走至太医院门口，扬着唇角微微一笑，却并未及眼底：“不晓得发生了什么事情，竟惹得公公如此不快。”

两个太监也算是在宫里待上许多年了，自是认得她的。故而立马换上一副谄媚恭敬的模样：“冷姑娘怎么来了，嗐，其实也并无什么要紧事，不过有个贱丫头不懂形势罢了。”

“不懂形势？什么形势？为刚被贬位的贵嫔娘娘研药的形势？”冷秋眸横秋水，淡淡发问，“今日真真不巧了，本姑娘心情不好，不愿看他人脸色，更遑论认清形势了。”

“啊…这…”两个太监对视一眼，忙不迭堆上笑意，“您瞧您说的，这宫里谁人敢给姑娘脸色看啊。这…还不晓得姑娘您有什么吩咐？”

“许久未见沐太医了，想念得紧。”

“这…”又是两个人面面相觑的时刻，然后对着她赔着笑脸，“姑娘您看，今儿…傅贵嫔娘娘吩咐过太医院全体为她配药的，我们也不好忤逆不是。”