赵月九虽说人品不怎么样，可到底是皇帝最宠爱的妃子，在后宫的地位自然与他人不同。

刚威胁过她第二天，汤小白和南穗便接到了圣旨，说宫中最近有鬼怪作祟，要她们在后宫各个寝殿逐一搜查，务必要将作怪的东西捉到。

有了金口玉令，查起来自然就简单多了。其后汤小白和南穗便用足了七日时间，将宫中各寝殿逐一排查了个遍。

只是一番搜查下来，虽闹得后宫鸡飞狗跳，结果却仍旧一无所获，她们并未能找到那只猫妖，出了力却不见成果，找了这么久遍寻不到，不免让人有些沮丧。

说起来，宫中嫔妃众多，出身大都显赫，曾修习过仙术拥有灵力者倒也并不在少数，只是却灵力低微，并不似那只妖。

或许真的在宫外也说不定。

又或许，那只妖不光能够隐藏妖气，还能够隐藏灵力不被人感知？

汤小白和南穗商议后，决定还是先传信给景郁告知结果，让他们在宫外继续寻找猫妖下落。

……

又一日。

这天汤小白和南穗到达恩慈宫时，院中却并未见李好喂猫的身影。

只宝珠一人蹲在地在同小黑猫玩耍着。

见汤小白她二人来，忙比了个嘘的手势，悄声道，“娘娘今日好像心情不大好，在看书呢。”

南穗跟着点点头，蹲下来和宝珠一同与猫玩耍。

经过一个月时光的相处，调查猫妖之事虽收获甚小，但她们与皇后和小丫鬟宝珠却成了好友，四人常在一起谈天玩闹，气氛融洽。倒也称得是塞翁失马，焉知非福。

赵月九自那日被汤小白唬住后，便再没来过恩慈宫，就连平日里一向嚣张的气焰也跟着收敛不少。

至于调查鬼怪作祟一事，其后则被汤小白用简单的障眼法混弄了过去，且做安抚人心用。

如今宫中安稳太平，她们已无什么要紧事，刚好再过三日是元旦，便来辞行，打算先回晋王府去与景郁等人一起过节。

南穗蹲在地，跟着宝珠一同逗着猫，“怎么娘娘会忽然心情不好？可是因为赵贵妃？”

宝珠摇摇头，“那倒不是。不过具体为什么，我也不大清楚。”

屋里皇后忽然出声，“宝珠，可是小白她们来了？”

宝珠忙回，“正是呢，是来辞行的。”

“那进来吧。”

…屋内帘子半掩着，光线柔和。

皇后倚靠在贵妃榻，手中正捧着一卷书在读，眼角隐隐有泪光。

见她们来，勉强撑起一个微笑，“来，过来坐吧。”

南穗忙过去坐在她身旁，“娘娘怎么了？好端端怎的哭了？”

皇后将眼角泪水抹去，拿着书道，“是看得太入迷了，正感动呢。”

南穗咦一声，“书里讲了什么？”

皇后拿着书，“是讲一个贫苦女子和一个将军的故事。”

南穗歪着头想了会儿，“女子受难，被将军所救？”

皇后应是。

“情窦初开，以身相许？”

皇后又应是。

“最后有一方死了？”

皇后奇怪，“你看过？”

南穗哈哈一笑，“这些个民间话本大都是在讲这样的故事，千篇一律，看多了也无趣。”

皇后只好无奈道，“是我孤陋寡闻了。”

仍旧拿紧书，颇有些爱不释手，“只是这词写的真好。”

“欢尽夜，别经年，别多欢少奈何天…

情知此会无长计，咫尺凉蟾亦未圆…”

皇后一声叹息，“情之一字，迷了多少人的眼，又伤透了多少人的心啊。”

南穗忍不住问，“娘娘可是因为想到了皇而感怀么？”

立在一旁的宝珠听了忙狂咳几声，一个劲儿给南穗递眼色。

南穗恍然大悟，慌忙捂住嘴。

她还真是哪壶不开提哪壶。明知道皇帝钟情于赵月九，还偏要这样问，徒惹皇后伤心。

皇后却似乎并不介意，反问南穗，“你可有什么喜欢的人么？”

南穗脑中忽然浮现出景郁的模样，心中一惊，忙使劲晃了晃脑袋，将他的身形摇掉，斩钉截铁答，“没有。”

皇后失笑，南穗这幅样子，分明就是想起了什么人，只是故意装成不在意。

“你曾钓过鱼么？”

南穗愣愣，“没…”

“有时候喜欢一个人啊，便像是这咬了勾的鱼——明明已经掉进了陷阱，却还在不自觉的往前游着。”

南穗似懂非懂，“咬钩的鱼…？”

皇后哈哈笑起来，伸手点了点她额头，“以后你会明白的。”

说着，将手中书卷放下，慵懒的伸了一个懒腰，不经意带起脚边一串铃音轻响。

汤小白和南穗的目光被这清脆的铃音吸引了过去，目光落在皇后脚踝挂着的一串脚饰。

那是由几颗黑色珠子和铃铛相互串联而成的一串脚链，样子看去别致又奇特。

先前见皇后一直是穿戴整齐的样子，竟从未注意观察她身还有这样的装饰品。

皇后察觉到两人目光，下意识向回缩了缩脚。

“娘娘脚这饰品，模样倒是别致。”汤小白收回目光道。

皇后微笑回答，“家母出身西方长洲，那里的人无论是样貌还是习俗语言都与京都人不同，这小物是家母所做，京都确实少见。我将它戴着，且做思念。”

南穗有些惊讶，“原来娘娘的母亲竟来自这么远。”

转念一想，又点头，“不过这么一想，娘娘似乎是生得与普通京都人不大一样，浓眉大眼的，是别种的好看。”

皇后抿嘴含笑，低头顺目，美丽愈发动人心魄。

汤小白望着她，若有所思。

“不知皇后和皇大婚是在何时？”

皇后想了想，“有快三年了吧。”

宝珠嗯嗯两声，“当时皇还是太子呢。”

汤小白问，“这么久，竟一直无所出么？”

提起这个，宝珠不免愤愤，“谁知道为什么？我们家娘娘明明生得国色天香，可皇偏偏就是对她不闻不问，我们…”

“宝珠。”皇后瞪她一眼，“不要妄议陛下。”

“娘娘…”宝珠鼻子一酸。没想到自家娘娘都这么饱受冷落了，还是不忘护着皇。

汤小白赞同道，“宝珠蒙尘，却是不该。”

又看了眼天色，已不早了。便与南穗二人起身告辞，预备出宫去。

皇后点头，一番告别寒暄后，又继续拿起书卷翻着，仔细而专注。

宝珠送她们走到门外时，隐约还能听见屋中皇后在慢慢读着书的词句。

“年年陌生秋草，日日楼中到夕阳。

云渺渺，水茫茫，征人归路许多长。

相思本是无凭语，莫向花笺费泪行。”

……